Университет Волшебных Наук

— Здравствуйте. Меня зовут Рен Теренс. Приятно познакомиться.

Видимо, вдохновлённые нашим с Гидеоном поступком остальные назвали свои имена. Последней, кто назвал своё имя, была преподавательница: блондинка средних лет в тёмных одеждах. Почему-то она напомнила мне о Джен Эйр.

— А меня следует звать "магистр Бухлибер", — произнесла эта женщина.

К своему стыду, я поначалу была обескуражена этой фамилией, но позже мой извращённый разум вспомнил уроки немецкого и перевёл как "любитель книги".

Кстати о немецком. Нет, точнее о языках. До меня дошло, что я понимаю всех, кто говорит со мной. Учитывая, что все мы из разных стран, а я знаю только два иностранных. Нужно спросить у кого-нибудь. Хотя бы у моего друга.

— Я буду вести у вас Стандартное преобразование и материализацию весь учебный год. — начала свою вступительную речь магистр Бухлибер. Говорила она легко и с улыбкой, будто ей не надоело каждый год талдычить одну и ту же речь. А я уверена в этом. — Как вы, наверное, уже слышали, программы всех первокурсников довольно схожи. Поскольку большинство из вас приходит с нулевыми знаниями в области магии, Университет должен вас обучить тем заклинаниям, что обязательно должны быть в багаже каждого мага. Но, естественно, уклон в вашем обучении будет направлен на... Вы же послы, да? Да. Значит, на дипломатию и изучение других миров. Со второго курса этот уклон будет становится всё круче и круче. — Она рассмеялась своей метафоре. — Но давайте начнём вот с чего. Кто у вас староста?

Тишина.

Она снова рассмеялась.

— О, да, конечно. Первый день учёбы и всё такое. Тогда вы пока выбирайте старосту группы, а я тем временем принесу кое-что для занятий.

Магистр вышла в боковую дверь, где, видимо, находилось что-то вроде лабораторной.

Все разом повернулись к Гидеону. Тот недолго смотрел на них, ожидая предложений, но все молчали. Тогда Бастьен довольно улыбнулся и сказал:

— Окей, я буду вашим старостой.

Причём таким тоном, будто мы его царём провозгласили. Но я не буду больше делать саркастические замечания, потому что мы его, правда, сами выбрали. Ведь никто не сказал слова против.

Скоро вернулась магистр Бухлибер с вытянутой вперёд рукой. Мои одногруппники раскрыли рты от удивления, потому что впереди женщины в воздухе летела стопка железных брусков, размером со стандартную книжку. Гидеон же не показал своего изумления, поскольку, наверняка, он умеет также. А я просто сглотнула, потому что уже начала привыкать к волшебным штучкам.

Магистр махнула рукой, и бруски разлетелись каждому на стол.

— Так кто у вас староста?

— Я! — гордо выкрикнул мой сосед по парте.

— Молодец! Кто из вас уже умеет колдовать?

— Я, — уже спокойно, с чувством собственного превосходства, снова ответил мой сосед.

Преподавательница вскинула брови и улыбнулась. Лично ему.

— Если Вы знакомы с сегодняшним заклинанием, то поможете остальным.

Гидеон надменно усмехнулся. Конечно, повод похвастаться... Ладно, не буду завидовать. Мне наоборот повезло. Сначала он поможет мне. Если мне будет нужна помощь, естественно.

— Мы начнём с уменьшения размеров. Это одно из самых нужных заклинаний студента. Вы, бедные, тащили все учебники в их тяжеленном состоянии? Да, я права. Но, к сожалению, сегодня у вас не получится уменьшить книги. К этому мы приступим на следующем занятии. Сегодня мы попробуем уменьшить более-менее однородный материал. Перед вами — куски железа. К концу урока вы должны будете уменьшить их до размеров спичечного коробка.

Все мы тупо уставились на металл. Как?!

— Ах, да! Вы же у меня первые! Непривычно для меня. — Она нервно хихикнула, её лицо окрасилось розовым. — Я сейчас!

И она снова убежала в лабораторную.

— О чём это она? — спросила я соседа, толкнув его локтём.

Гидеон развел руками.

Магистр вернулась. Не мигая, она смотрела прямо на шарики, светящиеся металлическим отблеском.

— Это "Разрешение Гекаты". — Она кивнула на шарики. — С годами руководство Университета выяснило, что проще подтолкнуть первокурсников к овладению магии с помощью сторонней силы. Так будет быстрее. Не нужно долгих медитаций и всего подобного. И результат от естественного обретения волшебства не отличается. Подойдите ко мне и возьмите "разрешения".

Мы с опаской и возбуждением направились к учительнице. Казалось, она тоже волнуется.

— А Вы, Гидеон? — услышала я её голос.

Я обернулась и увидела, что Гидеон остался на месте. Он откинулся на сиденье стула, скрести руки и выдвинув ноги вперёд. Что делает этот Бастьен?

— Нет необходимости. Я, грубо говоря, потомственный маг.

Для наглядности он щёлкнул пальцами, и кусок железа с хлопком сплющился до требуемых размеров.

Мы вздрогнули. Магистр ахнула:

— Да, точно! Вы же уже умеете колдовать.

Нам она дала инструкцию сжать шарики.

— Прямо сжать? А если они лопнут? — спросил мой одногруппник с крашеными красными прядями.

— Так они и должны лопнуть, зуб даю, — бойко ответила девушка с короткими волосами цвета воронова крыла.

Магистр ничего не добавила, значит, та девушка права. Я сжала шарик. И он лопнул. Вверх рванула золотая пыльца и упала на мою голову.

Я закашлялась. По ощущению — как будто пыль вдохнул. Гадость.

Выбросив свои микробы со скоростью сто семьдесят километров час (а то и во все девятьсот), я посмотрела на остальных. Оказалось, я первая рискнувшая. Над остальными ещё витали или лепестки, или искры, или капельки. Но никто так страшно не кашлял.

Мне вдруг стало холодно. В самой груди, там, где сердце. Нет, мне это не нравится. Сердце закололо и забилось быстрее, пытаясь отогнать этот холод. К нему добавился страх.

Шатаясь, как моряк у таверны, я села на своё место. Глаза ничего не замечали. Я обратила все свои чувства в наблюдение за главной мышцей организма.

— Больно, что ли? — флегматично спросил Бастьен.

Мне стало чуть теплее. Это раздражение на Бастьена так подействовало. Но я ничего не ответила ему.

— Молодцы! — удовлетворённо выдохнула магистр Бухлибер, не заметив моих расширенных глаз, — Теперь можно начинать.

Она пустилась в долгие объяснения, но я не вникала в них. Мой мозг игнорировал их. Главным было замерзающее сердце. Нужно его согреть! Согреть! Гидеон!

— Гидеон, согрей меня! — отчаянно выдохнула я.

Мой сосед поперхнулся.

— Что?!

Ничего криминального у меня в мыслях не было. Просто я помнила, как стало теплее, когда я почувствовала гнев. Я хотела, чтобы он разозлил меня. Только не так выразилась.

— Девочка, о чём ты? — изумлённо выдохнул он.

— Скажи что-нибудь, — прошептала я.

— Сказать, что ты выбрала неподходящий момент для изъявления своих романтических желаний? — с ехидством спросил он, преодолев первичный шок.

Действовало! Мне становилось теплее.

— Нет, — снова прошептала я.

Он наконец заметил моё состояние и уже с тревогой спросил:

— Что случилось? Неужели отторжение?

— Не знаю.

О, нет. Где тепло?

Магистр нас не замечала. Она занималась с остальными, видимо, думая, что сейчас Гидеон помогает мне.

— Что ты чувствуешь? — спросил он, приблизившись.

— Холод.

Он поджал губы. Затем вдруг потрепал меня по плечу. От ключицы начал распространяться жар, который быстро достиг сердца. Он прогнал холод.

Я размякла на стуле, хотя до этого сидела прямо, как струна.

— Спасибо, — уже твёрдым голосом выговорила я.

— Не за что, — тихо ответил Гидеон.

Он помог мне. С этого момента я действительно могу называть его другом.

— Магистр Бухлибер! — позвал Гидеон. Я повернулась к нему и заметила его озлобленный взгляд. Он смотрел на преподавателя.

— Да? — с улыбкой спросила она, но заметив выражение лица старосты, её улыбка увяла, — Что случилось?

— Ей стало плохо, — показал он на меня так, будто учительница была виновата в этом.

Она перевела недоумённый взгляд на меня.

— Да. — негромко кивнула я ей.

Она ахнула и, быстро приблизившись к нам, спросила:

— Ваша стихия — смерть?

— Да.

— Так почему Вы сразу не сказали? Впрочем, это я должна была спросить.

— Вы, — подтвердил Гидеон, — Я пустил согревающее заклятье на неё. Это помогло.

Он выразительно поглядел на учительницу. Та закусила нижнюю губу.

— Владельцы стихии смерти нечасто становятся дипломатами. Вы на моём счету первая. Прошу извинить, что не сказала об особенностях инициации для стихии смерти, — ответила женщина.

— Какие особенности?

— В момент инициации Вы ближе всего были к Вашей стихии. То есть, к... смерти. Вам... нужна была помощь.

Я сглотнула. Получается, что... я могла умереть?

Взгляд упал на моих одногруппников. Они тренировали своё первое волшебство. У кого-то получалось, у кого-то нет. Но все они выглядели здоровыми. Никто из них не умирал.

Я снова посмотрела на магистра. Та не сводила с меня сочувствующего взгляда.

Из-за того, что моя стихия — смерть, я могла просто взять и погибнуть? На первом проявлении волшебства? Только из-за этого?

— Что это за стихия такая! — с гневом и одновременно со страхом вскрикнула я.

— Вы правы, — низким голосом добавила женщина, — Эта стихия на многое способна.

Тут прозвенел звонок. Я ничего не успела. Настроение, если не коту под хвост, так Смерти под косу.

— Ты не сказала, что ты из владельцев смерти, — задумчиво произнёс Бастьен, когда мы шли по коридору.

Теперь я шагала впереди него. Хоть и не знала, в правильную ли сторону иду, но Гидеон меня не исправлял.

— Мне казалось, это очевидно, — буркнула я, — Если я учусь на "Связи с загробными мирами".

— Стихия смерти слишком редка, чтобы это было очевидным, — ответил он.

Я ничего не сказала ему в ответ.

Говорить не хотелось. Знать, что только что ты чуть не откинул ноги, а затем сразу идти на следующее занятие... Мне нужно было окончательно успокоиться.

Бастьен молча шёл рядом. Я не замечала его присутствия, в мыслях громко жалея себя, пока он не схватил меня за рукав.

— Приехали.

Мы встали перед той овальной комнатой с порталами. Встали в очередь. Я взглянула на окно. Где мы? Куда занёс нас портал? Вид из окна открывался на хмурый двор с вытоптанной коричневой землёй. Скучный вид.

Я снова перевела взор на порталы. Очередь прошла быстро, я слепо нырнула вслед за новым другом, сказав заветные слова.

Мы очутились в интересном месте, бушующем в оттенках зелёного. Он разительно отличался от прошлого факультета. Обстановка была ярче, можно даже сказать, волшебнее. Смешно, волшебный факультет волшебства, ага. На высоком потолке была изображена некая карта. Огромная, извилистая, слегка объёмная карта неизвестной местности.

— Что это?— прозвенел мой вопрос, когда я указала пальцем на потолок.

Гидеон вслед за мной вскинул голову вверх. Я уставилась на его кадык.

— Карта, — сказал он, не опуская взгляда с извилистых дорожек посреди зелёной имитации травы.

— Я знаю. Карта чего?

Он резко повернул голову в мою сторону. Брови его нахмурились, льдистые глаза смотрели с упрёком и раздражением.

— А я почём знаю?

Отлично. Теперь мы оба на нервозе. Отлично!

Если что он первый был таким. А у меня... В конце концов, я чуть не оказалась у Золотых ворот — можно мне, наверное, немного поистерить?

Мы, оба нахмуренные и сердитые, всё же шли рядом. Да, наши дружеские отношения складываются в довольно быстрых темпах. Что крайне для меня удивительно. Может, помимо "второй половинки" есть другая половинка? Твой лучший друг? Нет, это уже третинка получается... А как же Тара? Ведь она моя лучшая подруга! Я снова запуталась. Хотя, что это я удивляюсь? В этом мире любая непонятность неудивительна.

Я снова задрала голову к потолку. Рельеф изменился. Теперь это была карта пояса гор с малюсенькими деревушками в тенях горных вершин.

Кто-то схватил меня за руку и оттянул в сторону. Я еле увернулась от столкновения с студентом.

— С-спасибо, — прошипела я противным голосом, несмотря на то, что реально была благодарна.

— Не за что, — тихо буркнул Гидеон.

Ага. Не правда ли мы похожи на закадычных друзей?

Мы подошли к розовым дверям. Такого нежного оттенка, о котором сразу вспоминаешь, подумав о кукле Барби. А по краям дверь была раскрашена в тонкие полосы цветов радуги. И почему у меня такое ощущение, что этот предмет у нас будет вести не простой смертный?

Я вытащила свой телефон, чтобы проверить время. Оставалось несколько минут до звонка. Но двери были заперты. На скамейке и на подоконнике сидели наши одногруппники.

Меня заинтересовал вид из окна. Почему? А потому что он выходил на ОГРОМНЫЙ водопад. Я с ошеломлённым лицом прислонилась к окну. Мои собратья по группе сделали тоже самое.

Создавалось ощущение, будто здание факультета висит над пропастью, окружённой тоннами падающей воды. Не зря говорят, что можно вечно смотреть на огонь, воду и... эта часть, как известно, меняется. Вдруг над потоками величественных вод пролетела птица, пройдя сквозь искрящуюся радугу. Я вздохнула. Как красиво! Вот она, великолепная стихия воды! А не эта — смерть.

Рядом со мной ещё кто-то опёрся локтями на подоконник. Всей компанией мы смотрели на это великолепие.

Пожирающий всё на своём пути звук прошёлся по нашим ушам. Мы испуганно обернулись и увидели, как открываются розовые двери.

Мы вошли.

Внутри было очень ярко. Царил ослепительно белый цвет. Глянцевый пол, крышки парт, сидения стульев, доска для записей. Было даже как-то неловко портить это царство белого, войдя в своей цветастой одежде.

Я оглянулась на остальных и увидела, что людей было в два раза больше, чем на прошлом уроке. Недоумённо моргнула. Заметила в рядах спокойного Адониса в чёрных брюках и белой рубашке. Сглотнула.

Последней в аудиторию впорхнула (выражаюсь буквально) женщина ослепительной красоты. Золотые локоны кокетливыми завитками спускались до пояса, белое платье чуть колыхалось, лицо сияло приветливой улыбкой. Золотые крылья внесли её на возвышение кафедры. Мы стояли разинув рты. Она мягко опустилась на пол, и её крылья растворились. Сияние её фигуры ослабло.

— Здравствуйте! — провозгласила она со своего места и уселась боком за учительский стол, — Прошу быстрее занять свои места.

Вслед за Гидеоном я села на первую парту.

— Уроки измерологии ведутся у всех первокурсников и практически не требуют практических занятий, поэтому каждый урок будет проходить у двух групп одновременно. — серьёзным тоном говорила преподавательница. — Эти полгода вы, "Совы" и "Ястребы", будете посещать мои занятия вместе. Предвосхищая ваши вопросы, добавлю, что расписание второго полугодия ещё не составлено. Если вы не знаете ваших соседей, то я вас представлю. Здесь находятся две группы: "Сова" — это послы загробных миров из этого факультета, и "Ястребы" — пока ещё только учатся открывать порталы, они из факультета Пространства и Времени.

Я не поняла, что значит "пока ещё". Я оглянулась на Адониса, чей безразличный взгляд был устремлён на преподавателя. Значит, он будет открывать порталы. Тогда почему он из другого факультета? Разве это не область Призыва и измерений?