Тринадцатая невеста

Когда я вернулась к своей комнате, то застала у двери всех троих эльфов, которые уже ждали меня.

-Проходите, лерды, — я пропустила их вперед. — Вы присаживайтесь на диван, и вон в то свободное кресло. И если не сложно, перенесите столик от окна к диванчику? Сейчас принесут чай и бутерброды.

Эльфы переглянулись, тот эльф, что первый пришел ко мне, прошел к окну и перетащил столик к дивану, и они все попадали в мягкую мебель, в изнеможении откинувшись. Себе я тоже принесла стул от окна, отмахнувшись от портного, который сначала вскочил, чтобы мне помочь.

-Устали? — я вежливо улыбалась, с интересом разглядывая их уши, красивые точеные лица, большие миндалевидные зеленые глаза.

-Безумно, лирра, — тихо ответил главный портной.

-Да уж, я вас понимаю. Вы отдыхайте. Сейчас перекусите, отдохнете, а потом займемся делами. Кстати, меня зовут Лилья.

В эту минуту раздался стук, и в комнату вплыли два слуги с подносами, сгрузили все это на стол и исчезли.

-Прошу вас, лерды, — я показала рукой на гору бутербродов на блюде. — И я с вами чаю попью, тоже сегодня пропустила обед.

Портные занялись бутербродами, я тем временем налила всем чаю, и даже сама взяла бутербродик, только я его расчленила, съев мясную составляющую и оставив хлеб нетронутым. Есть у меня такая нехорошая привычка, делаю нормальный бутерброд, а в итоге объедаю с него сыр или колбасу, оставляя хлеб целым. С разговорами я к замученным эльфам не лезла, им и так не сладко пришлось, а просто пила чай и балдела от счастья, что я пью чай в компании настоящих живых эльфов, а еще у меня есть теперь сказочный меч, и мифриловые доспехи, которые тоже сказочные. Правда, доспехи мне никто не дарил, но это мелочи. До конца лета я все равно же буду ими пользоваться, так что есть повод для радости.

Минут через двадцать эльфы отвалились от стола, расслабились и перестали смотреть на меня с опаской, продолжая медленно пить чай.

-Лирра Лилья, благодарим вас. За весь день маковой росинки во рту не было. Меня зовут Эйниталь, — заговорил старший портной.

-Кассель, — кивнул второй, тот, что приходил ко мне первым.

-М-м-мир-р-рель, — заикаясь, представился третий.

У меня даже брови на лоб поползли. Эльф заикается? Так бывает? Странно. В книжках я о таком ни разу не читала.

-Приятно познакомится, лерды, — я кивнула, стараясь не пялиться на заикающегося эльфа.

-Л-л-лирра, в-вы уже з-з-знаете, к-к-какие п-п-п-платья в-вам х-х-хочется? — мучительно выговаривая слова, спросил он меня.

-Гм, честно говоря, нет, — они грустно переглянулись и обреченно вздохнули.

-Лерды, я собственно знаете, что хотела вам предложить? Давайте я вам сейчас вкратце обрисую ситуацию, а вы сами решите, что и какое мне нужно? — я обвела их взглядом. — В вашей компетенции и вкусе я не сомневаюсь. Вы все одеты просто великолепно и с большим вкусом. Так что я не думаю, что вы подсунете мне что-то катастрофичное.

Портные довольно переглянулись и благодарно кивнули.

-Мы внимательно слушаем вас, лирра Лилья, — ответил за всех Эйниталь.

-Ага, ну так вот. Во первых, я не из этого мира, я с Земли, и совершенно не приучена к корсетам и кринолинам, поэтому ни в коем случае их не нужно. Во вторых — мне всего восемнадцать лет и я совсем не хочу выглядеть в нарядах, как умудренная жизнью охотница за женихами, роковая дама, или прожженная сердцеедка. Меня вполне устроит образ молоденькой девушки, которая только начинает свой взрослый путь, что является истинной правдой, — портные понятливо кивнули. — Вот. Что еще... Ну цвет моих волос, глаз и кожи вы видите, так что думаю подобрать цвета, фактуры и ткани для вас труда не составит. — Портные снова кивнули, внимательна разглядывая то, что я только что перечислила. — Ну и, наверное, последние пожелания, никаких бантиков, воланчиков и рюшечек, это совсем не мое, мне с ними будет некомфортно. Ну, собственно все, — я улыбалась, а они внимательно так разглядывали череп на моей футболке.

-М-м-мы п-п-поняли, л-л-лирра, — ответил за всех Мирель. — А ч-ч-что к-к-кон-к-кретно в-в-ам н-н-нужно?

-Э-э-э, — тут я озадачилась. А что мне нужно? Откуда ж я знаю? — Нууу, лерд Мирель, мне нужно несколько платьев нарядных, чтобы тут во дворце в них показываться, когда это необходимо. Я не знаю сколько, ну, сколько остальным невестам, столько и мне. И пару-тройку сарафанов для прогулок, таких легких совсем, на жаркие дни. Еще мне нужен брючный костюм для верховой езды, соответственно пару рубашек к нему. Это не слишком много я назаказывала? — они отрицательно качнули головой. — И парочку брючных костюмов для уроков фехтования и стрельбы из лука, и подходящие рубашки или что к ним полагается? — я вопросительно взглянула на Эйниталя. — Вы же лучше знаете, в чем принято тренироваться.

Вот на этом мы с портными и остановились. Чудесно! Волшебные эльфы мне сами придумают наряды. Отпад! Никогда я не могла себе позволить вещички от-кутюр, а сейчас у меня будут вещи от-эльф. А потом мы просто беседовали ни о чем, эльфы отдыхали, я наслаждалась их обществом, а мерки мы решили снять потом, перед их уходом. Единственное, мне было немного жаль эльфа, который заикался, он почти все время молчал.

-Мирель, вы меня простите ради бога, не обижайтесь на мой вопрос. Но... — я помялась. — Вы пробовали лечить заикание? Ведь это излечивается, только нужно немного времени и усердия. В моем мире его успешно излечивают.

Мирель вспыхнул, резко вскинул подбородок, потом перевел взгляд на смущенную меня, и решил не скандалить.

-П-п-пробовал, — он кивнул. — М-м-магия т-тут б-б-бессильна.

-Магия... Знаете, в моем мире магии нет. И излечивают заикание совсем другими методами. Вы позволите, я расскажу вам про одного исторического персонажа? Когда-то очень давно на Земле жил один человек по имени Демосфен. Это очень известная личность, крупный политический деятель, оратор и все такое. Так вот он, когда репетировал свои речи, то делал это с камушками во рту. Просто нужно подобрать несколько круглых камушков, держать их во рту и одновременно говорить. Вот. А еще он довольно часто залезал в темную пещеру и слушал тишину, а также читал сложные речи при шуме морских волн. Это помогает избавиться от заикания, правда. Только нужно тренироваться каждый день. А еще очень хорошо помогает пение, нужно старательно пропевать слова.

Гм, — Мирель озадачился. — Я п-п-побробую, х-х-хотя эт-т-о с-с-странно.

Потом мы еще часа полтора просто сидели, и снова просто болтали ни о чем. Эльфы, кстати, оказались душками, а не надменными буками. Все врут книжки! Потом меня попросили раздеться до белья и все-таки сняли с меня мерки, как следует покрутив и повертев. После чего заверили, что все наряды для меня будут выполнены в лучшем виде, даже подгонять по фигуре не придется, мол, это секрет фирмы, но их одежда сидит на фигурах идеально. И я им поверила.

Я снова оделась, и эльфы собрались уходить, но потом Мирель, смущаясь, спросил, а есть ли у меня подходящая обувь? Я продемонстрировала им свой скудный обувной запас — кроссовки, балетки, босоножки на маленьком каблучке и плетеные сандалии.

-Л-л-лирра, вы п-позволите п-п-подобрать в-в-ам обувь? М-мой к-к-узен изг-готавливает л-л-лучшую об-бувь в г-городе.

-О-о-о, конечно. Спасибо. А вам нужно тогда снять и мерку с ноги, да?

Мирель выудил откуда-то лист бумаги, обвел на нем контур моих ступней, попросив сначала разуться, потом замерил сантиметром подъем, щиколотку, голень в нескольких местах и заверил, что все будет сделано специально для меня. А-а-а, я была в таком восторге, что уже даже дышать не могла, а эльфов хотелось задушить в объятиях. Но я мужественно держала себя в руках, только улыбалась во весь рот и благодарила. Мы снова распрощались с портными страшно довольные друг другом, но тут затормозил Эйниталь, увидевший меч и кинжал.

-Лирра Лилья, это ваши клинки? — он внимательно рассматривал клинки.

-Да, лерд Эйниталь. Мои, мне их подарили. Только у меня к ним пока нет ножен. Мне лерды Адриэн и Рэмир пообещали, что мы скоро съездим в город к оружейнику и там подберем подходящие.

-Вот как, — он помолчал. — Обратитесь в городе в оружейную лавку мастера Левереля, вы не пожалеете. Можете сослаться на меня и сказать, что вы по моей рекомендации к нему приехали. Он мой родственник. Поверьте, лучших ножен, чем сможет сделать вам он, вы не найдете во всем Калахари.

В общем, я обожаю эльфов! Определенно. А им, кажется, понравилась я. Ведь не стали бы они иначе мне помогать и советовать?

К ужину я сначала спускаться не хотела, так как умудрилась, пока сидела с эльфами, общипать и расчленить не один бутерброд и на моей тарелке теперь сиротливо лежала кучка голых ломтиков хлеба. Но подумав, решила, что не стоит отрываться от народа, и надо идти. Переоделась в чистую одежду и спустилась ко всем.

К моему удивлению, некоторой радости, но и к огорчению, за столом я наблюдала, как девушки стали сбиваться в стайки и группы, мило чирикая. Похоже, война за тряпки их сблизила, так что сейчас за столом шла оживленная беседа между этими самыми группками. Меня дружно игнорировали, что подтверждало мои догадки, раз я не участвовала с ними, значит я 'не своя'.

Арита, как обычно сидящая рядом с Адриэном и Рэмиром на другом конце стола пыталась с ними беседовать и строила глазки. Красивая она все-таки. Очень красивая. Она совсем не изменилась за те годы, что прошли после нашей последней встречи, не стала выглядеть старше или хуже, только сейчас я могла оценить ее красоту не с точки зрения затурканного закомплексованного ребенка, а с точки зрения уже взрослой девушки. И оценка эта была совсем не в мою пользу. У Ариты была очень яркая, броская и хищная красота. Гибкая, высокая, с черными блестящими волосами, карими глазами и узким вытянутым зрачком. Аристократка калахари. Не удивительно, что именно ее выдвинули на роль первой невесты. Она хорошо бы выглядела в императорской короне. Единственное, что меня в ней смущало, это те взгляды, которые она бросала на меня и Светлану. Презрительные, оценивающие на Светлану, и откровенно ненавидящие на меня. Вот чем мы ей так не угодили? Ну, Света-то еще ладно, тоже очень красивая милой славянской красотой, к тому же натуральная блондинка. А я? Ведь ёжику ясно, что я не конкурентка ни Арите, ни даже Светлане. Я уж молчу про остальных девушек. Особенно хороши девочки с Лессандры, те, которые с удлиненными ушками. Похоже они эльфийки. Очень уж у них узнаваемый типаж, если сравнивать их с моими сегодняшними знакомыми эльфами. Вот в таких размышлениях я и сидела за столом, поглощая фруктовый салат и запивая ягодным морсом.

Наконец ужин закончился, Рэмир и Адриэн встали и ушли, причем в несколько раздражённом виде, похоже они совсем не получили удовольствия от внимания Ариты к их персонам. Я тоже пошла, а следом потянулись и остальные девушки. И вот уже почти на подходе к моей комнате, меня вдруг кто-то резко дернул за волосы и припечатал к противоположной стене. Арита.

-Ай, больно же! — я взвизгнула от боли, даже слезы из глаз брызнули.

-Слушай ты, пигалица, — прошипела Арита, склонившись ко мне. — Не вставай у меня на пути. Я тебя размажу и даже не замечу. Мне нужна эта свадьба, и я ее добьюсь любой ценой. Ты меня поняла?

-Ну а я-то тут причем?! — я вытерла слезы. — Я тебе мешаю что-ли, побеждай сколько душе угодно?

-Что ты крутишься вокруг Адриэна и Рэмира? Надеешься, если ты их соблазнишь, то они за тебя проголосуют? Ты себя в зеркало-то видела? Была толстая уродина, стала худая, это да. Хотя следовало тебя прикопать еще тогда, кто ж знал, что ты окажешься такой настырной пронырой.

Я даже вздрогнула, столько злобы и ненависти было в ее взгляде и словах.

-Арита, — я собралась. — Я не собираюсь соблазнять Адриэна и Рэмира. Ты сама говоришь, что мне это не по силам, внешностью не вышла. Сделай это ты? У тебя получится, ты очень красивая, — ее пальцы на моих волосах немного ослабли, кажется, она не ожидала таких моих слов. — И на императора вашего я не претендую. Тебе следует бояться не меня.

-Мне? Бояться? — Арита хмыкнула прищурившись.

-Именно. А вот к остальным девушкам как раз присмотрись внимательнее. Они настроены на свадьбу не менее решительно, чем ты, — я дернула головой, пытаясь освободить волосы.

-Присмотрюсь, не сомневайся. Но сначала я кое-что выясню насчет вас, землянок. Одна уже исчезла и это радует. Не знаю уж, зачем Оракулу понадобилось набирать смертных человечек с Земли, но я это непременно проясню. И берегись, если вдруг попробуешь мне помешать.

-Знаешь, Арита, если уж кто из землянок тебе и конкурентка, то уж никак не я. Ты посмотри на меня и на Светлану?

Она оттолкнула меня и выпрямилась, открывая обзор. А за ее спиной обнаружились четыре невесты, Розенталь, Карита, Олика, и чуть в стороне Риная, которые с интересом прислушивались к нашей беседе. Я воспользовалась тем, что Арита меня выпустила и сбежала в свою комнату. Фух. Жуть какая, ей удалось меня напугать.

ГЛАВА 7