Инженер с Земли - часть первая

— А что это? — Смотревший на девушку Алекс заметил, что ее кимоно слегка замерцало, и понял, что это голограмма.

— Лингусы, — нетерпеливо сказала Линара, подбираясь руками к лысине землянина.

— А вкусно! Харшатины нет закусить? — сказал Алекс после того, как взял одно лакомство двумя пальцами и осторожно попробовал, а потом быстро проглотил. По вкусу было похоже на вареных раков, которых он очень любил поесть с пивом.

— Ты питаешься харшами? — Брови блондинки удивленно поползли вверх, а голос прозвучал слегка хрипло.

— Ну да... — доедая второе лакомство и ухватив следующее, протянул Алекс, осознавая, что комбинезон становится ему слишком тесным. Линара умело избавила его от одежды, взяв за руку и проведя по застежке. Через мгновение ее наряд исчез, и единственной одеждой Линары стал тонкий пояс с висящим на нем компактным голопроектором.

— Ух! — От удивления у него изо рта выпал последний недожеванный кусок деликатеса, а блондинка, резко перевернув его на спину, напрыгнула сверху. Кровать начала мелко вибрировать.

— Не возражаешь? — прошептала Линара, показывая Алексу маленький цилиндрик, похожий на тот, в котором хранила какие-то таблетки его земная подружка.

Подумав, что можно было и не спрашивать, он утвердительно кивнул. Девушка быстрым движением ткнула пузырьком себя, а потом и его в шею. Алекса накрыло, дальше все было какими-то отрывочными фрагментами.

Сначала он лежал на спине, отстраненно наблюдая, как грудь блондинки скользит по его животу. Затем накатило ощущение эйфории, они плавно переместились на пол, и в комнате включился скрытый голопроектор, демонстрирующий сердитого высокого мужика с шипастым гребнем синего цвета на голове, беззвучно шевелящего губами. Линара в экстазе громко выла и вопила что-то на непонятном языке.

Они с блондинкой очутились в бассейне под струями дождя, окруженные мерцающими силовыми полями. Линара уже сорвала голос и, выражая восторг происходящим, только тихо хрипела, закатив глаза. Затем как-то незаметно в помещении появилась смутно знакомая худенькая девушка с пепельными волосами. Некоторое время она стояла и, открыв рот, смотрела, затем, сорвав свой комбинезон и что-то прокричав про светило, присоединилась к веселью.

Картинка перед глазами Алекса была странно искажена: он видел только перекошенные изображения пустыни и сплетения голых тел. Его швыряло от одной стены к другой. Перед глазами ухмылялась ехидная морда ящера. По потолку пошли цветные волны, стены неожиданно раздвинулись, и нескладный хор писклявых голосов позвал его внутрь. Последнее, что запомнил землянин, — полет по туннелю с радужными стенами.

Алекс проснулся от холода, ощущая голой спиной мягкое покрытие пола и что-то теплое под боком. Он открыл глаза и увидел рядом с собой неодетую девушку с маленькой грудью и пепельными волосами. Она тихо сопела, крепко обнимая землянина.

Смутно припоминая, что ее зовут Каслия, он оглядел помещение — увидев роботов-крабов и знакомый куб управляющего модуля, понял, что находится на второй грузовой палубе. Взвалив на плечо неожиданно легкую подружку, Алекс, покачиваясь и пытаясь вспомнить предшествующие события, зигзагами побрел к лифту. Кое-как добравшись до каюты, он аккуратно сгрузил свою ношу на кровать и без чувств рухнул рядом.

Сознание медленно возвращалось, голова была какой-то ватной и гудящей. Похоже, внутри нее поселились несколько десятков пчел и один маленький харш. Алекс обнаружил себя лежащим рядом с Каслией, специалистом поста дальней связи. Вспомнив, что он притащил ее с грузовой палубы, подумал, что вчера там была какая-то вечеринка.

Так как на спящей девушке не осталось совсем никакой одежды, Алекс решил прогуляться до каюты семейной ячейки и взять для нее что-нибудь подходящее из гардероба стажеров-инженеров. Привычного комбинезона тоже нигде не наблюдалось, поэтому землянин полез за запасным, который был в шкафчике. Застежки упорно не хотели закрываться, им явно что-то мешало. Все-таки справившись с материалом, он вышел из своих апартаментов.

Каюта с номером "69" встретила Алекса идеальным порядком и чистотой, он подумал, что тут побывал робот-уборщик или рилатская туземка с ведром и шваброй. Клетка с дохлым ящером тоже куда-то исчезла.

Перетряхивая нелепую одежду бывших квартирантов, Алекс выбрал для Каслии розовую полупрозрачную блузку и свободные штанишки из тонкой невесомой ткани, переливающиеся зеленоватым цветом. Он также забрал пару мохнатых тапочек из сероватых шкурок. В шкафу он обнаружил похожий на военный мундир с множеством значков и висюлек, однако подумал, что для девушки это будет слишком круто, и оставил эпатажный наряд на своем месте.

— Каслия, проснись! — тормошил девушку Алекс.

— Светило примет меня... — еле слышно пробормотала Каслия и перевернулась на другой бок.

— Это потом. А сейчас тебя ждет важная работа и карьерный рост на благо корпорации "Хиван"! — с пафосом заявил Алекс, и девушку это проняло.

— Алекс! — Каслия открыла глаза, улыбнулась и потянулась к землянину.

— Не сейчас... — чмокнув ее в щечку, ответил Алекс. — Вот: это тебе. Одевайся!

— Какая прелесть! У тебя хороший вкус! — Каслия с горящими глазами вертела в руках аляповатую блузку и штанишки. Она восхищенно охнула, увидев дурацкие мохнатые тапочки.

— Это тебе, забирай! Мне надо работать, — мягко показал на дверь инженер, потирая тяжелую голову.

— Алекс, а ты объяснишь, что значит "загнуть интегралом" и "показать косинус фи"?

— Да-да, все потом... — Он закрыл лицо ладонью.

Выпроводив девушку с пепельными волосами и вспомнив некоторые моменты вчерашнего романтического ужина, первым делом Алекс решил узнать, чем же его накормила Линара.

Активировав терминал, он попытался вспомнить название блюда и запустил поиск по слову "лимбус", после чего прочитал несколько документов про особо ценные инопланетные овощи, которые выращивают на орбитальных фермах в невесомости. Гигантские оранжевые помидоры не имели ничего общего с маленькими пирожными, поэтому Алекс набрал еще несколько похожих по звучанию названий и получил нужный результат.

Лингус оказался маленькой инопланетной личинкой; их не готовили, а употребляли сырыми. Картинка показывала взрослую особь — коричневую помесь гусеницы с тараканом метров двух длиной. Лингусы являлись основным предметом экспорта независимого мира Айфир. Эти личинки повышали жизненные силы организма и являлись сильным афродизиаком. Упоминалась опасность передозировки, некоторые виды разумных даже практиковали ритуальное самоубийство посредством неумеренного употребления этих личинок. Также было написано, что у людей эффект мог длиться от нескольких часов до трех недель, в зависимости от дозы.

Он не сильно обрадовался свершившемуся факту ужина инопланетными тараканами. Тем более что Алекс не мог вспомнить, сколько же он их съел — вроде бы на блюде было всего пять лингусов. Комбинезон сильно стеснял движения в области паха, поэтому землянин подумал о визите к доктору. Про дозировку ничего не говорилось, и он решил устранить неприятные эффекты в медотсеке. Отправив Торну сообщение и получив ответ, что тот на месте, Алекс вышел из своих апартаментов.

— Лингусы. И сколько же ты их съел? — невозмутимо спросил Торн.

— Честно не помню, но мне кажется, что штук пять, — неуверенно предположил землянин.

— Не может быть! Это же смертельная доза! — удивился доктор.

— Значит, четыре. Или три.

— Тогда эффект будет длиться еще около десяти дней.

— Что можно сделать? — спросил он, добавив несколько непечатных выражений в адрес озабоченной блондинки.

— Лезь в капсулу; попробую убрать, за пару часов справлюсь, — усмехнулся Торн.

Бодро выпрыгнувший из медкапсулы Алекс обнаружил три непрочитанных сообщения и горящий значок незавершенной загрузки базы. Все правильно, модуль коммутации остался в каюте Линары, и теперь следовало его забрать.

Одно из сообщений было от нее — Алекса опять приглашали на романтический ужин с лингусами. Его перекосило, и он тут же отправил ответ с желанием сейчас зайти и забрать вещи. Другое было от главы корпорации, который приказывал сразу же по завершении диагностики выдать ему результаты. В последнем Илья докладывал о завершении изучения пакетов с данными и просил найти еще полезной информации для ознакомления.

Линара встретила Алекса, плескаясь в своем бассейне. Голопанели демонстрировали виды песчаного пляжа с мелкими крабами, которые бегали в накатывающих на берег волнах. Он поспешно подхватил свой комбинезон, валяющийся в углу, и направился к двери, отметив зеленый значок продолжившейся загрузки.

— Ты слишком рано, приходи попозже! — упрекнула его блондинка вместо приветствия.

— К сожалению, много работы, — попытался увильнуть Алекс.

— Я покажу тебе записи со своим отцом, он тебе понравится. Я хочу, чтобы у тебя был такой же гребень, как и у него, — требовательно заявила соблазнительница.

— Увы, не могу, очень много дел, — сделав скорбное лицо, заявил Алекс.

— У меня будут еще лингусы. И я могу позвать Ишилу, — пустила в ход последний аргумент Линара.

— Может быть, в следующий раз, — юркнул за дверь Алекс.

В своей каюте он сначала проверил процесс загрузки — оставалось еще четырнадцать часов до завершения изучения "Энергосистем" третьего ранга. Потом проверил панельку ремонтного комплекса — оказывается, можно было со своего места отдавать команды управляющему модулю. Убедившись, что диагностика займет еще около двадцати часов, он настроил напоминание, вспомнив, что большой начальник ждет его отчет. Напоследок отправив сообщение Илье о встрече через два часа в столовой, Алекс погрузился в необъятные хранилища банка данных.

Найдя несколько справочников по типам кораблей ведущих государственных объединений Содружества, он скопировал их все. Пару таблиц со старыми торговыми сделками Алекс тоже счел полезными.

Наткнувшись в корпоративном разделе на объемную базу данных с описанием содержимого корабельных трюмов, он попытался ее скопировать, однако получил предупреждение, что его уровня доступа недостаточно. Алекс сделал себе пометку уточнить, есть ли на складе еще какие-нибудь полезные для ремонта устройства, такие как "Парн-14А".

Скопировав еще несколько инфопакетов по корабельным энергосетям, Алекс с удивлением обнаружил, что место во встроенном хранилище данных заканчивается. Вспомнив про найденный в каюте инженеров дополнительный модуль данных, он узнал, что это довольно полезная вещь. Внешнее хранилище было самой младшей моделью из линейки распространенных накопителей и называлось "Чирос-12". Поиском нашлась инструкция и приложенный прайс с ценой в четыре тысячи кредитов. Сбросив привязку к предыдущему владельцу, инженер закрепил его на виске и подключил к своей нейросети.

В модуле содержались несколько инфопакетов по сенсорному комплексу "Сагнор-3" и полный комплект схем и спецификаций модернизированного "Дагора". Землянина заинтересовало сообщение с несколькими приложенными запароленными архивами. В письме какой-то Рогдуш напоминал стажерам-инженерам о скором завершении их контракта и предлагал совместно с ним организовать маленькую артель мусорщиков.

Видимо, у инженеров были установлены совсем старые модели нейросетей, и целиком инфоблок во встроенное хранилище не помещался. Алекс скопировал себе на всякий случай все по сенсорным модулям и письмо с архивами, стерев все остальное. Он планировал отдать хранилище Илье во временное пользование — ведь у того стояла устаревшая модель сети с совсем крошечным хранилищем.

За оставшиеся до похода в столовую десять минут он выяснил, кто же такие мусорщики. Работа старьевщика была одним из быстрых и сильно рискованных путей обогащения. После многочисленных боевых конфликтов существовали целые кладбища уничтоженных и сильно поврежденных кораблей. Даже устаревшие агрегаты первых поколений для больших кораблей стоили приличных денег. Однако достать их было не так просто. Минные поля, системы автоматической защиты и самоликвидации часто ставили жирный крест на планах мусорщика. Для поднятия своих шансов на выживание среди старого военного хлама требовались немалые вложения в покупку специализированных баз данных и контакты с военными. Судя по всему, это была очень опасная работа, и заниматься ею землянину совсем не хотелось.

По дороге в местное заведение общепита Алекс задумался, почему он никогда не видел в столовой уже знакомого Анара Гуни, Таниз, Слая и прочих суровых вояк из списка людей с четвертым уровнем доступа. В корпоративном разделе никаких данных по этому поводу не попадалось. Алекс подумал, что членам корпорации с дополнительным контрактом, вероятно, выдают особый допуск, который позволяет получать недоступную другим информацию.

Следовало как можно скорее прояснить этот вопрос. Алекс написал Анару Гуни сообщение, где спрашивал, каков порядок действий при заключении дополнительного контракта участия в военной программе. Добавив, что оба землянина загорелись желанием принести пользу корпорации и получить необходимые навыки для ее защиты, он отправил письмо.

Алекс сел за столик с Ильей, который негромко разговаривал с незнакомцем, поджарым мужчиной лет тридцати на вид, с лысой головой. Своими уверенными движениями и внятной речью он создавал впечатление надежного человека.

— Это Алекс, мой напарник, о котором я тебе говорил, — повернулся Илья.

— Хадор. Пилот малых кораблей, — спокойно представился мужчина.

— Очень приятно, — вежливо ответил Алекс.

— Я просветил твоего напарника в части тонкостей работы в корпорации и некоторых возможностей. По поводу недавно произошедших событий — тоже. Уже скинул ему информацию, советую ознакомиться. Если будет желание предметного разговора, обращайся. У меня сейчас много свободного времени, — пояснил Хадор.

— Благодарю! Буду иметь в виду, — кивнул Алекс.

— Он советует заключить дополнительный контракт, — добавил Илья.

— Именно! Когда на корабль нападут, никто не будет разбираться, кто тут гражданский, кто военный, — положат всех, — высказал свою позицию пилот.

— Кто нападет?

— Ознакомься с пакетом, потом поговорим, — закончил разговор тот.

Алекс удивился, увидев перед ним поднос с уже знакомой мексиканской пищей. Так вот, значит, чей заказ он скопировал. Хадор быстро поел и оставил землян. Алекс заказал себе двойную порцию инопланетной картошки и уже привычную жареную и тушеную харшатину.

— Прикинь, он мне такого тут накидал — у меня волосы дыбом встали. Лови пакет.

— Готово, принимай свою порцию инфы.

— Поймал. Тут, похоже, все готовы на тебя молиться, — криво усмехнулся Илья.

— Посмотрю в каюте. Ну я уже что-то такое начал подозревать: слишком тут вокруг меня все носятся, — ответил Алекс, принимаясь за еду.

— Он меня спросил, когда ты все починишь и все смогут убраться домой. У них тут, оказывается, часики тикают, — добавил Илья.

— Пока толком ничего не понятно, еще идет диагностика. Тут уже большой босс начинает нервничать.