В плену кольца. Коварный артефакт

— Эээ, нет. — преградил мне путь один.

— Не так быстро. — добавил второй — А что у нас тут?

И этот недомерок полез к моему рюкзаку.

— Грабли убрал! — рявкнула я.

Парень даже вздрогнул, не ожидая такого отпора.

— С дороги уйдите. — набычилась я, готовая, если что, драпать куда глаза глядят.

— А ты часом не из наших? — сощурился лягух.

— Понятия не имею, кто ваши. А я сама по себе. — заявила я, оттолкнула ушастика и пошла дальше, гордо задрав нос.

А внутри всё сжималось от страха.

— Не так быстро, детка. — мне снова преградили дорогу — Если ты работаешь в этом районе, — ушастик кивнул в сторону улицы, с которой я только что свернула, — то должна отстёгивать в общую казну. А мы тебя защитим и прикроем, если что.

— Я нигде не работаю. И ничего никому не должна. — уже не так грозно ответила я.

— Да брось, может этих ты и провела, — снова кивок в сторону богатого района, — но мы-то всё видим. Думаешь, оделась как данта и всё? Ты себя выдала, милашка.

— Послушайте ребята, я вас не трогаю. Мне ничего не нужно и я сейчас уйду, хорошо? — окончательно стушевавшись, я начала пятиться назад.

Там, в нескольких метрах широкая ухоженная улица, благополучные люди и безопасность. Ну зачем я свернула именно в этот проулок, почему столкнулась с этими сомнительными типами? Опять колечко меня испытывает?

— Нет, ты пойдёшь с нами. Покажем тебя Року, пусть он решает, — заявил зелёненький.

Меня бесцеремонно подхватили под руки и поволокли дальше по проулку.

Кажется, мои котята встретили очередное приключение.

Можно было попробовать привлечь внимание криком, но я банально испугалась. Побоялась кричать, а то заткнут ножом в живот, ну или кулаком в челюсть. Кто их знает, всё же криминал местный. Меня провели через проулок на соседнюю улицу. Провели мимо нескольких магазинов и снова свернули в переулок. Следующая улица кардинально отличалась от предыдущих. Вот здесь была действительно окраина города. Узкие, грязные дороги, покосившиеся домишки, зловонные кучи мусора и оборванные бродяги, большинство из которых были жуткими монстрами. Вот уж над кем джулы поглумились. Быть бешенной кошкой, оказывается, не так уж и плохо!

И полным диссонансом в этой обители нищеты смотрелся трёхэтажный вычурный коттедж с витыми решётками на окнах и цветочными горшками, развешанными по фасаду. Вот туда-то меня и поволокли. Подвели к лакированной двери и постучали по резной поверхности... ногами. Причём оба одновременно. На стук вышел пожилой представительный дядечка в чёрных рубашке и брюках. Церемонно поздоровался с визитёрами и, окинув меня заинтересованным взглядом, тихо проговорил:

— Вы же знаете, что хозяин запрещает приводить работу на дом. Ведите её к матушке Кари, пусть она разбирается.

— Ты не спеши нас к своей жёнушке отправлять, старый Кари. Эта из наших, новенькая. По дантам из "белого" района работает, а правил ещё не знает. Вот, на разъяснительную беседу привели. — ответил ему зелёный.

— Ну, тогда конечно, проходите. Сейчас узнаю, сможет ли хозяин вас принять. — и перед нами гостеприимно распахнули дверь.

Я упиралась изо всех сил, котятами чувствуя, что там меня не ждёт ничего, кроме неприятностей. Но куда мне тягаться с двумя молодыми, сильными парнями. Так что меня буквально внесли в коттедж. Одна надежда, Дамир с Дэмиаром обещали, что будут присматривать и, в крайнем случае, выручат. По мне, так этот самый крайний случай уже настал... ещё вчера.

Меня приволокли в небольшую комнатку под лестницей и усадили на один из двух, имеющихся здесь стульев.

— Не советую дёргаться. — предупредил ушастый и меня оставили одну, в мрачной, тускло освещённой маленьким, грязно-зелёным шаром, комнатушке.

Я сидела и с нарастающей паникой смотрела на пока пустующий стул напротив. Кажется, сейчас меня будут пытать, ну или допрашивать с пристрастием. Стянула с плеч рюкзак, нашла ночную сорочку и, оторвав от неё полоску ткани, аккуратно, так, чтобы не особо в глаза бросалось, обмотала палец с кольцом. А то кто их знает, увидят, снять не смогут и оттяпают колечко вместе с конечностью. Эти два чудика вроде не заметили, так что, может, обойдётся.

Только повесила рюкзак на спинку стула, как дверь открылась, впуская в помещение высокого, худощавого мужчину лет сорока. Он практически не отличался от обычных людей, разве что глаза были слишком глубоко посажены и цвет у них был весьма необычный. Точнее, было невозможно определить, какого они цвета. Казалось, оттенок этих необычных глаз постоянно менялся — от светло-серого, до насыщенно-синего. Или это плохое освещение сыграло со мной такую шутку?

— Приветствую вас, милая данта. Прошу простить моих подчинённых. Молоды и горячи. Пройдёмте в гостиную, там нам будет удобнее. — начал он с порога.

Я невольно улыбнулась в ответ на приветливую улыбку мужчины. Может всё не так страшно, как мне казалось?

— Идёмте-идёмте. — поторопил меня гостеприимный хозяин.

Я встала и, не отрывая взгляда от необычных глаз дядечки, пошла к нему как заворожённая.

— Сумочку забыли. — напомнил мне мужчина.

Я вернулась за сумкой, и стоило мне отвернуться от этих переливающихся глаз, как наваждение пропало. Снова навалились страх и тревога. Взяла рюкзак, а повернуться обратно не могу — страшно. На плечи легли тёплые ладони, меня не грубо, но настойчиво развернули, и всё опять стало хорошо. Пропало беспокойство, а на его место пришла уверенность, что всё будет хорошо. Этот человек обо мне позаботится, и я могу безоговорочно ему довериться.

Так мы и вышли из каморки под лестницей, продолжая смотреть друг другу в глаза.

Меня привели в большую, светлую комнату, усадили на мягкий диван, а дальше... ничего!

Очнулась я посреди той самой улицы, с которой ушла только сегодня утром. Как я здесь оказалась, понятия не имею, но я точно знала, что мне нужно вернуться в дом Тэрнона и убить его. А если получится, то и вынести из дома содержимое его сейфа. Отнести документы Року и получить новый приказ.

Не давал покоя манящий запах моего самца, он сбивал с толку и звал в другую сторону. Но я продолжала идти туда, где встречу того, кого необходимо убить. Мне приказали любыми средствами усыпить бдительность законника, и устранить его спящего. Ведь с бодрствующим я не справлюсь. Аромат самца доводил до изнеможения, но приказ важнее. Я должна его выполнить. Зачем? Не знаю, да и неважно это. Важно только одно — выполнить приказ хозяина.

Я подошла к знакомым воротам и, прислонившись к прохладным прутьям лбом, начала монотонно стучать кулаком по решётке. Хотелось спать и убить Тэрнона. Чего больше — не знаю. В рюкзаке лежала спрятанная в специальный футляр, тонкая острая спица, которую мне необходимо вонзить в ухо своей жертве. Было ли мне страшно? Нет, ни страха, ни жалости не было. Да ничего вообще не было, кроме приказа хозяина. Разве что, немного раздражал зовущий запах, и зудел невесть откуда появившийся на ладони порез. Как из сна всплыло смутное воспоминание: жгучая боль от скользнувшего по белой коже лезвия, несколько капель переливающейся перламутром голубой жидкости падают на ладонь. Неприятный момент обращения и вот уже порез на бронзовой коже. Зачем меня превратили в кошку, я не знала, да и не интересно это было. Достаточно того, что так захотел хозяин. Если он считает, что так мне будет проще выполнить его приказ, значит так и есть.

Меня наконец-то впустили. Какие-то люди суетились вокруг и радовались моему возвращению. Назойливая девочка лезла обниматься и шептала слова благодарности. Не интересно. Они мне не нужны, мне нужен Тэрнон.

Я попросила дать мне немного времени отдохнуть и позвать, когда вернётся с работы Тэрнон. Девочка проводила меня до комнаты, в которой всё так и осталось не тронутым с момента моего ухода. Я села на край кровати и замерла в одной позе. Ждать, сейчас не остаётся ничего другого.

Не знаю, сколько я так просидела, но, когда дверь в комнату открылась, за окном уже начало смеркаться. Это был он!

Я медленно, прогибаясь как кошка, встала и, покачивая бёдрами, направилась к своей жертве. Мужчина стоял в дверях и внимательно меня разглядывал. Я подошла, приобняла его одной рукой за шею, погладила пальчиками по затылку и потянула на себя, увлекая в спальню. Мы оба молчали, и казалось, Тэрнон принял правила игры. Я подвела его к кровати, толкнула в грудь. А когда мужчина упал на покрывало, забралась на него верхом и потянулась к губам.

А потом мир стремительно перевернулся. Хотя, скорее это меня стремительно перевернули. Я сначала подумала, что стражник со страстью на меня навалился, и руки над головой зафиксировал. А когда спохватилась, было уже поздно. На моих запястьях красовались скреплённые между собой металлические браслеты. Наручники, в общем, только местный вариант был намного симпатичней. Я ошалело смотрела на Тэрнона, а он рывком поднял меня с кровати, подвёл к стулу и грубо усадил на него.

— Мои наблюдатели доложили, что ты сегодня посещала резиденцию Чёрного Рока. Что ты там делала и почему вернулась? — сразу начал он допрос.

А я думала только об одном — если не смогу убить его, то убью себя.

— Отмолчаться не получится. — усмехнулся Тэрнон — Лучше расскажи всё здесь, по собственной инициативе, иначе я отдам тебя на допрос своим подчинённым. А они не будут церемониться с очередной девочкой Рока.

Угрозы меня не пугали, но от имени хозяина я вздрогнула и непроизвольно сжалась. Мне были даны чёткие указания: убей или умри. Убить я не смогла, а как умереть самой? Вынудить врага убить меня!

Я вскочила со стула и попыталась напасть на законника. И была отброшена обратно на стул. Опять попыталась, и опять, и опять. До тех пор, пока меня не спеленали как младенца, буквально завернув в покрывало и бросив на кровать. И всё это молча, в абсолютной тишине.

— Чего ты добиваешься? — прошипел мужчина, нависая надо мной и сжимая мою шею.

— Убей меня. — прохрипела я.

— Даже так. — задумчиво ответил Тэрнон, отходя от кровати.

А потом произошло страшное! Мужчина вновь приблизился, усадил меня и, придерживая за плечи, уставился мне в глаза. Змеиный капюшон на его голове начал медленно расправляться. Вблизи это было ещё более жуткое зрелище, чем на расстоянии. Но я не боялась его, я боялась, что он каким-то образом заставит меня рассказать то, что причинит вред хозяину.

Зрачки серо-зелёных глаз начали вытягиваться, превращаясь в вертикальные чёрточки.

— Сссссмотриии мнеее в глассссса. — изменившимся голосом буквально прошипел Тэрнон.

Я попыталась отвернуться, и была схвачена за подбородок.

— Не отворачивайссссса, я хочууу помочсссс.

Змеиные глаза начали увеличиваться, постепенно заполняя собой всё моё сознание и голос, спокойный уверенный голос прозвучал, казалось, в самой моей голове.

— Как ты попала к Року и что должна была для него сделать?

И я захотела ответить, я искренне хотела всё рассказать этому голосу. Но в голове, будто что-то взорвалось и я закричала от дикой, лишающей разума боли.

— Сильный блок, один я не справлюсь. — услышала сквозь туман боли.

Потом был звон стекла, порыв свежего воздуха и пьянящий запах моего самца совсем рядом. А я потеряла сознание на самом интересном месте.

Сначала в воспалённый мозг ворвались звуки. Хруст стекла, голоса, пение ночной птицы.

— Не ожидал твоего визита, третий. Что-то ты подрастерял манеры вдали от столицы. — насмешливо говорил Тэрнон — Являешься без приглашения, да ещё и через закрытое окно.

Поняла, что обморок был мимолётным, и я ничего не пропустила.

— Не называй меня третьим. Меня это бесит. Ты же знаешь, что я не претендую на престол. — угрожающе проговорил Дэмиар.

Мой самец здесь, совсем рядом! И я сейчас бросилась бы ему на шею, но... приказ хозяина важнее.

— Мне плевать на твои политические взгляды. По факту ты третий наследник, значит, я так и буду тебя называть. — нагло ответил местный законник.

— Ну что ж, тогда я буду называть тебя двадцать шестой. — усмехнулся Дэмиар.

— Зачем пришёл? — недовольно проворчал Тэрнон.

— За ней. — надеюсь, это обо мне.

— С чего такой интерес к очередной беглянке и преступнице? — удивился "двадцать шестой".

— Она не беглянка, но тебя это не касается. Я не заберу девочку, но и причинить ей вред не позволю. — спокойно пояснил Дэмиар.

— Постой-ка, одна, но под присмотром наследников первого круга. Не вмешиваетесь, но оберегаете. Неужели... — он не договорил.

Потом меня начали быстро разворачивать, выпутали из покрывала руки и сорвали повязку с пальца.

— Так и есть! Избранница. — победно воскликнул Тэрнон — Вот это недоразумение — избранница? — а вот это он зря добавил.

Другого шанса может не быть. Я закинула руки ему за голову, притянула к себе, впиваясь цепью наручников в шею мужчины, и... впилась зубами в его шею. Я просто обезумела от необходимости его убить и была готова буквально перегрызть горло своей жертве. Но меня бесцеремонно отдёрнули в сторону и опять замотали в покрывало по самые глаза. А цапнула я законника основательно! У него вся шея была в крови. И у меня во рту была кровь. Меня замутило, но приступ тошноты был безжалостно подавлен. Не время сейчас, ведь он ещё жив.

— Она попала к Чёрному Року и он сделал ей внушение. — прохрипел Тэрнон.

— Про Рока я знаю. А вот какое он ей задание дал — не знаю. — ответил мой самец.

— Зато я знаю, установка очень проста: убить меня, в случае неудачи самоустраниться. Сейчас у неё две цели, либо меня прикончить, либо себя. Хотя, после моей смерти она, скорее всего тоже покончит с собой. — зажимая рану от моих зубов, пояснил начальник стражи — Я отойду на минуту, надо подлечиться. — добавил уже выходя из комнаты.

— Освободи меня. — взмолилась я, умоляюще глядя на Дэмиара.

— Прости, малышка, не могу. Сначала нам нужно разобраться с той гадостью, что тебе внушили.

— Освободи. — я заплакала, но слёзы были злые. Это выходила бессильная злоба от невозможности выполнить приказ хозяина.

Дэмиар подошёл, погладил пальцами по щеке. Я дёрнулась, отстраняясь от его руки. Меня схватили за волосы на затылке и вытерли губы краем покрывала. Ну да, вся, наверное, в крови испачкалась.

Вернулся Тэрнон, с совершенно невредимой шеей, и сразу с порога начал:

— У неё блок стоит тройной, на замену памяти, отклонение посторонних раздражителей и выжигание сознания в случае снятия первых двух. Я один не справлюсь, нужен посредник.

— Я подойду? — хмуро спросил Дэимар.

— Если не боишься, — с ухмылкой ответил Тэрнон.

— Не смешно, — отчеканил мой самец.

— Кому как, — хохотнул Тэрнон, продолжая откровенно издеваться.

— Приступим, — не поддался на провокацию Дэмиар.

Меня снова усадили, не обращая внимания на сопротивление. Тэрнон снова сел напротив, держа меня за плечи, а Дэмиар устроился за спиной, зафиксировав мою голову руками.

— Ну, поехали, — бодро заявил законник и опять распустил свой жуткий капюшон.