Сейги. Ассимиляция

Сегодняшний день начался с сообщения Арча о том, что где-то около границ колонии был замечен очень быстро передвигающийся трейт. Ни камеры наблюдения, ни спутник, парящий в средних слоях атмосферы над колонией, не могли отследить его точного местоположения. Сейгам было наказано перейти в полную боевую готовность и дожидаться получения координат от руководства. Что они, собственно, и делали. Ньют, смотрящий в окно на окружающие их центр постройки и задумавшийся о чем-то, и Дрейк, от беспокойства ходящий из одного угла в другой и, казалось, не могущий остановиться. Возможно, человечество на протяжении своего существования зря прорабатывало разные подходы к построению вечного двигателя — им всего-то стоило обратиться к его живому воплощению.

— Слушай, как тебе удается оставаться таким спокойным? — остановившись, посмотрел "вечный двигатель" на своего напарника. Тот не шевельнулся и не ответил, продолжая смотреть куда-то в окно. Удивившись, Сейг подошел к нему поближе и потряс за плечо. — Эй, Ньют, ты вообще здесь?

Парень, казалось, не подавал вообще никаких признаков жизни, продолжая смотреть в одну точку. Примерно такими режиссеры фантастических фильмов столетие назад представляли киборгов, у которых отсутствовали эмоции — Дрейк с Кроном порой любили пересматривать подобные примеры кинематографа. И не знай парень так хорошо своего партнера, он бы, наверное, мог заподозрить, что с ним рядом сейчас сидит, черт возьми, настоящий киборг.

— Эй, дружище, — провел Дрейк ладонью перед глазами Ньюта, надеясь, видимо, что он каким-то образом на это отреагирует, — ты чего? Что с тобой такое?

Ньют продолжал молчать и не двигаться. Растерянный и несколько испуганный, Сейг уже потянулся к браслету на руке, дабы связаться с Арчем и сообщить о странном феномене, как его напарник вдруг дернулся и, повернувшись на 180 градусов, с удивлением обнаружил рядом с собой удивленного юношу.

— О, ты уже перестал бегать из стороны в сторону? А я и не заметил... — сказал Ньют, потирая руки, по которым почему-то только что пробежал холодок.

Настала очередь Дрейка молчать и неподвижно смотреть на второго Сейга.

— Да что такое, Дрейк? — чуть приподняв правую бровь, спросил он. — Ты как будто привидение увидел...

— Ты не двигался, чувак.

— Э... что?

— Я пытался с тобой поговорить, тряс тебя за плечи, а ты не двигался и никак не реагировал... Ньют, что с тобой такое?

Ответом ему был изумленный взгляд парня.

— Дрейк, ты уверен, что это тебе не привиделось? Может, волнуешься слишком перед вылазкой?

Тот встряхнул головой.

— Да какое тут волнение, говорю же тебе, ты не шевелился!

— А как же не волноваться, когда недалеко от тебя Мэйси ходит, — губы Ньюта тронула легкая улыбка.

Едва услышав имя девушки, Дрейк мгновенно — со скоростью, достойной трейта, с которым им вскоре предстояло встретиться, — обернулся и увидел идущую к ним девушку с темно-русыми волосами. Рука его инстинктивно метнулась к постоянно торчащим в разные стороны волосам, стремясь хоть как-то смягчить тот бардак, что царил у него на голове.

— Привет, — улыбнувшись и поравнявшись с Сейгами, поздоровалась девушка. После чего села на подоконник недалеко от них и вздохнула. — Я, кажется, начинаю понимать, почему Эйри так необходим был отпуск. Как бы я ни любила этих детишек, они же с ума могут свести!

Кинув быстрый взгляд на стоявшего рядом с ним парня и понимая, что ничего, кроме глупых улыбок и попытки воспроизвести взгляд альфа-самца, он от него не дождется, Ньют продолжил разговор сам:

— Как она там? Арч, кажется, ей отпуск обещал дать.

Девушка кивнула.

— Да, она сейчас в отпуске. И знаешь, честно говоря, после ее последнего нервного срыва на тренировках я сама настояла на том, чтобы она отдохнула пару недель. Как-никак, здоровье все-таки важнее, а ребят подготовить и я могу.

Сейг удовлетворенно кивнул. Он рад был слышать о том, что с Эйри теперь все хорошо. Неожиданные вспышки незнакомых ранее чувств, приносящих только вред и, казалось, разъедающих тебя изнутри — не самый лучший повод для сближения с союзником, он понимал это. И все же его до сих пор мучил вопрос — почему это случилось с ними одновременно?..

Однако подискутировать на интересную тему у них не получилось. Из браслета, находящегося на его запястье, донесся голос наставника.

— Ньют, Дрейк, слышите меня? Мы его засекли. Сектор М-78, малонаселенный пункт. Будьте осторожны, рядом с ним еще двое существ, мы пока не можем определить их принадлежность. Возможно, он прибыл к нам не один.

— Есть!

Кивнув Мэйси, Ньют хлопнул Дрейка по плечу, приводя того в чувство и заставляя купидончиков, появившихся в его глазах, сложить оружие и вернуться с небес на грешную землю. Так же наскоро попрощавшись с Мэйси, он последовал за напарником. Девушка лишь проводила его заинтересованным и веселым взглядом. Довольно сложно ведь было не заметить всего того, что испытывал к ней парень. А уж на чувства других у нее было особое чутье.

Подождав немного, она направилась по коридору в ту же сторону, куда побежали Сейги. Стоило еще раз зайти к сестре и побыть с ней — разве не для этого в трудную минуту нужны близкие люди?

* * *

Дорога до указанного сектора не заняла много времени. Сев в их личный броневой электромобиль, специально приспособленный для подобных опасных вылазок и принадлежавший ранее, кажется, самому Арчу, Дрейк вдавил педаль газа. Как человек, совсем недавно получивший права, он испытывал некий азарт и радость единения себя с железным конем. Которую, правда, не особо разделял Ньют, так же сдавший экзамен на права, но отказавшийся в этот раз вести машину. Радостный Дрейк не особо подобному решению препятствовал — как-никак, это был его шанс сесть за руль.

"Приближаемся к указанному на карте месту".

ИИ навигатора, встроенного в броневик Арча, по лаконичности своей был чем-то схож с искусственным интеллектом их костюмов. Сейги, правда, никогда не задавались вопросом, создан ли был навигатор самим Штейном или же программа попросту была приобретена или адаптирована для его нужд. Однако влияние ученого даже на программы, к разработке которых он мог и не иметь никакого отношения, но которыми охотно пользовался, было заметно невооруженным глазом.

Когда до цели оставалось всего несколько десятков метров, произошло нечто невероятное. Уже потом, когда Ньют смог в спокойной обстановке проанализировать произошедшее, он понял, что под их машиной на огромной скорости промчалось нечто. В настоящий же момент времени у Сейгов сложилось впечатление, словно прямо под электромобилем произошел разлом земной коры, высвободивший некий мощный источник энергии. Броневик подбросило в воздух, перевернуло несколько раз и на большой скорости вновь направило к земле силой гравитации.

Впрочем, еще до этого внимательный наблюдатель (если за происходящим вообще кто-либо наблюдал) мог заметить, как из резко отодвинутой в сторону двери машины выпорхнули две серебристые молнии.

"Вы уверены, что хотите стать Сейгом?"

Формальный вопрос, задаваемый браслетом каждый раз при перевоплощении парней в защитников справедливости, никогда еще не казался столь ненужным и лишним.

Подошвы Ньюта с Дрейком коснулись земли в тот же момент, когда ее коснулся металл броневика. Перевернувшись набок, он больше не двигался.

— Арч меня прикончит... — убитым голосом произнес Дрейк.

Ньют усмехнулся.

— Так говоришь, словно мы взяли у папы машину без спросу и ее раздолбили...

И, хотя ситуация и не особо позволяла, опростоволосившийся Сейг расхохотался. Именно так. Пока Ньют оглядывался вокруг, сканируя местность и проверяя ее на отсутствие противников, Дрейк хохотал. И этот смех, казалось, разряжал обстановку, которая грозила стать несколько... недружелюбной.

Перед глазами Ньюта неожиданно возник сигнал опасности.

— Дрейк, берегись!

Перестав смеяться, Дрейк едва успел присесть, услышав свист рассекаемого рядом воздуха. И вовремя — прямо перед ним пронеслось нечто, похоже на очень острый бумеранг. Его напарник отпрыгнул в сторону, дабы не быть зацепленным неизвестным оружием, но это было напрасно — бумеранг решил вернуться к хозяину, описав полукруг почти в метре от Ньюта.

— Не поверишь, я только сейчас понял, почему у тебя такой искривленный клинок...

Сейги резко развернулись туда, откуда исходил неизвестный им голос. Возможных источников оного оказалось двое — человек в темно-синей кожаной куртке, чье лицо было скрыто капюшоном (и именно он держал в руках клинок-бумеранг, предназначавшийся Дрейку), и человек в тяжелом боевом костюме, чем-то похожем на костюм Сейгов.

Ньют недоверчиво посмотрел на одного из незнакомцев. До этого момента он был уверен, что только Арч смог достичь высот в создании защитно-боевых приспособлений. И, хоть костюм незнакомца и был несколько громоздким и с виду не таким удобным, как их с Дрейком броня, он все равно внушал некое доверие. Даже визуально.

— Мы его упустили, — негромко проговорил человек в капюшоне, сплюнув в сторону. — Мы могли прищучить этого трейта, но из-за вас придется выслеживать его снова!

"Этого трейта... откуда они знают о них?"

— Кто вы такие? — не то спросил, не то потребовал ответа Дрейк, в глазах которого, хоть и сокрытых броней Сейгов, не осталось ни следа смешинок. Разряжающее обстановку веселье сменилось серьезностью возложенной на них задачи.

— Тот же вопрос, — не собираясь сдавать позиций, произнес Элиас, с недоверием и неким восхищением вглядываясь в броню оппонентов. Да уж, стоит поговорить с наставником на тему повышения комфортабельности его Сайбана...

Материализовав в руке клинок, рыжеволосый воин угрожающе направил его на дуэт незнакомцев.

— Или отвечайте, или валите отсюда... Кто бы вы ни были, вы помешали поимке трейта. По-хорошему, вас стоило бы задержать...

— Дрейк, остынь... — попытался урезонить его второй Сейг.

— Не лезь, Ньют.

Аллекви фыркнул, заставив Элиаса покоситься в его сторону. До этого момента он и понятия не имел, что его союзник может выдавить из себя хотя бы подобие улыбки. Как оказалось, первое впечатление в очередной раз было ошибочным.

— Тебе не терпится повоевать? — лениво произнес парень в капюшоне, снимая его и без страха глядя на клинок в руках Сейга. — Или ты просто понимаешь, что у тебя нет ни единого шанса против меня?

Вместо ответа уязвленный Дрейк бросился на противника, выставив вперед свое оружие.

* * *

— Вам принести что-нибудь?

Черноволосый парень в очках вздрогнул, возвращаясь из своих мыслей в мир реальный. Сфокусировав взгляд, Морри увидел перед собой официантку, стоявшую с блокнотом в руках. Видимо, ждала от него заказ.

— Что, простите?

— Вам принести что-нибудь, молодой человек? Будете что-нибудь заказывать? — терпеливо переспросила девушка.

— А... да, пожалуй... чаю. И... кусок торта... любого, на ваш вкус. Будьте так добры.

Сделав необходимые пометки в блокноте, девушка кивнула и отошла. Морри перевел взгляд на пустой стул, стоящий напротив него. Стоит сказать, Книжнице не чужда была некая... эффектность, судя по тому, что встретиться во второй раз она решила в ресторане. Возможно, она могла посчитать их встречи чем-то вроде свидания, но...

Парень даже не стал додумывать эту сумасшедшую мысль.

Прошло несколько минут, официантка принесла ему обещанный чай и торт, и Морри, ложкой откалывая от него кусочек за кусочком, наконец-то смог занять себя чем-нибудь, что отвлекло бы его мысли от девушки. Впрочем, ненадолго.

— А я и не знала, что ты любишь сладкое.

Подняв глаза, парень столкнулся взглядом с девушкой в красном платье.

— Я не...

— Не хотел встречаться со мной? Отнюдь. Вот же ты, сидишь передо мной. И ты пришел, несмотря на все твои заверения в обратном...

Морри лишь вздохнул. Счет был вновь 1:0 в пользу подвешенного языка гениальной Книжницы.

7

Детство — поистине замечательная пора. Подумайте сами — вы можете заниматься всем, чем только захотите, можете представлять себя кем захотите и, даже зная, что все это игра и плод вашего воображения, переживать ощущения порой даже куда более реальные, чем ваша настоящая жизнь. Можно опробовать себя в огромном количестве различных видов деятельности, относясь к ним как к игре и тем самым позволяя им не становиться в тягость. Потрясающие возможности, не правда ли? Не потому ли каждый человек, становясь взрослым, какой-то крохотной частичкой своей души хочет вернуться туда, в детство? Снова почувствовать себя маленьким и освобожденным от необходимости нести ответственность.

Детство семилетнего мальчика, рожденного на заре Глобальной Катастрофы, несколько отличалось от этих идеализированных представлений. Несмотря на то, что село, в котором жила его семья, произошедший катаклизм фактически не задел — и в силу его удачного местоположения вместо суши под ним не оказалась вода, как это произошло с частью иных жилых площадей во всем мире, — все в одночасье изменилось. Были оборваны линии связи с внешним миром, никто и предположить не мог, что же произошло и каковы масштабы нанесенного ущерба. О самом ущербе-то граждане знали лишь из обрывочной информации, поступавшей из быстро умирающей глобальной сети — из тех ее данных, что успели выгрузиться на персональные компьютеры и средства связи в день, когда все изменилось.

Возвращаясь к мальчугану в возрасте семи лет... его сегодняшний день ничем не отличался от предыдущих. Сам Ал — так ласково называли его друзья и родители, сокращенно от "Аллекви" сидел на лужайке во дворе дома и тщательно обтачивал о стоящий неподалеку пенек небольшую палку, осторожно отломленную им от обрушившейся ночью от сильного ветра ветки дерева. Стоит заметить, что подобные внезапные ветра настигали их село в последнее время довольно часто — скорее всего, виной тому были климатические изменения, наблюдавшиеся в течение нескольких лет после катастрофы. Однако для маленького Ала это значения не имело — сейчас для него была важна лишь его палка, его импровизированный деревянный клинок, которым он собирался сражаться с соседскими мальчишками, когда они выйдут гулять.

— Ал что, опять с утра пораньше на улицу убежал? — раздался негромкий женский голос из открытого окна кухни, который вряд ли мог услышать сам мальчишка, зато услышал его отец, находящийся в это время в другой комнате и буркнувший в ответ что-то невразумительное. — Вот же сорванец...

Маленький Ал повернулся лицом к окну дома, держа в руках почти избавленную от всех сучков и прочих предвестников заноз палку. Ему показалось, что он услышал мамин голос. И, собственно, он не ошибся.