Мрс - Магико-Ремонтная Служба (Часть первая)

— Мальчик мой, — усмехнулся Берэ, — этого ответа Мастер добивался от меня на протяжении тысяч циклов, а ту думаешь, я тебе все это расскажу? Да меня в живых оставили только потому, что Мастеру было интересно узнать, как я это сделал. Он и сам пару эпох разрушил, но именно разрушил, а не деконструктурировал за какую-то неделю. Да и ты все одно не поймешь, не тот у тебя пока уровень.

— У него уровень сейчас повыше тебя будет, — пробурчал Эпсон, поняв, что рассказ окончен. — Ты, как колдун, вообще какого уровня?

— Когда-то я был вне уровней, — усмехнулся Берэ. — А теперь, да, ты прав, по силе я даже ниже Квазара. Но помимо силы есть и такое понятие, как 'мастерство'. К тому же я практически бессмертен, невероятно опытен и единственный, кто хотя бы немного понимает, что надо делать.

— И это, кстати, интересно, — вновь загорелись глаза Эпсона. — А почему ты бессмертен? Помнится, тогда мои проклятья от тебя отскочили, как с гуся вода. Почему так?

— Как же ты хочешь узнать все мои тайны, — усмехнулся Берэ. — Но снова нет, Эпсон, эта тайна не менее страшная и не менее неподвластная вам. Даже наш умница Долтон не сумел понять, как обойти мою защиту. Зато Мастер знает, как это сделать. И это очень плохо.

— Наверное, какой-нибудь сверхмощный купол удачи? — встрял Квазар.

Примечание Архивариуса: Купол Удачи или Колпак Демиурга. Самое распространенное заклятье колдунов. Купол удачи позволяет колдуну в любой ситуации страшно везти. Если колдун под Куполом Удачи забудет дома зонт, дождь не пойдет, если в него попытаются выстрелить, произойдет осечка, если он будет играть в лотерею, возьмет джек-пот. Недостатки Купола Удачи заключаются в том, что он относится к неуправляемым заклятьям. То есть колдун под куполом может не сомневаться — ему повезет во всем, но в чем конкретно и как — проконтролировать невозможно. К тому же купол удачи — заклятье, требующее постоянного вливания вероятностей. С другой стороны, можно влить их сколько угодно. Все в этом случае зависит от силы и уровня колдуна.

— Если бы все было так просто, это не было бы интересно, — сказал Берэ. — К тому же 'мощно', это уже очень давно не про меня.

Разговор как-то сам собой сошел на нет, все вернулись к созерцанию унылых пейзажей. Дракон спустился ниже, детали вырисовались в полнейшем омерзении. Теперь ясно, пустыня и не пустыня вовсе, а лишь нагромождение песчаных барханов, причем местами, а так поверхность представляет собой обожженную иссушенную землю, покрытую трещинами. То и дело появлялись странные образчики местной фауны — какие-то уроды, непонятно как вообще живущие.

— У них тут что, радиация? — спросил Эпсон.

— Что-то вроде этого, только наоборот, — ответил Берэ. — У них тут — вероятностная зима. Острый дефицит вероятностей приводит к нарушению нескольких законов Замысла, отсюда и появление нежизнеспособных форм. Новый вид тут появляется практически в каждом поколении, лисица может родить слона, или даже человека, вот только участь у них всех одна — смерть без вероятности продолжения вида. Тут все умирает окончательно.

— А как же дети людей? — спросил Квазар.

— Тут все еще более интересно, — оскалился Берэ. — Дети людей — это все же люди. Причем ребенок способен выработать и впитать куда больше вероятностей, чем обычный взрослый. Поэтому в Городах есть случаи продолжения рода, но вероятностная зима действует и там. В этой эпохе практически нет положительных вероятностей, зато пруд пруди отрицательных. Отсюда высокая смертность, упадок морали, высочайший процент самоубийств и средняя продолжительность жизни лет пять.

— Это что — мир детей?! — воскликнул Эпсон.

— Нет, конечно, — отмахнулся Берэ. — Есть здесь и старики, и молодежь, и люди среднего возраста, но большая часть населения мрет еще в младенчестве. Мне лень все это объяснять, лучше вы все увидите своими глазами. Кстати, мы уж подлетаем.

Четыре пары глаз вновь уставились в окна кабины вахтового дракона, перед ними открылся изменившийся пейзаж. Три города, соединенные железной дорогой и асфальтовой автострадой. Ближе всех — самый большой. В нем есть и высотные здания, и дороги с машинами, и уличное освящение, да и вообще размером километров двадцати в диаметре. Приличный мегаполис, и все бы ничего, вот только несколько пожаров полыхает то тут, то там, над городом носятся вертолеты, прямо на глазах мэрээсовцев один сбили с земли, чем-то похожим на ракету. Город неплохо освящен, да, но несколько секторов целиком темные, даже темнее пустыни, оставленной драконом позади.

Два других города поменьше. С высоты все три населенных пункта образовывали почти идеальный равнобедренный треугольник, а железные дороги и автотрассы связывали его вершины тонкими подсвеченными линиями. Тот город, что немного правее и дальше от дракона — определенно, промышленный. Высокие трубы чадят, даже ночью меж цехов и котельных снуют грузовики, все огорожено высоким забором. Город левее — самый маленький, но даже Знанием не надо пользоваться, чтобы понять — это культурный центр и место, где заседает правительство. Величественные дворцы или замки выстроились рядом с уродливыми коробками, что, впрочем, хорошо защищены. Эпсон даже различил железный дом, навроде того, что выплавил Драхан. Максимальная безопасность и приличный внешний вид, в маленьком городе явно собралась элита местного общества.

— Это столица какого-то государства, — спросил Квазар, указывая на малый город.

— Да, — подтвердил Берэ. — Только не государства, а этой эпохи. Ты видишь перед собой все, что удалось сотворить МРС за сто пятьдесят лет. В Трех Городах собралось все население шестьсот шестьдесят шестой эпохи. Остальная ее часть ничем не отличается от пустыни, где мы пролетали.

— Всего первые три города? — переспросил Эпсон. — Начальная стадия! И это все, что удалось восстановить за сто пятьдесят лет?

— И Начальник хочет от нас, чтобы мы за месяц восстановили целую эпоху, — закончил мысль Эпсона Жюбо. — Нам крышка, иди оно все Хутурукешу в задницу.

— Не надо быть таким пессимистом, Жюбо, — усмехнулся Берэ. — Ты забываешь кое-что.

— Сомневаюсь.

— Отбрось сомнения, благородный мертвяк. Тебя и вправду подводит память. Вспомни, разве за восстановление эпохи когда-нибудь брался Берэ по прозвищу Хаос? Могучий Деконструктор Вечности!

— Охренеть, как это круто, — пробурчал мертвец. — Ты тут и раньше бывал, и что? Помнишь, когда в туннелях погибли...

— А еще раньше я все это разрушил, — перебил Берэ. — Не волнуйся, у меня есть на эту эпоху несколько видов.

— Я за тебя рад, а вот у меня их нет, — все еще бурчал мертвец. — И у наших колдунов высоких уровней и разрядов, по всей видимости, тоже.

Колдуны высоких уровней и разрядов молчали, но не молчал Берэ. Почему-то с каждой преодоленной милей дежурный все веселел и веселел. Что не скажешь об остальных.

— А зачем мне твои виды или тем более виды тех двоих? — пожал узкими плечами Берэ. — Вы просто будете делать, как я скажу, и все будет хорошо.

— Что-то и я сомневаюсь, — присоединился к бурчанию Эпсон.

— И это не имеет значения, — продолжил Берэ. — У вас нет выбора... вернее, у нас нет выбора. Поэтому мы сделаем все, как надо. Дракон!

Голос дежурного вдруг зазвенел сильнее, дракон услышал его, даже несмотря на закрытые стекла кабины.

— Да, Берэ? — спросил зверь.

— Приземляйся возле большого города. База МРС находится там.

* * *

С грустью смотрели Эпсон, Квазар и Жюбо на уменьшающуюся оранжевую точку — вахтового дракона, уносящегося обратно в Дельту Миров. И только Берэ глядел на город в паре миль от них. Оттуда доносились звуки жизни и ароматы нечистот, наверное, где-то поблизости свалка.

— Так База в самом городе? — спросил Эпсон, поворачиваясь к городу.

— Да, — весело отозвался Берэ. — В самом центре.

— А как он называется? — спросил повернувшийся Квазар, доставая мобильную картотеку.

— Жилой Город, — ответил Берэ. — На местном языке, конечно, звучит иначе, но Знанием, я надеюсь, все пользоваться умеют?

Три фигуры в полосатых комбинезонах кивнули.

— Тогда проблем с пониманием не будет, — сказал Берэ. — Потопали, команда проклятых.

Берэ пошел к городу, все двинулись следом, а Жюбо спросил:

— А почему проклятых?

— А потому, — усмехнулся Берэ. — Это тайна, Жюбо. Такая страшная, что даже я не могу сказать, откуда ее узнал.

Пройдя метров сто, Эпсон и Квазар уже тяжело дышали и держались за животы, Берэ и Жюбо вырвались слегка вперед, тогда магик окликнул их:

— Эй, вы, не так быстро! У меня сейчас кровь изо рта пойдет! Почему дракон нас не довез прямо до базы?!

— А ты не видел, что стало с тем вертолетом? — донесся голос Берэ; дежурный даже и не думал сбавлять скорости. — А это был всего лишь патруль Розыска. И ты думаешь, партизаны пропустили бы демонов на драконе?

— Демонов? — переспросил Квазар. — Каких демонов?

— Нас с вами, недоумки, — пробурчал Жюбо.

— Мертвяк, а ты не слишком ли много на себя берешь?! — прорычал Эпсон.

— Достаточно.

Эпсон хотел догнать наглеца, но после пары широких шагов согнулся и повалился на покрытую трещинами землю. Магик сжался в калач и завыл раненым волком:

— Бо-о-ольно...

— Жюбо, дай ему Обезболивателя, — приказал Берэ.

— Вот еще, стану я еще...

— Это бунт, Жюбо? — перебил дежурный весело.

— А что если и так? — остановился мертвец. — Вы что, убьете меня? Да вас троих сейчас и парализованный младенец одолеет.

— Значит, бунт, — остановился Берэ и покачал головой. — Что-то быстро.

— А чего ты хотел, твою мать?! — взорвался мертвец. — Ты — какой-то древний засранец, на которого точит зуб Начальник; эти два придурка чего-то нахимичили в Насосной, после чего ее пришлось отстраивать заново, но я-то чем провинился, что меня послали в эту задниц Хутурукеша?

— Считай, тебе не повезло, — отозвался Берэ из-за спины жестикулирующего мертвеца.

— И так всю смерть! — продолжал распаляться Жюбо. — Сначала я обслуживал Магистров, теперь из-за других колдунов попал в еще худшую жопу! И дураку ведь понятно — хрен мы чего тут восстановим. У нас есть два молодых калеки и один старый сбрендивший слуга Хутурукеша...

— И еще она, — снова послышалось сзади.

— Щю-ю-юпо-о-о... — прошептал замогильный голос из-за спины мертвеца. Тот резко обернулся и увидел высокую фигуру Берэ, а рядом красивую женщину с крыльями, да еще с угольно-черной кожей. Демоница глядела на мертвого алчно, глаза, чернее снов Темного, излучают обессиливающую мощь; рядом скалит мерзкую рожу дежурный, под засаленным комбинезоном вспыхивает зеленое пламя, но Берэ улыбается, словно боль для него — пустяк. Давно привычное неудобство, вроде того, что в автобусе тебе постоянно наступают на ногу. Неприятно, но мириться можно.

— Ты призвал Керу? — прошептал Жюбо в ужасе. — Так быстро...

— Ага, — сказал Берэ весело. — Я же старый слуга Хутурукеша, помнишь? И теперь одно движение моего сапога, и...

Жюбо посмотрел на землю. Кера действительно заключена в круге, очерченном на земле мыском сапога. Тот же мыс сейчас рядом, всего в паре сантиметров.

Мертвец невольно попятился, хотя понимал, все это бесполезно. В мозгу сразу всплыли воспоминания из недавнего похода в триста тринадцатую эпоху. Он, Манада, семейство Трохиных и пара крылатых демониц. Тогда только чудом мертвым курьерам удалось избежать возвращения в преисподнюю, хотя, когда Керы убрались в ад, Жюбо и Манада пребывали в состоянии фарша.

— Не отвлекайся, Жюбо, — продолжил Берэ. — Обезболиватель. И не переборщи, они еще живые.

Жюбо даже не задумался. Прошло секунд тридцать, а маленькие кусочки кристаллов Обезболивателя, отколотые мертвецом от больших, соприкоснулись с животами магика и его зама. Эффект возымел действие мгновенно — Эпсон перестал корчиться на земле, а Квазар распрямился, усмехнулся и... закричал:

— Я не чувствую ног!!! Великий Светлый, я не чувствую рук!!!

— Заткнись! — рявкнул поднимающийся Эпсон. — Конечно, ты ничего не чувствуешь. Обезболиватель слишком мощный, даже в таких дозах.

— ИЗГОНЯЮ!!! — разнесся над ними всепроникающий голос Берэ.

Троица повернулась к нему — дежурный стоял один, демоница пропала.

— Быстро ты, — пробурчал Жюбо, пряча кристалл Обезболивателя в наплечную сумку и тщательно проверяя застежки — все десять.

— И правда, — подтвердил Эпсон. — Я бы провозился час, чтобы призвать демона. А просто так в поле вообще не смог бы.

— Вы все очень хорошо провели разницу между нами, — усмехнулся Берэ. — И на будущее — если кто-то попытается взбунтоваться, его ждет наказание по всей строгости. Для Жюбо это будет возвращение в ад, для вас... для вас я еще не придумал, но по ходу дела разберемся. Все готовы идти дальше и не отвлекаться на глупости? Отлично. И вы, двое, сейчас вы не будете чувствовать боль где-то час, поэтому — будьте осторожней. Можете влегкую сломать ногу и не почувствовать, или там щеку себе откусите. Все это, конечно, потом отрастет, но на это нужно время, а из-за вашей глупости и пустых попыток самоутверждения мы так много его тратим на банальный путь до базы. Вперед!

Мэрээсовцы продолжили путь к Жилому Городу. Берэ шел первым, Жюбо замыкал. Они как-то сами выстроили почти такой же порядок, как тогда в туннеле. Первым идет самый опытный, замыкает убийца, на случай нападения. Город наплывал, словно каменное цунами, вот уже видны одноэтажные дома частного сектора, окружающего мегаполис, за ними пятиэтажки, девятиэтажки и так далее, до настоящих небоскребов в центре. Но до черты города они не дошли — метров за триста Берэ остановился.

— В чем дело? — спросил Эпсон. Говорил медленно, тянул фразу, чтобы не откусить кончик языка. Он и Квазар вообще двигались максимально осмотрительно, следуя предупреждению дежурного.

— Я сканирую, — ответил Берэ коротко.

— Что?

— Вход в туннель.

Эпсон тоже сосредоточился и скользнул Знанием по окрестной местности, но ничего не обнаружил.

— Тут ничего нет, — сказал магик.

— Что-то ты подозрительно быстро все проверил, — усмехнулся Берэ.

Эпсон задумался. А и правда, на сканирование ушло меньше минуты, а обычно требовалось хотя бы пять. Но Знание четко показывало: под ними нет тоннелей, только земля и песок. Причем песок идет как-то странно, словно полосами, и они ведут к городу.

— Песок?! — догадался Эпсон. — Но как это может быть?

— А вот так, — пробурчал Берэ. — Есть ведь в МРС и разведчики, а они неплохо путают Знание. Даже мне надо сосредоточиться... готово!

Берэ осекся на половине фразы и быстро пошел куда-то вправо. Все последовали за ним до маленького камешка, неприметно торчащего из земли. Берэ усмехнулся, встал на колено, а потом со всей силы заехал рукой по камню. Причем бил не кулаком, а запястьем — тем местом, где его оборачивают кристаллические браслеты. Браслет выбил зеленые искры, камень ушел вниз, а в паре метров от них земля мгновенно разъехалась, будто диафрагма фотоаппарата, открыв люк. Берэ еще раз усмехнулся, подошел к люку и набрал какие-то цифры на крышке, тот отъехал в нишу, перед мэрээсовцами открылся туннель, диаметром метра полтора, с лесенкой для спуска.