Холод и Пламя (общий)

— Здесь все самое сильное, что есть в моей коллекции, — прокомментировал Магнус.

Рэй просмотрел их все по очереди, беря в руки и тщательно всматриваясь. Интересно, что там можно увидеть такое?

— Я возьму подвеску и кольца из градеита, — вынес он вердикт.

— Хорошо, а теперь предлагаю посмотреть еще пару вещиц, — предложил Магнус, беря в руки коробочки.

Я заглянула в них и ахнула от восхищения. В одной оказался тонкий браслет, сделанный из переплетений трех металлов. Три полоски имели голубой, синий и зеленоватый цвета. А во второй колье, камни которого были размером с ноготь каждый и сверкали как роса на солнце. Прозрачные камни на серебряном металле. Красиво, правда, несколько громоздко. Были бы камешки поменьше, я бы даже себе такое захотела.

— Выбирай, что тебе больше нравится, — сказал Рэй.

— Что? Ты хочешь, чтобы я выбрала какое-то из этих украшений? Но зачем ты разбрасываешься деньгами? Наверняка их не так много у тебя с собой, — возмутилась я. — Нет, я понимаю, что ты Величество, но нам еще добраться надо до твоего королевства.

— Во-первых, не королевства, а владения, а во-вторых, деньги у меня есть. Не смотря на то, что ты утащила меня, в чем был, кошелек-то я каждый раз не выкладывал.

— Но зачем?

— Я так хочу.

Вот так вот. Он так хочет. А мне остается только смириться или нет. Неоригинально. Власть портит, в каком бы мире ты не жил. Жить с наделенными властью — не сахар. Либо ты принимаешь это, либо нет.

— Хорошо, тогда я хочу браслет.

— Почему?

— Колье слишком громоздко, я не люблю таких вещей. Браслет — более изящная работа. Ее я бы носила с удовольствием.

— Ты сделала хороший выбор. Он твой.

— А что это за материал такой?

— Это сплетение из серебряных полос, обработанных по старым гдонским обычаям, — ответил Магнус. — Такое серебро можно встретить только здесь, в Айсии. Гдоны не хотят селиться в других мирах. Только здесь они могут добывать серебро, поддающееся магическому плетению.

— Так интересно, я бы еще послушала, но Его Величество сейчас скажет, что нам некогда, — передразнила я.

— И это будет правильно, — подтвердил Рэй.

— В таком случае не смею вас больше задерживать, — сказал Магнус, вставая с кресла.

Мы тоже поднялись и направились к выходу. Рэй задержался немного, расплачиваясь с продавцом. Я же пошла сразу к двери, не видя смысла рассматривать полки. Все равно ведь не знаю, зачем все это сделано. Невидимый колокольчик опять звякнул, и я оказалась на улице. Солнце уже близилось к зениту, а мы все еще не выехали из города. Интересно, а долго ехать до Мелиара?

Рассматривая улицы, не заметила движущейся повозки. Тем временем, она катилась прямо на меня, а возница загляделся чем-то в другой стороне. Вот стою и понимаю за секунды, что уже не успею отойти. Застыв соляным столбом, широко открыв глаза, я наблюдала, как лошадь увидела препятствие, заартачилась, но инерция повозки не давала ей затормозить.

Миг, и я больше не вижу испуганной лошадиной морды, а стою, зажатая в железных руках. Облегчение, накатившее на меня, действовало так, что я стояла не шелохнувшись. Только руками все сильнее сжимала ткань куртки спасителя. Через несколько минут меня отстранили, и я столкнулась с горящими жесткими глазами.

— Больше ни на шаг от меня не отходи, понятно? — прошипел Рэй. — Пока ты не пройдешь обучение, всегда будь рядом со мной!

— Я поняла, — ответила я, — а ты перестань на меня шипеть. Откуда мне было знать, что так получится. Давай забудем об этом, лучше пошли закупим поесть в дорогу, пока Лион не вернулся.

— Хорошо, но не отставай, а еще лучше дай руку.

Я протянула руку, которую тут же ухватили и потащили меня в ряды палаток. Мы быстро купили все, что нужно в дорогу и вернулись к магазинчику. Там нас уже поджидал Лион, разговаривая с каким-то типом в плаще и капюшоне. Завидев нас, Лион что-то сказал собеседнику и тот обернулся. Ну, так не интересно, я то думала он страшный будет, раз в плащ кутается. Оказалось, совершенно обычный человек, видимо, просто привычка не снимать капюшона.

— Рэй, это Варган, он один из двух погонщиков, согласных отвезти нас к воротам Мелиара, — заговорил Лион, когда мы подошли к ним.

— Отлично. В таком случае, не будем терять время, — отозвался Рэй.

Ничего не сказав, Варган кивнул и махнул в сторону соседнего переулка. Мы пошли вслед за ним, петляя в лабиринте городских улиц. Шли мы довольно долго, примерно полчаса. За это время я успела вымотаться, достать Лиона вопросами о Файэроле и выпросить у Рэя кусочек сыра. Ну, есть что-то захотелось, я ж не виновата.

Наконец-то показались ворота. Они были больше тех, через которые мы въезжали в Томит, но, на удивление, закрытые. Видимо, в эту сторону уезжающих мало. Подойдя к воротам, я заметила, что в них проделана маленькая дверца, метр на два, буквально. Охранник, который уже появился из стоящего рядом домика, увидев нас, откинул задвижку и открыл дверцу. Пройдя через эту дверь, я огляделась и офигела!

На поляне, что раскинулась за городскими стенами стояли невероятные животные. Они были метров пять в длину и пару в ширину и высоту. На спинах у них располагались какие-то сооружения, напоминающие палатки, но не трепыхающиеся на ветру. Морда у животных была небольшой, по сравнению со всем телом, а лапы мощные, но подвижные. Животные все время переминались с ноги на ногу, как будто не желая простаивать. Наверное, это и есть бердеры.

В центре поляны горел костер, а вокруг него сидели такие же закутанные в плащ фигуры. Они что, даже между собой не разговаривают? Странные какие-то.

От костра поднялся один из "плащей" и пошел в сторону бердеров. Там он влез на шею животному по веревочной лестнице, где располагалось седло. Погладив бердера по шее, он хлопнул по ней, и тот, повернувшись в нашу сторону, плавно подошел. Моя душа улетела куда-то в пятки и просила не беспокоить, когда я сравнила свой рост и рост этого чудовища. Мне что, на него забираться? А может не надо?

— Рэй, знаешь, у меня как-то приступ акрофобии разыгрался, может лучше лошадь?

— Настя, не волнуйся, бердеры очень дружелюбные создания. К тому же на лошади нам пришлось бы тащиться целый день, а так мы к закату будем на месте. Пошли.

Рэй подвел меня ближе к животному и придержал лестницу. Я, с горем пополам, забралась по ней и ввалилась в "палатку". Ого, а здесь тепло, ветер не дует и совершенно сухо, ни одна снежинка не залетела. Через минуту ко мне присоединился Рэй.

— Нравится?

— Очень, но каково будет в дороге — вот в чем вопрос.

— Увидишь, — усмехнулся Рэй и, подвинувшись ближе к передней части шатра, крикнул погонщику, — Отправляемся.

Глава 10

Мелиар

Оказалось, что бердеры двигаются так, что сидящие сверху даже не замечают движения. Неужели такая махина может вышагивать, не кантуя пассажиров? Сидя на удобной подстилке, я ждала тряски, но ее все не было.

— Рэй, они там заснули что ли? Когда мы поедем? — поинтересовалась я.

— Мы уже минут десять как двигаемся, — ухмыльнулся он и поманил меня к пологу.

Не долго думая, я подползла ближе, а он приоткрыл щель в занавесях. Шоковое состояние мне было обеспечено до конца поездки. Мы действительно двигались и с немаленькой скоростью. Судя по мелькающим мимо деревьям, чтобы добраться до замка на лошади, необходимо скакать не останавливаясь от восхода и до глубокой ночи. Хорошо, что меня уговорили на бердера забраться, а то бедная я стерла бы себе все конечности и пятую точку.

— Ни фига себе!

Я обернулась и увидела, что Рэй уже улегся на покрывало и прикрыл глаза. Такое чувство, что он расслабился полностью. Странно, неужели он собирается спать?

— Давай поваляемся, а я расскажу тебе что-нибудь. Мне нужно набрать еще хоть немного силы перед открытием перехода. И мне полезно, и тебе познавательно.

Все это он сказал, не открывая глаз и с едва заметной улыбкой. Мне так и захотелось прилечь рядом и прижаться крепко-крепко. Неужели я начинаю влюбляться? Как неосторожно с моей стороны. В любом случае у нас нет будущего, как бы я не желала быть с ним на данный момент. Подчиняться чужой воле не желаю. Если ему нужна моя энергия для возвращения на родину — пусть, но дальше мы пойдем разными путями. Быть игрушкой в руках облеченного властью, который, наигравшись, подарит ее другому? Лучше уйду сама, выполнив обещание.

Устроившись поудобнее у Рэя на плече, я подумала о том, что бы мне хотелось узнать. Наверное, побольше о том мире, куда я не пойду.

— Рэй, расскажи мне о Файэроле. Какой он? Кто его населяет? Какой склад общества, какая культура?

— Стася, полностью всю историю моего мира я не смогу тебе рассказать за те несколько часов, что мы будем в пути, но постараюсь вкратце описать то, что тебя интересует, — засмеялся мужчина.

— Ну а я большего и не прошу.

— Хорошо, начнем, пожалуй, с того, что Файэрол на самом деле младше, чем Айсия. Этот факт известен давно, но сколько лет тому и другому не знает, наверное, никто. Могу сказать, что температура у нас выше гораздо, но тоже бывают холода и снег, просто период зимы короче. Наши миры, как две противоположности, они дополняют друг друга, поэтому и объединены в одно владение. Оба мира называются официально герцогствами. В зависимости от правящей династии оплот владения находится в том или другом мире. Например, как я и говорил, довольно давно на троне обосновались Блейзы, поэтому Айсия свободна от бремени двора очень продолжительное время. На данный момент Страж очень желает вернуть правление в Айсию, но в сильнейшем роду рождаются старшие дети в основном с даром огня и земли.

— Рэй, а расскажи мне о Страже Династий. Уж очень загадочная он фигура, — прервала я его описание.

— Загадочная, говоришь? Ты больше всего удивишься, когда познакомишься с ним, поверь мне. Он настолько неординарен в своем поведении, что вызывает недоумение и зависть. При его положении, поведение похоже скорее на мальчишеское, хотя годков немало. Я спросил как-то, почему он не расстается с гитарой и постоянно напевает песенки, ведь это выглядит глуповато на первый взгляд? Знаешь, что он ответил? Что, прожив столько лет, приняв столько решений и направив стольких на нужный путь, каждую минуту стараешься провести в удовольствие, чтобы жизнь не перестала казаться чередой рабочих дней.

— А ты знаешь, на самом деле он прав. Даже в моей маленькой жизни было такое ощущение, что я не могу остановиться и живу только работой. Тогда я забиваю на все и выходные посвящаю тому что в голову взбредет, даже если это будет лежание с книжкой в течении 2-3 дней. Эти дни не приносят особой пользы, так почему не давать себе передышку чаще, но более мелкими порциями, чтобы не выпасть из общего ритма?

— Эта истина не для всех работает, кто-то может себе позволить только небольшой отдых за довольно продолжительное время, а кто-то просто не умеет направить оперативно мысли в другое русло. Брендиан это делает на столько свободно, что смену его настроений можно уловить не сразу. В одну минуту он говорит стихами и шутит, а в другую наставляет тебя на свершение государственных дел. Из-за этого некоторые очень часто его не понимают.

— Было бы очень интересно пообщаться с ним, — подумала я вслух.

— У тебя будет такая возможность. По возвращении Бренд обязательно захочет тебя видеть.

— Скажи, вот ты называешь его Брендом, у меня не ассоциируются Страж Династий и Бренд.

— А как ты его себе представляешь? — Рэй открыл глаза и с интересом взглянул на меня.

— Такой таинственный старикашка в балахоне с капюшоном и посохом в руке.

Рэй захохотал так, что я свалилась с его плеча и наблюдала мужскую истерику, уже подперев голову рукой, согнутой в локте. Отсмеявшись, он улегся обратно и облегченно вздохнул, все еще улыбаясь. Потом посмотрел на меня.

— Если бы он тебя слышал, то наверняка, тоже смеялся до колик. Настя, если на тебе лежит огромная ответственность, тебе необходимо думать о судьбах двух миров и принимать ответственные решения, то это еще не значит, что ты должна наряжаться в хламиды и смотреть на всех свысока. Характеры бывают разными. Страж Бренд или не Страж, он остается жизнерадостным и ироничным. И уж точно он не старикашка.

— Ну и чего было так смеяться? Мог просто все объяснить, — решила надуться я, чтоб не расслаблялся.

— Стасенька, ну я же не хотел тебя обидеть. Дело в том, что твое представление совершенно противоположно, — проговорил Рэй, притягивая меня назад к себе.

Для проформы я еще немного подулась, а потом решила милостиво его простить, за что удостоилась нескольких минут нежности. Потом Рэй отстранился и потянулся к сумке, оставленной у выхода. Оттуда он достал коробочку, в которой, как я помню, лежал браслет, купленный для меня. Мужчина открыл ее и вытащил полоску трехцветного металла. Серебро играло всеми оттенками синего даже в темноте. Я засмотрелась, а тем временем Рэй уже потянул руку.

— Что? — спросила я.

— Руку давай, буду тебя наряжать.

— Так мы вроде не на бал собираемся, может, пока у себя оставишь?

— Нет, я хочу сейчас.

— Ну, хорошо, — сдалась я и протянула руку.

Рэй положил браслет на мое запястье и полюбовался игрой отблесков на коже, а потом взялся за застежку, но внезапно остановился. В задумчивости покрутил в пальцах замочки, а потом посмотрел на меня.

— Нет, так не буду, — сказал он.

— Что не буду? — недоуменно спросила я.

— Понимаешь, дело в том, что такие браслеты не просты. Серебро гдонской работы редко, как ты уже слышала. Это связано еще и с тем, что оно зачаровывается особым образом. Если ты примешь этот подарок, то мы станем некоторым образом связаны. Нет, конечно, это тебя ни к чему не обязывает, но предупредить я все-таки должен был.

— А в чем заключается эта связь? — решила я уточнить, с подозрением косясь на браслет, все еще не застегнутый на моем запястье.

— Всегда по-разному. Некоторые начинают чувствовать эмоции друг друга, некоторые общаться на расстоянии. Точно сказать не могу. Кроме этого, это серебро является отличным оберегом, даже лучшим. Поэтому и спрашиваю, примешь ли ты этот подарок?

Я задумалась. Быть связанной с Рэем мне совершенно не хотелось, но с другой стороны защитный амулет мне не повредит никак. Если верить тому, что браслет не обяжет меня ни к чему, то его вполне можно принять. Рискнуть или нет? Скорее да, чем нет. Если бы Рэй захотел привязать меня чем-то сильным, то не стал бы предупреждать об этом.

— Приму, — решительно сказала я.

Синеватая переливающаяся полоска защелкнулась на моей руке. Ничего особого не произошло, но, взглянув на браслет, я увидела, что замочек пропал. Теперь переплетение металлических полос опоясывало мою руку тоненьким кольцом, не имеющим застежки. И как его снимать прикажете? Я подняла голову и вопросительно уставилась на Рэя.

— Если понадобиться, я смогу его снять. Поскольку это подарок, то снять может только надевший. Надеюсь, в этом ты ничего зазорного не видишь?