Некромантка: Клятва На Крови

— Это не просто монахи, Микаэль, это — инквизиторы! — ошеломленно прошептал Далимир, дергая собрата за край рясы и не отрывая глаз от наездников.

— Брехня! — ответил парень, но почему-то в глубине души мелькнуло подозрение, что друг прав.

Следом за двумя гнедыми скакунами, показалась белая лошадь аббатисы. Женщина, гордо восседавшая на ней, презрительно рыкнула на стоящих у дороги монахов:

— С дороги, щенки! — и пронеслась прочь. Замыкали процессию еще двое монахов, точно таких же, как первые.

— Ведьма! — сплюнул Далимир, провожая завистливым взглядом кортеж, а Микаэль лишь расстроено вздохнул и поплелся к Монастырю.

Никогда ему не быть таким, как они... Никогда.

Регент и аббатиса беседовали в кабинете довольно долго, а когда она вышла, то сразу же отправилась в свою келью. Ее свита последовала примеру госпожи.

Ночью Далимир расшевелил Микаэля и, придвинувшись поближе, поделился:

— Я послушал разговор Энио Интар и нашего Регента.

Микаэль удивленно расширил глаза:

— Если они узнают... если узнают — тебе не сдобровать! — а потом немножко помолчал, и спросил. — А о чем они разговаривали?

Далимир улыбнулся, довольный, что сумел заинтересовать друга, приподнял голову, проверяя, спят ли другие монахи и, накрывшись с головой одеялом, зашептал:

— Аббатиса привезла с собой что-то. Мощи чьи-то. Только разговаривали они так, будто бы она привезла с собой гест. 5

— Почему?

— Ну, это, вроде как, тайна.

— Как же ты тогда их подслушал? — подозрительно нахмурился Микаэль.

— Старый способ. Через стакан, — отмахнулся парень и тут Микаэль понял, что друг не договаривает. Стены в Монастыре толстые, каменные, как он мог подслушать? Но оспаривать ложь Далимира, парень не стал. Уж таким он другом был, — захочет брат, сам расскажет.

— Она велела Регенту охранять мощи, как зеницу ока, а если кто придет и спросит про них, немедля оповестить Верховный Монастырь и ее в первую очередь об этом, — закончил Далимир и выжидающе уставился на друга. Микаэль только открыл рот, как один из монахов на соседней лежанке громко всхрапнул. Вздрогнув, друзья спешно укутались в одеяла и разговор продолжать больше не стали, решив оставить это назавтра.

На следующее утро аббатиса и ее сопровождение покинули Монастырь также неожиданно, как и приехали в него. Регент даже не разрешил монахам провожать их до ворот, сразу же велев отправляться на службу.

Спустя какое-то время к Монастырю пришли двое путников. Нелюди, судя по всему. Распугав послушников, они изъявили желание побеседовать с 'самым главным'. Что удивительно, Регент не отказался. После ухода нелюдей, мужчина сразу же отправил в Гелинвир почтового голубя. Ответ пришел через неделю. Письмо гласило, что в Старгань в установленный срок прибудет чародей аж Второй Ступени и заберет мощи с собой. Но в этот самый срок никто не пришел, кроме нагловатой, молоденькой некромантки. Ей-то и поручили отнести мощи в Гелинвир, не уведомив об этом, и разыграв комедию с кражей. Удивительно было только то, что Регент доверил Микаэлю нести такую ценную поклажу.

— А кто украл? Винсент? — сухо спросила девушка монаха, после того, как он закончил повествование.

— Да. Они сорвали его у меня с шеи. Понятия не имею, откуда они узнали, что он у меня, — сокрушенно покачал головой Микаэль.

— И чего ты раскис? Чего нюни распустил, болван?! — неожиданно взвинтилась Адалина. Парень удивленно глянул на нее и досадливо провел рукой по макушке.

— Аббатиса и Регент меня теперь убьют...

— Не убьют! — фыркнула некромантка.

— Почему?

— Потому что я убью тебя раньше! — беззлобно рыкнула девушка. — Вместо того, чтобы закатывать истерики, как сопливая махоночка, думал бы лучше, что нам теперь делать!

— У нас нет выбора, — пожал плечами Микаэль.

— 'Даже если вас съели, у вас все равно есть два выхода', — отшутилась Адалина.

— Ага, идти в Гелинвир, на растерзание Энио Интар, либо назад, в Монастырь, на растерзание Регенту...

— Ну, я думаю, тебе повезло...

— Мда? И в чем же?

— Если кто-то нам и сможет помочь, так это Магистр Аурелиус. Мы отправляемся в Делирну. Нужно немедленно связаться с Ковеном Магов. Я так чувствую, их эта новость заинтересует...

— В Амистаде находится Магистр? — удивился монах.

— Нет, дурень, в Делирне есть палантир, по которому мы сможем связаться с Кармиллой.

Микаэль скосил глаза вниз. Насколько он знал, Делирна — приграничный город между Кармиллой и Амистадом и именно через него все чародеи попадают в страну. Он даже припоминает, что слышал от кого-то, мол, чародеи прибывают в Делирну на драконах, но до сих пор не верил в это. Драконов же — не существует!

— Эээ...

— Что?

— Адалина, а, правда, что вы на драконах прилетаете сюда? — пытливо сощурился парень.

— И на драконах, и на грифонах, и через порталы... — отстраненно кивнула чародейка, раздумывая, как покороче срезать путь до Делирны. Еще стоит вообще узнать бы точное их местонахождение.

— Ух ты, — восторженно прошептал Микаэль. — Мы что же, их увидим? — получив очередной кивок, у монаха загорелись глаза. — И покататься даже можно будет?!

Адалина закатила глаза и вздохнула.

— Угу, ты планировать умеешь?

— Это как? — нахмурился Микаэль.

— Вниз. С дракона? — с абсолютно бесстрастным лицом ответила девушка.

— Ты смеешься, что ли? — подозрительно уточнил монах. Заметив, ехидную улыбочку на лице чародейки, парень встрепенулся. — Адалина!

— Двадцать лет уже таковая.

— Тебя совсем не волнует то, что ты провалила... кхм, задание?

— Давай уточним кое-что! — некромантка подорвалась ближе, тыча парню в грудь указательным пальцем. — Мой, скажем так, работодатель, обманул меня самым наглым образом, дав ложную информацию по поводу ВСЕГО. Кроме того, он поставил мою жизнь под угрозу, из чего следует, что я разрываю наш договор, а деньги, данные мне авансом, присуждаю себе в качестве моральной и физической КОМПЕНСАЦИИ! Еще вопросы?!

Микаэль отрицательно затряс головой, вжимаясь в стену шатра.

— Отлично. Тогда, идем в Делирну!

— А я тебе зачем? Ты только не подумай, что я против, но мне просто интересно...

— Ты — свидетель! Когда я явлю рапорт о происшедшем, ты подтвердишь мои слова, понял? А теперь иди пока, отдыхай. Завтра с утра мы отправляемся. Нельзя терять время. Бес его знает, что это за мощи такие и для чего они сдались Ковену, Монастырю и Винсенту. Слишком уж серьезная шумиха из-за них поднимается, раз даже сам Ковен вмешался в это...

* * *

Над лесом медленно занималась заря. Солнце, поднимаясь над кронами деревьев, постепенно затапливало своим светом все вокруг. Небо, еще не успевшее проснуться, медленно и лениво стягивало с себя темно-синее покрывало и розовело. Проснулись птицы и звери. Проснулись лошади в цыганском загоне. Уже давно проснулись и сами цыгане, всегда привыкшие вставать рано.

Некромантка вдохнула в себя свежий утренний воздух и немного распахнула шаль, которую ей заботливо предложила Раэль. Сегодняшнее утро обещало приятный и теплый день. На небе не облачка. Адалина даже была готова увериться в то, что жизнь, в принципе, неплохая штука... Если бы не одно 'но'. Пропавший амулет. Что это такое и для чего оно нужно, чародейка не имела ни малейшего понятия и это, пожалуй, беспокоило ее больше всего. Как знать, может, эта штука опасна, раз за ней ведется такая охота! Но пока она этого не знала, и беспокойство ее носило, скорее, поверхностный характер.

Адалина вообще не любила лишний раз напрягать себя разными неспокойными думами. Нет, она была не легкомысленна, как могло показаться сперва, просто была уверена, что ломать голову над тем, что тебе все равно пока недоступно, не стоит. Себе дороже. Да и нервы, ведь, не казенные. Как любил поговаривать Магистр Шилон, жизнь прекрасна, если не вспоминать прошлое и не думать о будущем. И потом добавлял, никогда не бывает так плохо, как мы опасаемся, и так хорошо, как нам бы хотелось. В чем-то он был прав. Вообще, хотя старый ворчливый пень и много придирался по поводу и без, Адалина его уважала. Чародей был мудр. Настолько мудр, что некромантке в свои неполные двадцать два до его шестидесяти было еще расти и расти. И казалось, что все равно ей и в шестьдесят не блистать таким интеллектом. Слишком нетерпеливая, слишком неусидчивая, слишком невнимательная. Гроссмейстерша Октавия любила говорить так про Адалину. И еще она вечно ворчала, что безмозглой девчонке никогда не доучиться до Третьей Ступени. А когда, все же, Адалина закончила Академию, хоть и не без труда, Октавия предрекала ей всю жизнь проторчать на подачках у Ковена. Именно тогда Адалина назло ей и решила податься вон из Кармиллы. Чтобы стать чародейкой второго уровня, ей нужно было написать и защитить диссертацию. Уже пару месяцев девушка блуждала по Амистаду, но так и не могла сообразить про что писать. Про что можно было — уже давно написано. Ковен требовал нового. И некромантка мучительно соображала, но в голову совершенно ничего не приходило.

Лейт уже начала работу над диссертацией и возможно, уже даже защитилась. Что ни говори, а эльфы все же сообразительнее людей. Да и тему друидке не составило труда придумать. Что-то про Ветер Друидов вроде. Что такое этот самый Ветер, Адалина не имела ни малейшего понятия, но Лейт уверяла, что на эту тему хоть и написано множество трактатов, она попытается раскрыть сущность этого явления как можно полнее. Интересно, получилось у нее?

Некромантка посмотрела на загон, находившийся в пяти шагах от нее. Лошадей там было около двадцати, большинство из них не возили всадников, а были тягловыми и запрягались в повозки, но тех, которые были породистыми скакунами, было видно с первого взгляда. Гибкая шея, роскошная черная грива и бока, отливающие синевой — этот конь просто неудержимо приковывал к себе взгляд. Гордый и свирепый, конь неистово бил копытом, взрыхливая землю и косил диким желтым глазом на некромантку. Правильно, зверье чувствует темную магию и, хотя подразделение на Темных и Светлых уже давно не велось, используя Магию Смерти, Адалина причислялась к ним. Черногривый боялся и ненавидел некромантов. Он чуял смерть, исходящую от них, раздувал черные влажные ноздри и фыркал, мотая головой.

— Не обращай внимания, Сульмельдир просто волнуется, когда рядом чужак, — Адалина обернулась и встретилась взглядом с уже знакомыми черными глазами из-под густых бровей. Вчерашний музыкант-цыганен стоял позади, опершись рукой об ограждение и испытующе смотрел на девушку. Только с утра его взгляд не был таким тяжелым, как вчера ночью, при зловещих бликах пламени. Кроме того, что у него были черные глаза и густые брови, Адалина даже больше ничего и не запомнила, а парень был очень даже хорош собой, чтобы устыдиться в этом. Кудрявые смоляные волосы едва покрывали собой уши, а между лопатками уютно примостилась туго заплетенная коса. Серовато-черный кафтан был надет поверх белой рубашки, заправленной в широкие штаны. В целом, обыкновенный цыган, с их экзотичной южной привлекательностью. Адалина тоже была наполовину южанкой, но имя носило самое обыкновенное, скорее даже амистадское. Да, родилась девушка действительно в этих краях, но ее отец был именно южанином и передал дочери свою горячую кровь, толику вспыльчивости и здорового цинизма. Свою мать Адалина никогда не видела. Нет, та была жива, по крайней мере, хотелось на это надеется, просто сбежала от отца с любовником. Наверное, не выдержала жгучий темперамент супруга. Дочь она бессовестно оставила, но Адалина никогда и не сердилась на нее. Просто не сердилась. И даже мечтала когда-нибудь найти.

— Соратник ветра? — перевела чародейка.

— Знаешь эльфийский? — полюбопытствовал парень, тем не менее, совершенно не удивляясь сему факту.

— Знаю. А откуда знаешь ты?

— Я много чего знаю и умею, — уклонился цыганен от ответа. — Хочешь прокатиться на Суле?

— Я что, очень похожа на самоубийцу? — хмыкнула некромантка.

— Да не бойся, он же не кусается, — улыбнулся парень, протянув девушке руку.

— В другой раз, — отшатнулась она. — Я ищу знахарку Джеклер, не знаешь, случайно, где она? Я уже весь лагерь оббегала.

— Благословляет обозы, как всегда, — пожал плечами парень. — Мы сегодня выдвигаемся в путь.

— Понятно, — некромантка вздохнула, но, переживая, что парень вновь полезет к ней с дурацким предложением прокатиться на строптивом Суле, поспешила ретироваться куда подальше. — Кстати, как тебя зовут?

— Кодран.

Девушка отвернулась от него и тихонько усмехнулась. Ну и имечко! Таким только ругаться в самый раз! Что-то вроде, Кодран тебя задери! А ведь цыганен с ней заигрывал... Ну просто можно поклясться своим магическим резервом, что это так! Некромантка вновь улыбнулась своим мыслям и широким шагом потопала к шатру, в котором дремал Микаэль.

Монах за все дни путешествия заметно исхудал. Адалина, почему-то только сейчас заметила это. Парень дремал на лежаке, подложив под некогда пухлую щеку ладонь. Грудь мерно вздымалась, покрывало наполовину сползло на пол. Чародейка прямо-таки умилилась, разглядывая спутника.

Ну, какой же он все-таки еще наивный ребенок! — думала девушка, возвращая покрывало на место. — Несмотря на то, что ему уже двадцать три, он тянет от силы лет на пятнадцать!

Некромантка не злилась на него за ложь. Признаться, она и сама была с ним не совсем честной...

В скинию заглянула старая Джеклер. Увидев Адалину, она поманила ее пальцем.

— Куда вы направитесь дальше?

— Мы планировали пойти в Делирну...

— Вы можете отправиться с нами. Так будет безопаснее, — пожала цыганка плечами. — К вечеру разойдемся, наш путь лежит в Кулу.

Адалина ничего не имела против. Действительно, они все еще оставались на территории Поганого леса и разделить свою дорогу с табором — было самым оптимальным решением. На том и порешили.

* * *

В повозке пахло смирной. Этот, в общем-то, приятный для кого-то запах, сводил Адалину с ума. Девушка итак задыхалась от жары и пыли, а теперь еще почти и с ненавистью смотрела на старуху Джеклер, задумчиво пускающую дымовые колечки из трубки. Чародейка кинула взгляд на Микаэля, но тот снова спал. После излечения от яда виверны ему требовался постоянный отдых.

Кроме них в повозке сидело еще двое — мужчина и женщина. И все молчали.

Повозка подпрыгнула на кочках, и некромантку тряхнуло так сильно, что ее, сидящую с краю, чуть не выкинуло наружу.

Дурманящий смирняной запах обволакивал и вызывал сонливость. Девушка задумчиво посмотрела на улицу, мечтая просто пройтись пешком. За ними ехало еще несколько таких же повозок, а сбоку гарцевал Кодран на Суле. И если парень чародейке периодически подмигивал, то конь недовольно всхрапывал, словно удивляясь тупоголовости своего молодого хозяина. Ну, посмотри же на нее, она играет со смертью! Кто она такая, чтобы ставить себя выше природы?!

Девушка отвернулась от становящегося назойливым ухажера и его дикого коня. Было скучно, поэтому она решилась вызвать на разговор старую курильщицу. Возникла заминка — Адалина понятия не имела, как вежливо обратиться к знахарке. Джеклер? Бабуля?! Эй?!! Как принято обращаться к старшим у цыган? Чародейке захотелось спросить это у Кодрана, но если бы она стала звать его, ее услышала бы сама знахарка. В Кармилле к старшим обращались по званию — Магистр, Гроссмейстер, леди... Леди? Адалина сощурилась, уставившись на Джеклер. Мда, на 'леди' старуха уж точно не походила...