Дом среди звезд 2 (редактура)

— Зафиксировано возрастание мощностей в двигателях. Фиксирую запуск варп-двигателей.

— Он хочет прыгнуть? Но это бессмысленно.

— Что-то не так, сэр. Мы что-то упускаем.

Пока шла дискуссия оставшийся "обрубок" тяжеловоза засиял светом активированных варп-двигателей.

Надвигающаяся армада стала попадать куда как лучше. Целые куски брони тяжеловоза стали отлетать в космос.

Резкая вспышка активации варп-двигателей. Отсутствие варп-врат. Заполняющий диспетчерскую гомон.

Тяжеловоз не собирался прыгать. Силы двигателей хватило лишь чтобы разогнать его с бешеной скоростью. Выстрелить, подобно ядру из пушки. Именно в этот момент на нем активировались щиты. Невероятная синхронность. Такое нужно делать только вручную и даже так никто не в состоянии высчитать нужный момент. Так считали все до этого момента.

Окутанный щитами корабль с невероятной силой и скоростью влетел в щиты станции. Одно это гарантировано должно убить все живое на корабле. На краткий миг щит "мигнул" и заново активировался, но при этом дал возможность груде железа, что раньше была кораблем влететь прямо в доки. Влететь, разрушая и выворачивая все в них находящееся. Запылали пожары.

— Доки повреждены. Отсекаю очаги возгорания. Высылаю спасательные команды — голос диспетчера был сух.

Именно в этот момент пришло понимание. Диспетчерская замерла, чтобы в полной тишине раздался голос Джонса:

— Что с кораблями вторжения?

— Зафиксирована смена курса... на нас.

— Щиты.

— Восстановлены. Активирую системы подавления огнем.

— Соседи.

— Флота поддержки уже вылетели. Должны продержаться.

— Отлично.

— Странно.

— Что там — голос Джонса был до боли уставшим.

— Потеря контроля над некоторыми блоками дока.

— Чего удивительного, он прилично раскурочен.

— Нет, это случилось после. Фиксирую увеличение количества потерянных блоков управления.

— Вирус?

— Возможно, постараюсь локализировать.

— Делай что хочешь, но щиты должны простоять до подхода союзников.

— Прекрасно это понимаю, сэр — впервые в голосе диспетчера прорезалось заметное раздражение — а куда вы?

— Я к себе, нужно сделать пару звонков, это не может ждать. Скоро буду.

* * *

— Он же убежит? — голос был слабо различим, сливался с общим фоном и слышим только после того, как Миимэ "поколдовала" над записью. Скорее всего это был помощник диспетчера станции.

— Сейчас нет, будет отчитываться главам корпорации. Слезно просить помощи, как всегда, ты же знаешь. Ну а если действительно запахнет жареным, конечно он сбежит.

— И что ты думаешь делать предпринимать?

— Я — в голосе прорезалось раздражение — думаю вручную переводить систему питания на щиты, пока этот идиотский вирус не выжег остатки мозгов искинов станции, а не забивать голову всякой ерундой, чего и тебе настоятельно советую.

Установившуюся тишину разбавляли лишь звуки стука пальцев о клавиатуры.

* — Док, не то, чтобы я сильно переживал, но...*

— Командор, все тесты были проведены мною сразу же. Привезенные вами искины "чисты" от вирусов и посторонних ПО. Лишь корректирующие настройки и оптимизация кодов. Хорошая работа.

— Спасибо, в принципе ожидаемый результат. Я более чем уверен, что все зараженные вирусом носители были уничтожены.

— Странно это все, мне кажется сомнительным уничтожение такой станции — к магу чуть ближе подошла девушка.

— Леронэ?

— Я достаточно хорошо знакома с постройками людей. Их станции уродливы и неудобны, но в чем им не откажешь — это в защите. А эта станция — типовой проект Корпораций. Эти люди вообще помешаны на силовых щитах. Даже если им не удастся отбиться своими силами, они все равно дождутся подмоги. Район, пусть и дальний, но обитаемый.

— Чего гадать, давайте посмотрим до конца. Миимэ.

Картинка на мониторе снова ожила. Справа появилось небольшое окошко. Звуковые дорожки были отделены и показаны на нем разными цветами.

— Далее местами идет довольно неразборчивое воспроизведение звуковых дорожек. Я вынесла их отдельно, командор.

— Спасибо, Миимэ. *

Тем временем флот вторжения начал перестроение. Довольно грамотное и неторопливое. Но любой пилот понимал, какая выучка и практика лежит за этими "неспешными" действиями. Все проходило грамотно и слаженно.

Пока флот вторжения был занят перестроением в атакующий ордер, группы патрульных фрегатов приблизились на расстояние выстрела.

Не стоит думать, что легковооруженный и более малочисленный патруль пошел в самоубийственную атаку. Это крайне неверно. Их основная задача — выматывать и прощупывать противника. А так же оттягивать внимания врага, пока не придет флот союзников. Да, конечно, можно было бы и отсидеться за щитами станции, но как гласит протокол, любой щит лимитирован и необходимо пользоваться любой возможностью для его экономии. К тому же маневренные корабли, мелкие и быстрые, с подстраховкой искинов, они могли вытворять чудеса пилотажа, оставаясь при всей своей наглости совершенно неуязвимыми. Маневренность и скорость — вот их оружие. Единственны гарантированный способ противодействия — боевые дроны, которые по сути повторяли их тактику — они были еще меньше и быстрее своего противника, своими пчелиными укусами изматывая и разрывая врага. Странно, но дроны не были выпущены.

— Где дроны? — вот и голоса диспетчерской закончили свою работу и принялись комментировать происходящее.

— Не знаю, но нам же лучше — ответил все тот же едва различимый голос помощника диспетчера.

— Странно. Отправь команду ближайшему звену патрульных атаковать одну цель, хочу проверить как просядут их щиты.

— Передал. Вывожу данные.

Пару минут тишины. В этот момент в космосе одна из патрульных групп совершила резкий рывок. Ускорившись эти корабли легко ушли от встречного огня и одновременно произвели залп из легких лазеров. Цель была одна — крейсер, что выделялся из общей группы фрегатов большими размерами и уж точно бы не ушел от этих залпов. Так и случилось. Залп. Вспыхнул щит, весь урон был поглощен. Неудивительно, крейсер путь и медленней фрегатов, но куда крепче их. Патрульная же группа отошла на более безопасное расстояние, продолжая провоцировать фрегаты противника на бой, и как следствие — выпадение из общего построения. Особого отпора они не встречали, дронов выпущено не было — все это давало им возможность чувствовать себя несколько... вольготно.

— Ух ты — тем временем в диспетчерской — ты только посмотри, его щит просел. Не то, чтобы сильно, но есть реакция. Да у них щиты совсем никакие, еще и дронов нет. Похоже они куда слабее, чем хотят показаться — голос помощника диспетчера был преисполнен энтузиазма.

— Не спеши делать выводы. Не нравятся мне эти ребята, слишком они себя вольготно ведут.

— Но данные...

— Не все можно измерить данными Пол. Хорошо, передавай группам полученные данные по их щитам и пушкам, пусть сами решают вести ли более плотный огонь.

— Готово.

И если судить по изменившейся ситуации космосе — они решили. Решили, что перед ними легкая добыча. Сразу несколько звеньев патрульных кораблей ринулось на наиболее "выбившихся" из общего построения. Не столь концептуально для космоса, но все же. Атака была слаженная. Щиты противника начали проседать тут же. Это было заметно даже в визуальном диапазоне, по изменению цвета щита. Но как водится, не хватило совсем немного, чтобы "дожать". Причем у всех атакующих. И никого из них, увлеченных такой лихой, но удачной атакой, совершенно не смутило, что с приближением они все сильнее зашли в фокус орудий противника, но те по прежнему продолжали мазать. Странно.

Заход на маневр. Патруль, собирается на последующий круг, дабы добить щит окончательно и... Плотный алый луч. Чем-то неуловимо напоминающий энергетические потоки логистических кораблей, когда те заняты накачкой щитов союзника. Но цвет не такой, и плотность куда как больше. Луч проходит мимо успевших увернуться патрульных и клином входит в одного из замешкавшихся на долю секунды кораблей. Эффекта не видно, корабль цел, но связь с ним тут же пропадает, тухнут его двигатели, пропадает освещение. Корабль полностью обесточен. А это может значить только одно — системы жизнеобеспечения так же выключились. Ужасная смерть.

Мгновения заминки, люди переваривают увиденное. Тем временем одни за другим такие же алые лучи прочерчивают дороги в черноте космоса. Один за другим корабли фрегатов замирают в своем последнем бесполезном рывке. Еще живые мертвецы. Бывшие когда то патрульные корабли — теперь могилы их хозяевам.

— Как у них получается так точно наводится по фрегатам и ... Черт подери что это вообще такое?!

— Похоже наши противники были с ними не совсем честны имитируя столь наглую недееспособность их систем наведения. Что же до этих красных лучшей. Слышал я когда-то о таких разработках по повышению выживаемости логистов. Это, своего рода, "обратный луч" логиста. Он не накачивает щит, а наоборот высасывает его, как и всю оставшуюся энергию. Страшная вещь, энергетический вампир. Не слышал я, чтобы эту разработку кто-то внедрял.

— Ну, теперь услышал, и увидел — видимо за колкостью и сарказмом помощник прятал немалую долю страха, потому как кораблей патруля оставалось все меньше и меньше. — Им нужно отходить под щит.

— Не мели чушь, они не успеют, однозначно. Замолчи и выкажи долю уважения. Смотри как умирают те, кто дарит нам лишние минуты существования.

В диспетчерской наступила тишина.

— Фиксирую многочисленные воронки варп-переходов! Еще гости?

— Это подмога — третий голос. Джонс похоже вернулся.

— Это вы? Полагаю прибыла подмога.

— Да, мои переговоры увенчались успехом. Тут даже больше, чем планировалось выделить для нас изначально.

— Странно, что же заставило их так расщедриться. Думается мне, наш давно забытый Дальний 1.

— Диспетчер, тебе сейчас надо не об этом думать, а о своей работе — вставил свои пять копеек Джонс.

— Да, сэр, конечно о ней всегда думаю, в пассивном режиме я бы сказал.

— И не язвить.

— Излишки тяжелого детства, сэр. Прошу не отвлекать меня от работы.

— Ну-ну — видно было, что Джонс рад бы и дальше продолжать чихвостить диспетчера, но ситуация менялась слишком быстро.

Флота союзников успели перестроится после перехода и начинали заход на орудийный фокус. Стали видны первые залпы. Теперь уже, без обмана, было понятно, что щиты сил вторжения куда сильнее, чем все думали. Тем не менее союзный флот, объединившись, превосходил их по численности и огневой мощи. Стали видны первые потери.

Ситуация стала ясна. Истребление противника — это дело времени. Да и сам враг понемногу отступал, вяло огрызаясь, что вселяло некую долю оптимизма.

— Сейчас дожмем! — не понятно, что творилось в диспетчерской, но народ там явно радовался.

— Фиксирую варп-переход. Почти у самым щитов станции. Джонс, прошу, скажите, что они ну совсем расщедрились и пригнали еще людей... очень... очень много людей.

Судя по тону диспетчера и установившейся тишине, количество выходящий из варпа кораблей было внушительным.

— Боже, что это?! — в диспетчерской сейчас могли наблюдать подавляющую картину. Черные, как сам космос, увенчанные множеством шипов корабли культа выходили из варп-перехода один за другим.

Часть вновь прибывших тут же атаковала станцию. Засиял щит.

— Ого, а эти ребята знаю толк в просадке щитов, мы долго не продержимся. Джонс я надеюсь у вас есть еще друзья, которые с радостью пришлют нам подмогу.

— Мне нужно с ними связаться.

Едва слышен звук закрывающихся дверей.

— Теперь точно сбежит.

— Будет видно. У нас есть дела поважнее. Ты заметил, что щит подпитывается не полностью. Часть энергоканалов куда-то уходит.

— Все тот же вирус?

— Не знаю, но щиты надо постоянно мониторить вручную. Не дай Боже еще упустим и конец щитам.

— Может попробуем вернуть ушедшие.

— Не получится. Потеряны. Я уже проверил.

— Черт. Я тебя понял.

Даже самые нереальные надежны рухнули когда флот культа начал перемалывать корпоративников, при этом не сделав ни одного выстрела в сторону кораблей "рейдеров".

Время жизни станции подходило к концу.

— Объявляй эвакуацию.

— Но они еще держатся.

— Идиот, пока они держатся мы еще что-то можем успеть. Как только ляжет последний союзник ни о какой эвакуации не будет и речи.

— Но мы не имеем права, только Джонс может отдать такой приказ.

— Если тебе интересно, сейчас в доке 3 производятся работы по активной загрузке транспортника. Личность владельца сказать?

— Нет, я все понял. Делаю.

Пока диспетчера работали ситуация в космосе ухудшалась. Зажатые в клещи корабли корпораций держались исключительно из-за мощности щитов. И если кораблям "рейдеров" они еще могли нанести какой-либо урон, то пришедшие корабли культа поглощали любой урон. Не вспыхивал даже щит, все уходило в бездонную черноту их корпусов, будто бы они поглощали не лазерные выстрелы, а обычные солнечные блики.

— Пол, ты закончил?

— Да... сэр.

— Хорошо, тогда ноги в руки и дуй в спасательный челнок.

— А как же ты... вы?

— Глянько вон на тот монитор.

— Опять вирус.

— Да, он пожирает энергоканалы. Я теряю контроль за системами станции. Щит держится только потому, что оставшаяся подпитка исключительно на моем ручном управлении. Если я остановлюсь, то ни шлюпки с беженцами, ни щиты станции, ничто не проживет и десяти минут.

— Спасибо, и я надеюсь мы еще встретимся.

— Не переживай. Конечно встретимся... — судя по затихшим шагам, помощник диспетчера покинул помещение — ... но, боюсь, очень и очень далеко от этого места.

* * *

Огни космоса потихоньку затухали. Лазерные блики все реже и реже разрезали пространство. Вернулась его обычная чернота. И пустота.

Защитники станции, отряды сопротивления и пришедшие на помощь корабли из соседних корпоративных систем представляли из себя теперь только металлолом и где-нигде замершие спасательные капсулы.

Последний объект, что еще сопротивлялся чужакам была станция. Все ее системы работали на полную мощность, давая возможность спасательным челнокам рассредоточится и отойти хоть на какое дальнее расстояние. Стоит упомянуть, что экономически невыгодно устанавливать на челнок любого рода варп-двигатель. Даже двигатели, которые могли работать только при поддержке варп-врат и то были не выгодны. Навесь на такой корабль оружие, и слабенький щит и получишь фрегат, кто отдаст такое сокровище на обычную спасательную технику. Безусловно, у людей с деньгами такой проблемы не было, вот только они и корабли использовали посолидней. Поэтому все, что оставалось спасающимся людям — это попытаться отойти подальше, затерявшись в обедненном поясе астероидов, все еще представлявшем из себя огромное скопище разнообразных камней. Но до него следовало еще долететь, на обычных двигателях долететь.

Тем временем, не сдерживаемый более никем флот рейдеров, а никто другой так корабли не украшали, пусть и цвет отличался, замер напротив иных агрессоров. Культ. Его архитектуру кораблей не спутаешь ни с чем. Они замерли так же. А потом, в едином порыве, словно по договоренности (а может так оно и было) взяли курс на станцию. Сейчас рухнула последняя надежда на то, что теперь они возьмутся друг за друга. Увы.