Зомбак

Если только силу повысить, пришла мне в голову мысль. Заглянул во внутренний интерфейс — этот вариант тоже не пройдет. Для повышения силы даже на единичку не хватало крови, а свободных очков характеристик мало того что было жалко тратить, так и было слишком мало — всего три свободных очка. Вряд ли сила 13 вместо 10 даст мне огромную прибавку. Так что придется обходиться старыми добрыми топориками.

Вот и всё, больше меня тут ничего не держало. Куда дальше? Что-то со всеми этими треволнениями я и позабыл куда собирался. Есть ли смысл во второй полицейский участок идти? Да хрен с ним, решил я, сгоняю по шустрому, вдруг повезет. Ну а нет — на мясокомбинат, обыскивая по дороге магазины в поисках пищи. Надо бы скорее отожраться. Или может по квартирам пройтись, пошарив по холодильникам? Мясо в морозилках совсем не редкость, так что тоже идея неплохая. В общем пройдусь до участка, а там будет видно.

Достав план, я прикинул по нему свой будущий маршрут — выхожу и сразу налево. Опять полез в голову вопрос, смогу ли я сейчас "ходить налево", а я опять задвинул его куда подальше, поисками некрофилки для экспериментов займусь попозже, после дел. А сейчас — по основной улице мне надо будет миновать четыре остановки, а там немного углубиться во дворы. Раз плюнуть! И я смело шагнул на улицу.

А это что за херня? На выходе меня ждала здоровенная псина. Облезшая шерсть, открывающая вид на покрытую язвами кожу. Полусгнившая пасть, не скрывающая здоровенные желтые клыки явно увеличенного размера, мертвые глаза. Скорее один глаз, так как второй, вывалившись из глазницы, висел на тонкой ниточке нервов. Лапы с острыми когтями и длинный, почти лысый крысиный хвост завершали картину этого непотребства.

Бл...! — подумал я, — зря я от неё побежал, собаки ж ведь такие — если от них бегут, то они обязательно догонят и порвут. И точно, приближающийся цокот когтей за спиной говорил о том, что тут я полностью прав. Бл..!

С разбегу заскочив на стол, с которого я только что слез, достав меч, я развернулся и, прижавшись спиной к стене, приготовился встретить этот ужас хорошим ударом топора в голову. Псина налетела, пытаясь уцепиться за штанину и стащить меня на пол, я отмахнулся топором, но она проворно отпрыгнула, избегая удара, а затем вновь сделала выпад, норовя вцепиться в меня. Так мы и танцевали некоторое время — она не могла достать мена на столе, так как я стоял выше и ей было неудобно, а я не мог достать её топором, так как зверюга была на удивление шустрой и всегда вовремя отскакивала, избегая мои удары. Эта пляска могла продолжаться вечно, так как никто из нас не уставал.

Но тут вдруг я вспомнил, почему человек царь природы — надо использовать разум, а не силу. И пусть я и не совсем человек, да и использовать буду не совсем разум, а способность "контроль", сути это не меняло — я всё равно царь! "Замри", скомандовал я и псина остановилась как раз в тот момент, когда тянулась к моей ноге. Один удар — и всё кончено, положение для нанесения удара было удобней некуда. Но, уже замахнувшись, я вдруг вспомнил и вторую поговорку — "собака друг человека". И пусть это не совсем собака, но, как я уже заметил — и я уже не совсем человек. Топор застыл.

"Я друг" — мысленно крикнул я. Собака, недоверчиво посмотрев на меня, несмело вильнула хвостом. "Недостаточно маны". Мы оба замерли в хрупком равновесии — пес, чей хвост неподвижно замер и я с занесенными над его головой топорами.

Медленно, избегая резких движений, я опустил топоры и положил их на стол а затем, протянул невооруженную руку к морде собаки. Если она сейчас отхватит от меня кусок — я идиот. Но пес, обнюхав мою ладонь, опять неуверенно махнул хвостом.

— Хорошая собачка, — похвалил я его. — Хочешь косточку?

"Собачка" мотнула подгнившей башкой и попыталась радостно гавкнуть, издав при этом какой-то жуткий скрежещущий звук, а хвост энергично заметался из стороны в сторону. Или слово "косточка" было ей знакомо, или лицо у меня было такое — располагающее к дружбе, но псина явно была довольна. Я осторожно погладил её покрытую язвами голову, покрытую клочками сохранившейся кое-где шерсти. Счастливая псина, вырвавшись, в восторге запрыгала вокруг меня, издавая жуткие звуки, что, наверное, были её радостным лаем, вывалив из пасти подгнивший синюшный язык.

— Ничего, — потрепал я её за ухом, — мы ещё сделаем из тебя красавчика.

Ухо отвалилось. Черт, неудачно как получилось, а всё из-за низкого осязания.

— Пойдешь со мной? — спросил я псину.

Она опять что-то скрежетнула, вроде как это был знак согласия.

— Пошли, я знаю где тут есть вкусные косточки, совсем неподалеку. Пошли, идем за мной.

И я со свои питомцем вышел на улицу. А направлялся я в ту квартиру, где произошла моя встреча с костяным рыцарем. Я ведь помню, там в дальней комнате валялись подгнившие полуобглоданные человеческие останки. И если кто-то скажет, что их надо скормить червякам в земле, а не моей собачке — мне плевать. Лучше я прокачаю с их помощью своего будущего друга (во всяком случае я надеялся на то, что мы с собакой станем друзьями) который, возможно, когда-нибудь благодаря этому спасет живых или, что ещё важнее — меня.

Подходя ко двору, я вдруг подумал что тот мужик может совсем не вовремя выйти из квартиры мне навстречу, и тогда за свою собачку я не отвечаю. Боюсь она набросится на него, несмотря на все мои увещевания. Так что на всякий случай пришлось сделать ей самодельный поводок из того шнура, что я взял с собой в магазине. Он и впрямь оказался крепким, не поддаваясь моим попыткам его порвать, а нож я как-то не догадался прихватить. Но немного магии — и после применения способности "укус" проблема была решена. И вот, с питомцем на поводке, я прогулочным шагом зашел в нужный двор.

Здесь уже успела откуда-то появится парочка зомби, что было очень кстати — упокоив их, я пополнил резерв маны, полностью растраченный на внушение. Затем мы, никого не встретив, поднялись на третий этаж и вошли в нужную квартиру. Почуяв аромат тухлятины, псина потащила меня в нужную комнату, скребя лапами и подгоняя укоризненными взглядами.

— Ну всё, кушай, — скомандовал я, как только мы вошли.

Пёс, урча от удовольствия, впился в кости с остатками мяса и, с треском отламывая от них своими огромными желтыми зубами здоровенные куски, начал их жадно заглатывать. На то, чтобы сожрать всё до последней костяной крошки, у него ушло минут десять.

Наверное это и есть "большое брюхо", — подумал я, глядя на распухшее, словно надутый до предела и готовый вот-вот лопнуть шарик, пузо своего питомца.

Тот немного порыскал, обнюхивая всё вокруг и, больше ничего не найдя, свернулся в клубок и закрыл глаза, погружаясь в сон. Или как это называется у нас, зомбаков. В общем отрубился. Я его слегка потеребил, но он оставался недвижим. Сколько он будет в отключке? Так же, как и я? Терять времени мне не хотелось, поэтому, подхватив его на руки (тяжелый, зараза), я потихоньку побрел на выход.

Спустившись до второго этажа, меня вдруг осенила идея — наверняка мужик знает где здесь все магазины, надо спросить. Оставив дрыхнущего пса на площадке первого этажа, я опять поднялся и постучал в дверь нужной квартиры.

— Мужик, не подскажешь, где здесь магазин?

В ответ не донеслось ни звука.

— Эй, ты там? Это я, охотник за зомбаками, — опять попытался я позвать его.

Но ответа опять не последовало. Либо там уже никого не было, либо обитатель квартиры, увидев меня с этим ужасом на поводке, решил не рисковать, разговаривая со мной. Ну и ладно. Опять взяв на руки своего зомбо-пса, я покинул дом. Так , с мертвой с собакой в руках, я и шагал по улице в нужном направлении. Вернее не по самой улице, а по обочинам, вдоль домов, стараясь особо не привлекать внимание.

Минут через пятнадцать пес очнулся в моих руках и тут же засучил лапами и начал извиваться, давая понять что дальше он и сам может идти. Опустив питомца на землю, я оглядел его критическим взглядом — всё та же мертвечина. Пузо пропало, а вот куда делось всё, что он съел, было непонятно, вид у него остался прежний — блестящей шелковистой шерстью, как от рекламируемых кормов для собак, он не обзавелся. Хотя вот выпавший глаз вроде как понемногу втягивался на место, во всяком случае теперь он не болтался на тонкой ниточке нерва, а лишь торчал из глазницы шариком, покрытом белесой мертвой пленкой. Надо будет его кормом для собак попробовать накормить, глядишь и шерстью со временем обрастет. Кстати, а вот и магазин — я заметил впереди пристройку к пятиэтажке, в которой, судя по вывеске, был продуктовый магазин.

— Ну что, — обратился я к виляющему лысым хвостом зубастому другу, — пойдем поищем чего пожрать?

— Гхых, — совсем не звонким лаем ответил мне он.

Ну, уже получше — раньше так это вообще был какой-то скрип.

Я огляделся — вокруг, кроме неподвижных свежих дохляков, никого не было видно. Опасности вроде как нет. Освободив своего приятеля от поводка, я направился к дверям, рядом с которыми толпилась небольшая кучка переминающихся зомби.

Подойдя к ним поближе, я увидел что все они раз за разом безрезультатно тыкаются лбами в двери, которые открывались наружу, из-за чего эти бестолочи так и не могли проникнуть внутрь, но, тем не менее, не прекращали своих попыток. Чего это они туда так стремятся? Да и псина моя вдруг засуетилась, пытаясь протиснуться между плотно прижатыми друг к другу мертвыми телами. Впрочем, секунду спустя я и сам смог уловить доносящийся изнутри легкий манящий аромат тухлого мяса. Отлично, надеюсь нам с питомцем будет чем там поживиться — и я начал расчищать нам проход, уничтожая толпу дохлых покупателей.

После того, как я раскроил несколько черепушек, моя псина присоединилась к веселью, с рычанием вгрызаясь в ноги трупов, на что те, впрочем, не обращали никакого внимания — похоже их больше привлекал запах пищи, чем несколько отгрызенных от них кусочков. В общем от пса помощи не было никакой.

Но я справился и сам, заодно и немного пополнив свой запас маны — потихоньку, полегоньку, но там набралось уже больше четырех тысяч. Для чего это нужно, я пока не знал, но, как говорится, запас карман не тянет — пригодится.

Скоро площадка перед входной дверью была усеяна окончательно дохлыми трупами и доступ к двери был открыт. Я уже собрался продемонстрировать торжество интеллекта, потянув ручку двери на себя и открывая доступ в помещение, как вдруг сообразил — там, где тухлятина, там и монстры. Черт! Ну что за времена настали — даже в магазин спокойно нельзя сходить.

Так, прежде чем идти внутрь надо подготовиться. Не мудрствуя лукаво, я решил пойти по проверенному сценарию — соорудить ловушку.

Достав так и не пригодившийся поводок, соорудил на одном его конце петлю, а второй крепко привязал к ручке двери. Над дверью, где крепилась вывеска, были штыри с помощью которых я, повозившись, смог закрепить петлю в нужном положении — если кто пройдет через дверь, обязательно в неё влетит. Нижняя часть петли была чуть выше моей груди, так что моя псина туда не попадется, она в холке была всего мне по пояс. Вот только петля пока располагалась снаружи, по эту сторону двери, и для того, чтобы окончательно завершить сооружение капкана, необходимо было открыть дверь.

— Так, — обратился я к питомцу, — сейчас я окрою дверь, а потом мы медленно и тихо заходим внутрь. Ты идешь рядом со мной. Понял? Рядом!

— Гхых, — согласилась со мной псина, бешено виляя хвостом и преданно заглядывая мне в глаза. А глазик-то у неё уже почти в порядке, отметил я — похоже она тоже не теряет время, запустив свой аналог восстановления. Или как оно там действует у нормальных зомби.

— Рядом! — ещё раз твердо скомандовал я собаке и приоткрыл дверь.

Отпихивая меня в сторону, эта гнилая бестолочь тут же протиснулась в щель и с радостным "гхыканьем" умчалась куда-то внутрь помещения.

— Назад, — злобным шепотом проорал я ей вслед, но это было бесполезно — тухлая шавка, бешено перебирая лапами, цокающими по полу когтями, уже скрылась за поворотом.

Проклиная всех на свете тупых зомбаков, я широко распахнул дверь и, подтащив ближайшего покойника, подпер её им, после чего быстро расправил петлю, придавая ей нужную форму.

Внутри магазина раздался грохот, что-то посыпалось, затем послышался собачий визг а через мгновение моя псина, уже не с одним, а с обоими выпученными глазенками, мчалась прямо на меня, стоящего в проходе.

— Да твою же ...! — выругался я, разглядывая то, от чего она в таком ужасе убегала.

Наверное раньше это была продавщица, о чем свидетельствовал до сих пор украшающий её голову синий колпак. Вот только нормальной осталась лишь верхняя часть головы, а ниже она расширялась, придавая ей грушевидную форму. И это было вовсе не за счет пухлых щек — широченная пасть, полная острых акульих зубов, занимала большую часть лица.

Видимо раньше продавщица была толстой, но сейчас весь жир сменили бугрящиеся под кожей мышцы и на её массивных, перекачанных бедрах, растянутые до предела черные ажурные трусики смотрелись совсем чужеродно.

Руки с завидным маникюром, украшенные длинными, сантиметров тридцати, когтями, тянулись к моему псу, который, поджав свой лысый хвост, с визгом рвался прочь от чудовища, но оно не отставало, гулко топая вслед за ним и тряся при каждом шаге огромными грудями — мечтой режиссеров порно индустрии.

Отбежав в сторону, я напряженно замер в ожидании срабатывания ловушки. Миг — и мимо меня пролетел скулящий облезлый бестолочь, удирающий от проблем, в которые вляпался по своей глупости.

Двухсоткилограммовая на вид туша агрессивной продавщицы, гнавшаяся за нарушителем порядка в доверенном ей магазине, влетала в петлю и та захлестнулась на могучей шее. Рывок, скрежет, резкий металлический звон лопнувшей струны и... монстр даже не сбавил ход, а выдернутая с петлями дверь просвистела мимо меня. Обалдевший, я наблюдал за картиной улепетывающего со всех ног пса и гонящуюся за ним массивную тушу, от шеи которой тянулась веревка, с лязгом тащившая за собой подпрыгивающую на ухабах дороги искореженную дверь магазина, рассыпающую по дороге осколки стекол.

Трусливая псина, мчась по протоптанной тропинке, юркнула в щель между металлическим гаражом и углом бетонного забора на противоположной стороне улицы, видимо по своей глупости надеясь на то, что монстр за ним не пролезет, но было понятно, что даже для такого огромного тела ширины прохода вполне достаточно, что оно — тело, через секунду и продемонстрировало, на полном ходу идеально вписываясь в узкий коридорчик. Парящая следом за ним дверь с оглушительным грохотом от столкновения с металлическим гаражом влепилась в преграду, намертво заклинивая узкий проход, и в тот же миг всё неожиданно стихло. "Сила +1".

— Э-э-э, — задумчиво произнес я. Со стороны наверное в этот момент никто бы не отличил меня от самого натурального зомбака — такая же глупая рожа и непонятный полустон, вырывающийся из горла. Что за херня это вообще была? И с чего вдруг у меня выросла сила?