Принесёт ли корона счастье?

— Нам надо будет переж... — договорить он не успел, отбросив меня резким движением назад, он быстро метнулся навстречу несущейся тёмной массе. Паук всё-таки выжил...

Они схлестнулись, тела их переплелись, размазываясь в стремительном мельтешении — рук, ног, лап, темп так ускорился, что через миг всё слилось в жуткое тёмное пятно. Помочь я Дри не могла и обессиленно сползла по стене на пол. Как же страшно! Меня всю трясло от переполнявшего ужаса, и я, как детстве, закрыла руками глаза, только бы спрятаться, только бы исчезнуть из реальности... но в уши настойчиво лезли звуки боя: тяжёлое дыхание, треск хитины, удары, яростные вскрики и взвизги... но внезапно всё умолкло. Испуганно сжавшись, я не решалась отвести ладони, но ничего не происходило... Никого нет... у моих ног догорал факел и только тревожные тени от мечущегося пламени корчились по стенам... И вдруг сбоку раздался, протяжный полный муки стон. Дри! Он жив... Схватив факел, я подбежала к нему.

Среди кусков хитина, ошмётков внутренностей паука и пепла, разметав волосы, поломанной куклой лежал эльф, даже в беспамятстве крепко сжимая в руке кинжал. Под ним медленно натекала чёрная лужа крови. Правая нога распорота от бедра до колена, но почему не заживает, у него же регенерация...

— Яд — едва слышно прошептал Дри — помоги, — и опять потерял сознание.

От паники все мысли у меня в голове смешались: " я не знаю этот вид паука, что делать? Что делать? Эри где ты? Ты так мне нужна". Мысль о гарпии отрезвила меня, и я решительно придвинула к себе сумку с лекарствами. У меня есть различные противоядия. Голова думала, а руки, жившие отдельной жизнью, всё смешивали в одном флаконе. Надо остановить кровь: он потерял её слишком много. Мысли прыгали от раны к яду. На свой страх и риск, несколько капель, опрокинув голову, влила ему в рот. Где же заживляющие повязки? Сменив их несколько раз, заметила, что кровь почти перестала течь. По телу дроу пробежала судорога, я испуганно отпрянула. А потом, одёрнув себя, повернула его на бок и приподняла, придерживая, голову эльфа. Дри выворачивало чёрной кровью и слизью, организм, выталкивая яд, бился в судорожных спазмах. Наконец он затих, я вытерла ему лицо влажной салфеткой. Дри дышал слабо и прерывисто, но кровь из ноги перестала сочиться, и даже как будто рана стала подживать.

Я сделала что могла, теперь всё зависит от него. Сбрызнув вокруг средством, отбивающим запах крови, чтобы не привлечь хищников, я устало прислонилась к стене. Вдали слышался вой, аккуратно вытащив из рук дроу кинжал, я поближе поднесла его к огню. Чем же он привлёк дроу? Сделан из чёрного металла, на рукоятке ярко-красный камень, никаких узоров, на ощупь тёплый, странно, металл обычно холодный. Внимательно рассматривая камень, взгляд приковал завораживающий танец чёрных лент с языками пламени внутри него. Спустя какое-то время камень погас, я положила кинжал около себя, он придавал мне уверенность, а узнать про него, потом можно будет. Подняв голову, на глазах попались разбросанные в спешке вещи, тогда каждый дин был на счету, поэтому пришлось вытряхнуть всю сумку. Надо проверить всё ли цело. Собранные пузырьки я распределила по карманам, окровавленные повязки сожгла, воды осталось на неделю, если будем жёстко экономить, то думаю, хватит на две. Отложив повязки, зелья, еду, воду, остальное упаковала обратно. Промелькнула мысль о том, что неплохо бы помыться и тут же откинула её, не время. Оставшиеся силы ушли на то, чтобы перетащить и устроить поудобнее тяжёлое тело Дри. Тревожное ожидание затянулось, я прикрыла глаза и потеряла счёт времени.

В себя меня привело шевеление в углу дроу. Я подползла на коленях и стала осматривать рану, она уже почти затянулась. Скользнув взглядом по его бледному, покрытому испариной, лицу, вздрогнула от неожиданности. За мной наблюдали горящие, цвета крови, глаза:

— Пить,— я влажной салфеткой смочила губы. Кожа его была горячей как нагретый на солнце песок, Дри лихорадило, он бредил, бесконечно повторяя: " Я смогу." Четыре бесконечно-долгих дня прошли в борьбе за его жизнь. Пытаясь сбить жар, обтирала разбавленным уксусом; для поддержки его сил, поила укрепляющими зельями, давая по одной капле. Ненадолго оставляя, искала вокруг всё, что горело. Бульоном поила в те моменты, когда он ненадолго приходил в сознание. Запасы истощались. Приходилось спать урывками, постоянно прислушиваясь, дышит ли пациент. Я настолько устала, что мне хотелось одного — лечь и не шевелиться. Чувство страха притупилось. Оказывается, устаёшь бояться и наступает безразличие, я уже не страшилась — съедят ли меня...На пятый день Дри очнулся:

— Фиола... приподнявшись, я вопросительно посмотрела на него. — Долго я был в отключке?— показала на пальцах — четыре дня. Язык не поворачивался, привыкла за это время молчать.

— Долго,— помолчав, подытожил Дри,— я не могу встать, совсем обессилел.

Достав краюху хлеба, я показала её, мяса не осталось.

— Обычная еда не поможет.

Кивнула на пузырьки с зельями.

— Тоже нет.

Вопросительно подняла бровь.

Он долго прочищал горло. Он мне сообщит что-то важное? Я уже с любопытством глядела на него. Про их расу не так много было сведений в библиотеке.

— Одна ты не выберешься, потеряешься в лабиринтах. Да если и выберешься, то никого привести не сможешь,— горько произнёс он. Мне нужна кровь, яд слишком сильный. Удивляюсь, как ты смогла меня вылечить, это яд замедленного действия, убивает в течение нескольких дней, противоядия нет, — немного отдышавшись, он продолжил. — Наши лучшие маги бились над этой задачей, так и не сумев её решить. Помнишь, что мне дала?

Покачав отрицательно головой, я задумалась. Я много чего смешала, а что и в каких количествах не помню. Хотя, можно будет восстановить по оставшимся в пузырьках жидкостям. Есть у меня такой пунктик, чтобы было везде одинаковое количество.

— Сейчас не это важно,— он выжидательно и спокойно смотрел на меня.

Мне стало неуютно. Я колебалась. Не знаю, сколько крови ему необходимо для восстановления...

— М-м-много? К-х-кружку или больше? — замирая, хрипло выдавила я, слова после долгого молчания давались тяжело.

— Всего несколько капель — улыбнулся Дрю, поняв мои страхи.

— Как тебе дать кровь? — я смущённо отвела глаза, мне стало неловко.

— Ты согласна?

— Я кивком подтвердила.

— Дай, пожалуйста, твою руку.

— Протянув, я зажмурила глаза.

— Это не больно, уже всё.

— Как всё?

Заметив моё недоумение, Дри пояснил:

— Мы выделяем в слюну анестезирующее вещество, оно делает процесс безболезненным. А для врагов можем и смертельного яда ...

Эльф держал мою руку, капелька крови медленно скатилась по запястью и упала на его ногу. Мы наблюдали полёт. Соприкоснувшись с его раной, она растеклась, смешалась с кровью дроу и растворилась. Нас скрутило болью, огненная волна пронеслась по руке и замерла в спине, так жгло, что хотелось сорвать рубашку. Дри было ещё хуже, его всего трясло, судороги выгибали и ломали тело.

Внезапно всё прошло.

-Что это было? — испуганно спросила я.

— Магия дроу. Посмотри на мою спину. Что там нарисовано? — глухо ответил эльф.

Я аккуратно сняла окровавленную рубашку. Бедняга, как он терпел? Вся спина в ранах.

— Не обращай внимания, скоро всё заживёт. Какой там рисунок?

Я задумчиво рассматривала татуировку:

— Красивый, чёрный дракон — осторожно коснулась пальцем — живой. Гребень и когти — красные, и несколько лучей расходятся от него, как от солнца. Три красных, и один непонятного цвета.— Знаешь, там присутствуют черный, красный, синий, голубой, белый, зелёный цвет. Они словно переплетаются между собой.

— Что это было? — испуганно спросила я.

— Магия дроу, — сухо ответил эльф. — Посмотри на мою спину, что там нарисовано?

Я аккуратно сняла залитою кровью рубашку. Бедняга, как он это терпит? Вся спина в кровоточащих ранах.

— Какой там рисунок? — поторопил меня мужчина.

Я задумчиво рассматривала татуировку — хищник, красные острые когти впивались глубоко в тело, из ноздрей валил густой черный дым и угрожающе сверкал алый гребень— все создавало иллюзию, что нарисованный черный дракон жив. От него в стороны расходились цветные лучи, три красных, и один непонятного мне цвета.

— Дракон, красивый, — осторожно коснулась пальцем линий — живой. — Знаешь, там присутствуют черный, красный, синий, голубой, белый, зелёный цвет. Они словно переплетаются между собой. А что всё это означает?

Проигнорировав мой вопрос, Дри бросил окровавленную одежду на пол и поджёг. Я отрешенно смотрела на живой огонь и кружащие над ним красные искры, опадавшие серым пеплом. По стене пробегали лучи света, озаряя помещение, вспыхивали и тут же гасли, погружая всё вокруг в полумрак. Встрепенувшись, я поднялась, отряхнула приставшую к штанам золу, и потянулась к сумке.

— У меня есть запасная рубашка, должна тебе подойти. Дать? — увидев его разрешающий кивок, достала и передала ему.

Я стала искать салфетки и флягу с водой, поднеся сумку к одиноко догоравшему факелу. Надо промыть его спину, некоторые раны до сих пор кровоточат.

— Дри, — мой мягкий голос заставил его очнуться, — сядь поближе, я осмотрю твою спину.

Взглянув на него, не поверила своим глазам: небольшие повреждения затягивались мгновенно, оставляя лишь бледные шрамы. Факел немного давал света и, смывая кровь, я изучала татуировку. Не смотря на многочисленные ссадины и царапины, контуры оставались замкнутыми.

Неожиданно дракон махнул хвостом. Я моргнула. Промелькнула мысль, что мне померещилось. Наверное, это от усталости, и промыв салфетку, слегка дотронулась до его морды. Он щёлкнул зубами.

— Дракон... он... — отшатнулась и оступилась. Дри успел поймать меня и осторожно опустил на землю.

— До чего ты неуклюжая! Как теперь оставлять тебя одну? — произнёс задумчиво Дри, натягивая рубашку.

Голова дракона высунулась из-под ворота и наши взгляды встретились. Он не мигая смотрел мне прямо в глазах, и на его морде читалось презрение, будто он испытывал меня на прочность. Я приняла вызов, вступив в этот зрительный поединок, длившийся доли секунды — кто же первый сдастся, кто первый отведёт взгляд? Постепенно его взор становился мягче, светлее, и я почувствовала его одобрение. Я настолько увлеклась игрой, что мельтешащая мужская ладонь перед лицом стала неожиданностью. Очнувшись от наваждения, я вопросительно уставилась на дроу.

— Ходить нормально не может, постоянно падает, да к тому же и рассеянная. Ты, хоть, слышала, о чём я тебе только что рассказывал? — с усмешкой произнес мужчина. Отрицательно покачав, смущённо опустила голову. — Я так и думал. Понравился?

— Кто? — недоуменно глянула на него и стала прибирать вещи, откладывая испачканные в сторону.

— Дракон, конечно! Его же ты так заинтересованно рассматривала?

Не зная, как срыть свое замешательство, я обратилась к эльфу:

— Необходим маленький костёр, надо очистить салфетки.

Погрузившись в свои мысли, я смотрела на потухающий огонь. В жизни ни разу не видела, чтобы татуировки могли перемещаться по телу, да и не читала об этом. Не зная, как выразить словами, бурлившие в моей душе эмоции, спросила:

— Он живой? — и с нетерпением ждала ответа.

— Можно сказать, что да. Выберемся отсюда, всё подробнее расскажу. Теперь у тебя тоже есть дракон. Нам пора трогаться. Слишком много времени прошло с момента... — запнувшись, он ненадолго замолчал. — Пойдём,— и первым направился к выходу.

— Подожди, а отдохнуть? — крикнула, кидая чистые тряпки в сумку, но дроу сделал вид, что не услышал, а я, растерянно застыв, смотрела ему в спину. Он даже не оглянулся, и мне пришлось тащиться следом. Стала вслух размышлять:

— У меня дракон? Как он может появиться? Я бы узнала, случись такое, или, все же, нет?.. — под конец мой голос становился тише и нерешительнее, сомнения стали меня грызть. Разные мысли роились в голове. Почему он утверждает, что у меня теперь есть татуировка? И где в таком случае она может быть расположена? Зацепившись за эту мысль, я стала припоминать все, что только что произошло.

Он велел посмотреть спину после того, как его скрутило. Тогда горело мое тело так, что хотелось содрать с себя рубашку: хоть как то облегчить боль... Шепотом стала себе твердить:

-Не верю! Не может быть! Как проверить? — поворачивая голову, пыталась рассмотреть спину, но понятное дело, ничего не увидела. Неожиданно голова закружилась. — Что же случилось? Вспомнила! Я же пила бодрящее зелье, а эффект после того, как он закончится... — мысль не успела до конца сформироваться, и на меня накатило непреодолимое чувство усталости и слабости, неожиданно подкосились колени и земля ушла из-под ног. Я рухнула на пол. Эльф, метнувшись тенью, подхватил обмякшее тело около земли, и в этот миг темнота накрыла меня.

Когда вернулось сознание, меня напоили, и я впала в странное забытье. Несколько раз приходила в себя, меня поили, потом снова улетала в темноту. Мне снился странный сон: мама, папа, брат находятся на одной стороне скалы, я на другой. Между нами — пропасть, которую не преодолеть. Я тяну руки, хочу использовать магию, но мама качает головой. Кричу: 'Почему, мама, почему? Я хочу к вам! Я не хочу быть одна, мамочка, почему?' Ветер уносил ее слова в сторону, донося лишь отголоски слов. 'Дочурка, теперь тебя никто не отпустит. Даже если Он не выберет тебя королевой, ты не сможешь уйти.' Мне стало настолько больно, что слезы текли по щекам. Я смотрела, как мои родные растворяются в тумане.

— Мамуля, — проснувшись, поняла, что слезы появились наяву. Вытирая мокрое лицо, я размышляла о том, что же это было?.. Ненавижу вещие сны, они ни разу не принесли мне радость.

— Как ты?— спросил дроу, и в его голосе мне почудилось сочувствие. — Ты несколько дней была без сознания. Что произошло?

— Я выпила бодрящее зелье, а когда оно заканчивается, усталость накатывает, словно ты несколько суток не спала. Где мы? — вокруг была такая кромешная темнота, что не видно было совершенно ничего, хоть глаза выколи.

— В центре города. Нам нужно пропитание. Ты сможешь побыть одна? Это ненадолго.

В голове мысли стали крутится вокруг еды, желудок напомнил о себе громким урчанием. Мне стало стыдно. Разумом понимала, что нечего смущаться, а щеки все равно горели. А чем же он питался? Сумку то он открыть не мог, она зачарована только на меня. Судя по голосу, он был полон сил. И он... Он меня не бросил! Осознание того, что меня не оставили одну, наполнило сердце радостью, захлестнув с головой. Меня не оставили! Хотелось кричать на весь мир, но... мы ещё не выбрались, и трудности не закончились.

— Дри, а что ты ел? — я с удивлением спросила его. Чем же тут питаться можно?

— Разное. Змей, крыс и летучих мышей,— сказано им было так, словно это было в порядке вещей. Хотя... может так и есть. Я не знаю же какие у них порядки, и вот как я это всё буду есть? Это достаточно серьезный вопрос. Меня уже от мысли мутит, а чтобы есть... даже думать не хочу.