Горящие скалы(1-15)

— Оля хватит, не ори! Прекрати!

— Ира, ты живая? Что случилось? Ракета развалилась? Мы падаем?

— У меня все в порядке, задремала

— Как ты можешь спать? Мы сейчас убьемся!

— Да не кричи ты, мы на орбите уже час. Хорошо что ты живая! Я уж думала тебе шею сломало , когда тряхнуло.

— Я чувствую, что мы падаем!

— Мы на орбите

— Почему так крутит? Что произошло?

— Мне показалось, что нас раскрутило в момент отделения третей ступени. Двигатель успел отработать, так что мы не упадем.

— И как долго эта штука будет крутиться?

— Пока нас не найдут

— Как нас найдут? Связи нет!

— С Земли траекторию отслеживают. Рассчитают орбиту и прилетят

— Ирка, как ты можешь быть такой спокойной? Нас крутит посреди космоса на этой бешеной табуретке, а если нас потеряли?

— Там Олег с Лёхой, они не подведут.

Помолчали. Оля понемногу успокаивалась.

— Ир, верчение это достало, с ума сойти можно! Может как нибудь затормозиться? Типа как на качелях?

— Ничего не поделаешь, закон сохранения момента импульса. Как хочешь качайся, вращение не остановишь. Двигателя у нас нет. На качелях можно использовать точку опоры и силу тяжести, здесь нет ни того ни другого.

— Неужели совсем совсем никак нельзя хотя бы замедлиться? Ты же у нас умная, придумай чего нибудь. Меня уже всю мутит !

— Терпи!

На самом деле Ира придумала, как можно замедлить вращение. Момент инерции аппарата вместе с девушками примерно 1000 ньютонов на метр. Если привязать на конец тридцатиметрового троса те же клещи, килограмма три, момент инерции будет 900 ньютонов на метр. Если постепенно вытягивать трос момент инерции корабля удвоится, соответственно вращение вдвое замедлится. Возможность была чисто теоретическая, практически не осуществимая, Ира не стала даже рассказывать про это Оле. Самые простые действия превращаются в сложные, если на тебе надет скафандр. К тому же на открытой платформе очень трудно работать с предметами, выпустишь из рук — считай что потеряла. Стоит развязать сетку и груз начнет разлетаться. Постоянное вращение будет нарушать координацию движений и придаст дополнительный импульс улетающим в открытый космос вещам. Остается только сидеть и ждать. Вот бы запустить на эту карусель рыжего! Ведь это его проект, могли бы поставить на платформу двигатель стабилизации, или как-то по другому решить этот вопрос. А ведь он еще говорил про замену картриджей, притом что инструкция строго запрещала отстегиваться от кресла. Это на самый крайний случай, Ира все-таки надеялась, что их быстро найдут и картриджи не придется менять.

— Есть одна мысль — сказала Ира — можно попробовать немного поднять кресла, кажется рыжий крутил рукоятки.

— Мне никак не достать, ремни прижимают к спинке кресла

— Я попробую расслабить свои. Кажется получается. Там есть кнопочка, нажимаешь и давишь корпусом, ремень расслабляется.

— Нашла! А где ручки, которые поднимают кресло?

— Не знаю, может их совсем нет, но мне показалось, что рыжий регулировал по высоте, кресло немного опустилось.

На поиски нужной ручки ушел почти час. Рука в скафандре не слушалась, нащупать что-либо в жесткой перчатке было очень трудно. В конце-концов Ира подняла свое кресло, причем неплохо, сантиметров на двадцать. Оля сделала то же самое. Вращение замедлилось лишь ненамного, едва заметно, но все же разница чувствовалась.

Шел четвертый час полета. Солнце два раза всходило и садилось. Девушки успели наглядеться и на космические рассветы и на закаты, на циклоны и огни городов, насколько это возможно при проклятом вращении. Внезапно связь ожила.

— Романова, ответьте центру, Романова, ответьте центру — затрещало в ухе

— Центр, слышу вас! Что произошло?

— Ретранслятор на корабле вышел из строя, мы вас поймали направленной антенной, сможем удерживать пару минут.

— Центр, нас крутит, быстрое вращение, что произошло?

— Телеметрических данных по вращению у нас нет, запуск в целом успешный, орбита близка к расчетной.

— Когда нас заберут?

— Втечение двух часов, не волнуйтесь, два часа — на этом связь вновь пропала.

Не так уж и долго. Поболтали с Олей. Удивительно, как китаянка справилась со стрессом. Если в начале казалось, что та сойдет с ума, не выдержит навалившихся трудностей, то теперь она спокойно болтала о парнях, с которыми затусила перед вылетом.

— Ира это Олег, ты меня слышишь — рация вновь ожила через час

— Хорошо слышу тебя, Олег! — слышно было действительно хорошо, не так, как в прошлый раз

— Мы на подходе, вижу вас — Ира не смогла ничего разглядеть, как ни пыталась

— Олег, нас сильно вращает! Как вы будете стыковаться?

— Про вращение нам ЦУП рассказал. Стыковаться не будем, кинем трос. Я уже хорошо вас вижу!

— Олег, ты не представляешь как я рада тебя видеть, мы здесь такого страху натерпелись!

— Все будет хорошо, мы здесь. Кстати, у нас для вас сюрприз!

— Какой такой сюрприз?

— Не скажу. Приятный. Сама скоро все увидишь.

Ира тоже заметила приближающийся корабль. Сначала он был яркой точкой на фоне голубого шара Земли, позади них, с другой стороны от солнца. Потом он поднялся и стали заметны крылья солнечных батарей, толстая бочка, смешной человечек в белом скафандре махал ей рукой. Корабль Очень медленно подполз и завис совсем рядом, прямо напротив, метров пятнадцать-двадцать.

— Сейчас я буду вытягивать по направлению к тебе кусок кабеля. Подними руку и постарайся ухватить его, нам надо замедлить вращение.

— Поняла! То есть, так точно! — засмеялась Ира

Кабель осторожно наползал черной кривой змеей. Ира вытянула руку и попыталась его ухватить. Куда там! Кабель несильно стукнул по кончикам пальцев и отлетел в сторону Олег подтянул его к себе и снова начал вытягивать. Щелчок по пальцам, опять неудача!

— Олег, попробуй подвести поближе, мне так не ухватить!

— Пробую, но там уже край блина близко

Еще раз неудача, еще и еще, они уже битый час играли в эту игру. Но вращение, кажется стало понемногу замедляться. Наконец, Ира изловчилась и, пропустив кабель подальше, зацепила его согнутыми сжатыми пальцами как крюком. Провод , как обычно начал извиваться и выползать, но Ира успела сжать ладонь, с удовольствием почувствовала , что наконец поймала. Закручиваясь, кабель начал подтягивать девушек к кораблю. Олег со своей стороны травил, но кабель пошел узлами, потянуло слишком резко и Ира бросила его, еще до того как Олег закричал

— Бросай!

— Уже бросила, все равно не удержать

— Подожди, сейчас немного подработаем двигателями

Девушек медленно но неумолимо несло на корабль и тот изверг из себя длинные острые языки фиолетового пламени, еще и еще раз, после чего застыл.

— Уже не так крутит!— сказала Ира

— Еще раза три так поймаешь и совсем остановитесь

Так и произошло, только остановились они на четвертый раз. Ира держалась за кабель, с другой стороны был Олег, бешеная табуретка, на которой сидели девушки, наконец успокоилась и совершала лишь очень медленные колебательные движения.

— Девушки! Отстёгивайтесь, оставьте пристегнутыми только ноги. Ира, ты сможешь привязать кабель посередине, между сиденьями?

— Смогу, там сетка. Только ты сильно не тяни.

Ира как могла привязала непослушный кабель , отчего колебания усилились, он то натягивался, то сгибался, и в конце концов бешеная табуретка определилась куда ей идти , ее криво понесло в сторону корабля. Отстегнулись.

— Теперь я буду вас подтягивать!

— Олег выбирал кабель, практически не тянул, бешеная табуретка послушно шла на него.

— Выставляйте руки, гасите скорость!

— Ира слегка коснулась корабля пальцами, оттолкнуло, коснулась Оля, Олег поймал ее за локоть.

— Стыковка! Вашу мать.

Они взялись за руки дальше все было просто. Олег выдал Оле страховочный фал, она привязалась, после чего смогла перелезть на корабль. Олег тут же отправил ее в шлюз. Отцепили сетку с вещами, отдали Ольге. Ира тоже зацепила страховочный фал.

— Отвязывай кабель и пошли, я оттолкну эту хрень.

— А бешеную табуретку бросим?

— На кой она нужна? Она свое дело сделала, это просто металлический блин с креслами.

— У нас что, корабль ее не потянет?

— Он у нас еще и не то потянет

— Знаешь, хотя не Земле я и не была девушкой запасливой, мне что то жалко выкидывать вещь, мало ли на что сгодится. У нас ведь там на Меркурии магазинов не будет, а здесь хоть кусок металла можно будет отрезать!

— В общем-то, дело говоришь. Но придется ее привязать хотя бы временно, нам скоро придется маневрировать.

Полчаса ушло на то, чтобы привязать бешеную табуретку страховочным фалом. Олег подергал, проверяя , не болтается ли, остался доволен. Втроем в шлюзовом отсеке было тесно, рассчитан он был на двоих. Однако, Олег знал, что трое влезают — отсек стандартный. Зашипел воздух и ребята ввалились внутрь. Приветливо махал рукой Леха, лез обниматься через скафандр. Потом обнял Олю, саму Иру захватил Олег. Наобнимаются еще, подумала она. Стоп, а это что за чудо? Притянутый сеткой гамака к вогнутому металлическому борту лежал небритый Эммануил. В руке он держал большую электронную книгу, но было сложно поверить, что он ее читает, настолько безумный у того был взгляд. И все же, остекленевшие рыбьи глаза смотрели именно в книгу, он был живой! Когда же Ира попыталась к нему подплыть, он совершенно явно попытался отвернуться, насколько позволял гамак, глаза еще больше выпучились, а ступня недовольно задергалась, как хвост у рассерженного кота.

— Не трогай человека! — оттащил ее Лёха — Он немного нервный после того, что с ним сделали.

Глава 8

Обретение Эммануила Канта

Во время томительных часов, проведенных во вращающемся в пустоте кресле, Ира пыталась представить, как откроется шлюз, и она войдет на космическую станцию. Возникающий в подсознании образ ассоциировался с жилой комнатой. Понятно, что она будет круглая и через дверь нужно лететь, а не входить. Потом, когда девушка забралась в шлюз, она надеялась, что внутри космического дома безумное барахтанье наконец закончится. Получилось не совсем так. Несмотря на нахлынувшие радостные эмоции, заплывая внутрь огромной космической бочки, Ира была дезориентирована лишь ненамного меньше чем снаружи. Если бы Олег и Алексей не придерживали ее, она бы наверняка отправилась в неуправляемый полет, беспомощно кувыркаясь и не находя опоры. За долгие годы земной жизни человек привыкает к трехмерному пространству с ограниченными степенями свободы. Положение тела вертикальное, иногда горизонтальное, всегда на плоскости, но даже не это самое главное. В невесомости тело не только может принимать всевозможные угловые положения в двух плоскостях, оно еще постоянно куда-то летит и вращается. Вестибулярный аппарат пытается и не может найти привычную вертикаль. Глаза тоже в шоке — не могут определиться где пол и потолок. Попробуйте встать на голову и посмотреть как ходят люди — выглядит это странно, потому что мозг интуитивно ориентируется на перевернутую вертикаль. Ира, попавшая в этот круглый аквариум с радостно снующими людьми-рыбами, с трудом нашла для себя несколько ориентиров. Иначе — все плыло и кувыркалось. Снять скафандр и переодеться в голубой форменный комбинезон можно было за ширмой, натянутой рядом со шлюзом. Помимо обеспечения приватности ширма давала хоть какую-то опору и не позволяла голенькой девушке, повинуясь первому и второму законам Ньютона, отправиться в свободное плавание по модулю.

Места внутри модуля было немало. Почти шесть метров диаметра при восьмиметровой длине позволяли экспедиции разместиться достаточно комфортно — в будущем. В настоящий момент база выглядела недоделанной или разукомлектованной. Объяснялось это тем, что жилой модуль станции выводился на пределе возможностей ракеты-носителя — часть оборудования была доставлена отдельно. Вводить станцию в строй предполагалось две недели, при этом внутреннее убранство не являлось приоритетом. Главным было подключить аппаратуру и смонтировать внешние узлы, а дооборудовать станцию можно и по пути. Не разделенный на отсеки внутренний объем ассоциировался с коммунальной квартирой без внутренних стен — все жильцы на виду, толстые, ничем не прикрытые кабели небрежно брошены от шкафов с аппаратурой к шлюзовым отсекам и переходным блокам. Единственным помещением, отделенным от общего зала, являлись смонтированные на Земле туалеты. Перегородки жилого модуля предполагалось печатать на китайском 3Д принтере, используя в качестве основного материала реголит, добываемый на китайской же лунной станции. Стоимость таких деталей не шла ни в какое сравнение с доставляемыми обычным способом. Пока перегородки отсутствовали, весь жилой модуль оставался одной большой комнатой, и только написанные красной краской обозначения (такие как S11, P8, Z3) выдавали расположение будущих отсеков.

Именовать направления латинскими буквами начали еще во времена парусников, и там Z совершенно точно соответствовала зениту, N — полу, F — носу, А — корме, а S и P — правому и левому бортам. Что же касается космических кораблей — здесь верх с низом ничем не отличаются от правого и левого бортов. Нос и корму все же можно определить по местам установки маршевых ионных двигателей. Несмотря на условность обозначений, нарисованные красной краской буквы помогали ориентироваться внутри бочки, где люди могли болтаться совершенно безсистемно, принимая самые разнообразные положения относительно утвержденных сторон(Forward, Aft, Starboard, Port, Zenith и Nadir).

Китайский грузовик был пристыкован к шлюзу со стороны А, которая при запуске была дном. На той же стороне прилепился сдвоенный санузел. Один из толчков был чуть больше и позволял принимать душ, если так можно назвать процедуру обливания из шланга — гибрида мойки высокого давления и пылесоса. Судя по торчащим из-за занавески санузла шевелящимся ногам капитана, космический толчок потребовал срочного сервисного обслуживания. На стороне F, располагавшейся при старте наверху, был пристыкован челнок. На той же стороне громоздилось огромное количество привязанных ящиков, перенесенных погибшим экипажем с грузового корабля, проход к люку шлюза утопал в этом добре. Ира вошла внутрь через выступающий внутрь шлюз на стороне S. Напротив, на стороне P, имелся точно такой же переходный отсек. Сторона Z была примечательна круглым иллюминатором, большими металлическими шкафами и принайтованным в одном из гамаков Эммануилом. На стороне N также имелся иллюминатор, шкафы и пустые притянутые к бортам гамаки. Именно там Ира обнаружила то, что давно ожидала увидеть — дверцы одного из шкафов были деформированы взрывом, неровная дырка величиной с ладонь чернела почти посередине. Никаких других следов разрушений в жилом модуле не наблюдалось.

— Девушки, минуточку внимания! — Пока Ира пыталась сориентироваться внутри жилого модуля, Алексей закончил прибираться в туалете, завис, держась за дырчатое ребро жесткости, и продолжил.

— В настоящее время у меня нет времени оформлять приказы в письменном виде — не вижу в этом необходимости. Докладываю по пунктам. Первое. По факту аварии будет проводиться расследование, и для этого важно собрать все осколки. Если вы обнаружите пропущенные нами фрагменты, их необходимо сдать Эммануилу. Я думаю, вам не надо напоминать, что мусор не должен свободно плавать по кораблю. Местоположение утилизатора вы можете найти на схеме у себя в планшете. Но! — Утилизировать следует только мусор, в происхождении которого вы уверены. Любые кусочки оплавленного металла и даже мелкие частицы подлежит проверке. Второе. Сейчас корабль скорректирует орбиту, и приблизительно через два часа мы пристыкуемся к Союзу. Ваша задача на это время — разобрать личные вещи. Расположение ваших гамаков и ящиков со служебным оборудованием вы найдете в инфопакете из ЦУПа. Если вы еще не подключились к сети — вам поможет Олег. Третье. Прошу вас обратить особое внимание на подключение гарнитур, синхронизацию часов, своевременное обслуживание личных скафандров и на аккуратность при пользовании туалетами. Как показала практика, сложности возникают у всех новичков. И, наконец, четвертое. Информация о характере произошедшей катастрофы будет доведена до сведения членов экспедиции на общем построении. Вопросов нет..? Вопросов нет.