Тринадцатая невеста

-Что? Подругами? Нет, я ее совсем не знала, мы познакомились только за ужином накануне выезда на лошадях. Да и... — я помялась, — знаете, девушки как-то не сильно расположены к дружбе. Они видят друг в друге соперниц и конкуренток, и совсем не хотят общаться.

-А вы не видите в них соперниц? — хмыкнул Рэмир.

-Нет, — я улыбнулась. — Им я не соперница. Вы же видели их. И потом, я не настолько сильно хочу выходить замуж за вашего императора, чтобы идти по головам и смешивать всех прочих девушек с грязью.

-Вот как? — подал голос Адриэн. — А зачем же вы тогда приехали?

-Ну, ведь интересно же, — воскликнула я. — Столько лет я была чьей-то невестой, при этом, даже не зная чьей. Вы же мне совсем ничего не рассказали. И тут вдруг выяснилось, что жених из другого мира, а я ведь даже не подозревала, что другие миры вообще существуют. И я же не знала, что какой-то отбор будет и, что жениха я и не увижу даже. Я думала, вдруг мы понравимся друг другу и... — я застеснялась, — может мы полюбим друг друга. — Поймала скептический взгляд, которым парни переглянулись, и совсем стушевалась. — И у вас тут так... удивительно и красиво. Как в сказке. И даже драконы живут. Представляете, живые настоящие драконы?! И они даже разговаривают!

-Разумеется, разговаривают. Это очень древняя разумная раса, — хмыкнул Адриэн. — Расскажите нам, пожалуйста, о нем? Нам крайне любопытно. Как вам удалось уговорить его помочь вам? И как его зовут?

-Э-э-э, знаете, дракон мне свое имя не сразу назвал, и я не уверена, что его стоит разглашать без его согласия, — парни снова переглянулись. — Могу сказать, что он хрустальный дракон. Живет в пещере, именно там я была все эти дни. А уговорила... Мы с ним сторговались. У меня были кой какие драгоценности с собой, я отдала их ему в оплату за помощь. И плюс сделала уборку в его пещере. Взамен он обещал мне помощь в доставке сюда и спас от тех стрелков из оврага.

-Как интересно, — протянул Рэмир. — И много у него в пещере драгоценностей? Или где он их хранит?

-Извините, лерд Рэмир, но это конфиденциальная информация, и я не вправе что-либо об этом рассказывать, — ишь любопытные какие, может им еще ключ от пещеры, где деньги лежат преподнести? Фигушки, Хилар мой друг и болтать о нем лишнее я не намерена.

Рэмир хмыкнул, а Адриэн приподнял одну бровь, с интересом меня разглядывая. А я тем временем сама их разглядывала. При нашей встрече в парке, я рассмотреть их не могла при всем желании. В первых было темно, а во вторых я была в шоке, после нападения маньяка. Да и ребенком я тогда была, как-то меня не слишком интересовал внешний вид взрослых парней. Помогли и на том спасибо. А сейчас мне было интересно рассмотреть своих спасителей, и по совместительству гостеприимных хозяев.

На вид им обоим было лет по двадцать пять. У Адриэна волосы абсолютно черные, блестящие, а глаза при этом глубокого ярко синего цвета, зрачок узкий, вытянутый. Прямой тонкий нос, высокие скулы, четко очерченные в меру пухлые губы, брови в разлет, длинные черные ресницы. У Рэмира волосы тоже длинные и прямые, но цвет очень светлый, примерно как у жителей прибалтийских стран. В отличие от Адриэна они были у него заплетены в косу с каким-то сложным плетением типа 'колоска'. Брови и ресницы на несколько тонов темнее. Глаза прозрачные светло-зеленые, зрачок тоже вытянут в тонкую ниточку. Нос прямой, аккуратный, только на переносице небольшая горбинка, которая его совсем не портила, а наоборот добавляла некоторую брутальность в этот, в общем-то, мягкий светлый облик. Одет Адриэн был абсолютно по земному. Черные джинсы, белая рубашка и мягкий светлый пиджак с капюшоном. Встреть я его на Земле, мне бы и в голову не пришло, что он житель другого мира. Красивый ухоженный метросексуал. У обоих высокий рост, широкие плечи и подтянутые спортивные фигуры.

-Извините, а можно поинтересоваться? — я вспомнила, зачем мы собственно тут собрались. — А меня вообще хотя бы искали? А то знаете, у меня такое неприятное ощущение, что меня и не искали, и не ждали. Очень уж удивленный вид был у вас, лерд Адриэн, когда я заявилась.

-Ну, разумеется, вас искали, лирра, — Адриэн нахмурился. — Сразу как обстрел закончился и лошади успокоились, лерд Микхаль все проверил, и обнаружил, что вы исчезли. По следам вашей лошади отправили двух охранников, остальные двое срочно повезли лирру Наталью на стоянку, она была ранена и ей требовалась помощь. Когда те, кто уезжал на ваши поиски, вернулись, то доложили, что в овраге, куда вы упали, обнаружены следы дракона и несколько стрел. Следов крови не было, поэтому мы надеялись, что вы не пострадали. Только мы не предполагали, что вам удалось договориться с драконом о помощи, мы думали, что он вас похитил. И ждали каких-то известий, чтобы попытаться вас вернуть. Драконы очень умны и не агрессивны, правда, некоторые способны на требование выкупа за что-то.

-Понятно, — мне стало неудобно, что я их заподозрила. — Кстати, меня зовут Лиля. Можно Лилья, почему-то мое имя тут выговаривают именно так, — Адриэн недоумевающе дернул бровью. — Просто, я вижу, что вы не знаете моего имени, а так не очень удобно общаться, — я примирительно им улыбнулась.

-Кхм, — Рэмир кашлянул. — Очень приятно, лирра Лилья. Вы вероятно хотите отдохнуть? У вас, судя по всему, был тяжелый день. Завтра с утра, как уже было сказано, придут портные. А потом в вашем распоряжении весь дворец, сауна, бассейн, салон красоты. Наслаждайтесь, гуляйте, изучайте, надеемся, вам у нас понравится.

-Спасибо, — я встала, поняв, что мой визит окончен. — Скажите, а кроме прогулок, тут можно еще чем-то заняться? Ну, может, у вас есть учителя? Я бы с огромным удовольствием поучилась стрелять из лука, или фехтовать? — под их взглядом мой энтузиазм начал вянуть. — Нет? Ну, может, хотя бы метать кинжал? Тоже нет? — мой голос упал почти до шепота. — А что тогда мне делать? Может, хотя бы учитель танцев есть?

Парни переглянулись, и тут вдруг Рэмир захохотал. Адриэн рассматривал меня, заломив одну бровь, как будто я какая-то экзотическая зверушка, но молчал. У них вообще хорошо получилось бы играть в плохого-хорошего полицейского. Серьезный, даже флегматичный и невозмутимый черноволосый Адриэн, и веселый искристый блондин Рэмир. Я насупилась. Ну и что такого смешного я спросила? Надо же пользоваться возможностями, где я еще потом научусь стрелять из лука?

-Мы непременно подумаем над вашими пожеланиями, — выдал, наконец, Адриэн. — А сейчас ступайте отдыхать. Завтра будет солнечно, вы сможете посмотреть дворцовый парк, думаю, вам понравится.

Ну вот, выпроваживают. Так ничего и не пообещали, ну и ладно. Вот высохнут кроссовки, снова буду бегать по утрам, как привыкла. А раз бассейн есть, так еще и плавать. Заодно навещу завтра милых зверо-собак, которые меня так любезно проводили во дворец. Хоть рассмотрю их в сухом виде. Я кивнула и вышла, аккуратно притворив за собой дверь, правда вот еще успела услышать, как к смеху Рэмира присоединился смешок Адриэна.

ГЛАВА 5

Проснулась я рано. Привычка вставать в такое время еще не успела испариться за эти недолгие деньки моих летних каникул, а я ведь всегда вставала рано, чтобы успеть перед институтом еще побегать. Вот и сейчас, вместо того чтобы спать, я подорвалась и бодренько вскочила. Но к моему величайшему удивлению, оказалось, что это не так рано, как встает прислуга во дворце. На диванчике уже были аккуратно разложены мои вычищенные и просушенные вещи, а на полу стояли абсолютно чистые и сухие кроссовки. Не знаю, как им это удалось, лично у меня кроссовки после стирки за одну ночь не высыхали. А тут чудеса, да и только.

Умывшись, я быстро натянула спортивный костюмчик и кроссовки, заплела волосы и выскочила из комнаты. За окном весело светило солнышко, лужи подсохли, и я намеревалась побегать в парке до завтрака. Совмещу приятное с полезным. И парк осмотрю, и пробежку сделаю и, если повезет, встречу своих вчерашних знакомых зверюг. У выхода из дворца я столкнулась с Канитой и с дворецким, который меня недоумевающе осмотрел и поклонился, но ничего не сказал.

-Лирра Лилья, вы так рано? На прогулку? — Канита доброжелательно улыбалась.

-Доброе утро, Канита. И вам доброе утро, простите, не знаю вашего имени, — я кивнула им обоим.

-Джоран, лирра, — дворецкий чуть склонился в поклоне.

-Очень приятно, Джоран. Я побегать в парке хочу, Канита. Привыкла утром до завтрака делать пробежку, — я улыбнулась горничной. — Спасибо вам за вещи, все такое чистое и сухое, вы просто волшебница, — она смутилась и заулыбалась. — Канита, а не подскажете, те звери, что меня вчера вечером провели от ворот, они уже в парке? Я бы хотела получше их рассмотреть.

-Ригаты? Да, конечно. Они охраняют территорию дворец. Удачной пробежки, лирра Лилья.

Выбежав в парк, я вдохнула полную грудь свежего воздуха, все-таки это не загазованный городской воздух, а кристально чистый, огляделась и, выбрав дорожку побежала. И буквально минут через пять столкнулась с теми самыми ригатами. Они выскочили на дорожку, снова с двух сторон, и перегородили мне путь.

-О, доброе утро, — я притормозила и улыбнулась зверюгам. — Спасибо вам, что вы меня вчера проводили во дворец. Я уже там обустроилась, а сейчас собираюсь сделать утреннюю пробежку. Хотите вместе побегаем? Вам же, наверное, скучно все время вдвоем? Побегаем, поиграем? — я с ними разговаривала как с людьми, и почему-то ни минуты у меня не возникало сомнения, что они меня понимают, такие умные у них были глаза.

Ригаты переглянулись, поравнялись со мной с двух сторон и встали в такие позы, как будто готовы сорваться в бег. Я удивленно хмыкнула.

-На старт! Внимание! Марш! — и мы стартанули.

Это было здорово. Ригаты оказались мощными быстрыми зверями, и я, конечно же, их обогнать не могла, но они убегали вперед, резво разворачивались и неслись ко мне назад. Потом снова обгоняли, прыгали в воздухе и, похоже, наслаждались пробежкой, а я наслаждалась вообще всем. Бегом, парком, солнечным утром, свежим воздухом и жизнерадостной компанией. Вот таким образом, я по прямой, а ригаты зигзагами, мы добежали до какой-то лужайки, и я предложила ригатам побегать за палкой. Они меня сначала скептически осмотрели, но когда я им объяснила правила, что они должны наперегонки успеть схватить палку, которую я буду им кидать, ригаты влились в игру. Короче мы дурачились, веселились, они кувыркались на траве и носились за палкой, которую я им кидала, а я честно играла с ними, хотя чувствую, завтра будет болеть рука, так я намахалась рукой, пока кидала ригатам палку.

Парк мне очень понравился. Широкие дорожки, посыпанные мелкой светлой галькой размером с гречиху, и замысловатые тропинки через газоны и кусты, вымощенные ломаными кусками плит, вот как на дачах выкладывают тропки. Газоны с изумрудной густой травой, идеально ровные клумбы с яркими цветами, кусты, разбросанные не хаотично, а в четко выверенном порядке и подстриженные в геометрические фигуры и в виде зверей. Высокие деревья. Множество маленьких беседочек, увитых вьющимися растениями, лавки вдоль дорожек, качели под деревьями, небольшой фонтан с каменной русалкой, льющей воду из кувшина. Было бы интересно посмотреть на этот парк сверху, жаль, что вчера из-за темноты и дождя мне это не удалось.

Набесившись, мы прогулочным шагом вернулись к дворцу, и уже подходя к крыльцу, я услышала сбоку какое-то металлическое лязганье и возгласы. Мы притормозили и переглянулись.

-Пойдем, посмотрим? — шепнула я заговорщицки ригатам.

И мы пошли. А за углом оказалась огороженная низенькой оградой площадка с утоптанной землей. И там... На ней тренировались на мечах Адриэн и Рэмир. Ух ты ж. Оба раздетые по пояс, с заплетенными в тугие косы волосами, они бились на мечах. Это было потрясающее зрелище. Оба невероятно эффектные, гибкие, быстрые, с блестящими от пота плечами. Нас они не замечали, поэтому мы с ригатами тихонечко пробрались с краешку площадки за оградкой и пристроились на травке. Ригаты легли на траву, положив головы на лапы, а я пристроилась между ними, навалившись на одного из них для удобства, и приобняв второго за шею. И мы смотрели и наслаждались. Ну, точнее не знаю насчет ригатов, а я так точно балдела от этого зрелища. Парни были умопомрачительно красивы. Вот честно, если бы они, ну кто-то один из них, позвал меня на свидание, я бы точно не стала отказываться, хотя конечно они совсем мне не ровесники.

Не знаю, сколько мы так любовались, но парни закончили бой, сказали что-то друг другу, шуточно поклонились, повернулись в нашу сторону и замерли, как соляные столбы, наблюдая нашу композицию. Переглянулись и аккуратно, не делая резких движений, пошли к нам. Эх, такой спектакль закончился, прямо аж жалко. Вот бы мне так научиться сражаться? Ну, или хотя бы чуть-чуть похоже?

-Доброе утро, лирра Лилья, — проговорил Адриэн, когда они к нам подошли.

-Доброе утро, господа, — я улыбнулась, оперлась для удобства на одного ригата, и встала. А ригаты остались лежать, но с интересом прислушиваясь к нашим словам.

-Что вы делаете в парке так рано? — Рэмир тоже улыбнулся мне.

-Я на пробежке была. А потом мы с ригатами поиграли и побегали, — услышав, что я говорю про них, ригаты встали и подсунули головы под мои руки, и я почесала их за ушами.

-Вот как? — у парней вид стал слегка обалдевший, они с недоумением наблюдали за моими пальцами, перебирающими шерсть на загривках у зверюг. — И как вам парк? И ригаты? — снова подал голос Адриэн.

-Красивый парк. И ригаты потрясающие и очень умные. Нам было весело.

-Хм. А что вы сейчас делали?

-Смотрели и наслаждались, — я улыбнулась.

-Понравилось? — вкрадчиво спросил Рэмир.

-Очень! Честно, если бы вы не были такие взрослые, я бы за вас замуж не раздумывая вышла, — брякнула я и остолбенела от своих слов, вытаращив глаза.

-Кхм. Взрослые? — кашлянул Рэмир. — Я вообще-то о нашей тренировке, — у него смеялись глаза, и он пытался сдержать смех.

-Извините, — я почувствовала, что не просто заливаюсь краской, а у меня уши пылают как факелы, и даже жарко стало. — Я совсем не имела в виду, что вы старые, то есть...

О господи, ну что я за дура, это ж надо было такое сказануть?! Я стояла и краснела, не зная, как подобрать слова, и желая провалиться сквозь землю.

-Так что насчет нашей тренировки? — пришел мне на помощь Адриэн. — Вам понравилось? Вы ведь вчера высказывали пожелание поучиться сражаться на мечах. Еще не передумали?

-Да. Очень. И я не передумала, если это возможно, конечно, — я с облегчением выдохнула, стараясь не смотреть им в глаза, в которых прыгали смешинки. — Только мне нужно меч поменьше, я такой, как у вас не подниму.

-Ну что ж. Пожалуй, я возьмусь за ваше обучение. После обеда зайдите ко мне в кабинет, мы подберем вам какой-то небольшой меч и начнем. Только сразу вас предупреждаю, что будет трудно. Потом не жалуйтесь.

-Не буду, — я обрадовалась. — Я всегда мечтала хоть немного научиться чему-то такому. Знаете, я после того нападения маньяка, даже пыталась ходить на курсы боевых искусств, чтобы научиться самообороне. Но не получилось. В итоге всего несколько приемов выучила, на всякий случай. А фехтовать — это круто!