Которое подают холодным (общий файл)

— Не думаю, что тебе стоит навещать ее сейчас, — возразила Катя. — Бывают такие мгновения, когда человек хочет побыть один, и близкие люди будут только мешать. Понимаешь, упав, хочется подняться самостоятельно. Чужая помощь, сочувствие или советы раздражают и унижают, ухудшая ситуацию.

Лиза растерянно заморгала. Иногда старшая сестра говорила на непонятном языке.

— Ты уверена? Думаешь, она не захочет меня видеть? — переспросила Лиза.

— Не думаю, что ошибаюсь. Я знаю точно, — грустно улыбнулась Катя. — Спокойной ночи, сестренка. Желаю хорошо отдохнуть.

Поразительно, Лиза уснула быстро, словно и не было треволнений этого дня.

А Екатерина, удобно устроившись в кресле и прикрыв ноги полосатым пледом, долго не могла уснуть. Из тайников памяти всплыли воспоминания о Владе, ее первой любви. И слова, которые она сказала сестре, все не шли из головы. О да... бывают такие мгновения, когда человек хочет побыть в одиночестве, и дорогие сердцу люди только расстраивают, лишая душевного равновесия. Бывают такие раны, которые нельзя показывать никому. Иначе они кровоточат сильней. Об этой истине Катя знала не понаслышке. Знала, понимала, но не могла принять.

* * *

Влад, просыпаясь, привычно провел рукой по ее волосам. Он всегда так делал, когда думал, что она еще спит. Но Катя чувствовала его ласки даже ночью, сквозь сон. Нежные прикосновения, легкие поцелуи сквозь дымку сна ценнее, нежели страстные ласки во время занятий любовью. Нежность украдкой говорит больше правды, нежели откровенная чувственность.

— Ты уже проснулась? — удивился Влад, заметив, как девушка сладко потягивается под тонким покрывалом.

— Нет, мне еще снится сон, — донесся приглушенный тканью ответ. — А во сне можно делать все, что хочется.

— И что же тебе хочется? — поинтересовался Влад.

— О, это великая тайна! — прозвучал вкрадчивый ответ.

Нежные девичьи губы горячей дорожкой из поцелуев прошлись по его груди. Улыбнувшись, Влад нырнул под простыню, присоединившись к Катиной великой тайне...

Много позже Влад покинул номер, чтобы узнать у администратора об экскурсии в долину Фараонов.

Катя вышла на балкон, чтобы подставить разгоряченное лицо дыханию весеннего ветра. Сухой и жаркий ветер, конечно, не мог принести настоящей прохлады. Но он давал возможность прочувствовать, что это все-таки не сон, а реальность.

Целых двенадцать дней они с Владом были только вдвоем. Влад подарил ей сказку, мечту ее детства — Египет. Девушку зачаровывали экзотика улиц Луксора, мистический ореол над экспонатами музеев, печать вечности на руинах храмов и гробниц. Однако не это было главным.

Она засыпала и просыпалась в объятиях любимого человека. Видела в его грустных глазах неподдельную нежность, ежеминутно ощущала тепло его родных рук. И чувства переполняли ее, хотелось петь от счастья, надеяться, верить, что так теперь будет всегда.

Ветер хамсин игриво трепал ее прическу, страстно приникал к рдяным губам и знойно обнимал за оголенные плечи.

— Екатерина, — позвал негромко возвратившийся Влад. — Куда спряталась императрица моего сердца?

Она затаилась за белопенной гардиной. Белое льняное платье позволяло слиться с драпировкой, став незаметной.

Но Влад все равно быстро нашел ее и заключил в объятия.

— У нас около часа, собирайся, если хочешь поехать.

— Час? Это так много на сборы... Это время можно потратить на что-то более полезное, — лукавая улыбка заиграла на ее губах.

— Я тебе когда-нибудь говорил, что ты — моя богиня искушения?

— Нет, никогда не говорил. Но можешь сказать это сейчас. А лучше — докажи...

— Как вы уже знаете, западная окраина Луксора — это часть территории древних Фив. Уасет, как называли его древние египтяне, был одним из крупнейших городов и центров культуры Древнего Египта. При фараонах двенадцатой династии он стал столицей царства, — гид выглядел до обидного бодрым в изнуряющей жаре.

Катя сегодня была не так увлечена историей, как раньше. Ей гораздо интереснее было держаться за руки с Владом, отвечая на его ласковые поглаживания.

— С течением времени Фивы утратили свою значимость как столица. Но длительный период оставались религиозным средоточием Египта, ведь именно здесь находились множественные храмовые ансамбли и некрополи.

Большой палец левой руки Влада вырисовывал волнующие знаки на ее ладони. Волны приятного тепла, нежности подхватывали ее тело, увлекая в страну неги. Стараясь не остаться в долгу, Катя чертила на его ладони ответные послания ласки. Эта детская игра в незаметные знаки внимания посреди толпы захватила их обоих.

Гид предложил экскурсантам обратить внимание на архитектурный стиль храма. Влад с Екатериной вместе с остальными туристами рассматривали древние колоны. Но их руки продолжали занимательную игру.

— В этом стиле вы можете заметить стремление зодчих к грандиозности пространственной композиции, её развитие по продольной оси, торжественность архитектурных форм, щедрое использование колонн.

— Прости, а известны ли имена архитекторов? — поинтересовался пожилой мужчина, постоянно щелкающий дорогим Nikon-ом.

— Да, конечно, — оживился благодарный гид. — Истории известны имена Аменхотепа Младшего, братьев Гори и Сути, ведавших декоративным оформлением храма, а также имя зодчего Бекенхонсу, построившего второй пилон и двор, окруженный семидесяти четырьмя колоннами со статуями фараонов между ними.

Экскурсия продолжалась. После осмотра храма желающие получили возможность узнать подробности о джип-сафари.

Вечером, утомленная длительной экскурсией, Катя не захотела спускаться в ресторан, поэтому Влад заказал ужин в номер.

Девушка наслаждалась каждой секундой этого вечера. Она пыталась запомнить все свои ощущения, словно губка, впитать каждый миг бытия, разделенный с Владом. Она не думала ни о чем другом, только о своем мужчине и своих чувствах к нему. Прошлого не существовало. Будущее казалось туманным миражем. Есть только настоящее. Настоящий только этот вечер, казавшийся целой жизнью, прожитой с любимым человеком. Чувства переполняли ее, казалось, что так теперь будет постоянно.

Влад был не таким, как обычно. Он не скрывал свой нежности — и девушка тонула в ней, теряя ощущение реальности.

И в то же время иногда ей казалось, что он временами, задумавшись, отдаляется от нее. И там, где витали его мысли, ей не было места.

Катя, утомленная насыщенным яркими событиями днем, уснула на диване. Влад осторожно взял ее на руки и перенес на кровать. Девушка пробудилась ото сна, но не стала открывать глаза, решив сделать Владу сюрприз, когда он присоединиться к ней.

Влад еще долго мерил легкими шагами расстояние между дверью и балконом. Потом с тяжелым вздохом, точно решившись на нелегкий поступок, включил позабытый на время отпуска мобильный телефон и вышел в ванную. Дверь осталась приоткрыта.

Катя не собиралась подслушивать, просто признаваться в том, что она не спит, было поздно.

— Здравствуй, Игорь, — голос Влада звучал приглушенно. — Я так полагаю, результат уже известен? Да, я хочу знать это. Нет, я не могу так долго ждать...

Тягостное молчание. Екатерина даже немного приподнялась на руках с кровати.

— Спасибо, — наконец-то произнес глухо Влад. — Ты был прав, сказав, что надежда — продажная сука, сначала поманит, потом обманет. До встречи, Игорь...

Влад выключил телефон, быстро разделся и присоединился к старательно сопящей подруге. Его теплые руки нежно прошлись вдоль ее тела. Игнорировать столь удобную возможность "проснуться" нельзя упускать.

Сделав вид, что его прикосновения вырвали ее из страны грез, девушка с наслаждением ответила на его ласку.

— Извини, я разбудил тебя, — покаялся довольный Влад.

— Ничего, ты лучше самого сладкого сна, — возразила Катя. — Да и можно ли спать в такую ночь?

Она прижалась к нему, как маленькая испуганная девочка в поисках убежища. Его надежные сильные руки окутали ее, сомкнувшись вокруг талии. Сразу стало легко и спокойно, будто они слились воедино. Некогда разделенные половинки, вечно стремящиеся друг к другу, снова стали одним целым.

— Влад, — еле слышно прошептала Катя, — скажи, все в порядке?

— Да, все хорошо, звезда моя. А почему ты спрашиваешь?

— Просто как-то неспокойно на душе, — ответила девушка, не решаясь признаться, что подслушала его телефонный разговор.

Две родственных души, половинки одного целого не смогли преодолеть жизненные убеждения двух гордых одиночек — и полное единение душ не наступило.

Две половинки одного целого искали другой путь единения — и нашли в физическом единении тел...

Лучи египетского солнца настойчиво проникали сквозь шторы. Катя зажмурилась, потягиваясь с наслаждением всем телом. Простыня сползла с обнаженного тела, напоминая о прошедшей ночи. Девушка слегка покраснела. Ей все еще была присуща такая черта, как стыдливость перед самой собой. Влад часто шутил, что она разыгрывает целомудренную монашку, хотя по сути своей — бесстыдная одалиска.

— С возвращением из царства Морфея, — поприветствовал ее вернувшийся в номер Влад. — Уже далеко за полдень, проспишь все на свете.

В руках у мужчины был поднос, плотно заставленный тарелками, чашками, блюдцами, чайниками.

— Кофе? Чай? — спросил Влад, наливая себе неизменно горький напиток.

— Чай, — выбрала Катя и потянулась к любимому за утренним поцелуем.

Поцелуй длился вечность. Так не хотелось разрывать объятий!

После легкого, но сытного позднего завтрака (или уже обеда?), состоящего из салатов и бутербродов, Влад сообщил, что им нужно серьезно поговорить.

Девушке не хотелось думать ни о чем серьезном, когда рядом мужчина ее мечты. Но Влад озадачил, протянув черную папку. И Катя без вопросов углубилась в чтение документов.

Влад терпеливо ждал пока она полностью ознакомиться с содержимым.

— Не понимаю, что ты хочешь от меня? — оторвавшись от документов, удивилась Катя. — Что это?

— Это документы на "Императрицу", — тихо произнес Влад. — Я хочу, чтобы ресторан принадлежал тебе.

"Императрица" была их общим детищем. Катя подала идею, а Влад воплотил ее в жизнь. Их общее дело сближало еще больше, поэтому было обоим одинаково дорого.

— Когда вернемся домой, зайдешь к моему нотариусу и подпишешь документы. Во избежание в дальнейшем ненужных разговоров я хочу оформить все не как дарение, а как покупку.

— Но почему? — изумилась девушка. — Почему ты отдаешь его мне?

Влад тяжело вздохнул и нехотя объяснил:

— Это мой подарок перед расставанием.

— Я не могу принять столь дорогой подарок, — начала Катя и осеклась, не закончив фразы. — Перед расставанием? Расставанием? Влад? Я не пойму, что ты говоришь...

Влад снова тяжело вздохнул. Он старался не смотреть ей в глаза.

— Катя, дорогая, прости...

— Не понимаю, — шептала девушка, задыхаясь от боли, не дававшей свободно дышать. — Ты бросаешь меня? Почему?

— Катя, пойми, — Влад выдавливал из себя слова, пряча глаза, — так надо. Нам не суждено быть вместе. Ты же знала об этом, когда наши отношения переросли дружеские.

— Нет, — возразила девушка, — не знала. Когда я поняла, что люблю взаимно, я верила, что мы будем вместе всю жизнь.

Ее губы кривились от боли, наполнявшей ее сердце, словно чашу до краев.

— Весна и осень не могут провести вместе всю жизнь, — горько произнес Влад. Меж его бровей пролегла глубокая морщина. — Девочка, я — почти старик, нам не по пути. Разве ты этого не знала? Тебе следует выйти замуж за своего сверстника, нарожать ему детей и быть счастливой...

Катя упрямо покачала головой:

— Я хочу ребенка только от тебя, хочу быть лишь твоей женой, Влад! Ты же знаешь!

— Пойми, я — повидавший жизнь мужчина. Через пару лет я не смогу удовлетворять твои женские потребности. Разве тебе это надо?

— Ты думаешь, что мне нужен от тебя только секс? — истерично взвизгнула девушка, размазывая по щекам слезы. — Или мне нужны твои деньги? Мне нужен ты! Только ты!

Влад решительно поднялся с кровати.

— Нам не по пути, поверь. Юному цветку не место рядом со старым пердуном...

— Ты не старый, — жалобно произнесла Катя, хватая его за полы светлого пиджака. — Влад, я люблю тебя! Если ты меня бросишь, я не смогу больше жить...

Влад отцепил ее руки от своего пиджака. И жестко произнес:

— Похоже, ты не слушаешь меня. Хорошо, я не буду искать оправданий и причин. Я скажу правду.

— Правду? — растерянно переспросила девушка.

Ее полные слез глаза, нереально синие, темнее грозового неба, не могли поколебать принятое им решение.

Он, наконец, посмотрел ей в глаза и твердо спокойным голосом произнес:

— Я не люблю тебя. И никогда не любил. Прости, но ты — всего лишь одна из моих многочисленных игрушек. И ты мне надоела. Я устал от твоих чувств, твоей щенячьей привязанности. Твоя любовь, прости, приелась, надоела. Давай расстанемся друзьями.

Каждое слово точно гвоздь, вбиваемый могильщиком в гроб. Он собственными руками убивал ее любовь и тут же хоронил...

Екатерина молча поднялась с кровати. Молча накинула на нагое, уязвимое как никогда, тело халат и вышла на балкон.

Влад видел ее вмиг высохшие глаза, большие лишенные жизни глаза, но не произнес ни слова. Он знал, что эта женщина выдержит все. Феникс, сгорающий в собственном пламени. Феникс, возрождающийся из пепла...

Влад улетел через час. Оставшись одна в оплаченном на много дней вперед номере, внезапно ставшим таким огромным, Катя вылила в бокал остатки коньяка и призадумалась о своей жизни. В голову лезли гадкие, нехорошие мысли. Быстро пьянея, девушка не могла избавиться от чувства потерянности.

Ее мир рухнул. Жизнь за пару секунд превратилась в ничто. Она с ужасом поняла, что Влад занимал все ее мысли, и она разучилась жить без него.

Бокал опустел. Екатерина быстро оделась в черное (под цвет ее размышлениям) платье и спустилась в бар.

Заказав себе бокал ароматного коньяка, она бездумно рассматривала висящую на стене репродукцию смутно знакомой картины.

Грустная девушка в платье с вызывающим разрезом на бедре, одиноко сидящая у стойки бара и пьющая коньяк, — заманчивая добыча. И охотник нашелся быстро.

— Привет! Скучаешь? — симпатичный соотечественник пристроился рядом, подмигнул бармену и заказал себе пиво.

— А что? Хочешь развеселить? — усмехнулась Катя и, оторвавшись от созерцания картины, повернула голову к дружелюбному незнакомцу.

Парень был одет в светло-голубые рваные джинсы и белую футболку с изображением сфинкса. Одежда плотно облегала его широкий торс, подчеркивая рельефность мускулов качка.

— Такую очаровательную девушку хочется веселить всю жизнь, — банальный комплимент в устах парня прозвучал искренне.

Вблизи он рассмотрел ее лучше и, оставшись довольным, старался ее не спугнуть. Словно охотник в погоне за боязливой дичью, мужчина начал тривиальный, ни к чему не обязывающий разговор.

Екатерина почти не слушала его восхищенного трепа. Она смотрела в пустеющий бокал и думала о своей жизни. Спиртное не помогло забыться. Влад предал ее, нанеся удар в спину, когда она, убаюканная его мнимой любовью, этого совсем не ожидала. Он предал ее. И она должна отомстить, предав его в ответ.