Асгард в огне

— Что, боишься остаться без ручной рации межмировой дальности?

Несколько секунд Тор тяжело на него смотрел:

— Не буду отрицать: это меня пугает. Но и без брата я остаться не хочу.

— Тор, у тебя нет братьев.

— Есть, просто мой брат отказывается это признавать. К сожалению.

Глухое раздражение заполнило пустоту в груди:

— Ну да, конечно. Очень удобно вспоминать о моём существовании только когда я нужен.

— О, не начинай, пожалуйста, — закатил глаза Тор. — Ты сам планомерно этого добивался, предавая меня и всех, кто тебя любил.

— Да ну неужели...

— Да, именно так. Кто явился в Мидгард сказать мне, что отец из-за меня умер и наш дом на грани войны с Ётунхеймом? Кто бил меня по лицу Гунгниром? Кто грозился наведаться к Джейн? Кто спелся с Таносом? Кто отказался возвращаться домой? Кто выкинул меня с самолёта в непробиваемой капсуле? Кто вогнал мне кинжал под рёбра? Кто притворился мёртвым...

— Это была самооборона, — рассердился Локи. — Ты же знал, Один всех твоих помощников накажет, а меня некому было защищать!

— Меня можно было не обманывать: я бы тебя отпустил.

— Ага, как же!

Локи задыхался от гнева. "А ведь несколько минут назад я был спокоен". Тор тоже сердился, но он сделал над собой усилие, потёр лоб:

— Ссорами проблемы не решить.

— У меня нет проблем, меня всё устраивает, — процедил Локи и отошёл к другой колонне, прижал к прохладному камню ладонь и стал ходить кругом. Это успокаивало. — И не надо говорить о братских чувствах. Их больше нет, ты сам об этом предупредил.

— Чувства, Локи, не имеют выключателя, как светильники и прочая техника.

"К сожалению", — Локи, глядя на ноги, отсчитал десять шагов:

— В любом случае, твои старания напрасны, я больше не смогу использовать магию, толку от меня не будет, одни проблемы. Можешь уходить с чистой совестью: об опасности ты меня предупредил, я сам сделал выбор.

— Если ты не будешь поддерживать этот иллюзорный мир, магия вернётся.

— Нет, — Локи качнул головой. — Дело не в этом мире.

— Нет? — Тор снова преградил ему путь и прислонился к колонне. — А я думал, тебе просто не хватало сил.

"Так вот на что ты надеешься", — Локи криво улыбнулся:

— Нет, сама основа моей магии пропала.

— Тогда как ты поддерживаешь это волшебство? — Тор окинул сад и дворец за ним рукой.

— Этот мир существует автоматически, он уже создан и закреплён, я его только питаю.

— И что случилось с твоей магией?

Локи взглянул в грустно-растерянное лицо Тора.

"Я не могу колдовать, потому что основой моей магии было желание превзойти тебя, и я понял, что это невозможно", — Локи, придумывая ответ, демонстративно оглядел свои ногти, тряхнул воссозданной здесь рукой.

— Без настоящей руки не могу. Мне нужно направлять магию с двух рук, только с одной слишком травматично, я достиг предела, больше не могу.

"И я ведь почти не лгу".

— Тогда тебе стоит отдохнуть, восстановиться.

— Нет, уже поздно, я навсегда потерял возможность колдовать.

— Ты лжёшь, чтобы я ушёл.

— Нет, просто правда тебе неудобна, и ты не хочешь её принять. Но увы и ах, я...

— Лжёшь, — упрямо повторил Тор, и Локи не выдержал, закричал:

— Неужели ты не понимаешь, что я всё потерял?! Всё! У меня ничего не осталось, мне не за чем возвращаться!

Тор отшатнулся, смотрел так, будто впервые видел:

— У тебя есть жизнь, Локи. У тебя всё ещё есть твоя жизнь, а значит, ещё можно исправить...

— Что исправлять?!

— Ну... — Тор осмотрелся с невыразимой грустью.

— Асгард не вернуть, — прошептал Локи. — Маму не вернуть. Ошибок не исправить, сердце Сиф не переделать, в Мидгарде руку мне не воссоздать, а без мощи Асгарда для других миров и рас мы просто мусор, как и люди.

— Сиф за тебя переживает.

— Вот не надо, — Локи вернулся к первой колонне и принялся нарезать круги. — Сиф переживает за связь с асгардцами, не более того.

В голове у него так и стучал её сбивчивый шёпот: "Никто не узнает, никто не узнает, никто не узнает". Но признаваться Тору в попытках сделать себя временным утешением Локи тоже не собирался. "Совсем как раньше — одни умолчания... а я-то думал, в этом мире всё будет правдивее — насколько это определение уместно для мира иллюзий".

— Ты думаешь о Сиф хуже, чем она есть.

"Ты знаешь о ней меньше, чем я", — но спорить Локи не собирался. Он хотел вернуться в беседку к своей любящей семье, а не препираться с Тором, и всё же... Тор был единственным, кроме Локи, живым существом здесь, и не надо было притуплять ощущения, чтобы не чувствовать стоящей за его оболочкой пустоты: Тор был живой по-настоящему, он говорил, что хотел, а не то, что желал услышать Локи, и Локи невыносимо к нему тянуло.

На фоне Тора всё вокруг казалось мёртвой пустыней.

"Если прогоню его, снова можно будет притворяться, что всё по-настоящему", — Локи изнывал от слишком острого ощущения окружавшей его пустоты, и пустоты, разъедающей изнутри — чувства медленного и неумолимого приближения смерти. Кажется, телу осталось немного, и Тор отравлял эти последние часы.

Такой живой Тор.

— Посмотри на меня, — он остановился рядом.

Локи продолжал ходить, и Тор поймал его, встряхнул за плечи, заставляя посмотреть в глаза:

— Локи, неужели ты в самом деле решил сдаться и умереть?

Невыносимо живой. Склонив голову, Локи дотянулся лбом до его плеча, и Тор ослабил хватку, позволил прижаться к себе и даже обнял.

— Да, Тор, я хочу сдаться.

— Но почему? — искренне удивился Тор.

"Не вижу смысла... Не хочу исправлять ошибки... Мне нет места в твоём мире".

— Потому что я слабее тебя.

— Да нет же, — нервно усмехнулся Тор. — Ты сильный. Сколько раз мы тебя хоронили, а ты до сих пор жив. Пойдём назад.

"Как всегда непробиваем".

— Тор, ты меня любишь?

— Э... да, конечно.

— Тогда отпусти меня.

— Что? — Тор отстранился, вопросительно заглядывая в лицо.

И разжал руки. Локи отступил, прижался спиной к колонне:

— Я говорил в широком смысле: если ты меня любишь, отпусти, не заставляй... — голос задрожал, — Тор, не заставляй меня возвращаться и жить так...

— Но...

— Если любишь — не мучай. Пожалуйста.

"Уйди, уйди уже".

— Локи... неужели тебе так плохо?

"Вот идиот", — Локи закрыл глаза и обречённо признался:

— Да.

— И это нельзя исправить?

— Нет.

— Ты уверен.

Локи закатил глаза:

— Да. Тор, я здесь не первый день, я... То, что я делаю, это не порыв, а обдуманное решение.

— Тогда... — Тор потёр нахмуренный лоб, вздохнул. Порывисто обнял Локи и прошептал: — Я уйду. Но... ты знай: я тебя всё же люблю, хоть ты далеко не подарок. И пока жив, ты можешь вернуться.

Он сжал его руки, заглянул в глаза, хотя Локи почти не видел этого за навернувшимися слезами.

— Локи, если передумаешь — возвращайся, я буду рад. И постараюсь больше тебя поддерживать.

"Он что, мидгардских сериалов обсмотрелся?"

Вновь крепко прижав к себе, Тор похлопал Локи по спине и отступил. Вздохнув, пошёл прочь.

"Понял, что магии от меня не добиться, и отстал", — Локи устало смотрел на его поникшие плечи. Тор обернулся:

— Локи... можно с мамой попрощаться?

Помедлив, Локи взмахнул рукой, создавая иллюзию Фригг, помнящей своего сына Тора, и посмотрел в сторону. Странно было придумывать ей правильные слова, мысленно говорить Тору "люблю"...

Утешившись, тот прочувствованно произнёс:

— Спасибо.

"Сказать? Не сказать?"

На сердце было нехорошо, тревожно. Скоро Тор уйдёт из мира, и будет поздно. Локи окликнул:

— Тор!

Тот остановился.

— Если вдруг снова окажешься в Асгарде, — Локи помедлил, но так и не набрался смелости посмотреть в глаза. — Я обманул тебя: отец не умер.

— Что?!

— Я не хотел провоцировать тебя на геройства. На самом деле он впал в сон, и я запечатал его, замуровал в оружейной. Сам он не проснётся, но и пауки до него не доберутся, так что... если вдруг получится — он в стене ниши Разрушителя.

Смелости посмотреть в лицо так и не хватало.

— Спасибо, что сказал, — растерянно поблагодарил Тор.

"Наверное, уже думает, как отца спасать. Не полез бы на рожон... полезет. И зачем я рассказал?"

Наконец Локи поднял голову и успел увидеть красную спину Тора за секунду до того, как он растворился, возвращаясь в реальность.

Мир Локи снова принадлежал только ему. Пустой, мёртвый мир — без Тора.

Мама смеялась, чуть запрокинув голову. Красивая, статная, глаза задорно блестели. Если бы получилось ещё притупить ощущения — было бы идеально. Локи не слушал, о чём говорят за обедом, едва осознавал, кто и что делает — будто всё вокруг подёрнулось дымкой.

В груди было пугающе пусто.

"Тело умирает", — Локи чувствовал. Волнение сказывалось на погоде: небо потемнело от туч, пахло дождём... и мидгардскими лекарствами.

Дождь тихо шипел на улице, и свет на стенах дрожал. Локи крепче обнял прильнувшую к его груди Сиф, поцеловал в лоб.

— Локи, я люблю тебя.

— Знаю, — Локи погладил её по волосам своей настоящей, не отрезанной в этом мире рукой.

И снова ощутил пустоту, стоявшую за этой Сиф.

А как там настоящая грозная воительница? Что делает? Опять пускает слёзы по Тору? Кромсает роботов? Борется с пауками? Доверяет мидгардцам и своему возлюбленному идиоту жизнь?

"Они же как малые дети временами, — думал Локи, неторопливо перебирая шелковистые пряди Сиф. — Слишком доверчивы".

Он улыбнулся своей Сиф — любящей, верной.

И несуществующей.

Не выдержав этого дикого ощущения, Локи сел и отстранился от неё. Повинуясь его желанию, она молча лежала и смотрела снизу вверх. Он погладил её обнажённое тёплое плечо.

"Я ведь за всю жизнь лишь несколько раз прикоснулся к Сиф... даже удивительно для такого давнего знакомства", — Локи поднялся и, накинув одеяло на плечи, вышел на лоджию. Пол был в каплях воды.

"Убрать", — подумал Локи, и стопы оказались на сухом. Только дождь продолжался, скрывая за серой трепещущей завесой Асгард.

"Хватит дождя".

Небо посветлело. Раскинувшийся перед Локи мокрый город блестел, точно россыпь бриллиантов, изумрудов и сапфиров, и от этого зрелища обмирало сердце: дом... любимый дом. Локи улыбнулся ему, но мысли возвращались к Тору...

"Тор — он ведь всегда на рожон лезет: как в детстве пёр напролом, так и теперь, даже если пытается в обход, всё равно это превращается в "напролом". Отвернёшься на пару минут — а он уже под каким-нибудь проклятым тёмным эльфом или кораблём, или гигантом или ещё чем валяется, вытаскивай его. Тор, он же только в глобальном масштабе может нормально действовать: мир там спасти, вселенную, а что при этом разрушений наделает как от стихийного бедствия или сам чуть не умрёт — так победителям о таком не напоминают. Идиот..."

Над знакомыми с детства зданиями перекинулась большая яркая радуга.

"Какая ирония: последний, кто видит Асгард таким прекрасным, произошёл от ётунов".

Локи смотрел на дома, улицы, купы деревьев и не мог насмотреться, надышаться этим миром. Внутри было пусто. Кошмарно пусто.

"Асгарда больше нет".

Локи не хотел об этом думать, но иногда в памяти всплывал полыхавший Асгард.

"Мой Асгард здесь, — Локи потёр лоб. — Здесь".

Ощущение надвигавшейся смерти было тошнотворным, и Локи вернулся в постель. Сиф обняла, прижалась губами к шее. Но мерзкие воспоминания не отставали: Сиф, безвольно лежащая в пыли и обломках, и пауки, надвигавшиеся так быстро, что Локи чуть не поседел, когда в первые мгновения скрыть её иллюзией не получилась, и казалось — всё, конец. И потом мучительная борьба за каждую секунду этого щита, и ужас, сжимавший всё внутри, когда какой-нибудь паук подходил слишком близко...

Уставившись в потолок, Локи сосредотачивался на нём, пытаясь перебить видения.

"Справятся. Будут осторожнее и справятся. Они не маленькие дети, прекрасно без меня обойдутся. Что бы я ни думал, они обошлись без меня и моих иллюзий, когда я покинул Асгард. И теперь обойдутся..."

От этого было так тоскливо, что хотелось кричать. Локи зажмурился.

"Обойдутся. Им не впервые воевать, выкрутятся... Только в остальном... доверчивые они очень, не понимают, что мидгардцы им не друзья, а временные союзники. Не осознают, что Старк, как там говорят, душу продаст за информацию. И Присцилла туда же, — Локи передёрнуло при мысли о ней. — Но Старк и Присцилла — цветочки в сравнении с Фьюри. Вот уж кого надо опасаться!"

Он крепче обнял ластившуюся к нему Сиф и сердито подумал: "Это больше не моё дело. Мой дом, моя Сиф теперь здесь, и они в полной безопасности".

На небо снова набегали тучи. Локи вспомнил последнюю беседу с Тором и разозлился ещё больше: "Мог бы и больше времени на уговоры выделить, всё же я у него один... ах, ну да, конечно, у них теперь есть Лорелея".

Мысль о Лорелее окончательно выбила Локи из колеи, он подскочил и принялся ходить по комнате.

"Ну конечно, конечно. Лорелея! Волшебница. То-то Старк обрадовался новой подопытной. Сможет ли она обманывать мидгардское оборудование? Догадается ли это делать?.. — Локи закусил палец. — Да с неё станется и на тайную тропу всех вывести. Понадеется там сбежать и выведет. И зачем я сказал Тору об отце? Будет теперь искать способы вернутся, он же идиот, ему плевать на риски. Привык выходить сухим из воды, понадеется и в этот раз... хватило же ему ума со мной после всех моих выходок сговориться, он и Лорелеей не побрезгует, а она попросит вернуть голос, и... Нет, так глупо они не поступят".

Мотнув головой, Локи вернулся в постель к послушно ожидавшей Сиф. Она прильнула к нему, опустила голову на плечо.

"Нет, Тор — законченный доверчивый идиот, и надеяться, что он не поступит глупо, просто бессмысленно... Но теперь это не моё дело".

— Это не моё дело, — сердито повторил Локи, поглаживая Сиф по волосам.

Но думал о Лорелее. Злился.

"Свалилась на наши головы, точнее, на их головы. И пусть наслаждаются... Может даже поймут, что со мной было не так уж трудно... но будет поздно".

Пустота в груди Локи потеснилась, уступая немного места щекотному, приятному чувству возвышенно утончённой жалости к себе.

"И Тор совсем уже. Я тут, понимаешь ли, умирать собираюсь, а он..." Нет, конечно, Локи не хотел, чтобы его силой вытаскивали из любимого мирка в мидгардский кошмар, но... Тор мог потратить на него побольше времени, хотя бы из приличия.

"Интересно, что Тор сказал остальным, когда вернулся? Как они всю эту ситуацию воспринимают? Что говорят? Может, считают, что мне давно пора сдохнуть? Кто-нибудь, наверное, даже радуется. Их доктор Беннер, например. Он так на меня смотрит, словно хочет снова в пол впечатать".

Вспоминать Халка Локи не любил и, поёжившись, в раздражении приказал себе больше не думать, да и зачем думать о них всех, если больше их не увидит и повлиять ни на что не сможет?..

"Не удастся больше никому из них сахар подменить солью, — Локи невольно вздохнул, вспоминая шалости. — И острого ничего на стулья не подбросишь... Интересно, кто-нибудь соотнесёт моё исчезновение и прекращение этих неприятностей? Они ведь уже даже о полтергейсте поговаривали... И Фьюри так забавно злился, если узнавал, что я его не почтил личным присутствием, а только иллюзию отправил..."