1. Иномирец

Оба шаенга как-то неуверенно мялись напротив меня, изредка бросая напряженные взгляды на стоящего позади Ригарда. Решила начать разговор первой:

— Нургх сказал мне о том, что вы хотели поговорить со мной?

Ригард молча, с явным желанием не мешать беседе, отошел к дальнему окну и застыл там, глядя на улицу.

— Да, — с явным облегчением произнес один из неопытных ухажеров, — он сказал, что вы считаете возможным не прошедшим Обряд обрести пару. Мы бы хотели получить возможность общаться с девушками, но они слишком боятся нас.

Так как я стояла лицом к шаенгам, за спины которых удалился Ригард, я заметила, как вся его фигура при этих словах словно окаменела.

— Я не могу утверждать с абсолютной уверенностью, но логика подсказывает, что при наличии возможности лучше узнать друг друга в спокойной обстановке, что, собственно, может вам помешать понравиться друг другу и захотеть быть вместе?

— Но как же древняя магия Обряда? Ведь только она позволяет обретать Связь.

— Ну, магия же не в том, чтобы влюбиться? Возможно в механизме призыва или в возможности появления детей в разновидовой Связи, но уж понравиться друг другу и без магии можно. Вам это странно слышать потому, что вы живете в окружении, в котором не присутствует представительниц другого пола. Но в обычной ситуации так и происходит — мужчина и женщина знакомятся, общаются, узнают друг друга, влюбляются и решают создать пару. Без всякой магии и Обряда.

В ответ широко распахнутые от удивления глаза. Ну, настоящие дети! Воины, маги, а элементарного не знают. Все, надо в корне менять их систему воспитания, а то, что за узкое мировоззрение.

— Полагаете, детей в такой паре без Обряда не будет? — смущенно уточнил шаенг.

— Ну, это можно проверить только практическим путем, — усмехнулась я, — важно уже то, что вы не будете одиноки. Запаситесь терпением, будьте внимательны, заботливы и девушки перестанут вас бояться. Постепенно привыкнут. Я сама очень бы хотела, чтобы они обрели спутников жизни. Главное не торопитесь и не старайтесь действовать силой.

Надо дать им время осмыслить новую информацию, поэтому я решила сменить тему.

— Вы уже завтракали? Может быть, присоединитесь к нам? — что-то аппетит у меня разгулялся, наверное, на нервной почве. — Ригард к вам приглашение тоже относится.

— Нет, благодарю. Я зайду позже, — медленно, глядя в сторону, ответил шаенг и стремительно направился к двери.

Одновременно с этим вернулись обе доргини, и мы всей большой компанией расселись за столом, каждый со своим завтраком. А кто-то и с повторным! Обе девушки явно терялись в обществе шаенгов, да и сели по бокам от меня. Ну, ничего, вода, как известно, и камень точит. А это как раз их стихия. Восторженные и восхищенные взгляды, которые молодые (на вид хотя бы!) шаенги бросали на девушек, последних равнодушными не оставили. Поэтому они крайне осторожно украдкой изредка кидали на них ответные взоры. Понаблюдав за ними, я поняла, что Воорту нравится невысокая Свана, а Михсту более стройная Киель. Оба янтароглазых с такой трепетной предупредительностью вели себя с девушками, подробно расспрашивая их о прошлом, что невольно вернули мои мысли к Нургху. Как же я не люблю ждать в неизвестности.

Девушки предложили отправиться на прогулку и заняться изучением города, но мне совсем не хотелось идти гулять. Настроение было хуже некуда, даже первые шаги в направлении взлелеянной мною идеи о сватовстве не радовали.

— Отправляйтесь с Воортом и Михстом? Они и знают тут все и от любой опасности защитят, — уверенно предложила я.

Девушки сразу оробели и явно решили передумать с прогулкой, когда более решительный Михст вдруг предложил:

— Можно не просто погулять, но и сходить в торговые зоны. Выбрать ткани для одежды или украшения.

Вот это он правильно придумал. Какая женщина от шоппинга откажется. Так и доргини, все же набрались смелости и согласились пойти, хоть и крепко взявшись за руки для храбрости. Выглянув в окно, увидела, что они так и шли в рядок, девушки в центре, а шаенги по бокам.

Нургх

Проснулся я рано, слишком много неоднозначных мыслей бурлило в моей голове. Осторожно прижав к себе Дину, лежал и думал — какие возможности для подстраховки у нас есть. В первую очередь волновался за Дину и нашего малыша, так как уж очень она Знающего заинтересовала, словно нужна ему была. Вот только зачем? Надо Дине рассказать про ребенка, но, учитывая ее возмущение Обрядом, боюсь представить ее реакцию. Да и неизвестно как в ее мире вообще к детям относятся. Я четко понял лишь, что там они не такая редкость как у нас.

Но рассказывать о таком важном событии впопыхах, за завтраком, спеша на встречу с главой рода, тоже не хотелось. Решено! Расскажу, как только вернемся, отведу ее на целебное озеро за городом и там расскажу. При мысли об озере всплыли воспоминания о Киене и Мартхе. В детстве мы часто упрашивали отца отпустить нас к янтароглазым, чтобы искупаться и порыбачить в этом волшебном озере. Киен, хоть и был из рода рубиновоглазых, но громадное количество времени проводил в гостях у нас. Иногда к нам и Ригард присоединялся, хотя он был сильно младше.

Киен! Как же я сразу не подумал? Именно он или брат, это те шаенги к которым Дина сможет всегда обратиться. Отдавая дань нашей детской дружбе, моей Связанной они не смогут отказать. Хоть какой-то, а все же вариант.

Все, пора будить Дину и собираться. У шаенгов принято все важные встречи и беседы проводить сразу после зари, на свежую голову. Моя Связанная явно не была сторонником 'раннего пробуждения' или же ей передалось мое напряжение, но Дина была сдержанна и излишне сосредоточена. Обстановку немного разрядил вкусный завтрак — Дина опять удивила меня чем-то новеньким! Надо уже и мне познакомить ее с нашими кулинарными достопримечательностями.

Выйдя из башни, подвел Дину к фонтану. Он не только наполнял силами жителей жилища, но и служил ключом к огромной водной структуре нашей планеты, через нее можно было связаться с любой точкой мира, найти кого угодно. Соединив наши ладони, обратился к водам с просьбой признать Дину и, если она попросит, помочь ей. Надеюсь, что до этого не дойдет!

Мы решительно отправились к башне главы рода, внутренне готовые к любому варианту развития событий. В Орбдухе в отличие от прочих наших городов было принято делать башни разных цветов. Не ярких, более мягких и даже пастельных оттенков, но различных по расцветке. Так башня главы рода отличалась немного зеленоватым отливом. Располагалась она практически по соседству с башней, в которую поселили нас. Кстати, 'наша' в лучах светила переливалась нежно-лимонным оттенком. Вообще, благодаря такому многообразию расцветок Орбдух воспринимался очень легко и празднично.

Помимо Соорджа нас ожидал и его сын. Это было к лучшему, ибо старый глава рода еще вчера показался мне несколько неадекватным. Оставалось надеяться, что Ригард сможет повлиять на него. Приглядевшись, я обратил внимание на отсутствие связующих браслетов у молодого шаенга. Все еще не получал Зов или... ? Вглядевшись в ауру я заметил преобладание темных оттенков тоски, печали и боли. Получал...

Что же происходит с нашим народом. Теперь мне стала понятна ярость Соорджа, он обожал Ригарда, всегда желал ему самого лучшего. И надо сказать Ригард рос достойным шаенгом, во многом даже превосходя ожидания своего отца. И тут провал Обряда. Какой удар для отца — видеть неизбежное и скорое угасание единственного сына, не имея возможности ничем помочь ему. Я мог бы понять, его, если бы не были затронуты интересы моей Связанной.

Соорджа, как и вчера, переполняла ярость, но сегодня она ощущалась как нечто холодное и скрытое. Это настораживало. Ригард же фонил какой-то растерянностью, смесь из сомнения, страстного желания и надежды распирала его эмоции. Что они задумали?

Очевидным задуманное стало, когда старый шаенг потребовал, чтобы Дина ушла. Мне было неспокойно оставлять ее одну в незнакомом месте, но ощущение опасности усилилось. Ригард отправился проводить ее, оставив нас вдвоем. Значит он не заодно с отцом?

— Нургх, ты осознаешь, кем являешься для своего народа? Только появление с тобой Связанной вынудило меня согласиться на твое присутствие на нашей территории. Ты мне отвратителен. Вдвойне, так как получил то, чего лишен мой сын! — неожиданно резко и откровенно произнес Соордж.

Ответить мне было нечего, я знал, что это правда. Но мне неприятно резануло уши тем, что он сказал о Дине просто как о Связанной, но не как о МОЕЙ Связанной.

— Ответь мне, ты ожидал Зова? Мог предполагать для себя такую возможность? Ты не задумывался о том, ПОЧЕМУ тебе встретилась эта Связанная? — все так же холодно глядя на меня, отрезал старик.

Соордж был Знающим. Очевидно, он видел что-то о Дине, именно в этом причина его интереса. Все заледенело в душе от страшного предчувствия, еще до того как Соордж сказал:

— Она Связанная моего сына. Я видел ее с ним одной парой. У них будет наследник.

Застыл, уставившись на Знающего. Он что, точно безумен? Даже, если забыть о том, что образовавшуюся в результате Обряда Связь разорвать невозможно, то ожидаемое дитя уже однозначно говорило о том, что мы истинные Связанные друг друга. Но как тогда объяснить Видение? Я был совершенно растерян. И чего собственно Соордж хотел от меня добиться своим заявлением?

— Ты полагаешь меня безумным? Напрасно! Есть способ, не навредив женщине, избавиться от тебя, и тогда Ригард ее получит! — нескрываемое торжество в голосе главы рода вывело меня из себя.

Глухо зарычав, я рявкнул:

— Ты действительно безумен, старик! Отсюда и твое Видение. И если ты полагаешь, что я позволю от себя избавиться в угоду твоим диким планам, то ты очень заблуждаешься!

— Это территория моего рода, здесь я сильнее, — с жутким фанатичным смехом Знающий распахнул пылающие алым глаза.

В тот же миг я ощутил миллионы маленьких ручейков желтой воды выступивших прямо сквозь каменный пол, стремительно приблизившихся ко мне. Мгновенно сплетясь в сильнейший магический каркас, они окружили меня высокой непроницаемой стеной, медленно сдавливая и отбирая силы, лишая сознания. Состояние вечной нежизни! Жуткая гадость — до последнего вдоха погружает в безжизненный сон. В нем ты еще не мертв, но уже и не жив. И проснуться невозможно, состояние необратимо, стоит лишь ему завладеть тобой. Чувствуя, как последний воздух выдавливается из меня, а разум погружается в вечную тьму, я, используя сразу весь свой резерв, на пределе возможностей воззвал к его крови, стремясь подчинить себе его тело. Да, я маг крови и это серьезно! Приказал порабощенной крови тут же устремиться к мозгу, разрывая все на своем пути и снося все преграды. Он умрет раньше, чем успеет покончить со мной!

— Остановитесь!!!!! Вы оба ошибаетесь!!! — вопль, сразу и мысленный, и слышимый отчаянный крик Ригарда.

Размытая тень метнулась ко мне, разрывая плетение отца и хватая меня за горло:

— Не убивай его, умоляю...

Мы оба — я и Знающий — рухнули на колени, пытаясь отдышаться и прийти в себя.

— Отец, — продолжал взывать Ригард, — ты чуть не лишил нас последней надежды.

— А ты, Нургх, — суровым голосом не глядя в мою сторону, — тебе не достаточно было потерять своего отца ?

— Сын, что ты наделал... Больше мы не сможем застать его врасплох, — сипло, возвращая способность дышать, прошипел Соордж.

— Отец! Я понял. Все думал о твоем плане. Они же явно Связанные, она выбрала ЕГО судьбой. Ты не можешь не чувствовать ее эмоций к нему. Она не перенесет его утраты, любой... Твое Видение... мы как-то неверно его понимаем. Почему вчера ты спрашивал о цвете глаз? Почему??!

Подобравшись, я был готов отразить нападение любого из них, ожидая его в любой момент. Но слова Ригарда заставили и меня задуматься...

— Глаза... В моем видении она была с глазами цвета льда. Не знаю как это возможно. Но это была она, я уверен, сын! И вы были Связаны, с нашими браслетами на руках. Ты обнимал ее, и вы смеялись, разглядывая личико малыша. Ты был так счастлив. Видения никогда не обманывают. Сын, зачем ты вмешался. Что теперь будет...

Ригард стремительно обернулся, ища моего взгляда. Его глаза горели янтарным огнем.

— Ты понимаешь??! — срывающимся голосом, дрожа, словно от ледяного ветра прошептал он. — Огненные волосы как у Дины и льдистые глаза, как были у тебя!

Ригарда затрясло, как при ударе молнии, он тоже рухнул на колени, спрятав лицо в ладонях. Волны огромной, просто невыносимой радости расходились от него. Меня его поведение просто поразило. Не задумываясь о том, как уязвим сейчас передо мной, повернулся спиной. И о чем он говорит? Может быть они все безумны? Это что и есть деградация о которой говорила Дина? Что стало с моим народом? Как это огненные волосы Дины и мои льдистые глаза? И тут в памяти всплыл разговор с Диной, в тот первый вечер на корабле, когда я рассказал ей про Обряд. Она тогда сказала, что мечтает о дочери, которая унаследует ее волосы и глаза отца...

— Девочка... дочь..., — от волнения мой голос тоже сорвался на шепот.

По телу Ригарда прокатилась судорога, а Соордж, внезапно осознав смысл нашего разговора, замер с открытым ртом. Мы все втроем страстно желали, но боялись поверить в чудо. Даже мысль об этом казалась настолько невероятной, что страшно было произнести ее вслух.

Именно такими — потрясенными, скорчившимися на полу и молчаливо замершими — нас и обнаружил вбежавший в залу молодой шаенг. Изумленно обведя нас взглядом, он остановил его на главе рода и отчетливо произнес:

— Двое из других родов пришли через пропускные ворота.

Окончание рассказа — на almed@svl.ru