Там, где ты

— Странная парочка … А, она вроде ничего. Вон, с нашей Джулией быстро общий язык нашла. Да и та сразу же взяла её под своё крыло. Я видел, как ребята-штурмовики пытались к ней подкатить, так они с ними вдвоём быстренько разобрались. Одна, как огонь, другая — Снежная Королева.

— Ох, Кирилл, ты бы лучше поменьше по сторонам смотрел …

— Так я и не смотрю по сторонам. Я только в одну сторону, — и он лукаво подмигнул капитану.

— Эх, молодёжь! — снисходительно вздохнул Панин. — Да, забыл тебя проинформировать. Нам пришлось потесниться, так как учёные запросили одну из кают под лабораторию. Они продолжают работу над своим препаратом и хотят по максимуму использовать время полёта.

— Ясно, кэп. То есть мы их почти не увидим до прилёта?

— Почему? Они хоть и учёные, но не фанатики. Я думаю, что мы часто будем их видеть. К тому же, Джулия не позволит своей новой подруге избегать её общества.

— Это точно! — согласился с капитаном Кирилл.

Постепенно, разговор перешёл на сугубо служебные темы. И действительно, чего мыть кости новым знакомцам, если своих дел полно.

* * *

Мне снится сон. Я вижу своего сынишку. Он бежит по зелёной траве, а у него из-под ножек разлетаются огромные разноцветные бабочки. Мне кажется, что я чувствую аромат полевых цветов и слышу шум ветра. Алекс разворачивается ко мне и кричит: «Мам, пап, смотрите, как я могу!» Я понимаю, что рядом со мной есть ещё кто-то, кого он называет папой. Начинаю оглядываться по сторонам, но никого не вижу. И только вдалеке угадывается чей-то исчезающий силуэт. Я начинаю звать незнакомца, но он меня не слышит, потому что слишком далеко. Тогда я пытаюсь его догнать, но трава превращается в длинные гибкие лианы, которые тормозят меня, цепляются за одежду, корни мешаются под ногами. Я начинаю плакать от того, что никак не получается догнать этого, очень важного для меня, человека. Так я и проснулась вся в слезах и соплях. Не сразу поняла, где нахожусь. Только вытерев лицо и прислушавшись к внутренней вибрации, я вспомнила, что нахожусь на космическом корабле. — Да, экспедиция ... Как же я могла забыть? Я посмотрела на часы и увидела, что всё равно через двадцать минут надо вставать. Утренние процедуры помогли прогнать остатки беспокойного сна. Так бывает, что и сон уже толком не помнишь, но общий эмоциональный фон от него преследует тебя весь день. Сон то я не помнила, а вот ноющая тоска по сыну тяготила меня в последние дни.

Я посмотрела на себя в зеркало санблока. За пять лет я почти не изменилась, только очертания фигуры стали более женственными, мягкими. Надо будет спросить у Джулии, как ей удаётся отбиваться от такого количества кавалеров. Как-то я оказалась не готова к такому вниманию со стороны противоположного пола. Живя на базе, я будто была окружена защитным коконом. А тут, вдруг он исчез и оголилась молодая, розовая и очень чувствительная «кожа». Я не знала, как реагировать на все те двусмысленные шуточки, которые отпускали эти молодые, голодные до женщин мужчины. Я понимала, что они долгое время были обделены женским вниманием, но и переходящим призом становиться не собиралась. У меня другие цели и задачи. Постепенно стала уходить эта противная вялая сонливость и здоровая злость начала поднимать свою голову. Она разогнала кровь, разбудила гордость, и я уже чувствовала, что от неуверенности последних дней почти не осталось следа. Время до завтрака у меня ещё было, и я решила сесть и обдумать плюсы и минусы сегодняшнего моего положения.

По прибытии на судно мы были представлены капитану. Дядька мне сразу понравился. Он был не очень высокий, коренастый, с ёжиком седых волос, я бы даже сказала, что полноватый. Его несколько простоватый вид компенсировался живыми умными глазами под довольно густыми бровями. Он очень вежливо нас поприветствовал, но при этом, не забыл рассмотреть внимательным профессионально цепким взглядом, как бы стараясь понять, чего от нас ожидать. Из-за его спины выскочила девушка, одетая в яркооранжевый комбинезон, которая была похожа на маленькое торнадо. Она сразу же затараторила, что очень рада нашему знакомству и что я ещё одна девушка, что нам долго лететь вместе, что она мне всё покажет и так далее. Я аж растерялась. Потом, немного сориентировавшись, нашла в себе силы и перешла на её волну вещания. Она чем-то напоминала мою Лолку, такой же неуёмный темперамент. Думаю, что мы и правда с ней подружимся. Я, вдруг, вспомнила про своего друга Эдара. Мы с ним так сумбурно попрощалась на «Ф-1», что я потом сильно переживала. Когда я увидела его, заходящего за минуту до отлёта на борт нашего транспорта, то несказанно обрадовалась. Профессор был для меня скорее наставником, коллегой, а Эдар стал другом, который всегда выслушает, поговорит и, как не странно, поймёт и посоветует. За несколько лет знакомства я узнала очень много интересного об их расе, и о нём, в частности. Если возможно так сказать в отношении существа другой, инопланетной расы, то я назвала бы его интеллигентным, умным и образованным. А его нетипичное для мужской особи отношение к детям говорит мне больше, чем тысячи ненужных слов. Детей не обманешь. Так как на борту экспедиционного звездолёта нас встречали, то Эдар предпочёл выйти последним, чтобы не шокировать экипаж и не провоцировать бойцов. Наверное, он был прав. Только, как мне потом рассказали, это всё равно не помогло избежать столкновения с командиром отряда десантников. Пока нас с профессором провожали в каюты, Эдару пришлось испытать несколько неприятных минут. Я решила обязательно поговорить с капитаном на эту тему. А ещё, я так и не поняла, зачем Эдар напросился в эту экспедицию? Ведь он понимал, что это на базе к нему все привыкли, а тут ему будет эмоционально очень тяжело. Странный поступок ... Ладно, что у нас дальше? А дальше, у нас в наличии сложная ситуация: или мы сможем применить наш препарат на деле и с его помощью колонизировать эту загадочную планету, или от нас, как от цивилизации, мало что останется. Мы с Эдаром часто разговаривали на эту тему. Он совершенно не испытывал к нам, как к расе, никакой ненависти. Как любой профессиональный военный, он просто выполнял по приказу командования свою работу. Ведь и у нас есть профессиональная армия. Вообще, эта тема очень болезненная и сложная. Мне Лолла, как историк, часто рассказывала о жизни землян, живших до изменения планеты. Тогда на Земле войны шли практически постоянно. Можно долго рассуждать о «правом деле» и «неправом», но фактом остаётся одно: всегда есть те, кто сидят на верхушке айсберга. Именно они принимают решения, чаще всего с конкретной для себя выгодой. Вот это и есть настоящие виновники произошедшей трагедии. Война — это всегда грязь и боль, потери идут с обеих сторон. Поэтому не важно, с какими лозунгами и знамёнами «генералы» посылают солдат. Ладно, на эту тему можно долго спорить. О чём ещё я забыла подумать? О корабле. Думаю, что его можно отнести к плюсу. Само судно оказалось не слишком-то большим, уютным и вполне достаточным для нашей миссии. Экипаж корабля насчитывал четырнадцать человек: капитан, второй пилот (он же, как выяснилось, начальник службы безопасности, которому подчиняется наша охрана в количестве семи штурмовиков в экзоскафандрах класса «Титан»), два навигатора, два механика, бортовой медик. К ним присоединилась наша научно-исследовательская группа и Эдар. Это тоже хорошо, так как за пять лет жизни в изолированном обществе, я отвыкла от больших скоплений народа. Помещений на корабле было не много, поэтому заблудиться мне не грозило. Самым просторным из них была кают-компания, в которой при желании легко можно было разместить всех, кто был на борту. Только так почти никогда не происходило, потому что всегда кто-то был в рубке. На корпусе корабля крепился легкий боевой глиссер, который должен будет отвезти нас с охраной и оборудованием на экзопланету. Думаю, что вооружение у этого кораблика должно быть на должном уровне. Мы с профессором посовещались и попросили капитана выделить нам одну каюту для работы, ведь нам лететь две с лишним недели и надо себя чем-то занять. А что поможет ускорить ход времени, как не любимая работа.

Глава 12

Джулия сразу же взяла на до мной шефство. Складывалось впечатление, что ей просто нравилось быть «главной». Так как судно было небольшое, то повара на нём не было. Каждый день назначался дежурный, в обязанности которого входило приготовление пищи на всех. Глянув на часы, я поняла, что здорово замечталась. Время за размышлениями пролетело незаметно.

В дверь постучали, и я пошла открывать.

— Привет, соня! — в комнату влетела Джулия. — Готова идти завтракать?

— Спрашиваешь … ! — приветливо улыбнулась я.

— О, и правда готова. Тогда пошли. Ты не представляешь себе, как твоё появление всколыхнуло наш маленький экипаж. Ребята жаждут с тобой познакомиться! — тараторила она. — Их конечно мало, но если посчитать ещё бойцов Сторма, то вполне прилично получится.

— Да брось, Джулия, мне совершенно не до приключений.

— Почему «брось»? Ты что?! Пока мы молодые, надо пользоваться заслуженным вниманием. — Кажется она искренне меня не понимала, или думала, что я кокетничаю.

— Пойми, я совершенно не против со всеми познакомиться, но они будут разочарованы. Я не очень-то люблю шумные компании, у меня много работы, поэтому времени участвовать в них всё равно нет.

— У каждого должно быть время на друзей! — наставительно изрекла она.

— Хорошо, пошли уже, — проворчала я в ответ.

До столовой было, что называется, рукой подать. Ещё на подходе я услышала гул голосов. Когда же мы вошли, то наступила абсолютная тишина. Войдя в зал, я бегло осмотрелась. Находящиеся здесь мужчины были разделены как бы на два лагеря: экипаж «Викинга» и отряд десантников сидели на достаточном расстоянии друг от друга. На первый взгляд, члены команды выглядели вполне мирно. Компания в военной форме просто излучала силу и напор. С перепугу, я даже лиц не рассмотрела. Мне сразу же стало понятно, что придётся делать выбор. Как же не хочется обострять с кем-нибудь отношения. Нам предстоит одно большое дело и нельзя, чтобы межличностные проблемы стали помехой при его выполнении. Я дёрнула Джулию за рукав комбинезона и тихонько прошептала ей на ухо:

— Давай, сядем отдельно?

— Давай, — ответила она, внимательно посмотрев мне в глаза. Думаю, она поняла, о чём я не сказала вслух. — Всем привет! — преувеличенно радостно поздоровалась она. Ребята, это Вера. Смотрите, не обижайте её! Она, теперь моя подруга. Если что, будете иметь дело со мной! Надеюсь, что они с профессором придумали что-то стоящее, и это «что-то» поможет нам наконец-то колонизировать хоть какую-нибудь планету, — Она картинно закатила глаза, всем видом демонстрируя, как она устала «колонизировать эти планеты». Меня её слова несколько покоробили и оставили неприятный осадок в душе. Надо с ней поаккуратней.

— Девочки, садитесь к нам! — раздались призывные крики справа от нас.

— Да зачем вам эти дикари, давайте лучше к нам! — проснулся экипаж «Викинга» слева.

Мы с Джулией понимающе переглянулись и отправились занимать столик напротив входа в столовую. Разочарованный гул голосов с обеих сторон подтвердил, что мы сделали правильный выбор. Спустя пять минут, к нашему столику подошёл высоченный светловолосый парень с курносым носом, покрытым веснушками, и подкатил гравистолик с двумя полными подносами.

— Девушки, приятного аппетита — произнёс он довольно приятным голосом.

— О, Кирилл, ты сегодня дежурный? А кто на вахте? — спросила его Джулия.

— Майк. Капитан уже позавтракал и отправился на мостик. — И добавил: — Ты сегодня отлично выглядишь!

— Да, ты точно подметил, форменный комбинезон номер пять смотрится куда лучше, чем номер четыре!

Столовая взорвалась от хохота. Кирилл стушевался и быстро ретировался. Я укоризненно посмотрела на Джулию. Неужели ей нравится подтрунивать над парнем у всех на виду? Но она только отмахнулась от моего укора и с аппетитом принялась за принесённый завтрак. Я последовала её примеру. Должна сказать, что свежих молочных продуктов на базе было очень мало. Их, в основном, выделяли семьям с детьми. Конечно же я всё оставляла Алексу. Поэтому, когда я обнаружила на своём подносе вожделенную баночку с йогуртом, то обрадовалась ему как ребёнок! Растягивая удовольствие, я клала в рот по пол-ложечки.

— Ты не беспокойся за Кирюху, — прервала Джули мою медитацию над йогуртом. — Он уже привык. И вообще, я стимулирую его мозговую активность. Пусть поскрипит немного мозгами и придумает комплимент получше, чем эта банальщина. Здоровая конкуренция ещё никому не повредила.

— Ну, тебе виднее, — вяло откликнулась я, старательно выскребая со стенок остатки любимого мной в прошлой жизни лакомства. (Я имею в виду, в довоенной жизни).

— На, возьми мою порцию — сказала Джули, подвигая ко мне ещё одну баночку. — Я их уже видеть не могу!

— Спасибо! — моя улыбка была от уха до уха. — А Кирилл, он кто на корабле?

— Навигатор, причём самый лучший! А вон, смотри два парня сидят, тёмненькие такие, узкоглазые.

— Да, вижу — старательно присмотрелась я.

— Это наши чудо-механики. Они близнецы: Санг и Янг. Только не спрашивай меня кто есть кто. Я сама их постоянно путаю. За полтора года так и не научилась различать. А рядом с ними, чёрный такой, сидит…

— Угу, вижу — запивая чаем бутерброд пробубнила я в ответ.

— Это Сэмюэль. Мы все зовём его Сэм. Он второй навигатор. А ещё, он был нашим вторым пилотом, но в этот раз его заменили на Cторма. Сэму это очень не понравилось, поэтому настроение у него ужасное. Они уже столкнулись один раз с Майклом Стормом, но вмешался капитан. Наш Виктор Сергеевич самый-самый! Так что, если какие серьёзные проблемы — сразу к нему.

— А этот Сторм, что за личность? Это не он, случайно, обидел моего друга?

— Какого друга? — Джулия непонимающе воззрилась на меня.

— Эдара, моего друга. — Я перестала жевать.

— Ты хочешь сказать, что этот «ластоногий» твой друг?! — вытаращилась она на меня.

— Да, Джулия, ты всё правильно поняла. Он мой друг. Я знаю его уже несколько лет и никому не позволю обижать, — с вызовом и непонятно откуда взявшимся упрямством я встретила её взгляд.

— Ну, ты даёшь! Да как можно дружить с врагом?!

— Джулия! … — я угрожающе взмахнула остатками бутерброда. А ещё, мне показалось, что в зале стало подозрительно тихо. Судя по всему, народ из обоих фракций бессовестно нас подслушивал.

— Ладно, ладно! Я всё поняла, — пошла она на попятную. — Если ты говоришь, что он заслуживает доверия, то я тебе верю. Надеюсь, что ты знаешь, что делаешь. В противном случае … А, хотя … Если командование включило его в состав экспедиции, значит он и правда не опасен.

— Я рада, что мы поняли друг друга. Поверь, Джули, я действительно ему доверяю как самой себе. На базе ему даже детей доверяли учить. Ты бы видела, как они к нему тянулись. Кстати, ты так и не ответила на мой вопрос про Майкла Сторма, — напомнила я ей и принялась доедать бутерброд.