-Неужели правда настолько ужасна?— нахмурилась женщина,— ты еще очень молода, у тебя за плечами не должно быть никаких темных историй. Ты не преступница, не воровка и очень надеюсь, что не убийца...
-Что? Преступница?— рассмеялась Аня,— нет, конечно! Просто моя история настолько труднообъяснима, особенно для вашего времени, что боюсь, вы примете меня за сумасшедшую...
-Ты ангел, да?— потрясенно прошептала Ирма,— сам Всевышний ниспослал тебя к нам! Я так и знала! Знала!
Аня ошарашено смотрела на счастливую женщину и, наверное, впервые в жизни, ей нечего было сказать...Ангел? Вот это поворот!
— Как только я увидела, как ты ворвалась в комнату и откинула эту тварь от Макса, так сразу поняла — Бог услышал мои молитвы! Ты, как ангел мщения снизошла до нас. Волосы пылали, глаза горели...
-Э-э-э,— Аня силилась что-то сказать, но бурный поток восторженных, хвалебных речей в адрес Господа, перебить было крайне затруднительно.
Максимилиан, который уже отвернулся к стенке и пытался уснуть, теперь во все глаза взирал на свою няню, силясь понять, что здесь происходит и точно, как отец, хмурил свои черные бровки.
-Тише, тише, малыш,— Аня осторожно подошла к его кроватке и погладила ребенка,— твоя няня просто немного счастлива, что боженька услышал ее молитвы и теперь у вас все будет хорошо...Ты меня понимаешь?— Ей только сейчас пришло в голову, что она ни разу не слышала, чтобы он разговаривал. О нет, неужели он еще и немой? Сердце болезненно сжалось. Господи, только не это!
И вновь не сказав ни слова, мальчик только кивнул и, подтянув меховое одеялко, повернулся на бочок и прикрыл глаза.
-Ирма, Ирма, остановитесь,— Быстро сказала Аня, увидев, что женщина переводит дыхание,— я не хочу вас расстраивать, но я абсолютно точно не ангел и Господь Бог меня к вам не посылал,— только произнесла и задумалась. А может, действительно послал? Вот, взял и решил, что она здесь нужнее? Вот только для чего или для кого? Вылечить ребенка? Но она не ортопед и логопедию им преподавали только азы, без профессиональных навыков, а здесь дело-то серьезное...
-Тогда откуда ты появилась?— так и не успокоившись, Ирма с любопытством взирала на девушку,— ворота день и ночь охраняются, стены высокие, подземелья еще прошлые хозяева засыпали. И одежда на тебе странная, у нас такую точно не носят, и образование, и речи говоришь чудные. Даже барон не все понял, хотя где он только не воевал. Откуда ты?
-Все, что я сейчас расскажу — правда,— начала Аня, решив, что ' была — не была', если она ее за ангела приняла и была этому несказанно рада, то может и ее историю выслушает без криков 'а-а-а, спасите, сумасшедшая ведьма'.— На самом деле я живу в 21 веке,— призналась она и остановилась, ожидая реакцию, но ее не последовало. Ирма только поудобнее уселась на постели и с самым искренним видом, приготовилась слушать.— У вас сейчас XVI век, а я из XXI ,— повторила Аня,— по какой-то непонятной причине, вот уже второй раз, я ложусь спать у себя дома, в своей собственной постели, а просыпаюсь здесь — в замке барона Вольфа. Если вы еще не поняли, то между нашими временами разница в пятьсот лет.
Женщина молчала, с интересом уставившись на Анну. Вроде не кричит, стражу не зовет, ведьмой не обзывает...может, хоть она поверит в то, во что нормальному человеку поверить невозможно...
-Вы мне верите?— на всякий случай решила поинтересоваться девушка,— понимаете, что я не из вашего времени, а меня сюда каким-то непонятным образом занесло?
-Понимаю,— немного подумав, ответила Ирма,— а еще я верю, что пути господни неисповедимы и если все так, как ты говоришь, значит, он тебя к нам направил...Все очень просто!
-Я не знаю, почему я здесь,— печально призналась Аня,— честное слово, не знаю.
-А как там? Откуда ты?— поинтересовалась женщина. Похоже, новость о том, что она из другого времени, на Ирму впечатление не произвело.
Странно,— подумала Аня. Случись ей встретить девушку из будущего, она бы точно занервничала, разволновалась, ну, во всяком случае, очень сильно удивилась бы, а здесь так, спокойный, вежливый интерес и все...Странно!
-Там все совсем по-другому,— наконец ответила Аня,— абсолютно все: транспорт другой, дома другие, одежда не такая, как у вас, мебель, даже еда и та отличается.
-Понятно, — кивнула она и опустила глаза. Аня чувствовала, ничего-то ей не понятно...Да и как средневековой необразованной женщине объяснить, что такое автомобиль, электричество, кухонный комбайн и так далее? Никак! Ладно, если будет возможно, она прихватит из дома парочку журналов или книг с картинками и покажет, на что похож ее мир, хотя бы в общих чертах.
Молчание затянулось. Аня посмотрела на посапывающего малыша и повернулась к женщине:
-Ирма, может, теперь вы мне расскажите, что здесь происходит? Кто эта Марла и почему она напала на Максимилиана?
— Марла-Марла,— повторила она,— змея, вот кто она. Самая настоящая змея. До сих пор понять не могу, как у такого замечательного отца родилась такая тварь...
-А ее отец тоже здесь живет?— удивилась девушка.
-Нет, что ты,— она покачала головой,— он умер. Уже года четыре, как схоронили. Хороший был человек, справедливый и честный. Мой муж и отец Дея много лет были его рыцарями и вассалами.
Вот, значит, как! Рыцари и вассалы. А отец этой белобрысой был их господином. Буду дома, покопаюсь в истории и выясню, что все это значит, хотя дураку понятно, что господин-это главный, а все остальные — подданные или наемники. Теперь ясно, почему эта сволочь так себя ведет...
-В таком случае, почему Марла живет здесь?— не понимала Аня,— если ее отец богат, то у нее должен быть свой дом, то есть замок, вот пусть она там и околачивается...
-Эх, девочка не все так просто,— печально улыбнулась Ирма,— не знаю, как у вас, но у нас владения наследуют только по мужской линии, а барону Кервуду Господь Бог сыновей не дал, послал только двух дочерей...
— А замуж чего не пошла?— хмыкнула Аня,— вон соловьем разливалась, что цель ее жизни — обзавестись супругом? Ну, и в чем дело встало? Страшненькая она, конечно, и малость худовата, но ведь при деньгах. Даже у нас в 21 веке находятся желающие, жениться на наследницах, какими бы уродинами они не были...
-Да, околачивалось несколько ухажёров,— улыбнулась Ирма,— половина, узнав ее поближе, сами сбежали, а более стойким она лично отказала...
-Ну, а барон Вольф тут причем? Не хочешь замуж-иди в монастырь...
-Видишь ли, барон Кервуд перед своей смертью призвал Деймона и взял с него обещание, что он лично присмотрит за его старшей дочерью.
-А что, других претендентов не было?— перебила ее Аня.
-Дей с самого детства жил в замке сеньора своего отца.
-Не поняла? А это почему?
-Как бы тебе объяснить? Понимаешь, у нас так принято. Вассалы отсылают своих сыновей проходить службу к своему господину. При нем они обучаются владеть оружием, писать, читать, познают, как управлять хозяйством...ну и подобным вещам. Считается очень почетно, если сына простого рыцаря принял на обучение сам сеньор.
-Ясно,— кивнула девушка,— в общем, проходят школу жизни с военно-патриотическим уклоном...
-Ну, наверное,— кивнула женщина,— у вас тоже такое есть?
-Нет, у нас детей никуда не отсылают,— покачала головой Аня. Хотя если подумать, и у нас тоже есть военные училища, где с самого детства обучают мальчиков быть солдатами...
-Вот как,— улыбнулась Ирма,— ну что ж, каждому свое...А кто у вас обучает мальчиков ратному делу? Владению мечом?
-Владению мечом?— весело переспросила Аня, — у нас уже давно не бьются на мечах. В ходу пистолеты, автоматы, танки...
-А что такое пи-сто-ле-ты,— спросила женщина, кое-как повторив незнакомое слово.
-Ну, это оружие такое,— ответила Анна,— маленькое, но очень смертоносное. Если из него выстрелить в человека — большая вероятность истечь кровью и умереть...
-Эх,— печально покачала головой Ирма,— значит и через пятьсот лет люди все воюют и воюют? Никак не могут навоеваться. Я в этих чертовых сражениях двух сыновей потеряла и мужа схоронила.
-Это, да,— согласилась с ней девушка,— какой век не возьми, обязательно где-нибудь война да была...
Женщины замолчали...
О чем ты меня спрашивала?— первой прервала затянувшееся молчание Ирма,— что-то про Марлу...
-Да, я интересовалась, почему отец Марлы обратился именно к Деймону, чтобы он присмотрел за его дочерью?
-Тут все просто. Когда маленький Деймон приехал в замок, за его воспитание барон взялся лично. Сам обучил его владению мечом, рыцарскому искусству, умению держаться в седле...Дей был очень талантлив. Барон Кервуд гордился успехами мальчика. А когда тот подрос, он стал прочить юношу в мужья свой старшей дочери...Да и Марла с ума по нему сходила. Как исполнилось девке пятнадцать, так и стала Дея все равно, что преследовать. Проходу ему не давала. Даже в постель к нему несколько раз тайком пробиралась. Благо парень тогда часто в замке отсутствовал — наш король новую войну затеял, вот всех своих рыцарей и призвал. Их по полгода дома не было, а приедут, пару недель отдохнут и снова в бой.
-А сколько Деймону лет?— поинтересовалась она,— у них с Марлой должна быть небольшая разница в возрасте, раз она себе такое позволяла.
-Дею — двадцать восемь, а Марла на шесть лет его младше, ей сейчас двадцать два.
-Понятно,— кивнула Аня. Значит ему двадцать восемь. Если честно, то она думала, что ему около тридцати пяти. Ну, может чуть поменьше. Да, бесконечные сражения и войны молодости никому не добавляют и барон тому доказательство!— А дальше что было? Почему он на ней не женился? Не понравилась?— усмехнулась она.
-Когда барон Кервуд 'осчатливил' Дея своим решением, он был еще на службе, а когда приехал, младшая — Джена подросла и расцвела. Красавица была, что весенний цветок. Спокойная, добрая, ласковая — не то, что сестрица. Вот она-то ему и приглянулась. Да и Кервуд ,видя такое дело препятствовать не стал, дал согласие. Ему все равно, на ком из его дочерей он женится. Марла тогда чернее тучи ходила, проклинала всех и вся. Даже на торжество не явилась. Свадьбу сыграли быстро. За-ради такого дела, король целый месяц разрешил Дею не возвращать на службу...А когда он все же уехал — через месяц выяснилось, что молодая понесла...На радостях барон Кервуд целый пир закатил. Неделю все праздновали. Каждый день Бога молил, чтобы внучек у него народился — наследник. Только радовались все недолго... Джена уже почти на сносях была, когда споткнулась да с главной лестницы упала. Прямо на ступеньках ее и нашли. Кое-как живую успели до кровати донести. А там уже и кровотечение открылось. Да какое! Ей бы рожать, а она бессознания и в себя не приходит. Что мы только не делали — бесполезно. Барон лично в деревню за повитухой ездил, а когда бабка Джену-то осмотрела, покачала головой и говорит 'голова, что тыква пробита — не жилица она'. На Кервуда страшно было смотреть, за несколько часов из пригожего мужчины в седого старика превратился.
Долго повитуха живот Джены слушала да щупала, потом повернулась к барону и сказала 'ребенка спасти смогу. Только быстро решайтесь. Времени совсем не осталось...'. Делать нечего, он горько зарыдал и согласился.
-Резала?— кое-как спросила девушка. Вот тебе и Средневековье. Без анестезии, без капельниц, без врачей. На живую. Ужас!
-Резала,— кивнула Ирма,— Всех из спальни выгнала и резала...
Теперь понятно, почему у малыша проблемы с ножкой и речь нарушена. Кессонная болезнь, гипоксия, пневмония. И это у нас, а тут? Страшно представить!!!
-У нас в 21 веке — такая операция называется 'кесарево сечение',— тихо сказала Аня,— теперь понятно, почему у Максимилиана ножка не ходит и он немой,— она с жалостью посмотрела на мирно посапывающего малыша.
-Кто немой?— удивилась Ирма,— Макс немой?
-Ну, да,— нерешительно кивнула Аня,— это...мне наверное показалось...он же за весь вечер ни словечка не произнес.
-Макс не немой,— рассмеялась она,— он прекрасно говорит, только редко. Он у нас серьезный маленький молчун.
-Боже мой, какое счастье!— радостно воскликнула Аня,— эта самая лучшая новость за весь день. Как же я рада!!! А с ножкой тогда что?
-А вот с ножкой — это последствия падения матери,— вмиг опечалилась Ирма,— нам лекарь сказал, что малыш на всю жизнь калекой останется...Не излечить его...
Ну, это мы еще посмотрим...
-А била-то Марла его за что?— до Ани никак не доходило, причем тут ребенок, если его мать умерла от падения с лестницы,— она ведь тогда на весь замок орала, что он повинен в смерти матери.
-Ни в чем он не повинен,— покачала головой женщина,— она, как узнала, что повитухе резать Джену пришлось, чтоб малыша достать, так и обвиняет Макса в ее смерти. Мол, если бы не он, то выжила бы сестрица...
-Да, как бы она выжила, если у нее череп пробит?— выругалась Аня,— не выжила бы она. Это абсолютно точно. Даже у нас в 21 веке от таких ударов люди погибают. Впадают в кому и умирают...Это я вам, как врач говорю!
-Как понять врач?— поинтересовалась Ирма,— это что такое?
-Ну, это лекарь по-вашему,— объяснила девушка,— у вас лекарь, у нас врач или доктор. Я в своем времени врачом-стоматологом работаю.
-Значит, ты лекарь,— улыбнулась она,— никогда девушку-лекаря не видела, а что такое 'сто-ма-томагагом'?
-Стоматологом,— улыбнулась Аня,— стоматолог — это врач, который лечит зубы. Вырывает, ставит пломбы, вставляет новые, ну и так по мелочи...
-Ты вырываешь зубы!? Сама?— ужаснулась женщина,— о, Боже мой!
-Сама не вырываю, для этого есть другой врач — хирург, — тяжело вздохнув, ответила Аня. Была она как-то в музее стоматологии. Неудивительно, что Ирму чуть паралич не хватил! Если бы ей такими допотопными инструментами в рот залезли, она бы точно поседела раньше времени...-поверьте сейчас все совсем по-другому. Лечат совершенно безболезненно — никто никого не мучает...Сначала все во рту обезболивают и потом уже врачуют.
-Тогда хорошо!— облегченно вздохнула она,— а то выдрали мне как-то зуб, я потом два месяца от боли страдала, десну вздуло так, что я даже есть не могла. Вспоминать и то больно,— Ирма прикоснулась к правой щеке...
Тут желудок Ани взбунтовался и издал протяжный голодный стон. Черт, она со всеми этими треволненьями совсем забыла про еду. Вот, что значит нервы!
-Да ты никак, девочка, голодная? — тут же подскочила женщина,— ну, конечно! Тебя же с самого утра в темницу отвели. Прости ты меня, старую! Пошли, спустимся на кухню, там у нашей Дебби обязательно, что-нибудь вкусненькое припрятано. А может, она и сама там, так заодно и познакомишься ...
-А как же малыш?— посмотрев в сторону его кроватки, спросила Аня,— можно его одного оставить?
-Можно,— улыбнулась Ирма,— он пропустил дневной сон, так что еще долго не проснется.
-Ну, тогда ладно,— тихо произнесла Аня, наблюдая, как женщина разворошила прогоревшие угли в камине, загасила свечи и, прихватив с собой двухрожковый подсвечник, открыла дверь...
Оказавшись на лестнице, они спустились на первый этаж, прошли по знакомому коридору и, вновь Аня увидела ту саму кухню, где побывала в прошлый раз. Если учитывать, что в это время печи уже не горели и воздух не был пропитан жутким жаром, то в помещении ничего не изменилось. С потолка свисала железная люстра с множеством свечек в небольших круглых оправах. В углах были развешаны связки каких-то растений и пучки из душистых трав. По периметру вся кухня была уставлена разной поварской утварью: глиняными горшками, медными чанами, крынками, тазами... Но, что, действительно, радовало — это идеальная чистота. Кругом не было и соринки: полы были выдраены до зеркального блеска, столы и разные поверхности тоже сияли чистотой и опрятностью.
