1. Полить цветочки

Когда через некоторое время эмоции вернулись в обычное русло, Атъяна заинтересовалась добычей:

— Эй, подруга, а откуда вещички?

— Ты, что, умудрилась тех троих грохнуть?

— Четверых. Их четверо было.

— Откуда четверо?

— Не знаю. Может быть, под стелсом прятался. А убили их зайчики. А они всех зайчиков...

— Ну, не реви... Вещички-то откуда? Тут на целый класс одежды.

— Из сумок. Я расовый гоблинский перк взяла "Мародер". Он при высокой удаче позволяет даже личные сумки вскрывать.

— "Новичок" сработал! Первая мародерка в жизни, — догадалась Хэллена.

— А почему на горбу тащишь? У тебя ведь торба есть.

— Все не поместилось... Слушайте, давайте уже пойдем — покушаем.

— Э-э, нам как бы уже и не хочется.

— Агась. Смерть аппетит перебила... Типа: "Проголодался? Убей себя ап стену!"

— Хорошо вам! — вздохнула Ирраниэль.

— Короче. Делаем так, — принялась командовать Атъяна, — Давай нам свою сумку, мешок мы с Хэлленой тоже забираем и идем в "Искпедицию". Расторговываемся, забегаем на почту...

— А я? — жалобно спросила Ирраниэль.

— А ты идешь в таверну. Занимаешь столик, заказываешь разные вкусности и ждешь нас.

— Можешь даже пару сухих корочек сгрызть, дожидаючись.

— Вот спасибо!

— Всегда пожалуйста.

— Ой, а таверна эта где?

— На главной площади. Мы ж проходили. Красивый такой домик с закомарами.

— За чем?

— "Закомары" — архитектурный элемент русского зодчества... По вывеске найдешь. На площади.

— А что на вывеске написано?

— "Таверна"! Иди уже...

Таверну Ирраниэль нашла быстро, но, на беду, не вошла сразу, а принялась выискивать "закомары". Внезапно она почувствовала, как кто-то пнул ее с ужасной силой.

— С дороги, на!

— Ха, высоко пошла, дождя не будет.

Короткий полет эльфогоблинки окончился под архитектурным элементом "крыша" на каком-то штыре, на который Ирраниэль нанизало, словно бабочку. Полоска "ежиков" резко начала уменьшаться. Ирраниэль, преодолевая жгучую боль ("И это пять процентов?"), вывернула голову. У входа в таверну стояли три мордоворота в богатых доспехах с плюмажами на шлемах.

— Добьем? — спросил один.

— Щас сама сдохнет.

— А че ты ее?

— А нех на дороге стоять! Бабам вообще нех в Роялях делать. Я щетаю.

— А бордели?

— Разви што!

— Как там у фашиков? Три "К" — койка, кухня и... это...

— Каменоломня?

— Гы!

— Лано, пошли бухать.

— Стража нас за нее не?

— Не ссы! Мы на ПКашниках столько репы набили, что на десяток таких как эта хватит...

Второе посещение "Искпедиции" было гораздо менее триумфальным. Все-таки, +45 к удаче при первой покупке — это не кот наплакал. Не кот, ага. Хаджиит. Отыгрался зараза за читовый перк. Вернее, попытался. Хэллена вовремя вспомнила, что они еще никого не шантажировали в игре. И никому не угрожали. И не...

Оставив котяру рыдать над разоренными полками и опустевшей кассой, довольные подруги двинули на почту. О том, что так и не обзавелись даже плохоньким оружием, никто и не вспомнил. Хаджиит, конечно, промолчал.

С отправкой посылок заморочек не возникло. Все прошло на удивление быстро.

— Я бы на месте кое-какой организации устроила в Роялях стажировку для сотрудников, — отметила Атъяна, — Ну, что? В таверну?

— Агась.

Однако, войти в питейно-едальное заведение им так и не удалось. Буквально на крыльце они столкнулись с задумчивой эльфогоблинкой.

— Опа! Ты откуда?

— Оттуда, — Ирраниэль неопределенно махнула в сторону голубого неба.

— Столик заняла?

— Нет, не успела... А вы правы, кушать больше не хочется.

— Что случилось?

— Убили меня, — спокойно ответила Ирраниэль.

— Кто? Где?

— Прямо здесь. Не знаю.

— Куда они пошли? Ники запомнила?

— У одного. У него еще два здоровенных меча за спиной было крест-накрест.

— Имя?

— Злобное такое. Шаш Тараз, кажется.

Хэллена внезапно зашлась в хохоте.

— Ты чего?

— Ой, не могу! Точно Шаш Тараз? А два других — Конак Уй и Кош Келдиниздер?

— Ты не выражайся!

— Ох! У него там не мечи за спиной были, а ножницы!.. Ох! Чего? "Шаштараз", по-казахски, "парикмахерская".

— А эти, другие? — Атъяна помотала рукой.

— "Добро пожаловать" и "гостиница"... Правда, я одно время думала, что "конак уй" означает "мест нет"...

— Ну, я точно не помню, — смутилась Ирраниэль.

— Не важно, — отрубила Атъяна, — Куда они пошли?

— Туда, — Ирраниэль указала на таверну.

От стремления немедленно учинить разборки и "страшную мстю" Атъяну все-таки отговорили.

— Пойдем, пойдем, потом накажешь, — приговаривали подруги, в четыре руки увлекая бушующую Атъяну к западным воротам крепости.

— Да я им такое устрою! — яростно восклицала полудроу.

— Устроишь, устроишь. И родителей в Рояли вызовешь, и двойки в четверти поставишь.

— Агась. А потом исправишь на "четверки" и снова — "неуд"!

— Злые вы! — обиделась Атъяна, — Пустите, сама пойду.

Глава 17. Новые проблемы с общепитом. Продолжение

За западными воротами Болотной крепости протянулось узкое пятикилометровое ущелье, насквозь рассекающее Уральские Горы. (Кстати, Болотную Крепость, по напрашивающейся аналогии, часто называют Ёбургом-на-болоте.)

Крутые каменистые склоны круто вздымались в крутизну и все такое прочее. Кто бывал в горах — представит, а остальным Дискавери в помощь.

Периодически то слева, то справа на скалах корявыми бородавками торчали стрелковые башни и разные кургузые строения, защищающие проходы в шахты.

— Нам сначала куда? — спросила Ирраниэль.

— Огласите весь список, пожалуйста.

— Секундочку, — Атъяна заглянула в блокнот, — Так. Три болотных растения — добыли. Три лесных — тоже. Камнеломку минусуем. Осталось три морских, одно пустынное...

— Сейчас нам куда? — поторопила Хэллена.

— Выбирайте. Можем пошариться по предгорьям — два пункта, одно высокогорное растение и три подземных. Я за пещеры.

— Кто бы сомневался! А почему только один высокогорный цветок? Мне, как представителю снежных эльфов, это обидно. Что за дискриминация по географическому признаку?

— Да какая разница?

— Большая. Почему у меня меньше всех? У Ирраниэли — шесть. У тебя тоже — шесть. А у меня — один?

— Ну, хочешь, морские и пустынный себе возьми — будет пять.

— Мне чужого не надо!.. И "пять" все равно меньше, чем "шесть".

— Так. Успокоились, — перебила Атъяна.

— Аячо? Аяничо... Мы эльфоорки вапще никогда... Ладно, — хихикнула Хэллена, — В пещеры, так в пещеры. Ты факелы купила?

— Мне, между прочим, без надобности, — Атъяна гордо задрала голову, — А вам я взяла масляные лампы. Только надо поймать пару масляных жуков — заправить.

— Ж-жуков? — поморщилась Ирраниэль.

— Жуков, — подтвердила Атъяна, — Чего кривишься? Нормальные маслонесущие насекомые. Твои гоблины их веками доят и потом червяковые шашлыки жарят. Или червивые?

— Бе! И гоблины вовсе не мои!

— Агась, мы помним, ты почти фея. Пошли уже, почти фея, жуков шукать... А скажи мне, Ирраниэль, как доярка доярке, ты живую корову видела?

Жуки оказались вовсе не противными. Крупные, осанистые, с радужными надкрыльями они медленно ползали по склонам, периодически замирая. В этот момент и надо было, подкравшись и подставив лампу, осторожно надавить на брюшко... Уляпались маслом, конечно, знатно. Немножко просели по "ежикам" — это когда, потревоженные жуки начинали стрекотать и пытаться забодать непрошеных доярок, превращая дойку в корриду, но, в итоге, справились. Потом долго брели по ущелью, пока Атъяна выбирала "нужную пещеру".

— На минуточку. Это, вообще-то, входы в шахты.

— Именно. А нам нужен вход в пещеру. Не мешайте.

Стражники на башнях с интересом наблюдали за "страшным шаманством" дроугномки. Как она чуть ли не обнюхивала скалы, периодически приникая к ним всем телом; как, подобрав камень, начинала отстукивать некий варварский мотив.

— Эй, а Раммштайн сможешь? — обычно оригинально шутил очередной свидетель.

Наконец, Атъяна выбрала. Увы, огрообразный охранник несуразного блиндажа не проникся.

— Куда?

— Туда.

— Зачем?

— Грибы собирать. Не видишь — с корзинками.

— Нет у вас корзинок.

— А чего тогда спрашиваешь?

Интеллектуальный диалог прервал появившийся в дверном проеме гном-сержант.

— Что тут?

— Попытка незаконного проникновения на вверенный объект! — радостно вложил подруг охранник.

— А-а. Пропусти, — гном приветливо осклабился.

— Это как? — опешил охранник.

— Каком к... качественно! — гном забрался на специальную приступочку и отвесил охраннику звучный подзатыльник, — Героев надо знать в лицо и в другие симпатичные части тела... Хм! Сорри, дамы, — гном, громыхнув доспехом, спрыгнул с приступочки, бухнул кулаком в кирасу и поклонился, — Стукалин, к вашим услугам. Можно с вами заскриншотиться?

— Так это те самые?! — ахнул охранник, — Ой, а можно мне тоже?

Фотосессия прошла на ура. Настроение, правда, подгадили подаренные Стукалиным магические фонарики.

— Для чего тогда жуков доили? — ворчала Ирраниэль.

— Для экспы, — охотно объяснила Атъяна, — И для мне поржать.

По совету опытного Стукалина, подруги не стали самостоятельно бродить по подземельям, а отправились в расположенное неподалеку поселение гномов, городок Булдыган, чтобы нанять там проводника и защитника.

— Так ты там, наверху, гномов вынюхивала? — решила подколоть Атъяну Хэллена.

— Нет, — не повелась дроугномка, — Просто у меня вдруг возникло такое ощущение... Что-то вроде душевного резонансного отклика на искусственные и естественные полости в толще горных пород.

— Эва как!

— Ага. Так забавно. Нам сюда, — Атъяна уверенно свернула с освещенного прохода в узкий и темный отнорок.

— Куда? Булдыган по указателю там, — Хэллена ткнула пальцем на проход.

— Так будет короче.

— Интересно, что именно будет короче? Дорога или жизнь? — скептически спросила Хэллена.

— И откуда ты это знаешь? Еще одно полостное чувство? — присоединилась Ирраниэль.

— Вообще-то, карту у Стукалина скопировала.

— Уела, — признала полуорка, — Кстати, я таки опять проголодалась.

— В Булдыгане есть корчма. Там, по словам Стукалина, можно и проводника нанять.

— Что это ты все этого сержанта поминаешь? Я вот наябедничаю Косте, — пригрозила Хэллена, с трудом пробираясь вслед за дроугномкой, то и дело стукаясь головой о торчащие из низкого свода камни. — Ай! Надо было каски купить!

— Стукалин предлагал, — мстительно напомнила Атъяна.

— Это уродство? Сама носи.

— А нам с Ирраниэль и не надо. Да, Ирр?

— Большому кораблю — большие шишки, — с готовностью поддакнула "почти фея" и вдруг сменила тему, — В Булдыгане, говорите, корчма?

— Это танькин Стукалин говорит, — не преминула вставить Хэллена, — Эксперт, ай!, подземный.

— Корчмы еще не было, — задумчиво проговорила Ирраниэль.

— Это ты к чему?

— Трактир, кабак, таверна, — перечислила эльфогоблинка места боевой славы, — Теперь вот корчма.

— Ох, не накаркай.

— Сама не хочу.

Отнорок окончился обрывом. Где-то глубоко внизу сиял огнями Булдыган, по едва угадываемой во мраке противоположной стене громадной пещеры к нему вела змейка редких фонарей, а прямо под ногами подруг ничего кроме пропасти не было.

— Действительно, короткая дорога, — запоздало согласилась Хэллена, — Раз, и кончилась.

— Ну, наверное, тут какой-нибудь спуск предусмотрен, — не желая признавать ошибки, сказала Атъяна.

— Агась. Скоростной. Девять и восемь метров в секунду за секунду называется.

— А мы, если что, где возродимся? — робко прижавшись к скале, спросила Ирраниэль.

— Сейчас посмотрю, — Атъяна легла на живот и перегнулась за край.

— Эй, ты же высоты боишься, — удивилась Хэллена.

— Так то высоты, — резонно возразила дроугномка, — А здесь глубина... Есть!

— Что?

— Тут какая-то деревянная площадка с рычагом. Наверное, лифт. Ага, точно, лифт, — Атъяна ловко крутанулась, свесив ноги с обрыва, — Давайте, тут метра два всего, — Атъяна исчезла, и тут же раздался глухой стук, — Нормально. Спускайтесь.

— Ограждение у лифта есть?

— Нет. Но я подстрахую.

— Подстрахует она, — буркнула Хэллена, вставая на карачки, — Ирр, ты последней пойдешь.

— У нас же веревочка была, — тоскливо напомнила бледная эльфогоблинка.

— Что вы там копошитесь? — поторопила подруг Атъяна.

Работа подземного лифта сопровождалась диким скрежетом и скрипом. Видимо, давно не смазывали закрепленную на стене стальную балку, вдоль которой, то и дело застревая, скользила площадка.

Хэллена с Ирраниэль, прижавшись, сидели в центре, а Атъяна металась кругами, разглядывала балку, ящик с рычагом.

— Угомонись, а? — не выдержала Хэллена.

— Не пойму, за счет чего движемся. Механизмов нет, противовеса нет.

— Потом у Стукалина своего спросишь. Сядь, а? Ты, вообще-то, литературу преподаешь в школе, а не физику в Хогвартсе.

— Точно, магия!

— Агась. А еще си плюс плюс... Язык программирования такой.

— Тьфу! Опять забыла, что мы в игре, — Атъяна отчего-то расстроилась и села к подругам.

— Гномий город Булдыган, — напела Хэллена и предложила, — Ну, продолжайте.

— Словно каменный бурьян, — подхватила Ирраниэль.

— Весь один сплошной изъян, — хихикнула Хэллена.

И полуэльфы закончили хором:

— Гномий город Булдыган!

— Шовинистки поверхностные, — фыркнула Атъяна.

Увы, в глубине дроугномьей души она была согласна с описанием. Убогое производил впечатление "гномий город". Словно разрабы никогда не читали Толкиена или за что-то невзлюбили подгорное племя. Сложенные из громоздких грубоотесанных глыб строения непостижимым образом оставляли впечатление времянок. Узкие кривые улочки, слой сажи и копоти на всем, грохот, смрад и обилие коренастых бородатых личностей с недружелюбными взглядами. На месте Хэллены с Ирраниэль она бы дважды и трижды подумала, прежде чем распевать ехидные песенки. "Ну, вот, доорались, — обреченно подумала Атъяна при виде перегородивших дорогу НПС-аборигенов, — И даже до корчмы не дошли."

Навстречу поэтессам и абсолютно случайно шедшей рядом дроугномке шагнул кряжистый седогривый бородач с молотом в одной руке и кулаком в другой. И вот не надо тут про анатомию: рука была именно что вооружена кулаком. И именно в нее седогривый вдруг смущенно откашлялся.

— Кхм! Приветствую, сталбыть, в Булдыгане. От лица, таксказать, гэса.

— От чьего лица? — пискнула Ирраниэль.

— Мы, это, гэса, сталбыть, слышали, как вы пели.

"Кранты!" — подумала Атъяна.

— И хотим вам предложить, сталбыть, гэса.

— Кого? — опять влезла эльфогоблинка, вконец смутив оратора.

— Ну, это, гэса. На конкурсе, гэса. За наш квартал. Вот.

"Охренеть не встать!" — раз за разом мысленно восклицала преподаватель русского языка и литературы, в сопровождении косноязычно гомонящих гномов продвигаясь к корчме. В коией предстоял быть Первый Поэтический Конкурс Булдыгана и Окрестностей или ППКБиО.