Призрачное тело (главы 1-3)

— Кажется... Кажется я понял. Амидамару! Дух бесплотный! — в руке парня формируется светящийся голубым шарик энергии. Миг... — Амидамару! В меч!

Вспышка из-за слабо контролируемой Йо силы на миг ослепила нас, а когда мы проморгались, то увидели тяжело дышащего шамана, в руках которого находился объятый синей дымкой деревянный меч справа, с внешней стороны от тела Йо формировалось какое-то подобие красного доспеха. Сам парень также светился голубоватым.

— Крууууто... — восторженно протянул Морти.

— Не круто, а убого! Тебе нужно будет много раз отработать эту технику! — резко оборвала коротышку Анна.

— Но мисс Анна, посмотрите на него! Это же невероятно! Я не могу видеть духов, но то, что я вижу сейчас перед собой...

— Она права, Рио, это убого. Йо, постарайся лучше контролировать свою силу. Создавая контроль над духом, ты лишаешься естественного бонуса от своего тела: в себе контролировать энергию многократно легче. Свет, который исходит от тебя — это твоё фуриоку, которое ты неконтролируемо испускаешь. Часть этой силы переходит в свет. Ты же чувствуешь, как стремительно устаёшь?

Йо ничего не ответил, только кивнул головой и прикрыл глаза. Вскоре интенсивность свечения уменьшилась, но не исчезла совсем.

— Я готов испытать новые силы, — наконец сказал он.

— Хорошо. Аой, единение!

— Ты не будешь использовать контроль? — Йо удивился. И, кажется, обиделся.

— Моё фуриоку сейчас в районе четырнадцати тысяч. Твоё — девятнадцати-двадцати. Если держать духовную форму тяжело тебе, то для меня она и вовсе станет неподъёмной. К тому же, моё единение даёт мне многократно больше возможностей, нежели тебе. До этого ты видел лишь сверхчеловеческие силу и скорость. Теперь пора показать кое-что новенькое...

Последнюю фразу я уже почти прорычал, опускаясь на четвереньки. Моя трансформация весьма удачна: она не портит одежду, преобразуя ту.

Кажется, мне удалось изрядно шокировать всех присутствующих кроме Анны. Йо мигом сосредоточился, благодаря чему с трудом, но всё-таки сумел отбить мой бросок.

— Ай! — моя лапа смогла зацепить его на неловком движении.

— Йо-сан, вы плохо владеете мечом, позвольте мне! — внезапно Яджимо возник прямо между нами, отчего я на миг растерялся и сменил курс нового прыжка.

— Хорошо! Яджимо, дух бесплотный! Единение! — коричневый шар вошёл в грудь молодого шамана с удивительной лёгкостью, а в следующий миг я понял, что сражаюсь уже с совершенно иным противником.

Просто контроль со стороны Йо был неопасен. Парень совершенно не пытался учиться у своего хранителя, когда был в состоянии единения. Отсюда его абсолютно убогое искусство владения мечом. Именно поэтому я без труда атаковал Йо, который, к тому же, имел лишь чуть выше человеческих возможности без прямого единения, тогда как мои скорость, ловкость, сила, реакция и иже с ними находились на уровень-другой выше. Теперь всё изменилось: Асакура начал качественно использовать свои преимущества, компенсируя недостатки. Оба мы понимали, что он сильнее меня в прямом столкновении, но выдыхается невероятно быстро. Либо он меня быстро поразит, либо просто рухнет без сил.

И именно тут сыграл злую шутку стиль Яджимо. Он предпочитал сражаться от обороны при жизни. Амидамару же — от нападения. Если бы ситуация была обратная, и это Йо необходимо было бы меня измотать, то единение с Яджимо подошло бы идеально, однако ситуация была обратная. Прекрасный боец при жизни, он неплохо помогал своему шаману нападать на меня, однако нанести решающий удар не мог. Тем не менее, Йо с Яджимой меня таки подловили, нанеся небесный удар в самый последний момент. Я буквально видел, как истаивает дымка и красноватого цвета доспех, а Амидамару покидает меч. Видел, как коричневые разводы уходят из глаз Йо, а его дыхание покидает ультразвуковая нотка. Именно в этот момент я расслабился, получив прямо в грудь небесный удар, после чего Асакура, обливаясь потом и хрипя упал на землю, силясь подняться на трясущихся руках. Однако и мне было несладко: встать я не мог.

Чуть подёргавшись, я обратился в форму человека, после чего смог подняться, опираясь о дерево. Подбежавший Рио помог мне дойти до открытой террасы храма на Памятной Горе, где мы тренировались.

Йо уже сидел там, пытаясь отдышаться. Он протянул мне руку:

— Хороший был бой, я многое сегодня узнал.

— Тебе тоже спасибо. Я тренировался с самого детства, но реальный опыт неоценим: я не ожидал последней атаки.

— Мы с Яджимо выжидали до последнего: другого шанса у нас не было.

— Знаешь, тебе стоит поучиться у Амидамару и Яджимо в состоянии единения пользоваться мечом: сам по себе ты машешь им, словно дубинкой, — Йо на секунду замер, а потом я в первый раз за две жизни увидел на чьём-то лице выражение, которое однозначно можно было охарактеризовать, как "Эврика!"

— В единении обучение будет наиболее эффективным, — появился рядом Амидамару.

— Подтверждаю. У меня была пара учеников, когда я ещё ходила по этой земле на живых ногах. По сравнению с теми днями, учить, передавая собственные мысли и выполняя руками ученика нужные движения многократно легче.

— А вы, Аой-сан, были воином? — Яджимо удивлённо смотрел на Аой. Ну да: воин-женщина для самурая было редким явлением. Впрочем, его можно было понять: он человек своей эпохи. Да и в нашей большинство солдат обычно всё-таки мужчины.

— Не совсем. Я была и остаюсь мастером муай-тай, также из-под моей руки вышли несколько сотен работ по каллиграфии, а ещё я когда-то увлекалась живописью.

— Невероятно!

— Эм... Морти, о чём они говорят? — Рио чувствовал себя не в своей тарелке.

— Ну, Яджимо спросил Аой... — коротышка начал пересказывать разговор. Вскоре мы передохнули и решили, что на первый раз использования Йо контроля хватит. Даже Анна была согласна, видя, насколько загоняла бедного парня. Мне тоже было тяжеловато идти: грудь адски болела, хотя стальная шкура волчьей формы приняла на себя процентов восемьдесят пять удара. Тем не менее, Йо было во много раз тяжелее.

* * *

— Зачем ты занимаешься с Рио? — Анна вышла на крыльцо уже вечером, будучи в банном халате. Йо предложил пожить у них, я был не против.

— А почему бы и нет?

— Ты же понимаешь, что шаманом ему не стать? У него нет способностей.

— Есть, просто спящие. Всё зависит лишь от его упорства.

— Вот как? — она задумалась. — Ты уверен?

— Абсолютно. И я даже знаю, как нам подтолкнуть его...

* * *

— Хей, Рио, пошли за мной, — машу рукой мужчине.

— Мастер Шай?

— Ты хотел стать шаманом, не так ли? Насколько ты решителен в своём желании?

— Я готов на всё!

— Так уж и на всё? Хорошо. У тебя есть способности, но их необходимо пробудить. Мы идём в одно место, там я отдам твоё тело на растерзание духу.

— Что?! — Рио остановился. Я тоже. Оборачиваюсь. — Это ведь шутка?!

— Нет, почему же. Ты ведь сам сказал, что готов на всё. В тебя вселиться злой дух. Не очень сильный, хочу заметить. Если сумеешь его одолеть и вышвырнуть из своего тела, то можно будет начинать твоё настоящее обучение.

— А если не смогу? — даже его причёска длинным волосяным дрыном на голове слегка опала.

— Ну... я дам ему резвиться ровно двенадцать часов. Если ты за это время не справишься, то сам его изгоню. В течении этого срока он может творить всё, что захочет. Возможно ему захочется убить кого-то, возможно — изнасиловать. Возможно, он что-то украдёт. За всё это потом отвечать тебе, хотя я, конечно, постараюсь помочь, чем смогу. Но это будет потом. Если этот дух захочет совершить самоубийство в твоём теле, то останавливать его я не стану.

— Я...

— Рио, либо так, либо ты ещё лет пятнадцать будешь учиться видеть духов.

— Я... согласен...

— Отлично, рад, что в тебе не ошибся. Пошли.

— "Ленивая ящерица"? Старый клуб? — удивился Рио, входя внутрь вслед за мной.

— Точно. Замри. Эй! Токагеро! Для тебя тут новое тело!

Я отошёл от дрожащего Рио подальше, почувствовав духа. "Не видя" прекрасно ощущающуюся в духовном плане ящерицу на стекле, я сделал ещё шаг, а затем услышал сзади звук падающего тела. Обернувшись, смотрю на поднимающегося Рио.

— Привет, Токагеро.

— Зачем ты призвал меня в этот мир?.. — блин, это даже жутковато: нотки ультразвука, горящие красным глаза и полупрозрачная кожа ящерицы поверх кожи самого Рио (так виделся дух Токагеро, которым был одержим Рио).

— Для своих целей. Тебе о них знать не надо. У тебя двенадцать часов, потом ты исчезнешь. Удачного дня. Ах да... Не убивай это тело без крайней необходимости, — махнув рукой, я вышел за дверь и отошёл на шаг в сторону. Единение с Аой, прыжок. Выбежавший Рио-Токагеро никого не нашёл. Мне же было весьма удобно наблюдать за ним с крыши.

Моя волчья форма была далеко не так стабильна, как могла показаться на первый взгляд. Фактически, это был новый уровень единения. Иначе говоря — полноценный контроль над духом с проводником в виде собственного тела. Простое единение, теоретически, является абсолютно тем же, но на практике переход именно к такому взаимодействию рейку и фуриоку почти никто из шаманов, пользующихся единением, не осуществляет.

Так вот, ввиду того, что волчья ипостась была именно формой духовного контроля, но никак не полноценным вторым обликом, каковой могла бы быть, если б я был, скажем, оборотнем, то и контролировать данную форму я мог, как, скажем, Йо контролирует свой у духовную форму меча. Проще говоря, при должном мастерстве я мог бы менять пропорции своего волчьего тела, остроту и длину когтей, размер... А вот кардинальных изменений лучше не делать. Я превращаюсь именно в волка, потому что Аой — Инугами. Если я стану изменять свою волчью форму в соответствие с каким-нибудь тигром или пантерой, то явно сильно превышу любой вменяемый расход фуриоку.

Пока следил за Токагеро, постоянно приходилось меняться под разные задачи.

Мёртвый дух первым делом вломился в музей и спёр меч света. Клинок, выкованный другом Амидамару: Моске. Позже Йо в единении всё с тем же Моске перековал меч.

Наблюдать за Токагеро было интересно, потому что его действия после некоторого анализа выдавали и его способности. Скажем, дух неплохо ориентировался в планировке города, знал, где лежит меч света, знал, как добраться до музея. Что это значит? Это значит, что он имеет слабые ментальные способности. Если бы имел сильные — не спрашивал, зачем я отдал тело Рио ему.

Вот кто бы мог подумать, что призрак бандита-неудачника, убитого хранителем Йо больше шестиста лет назад, когда Амидамару ещё служил императору, может обладать задатками копошения в мозгах? Гм... Кстати, это объясняет, почему Рио ещё не сбросил контроль. Я прямо таки чувствую, как он старается. Его пока ещё не до конца пробудившееся фуриоку уже бежит по телу, но разум встречает сопротивление несколько большее, нежели воля и сознание духа.

Затем Рио направился прямиком к дому Йо, поймав по дороге Мортимера, который как раз уходил после генеральной уборки, которую Анна обычно устраивала каждый четвёртый день. Она вообще была несколько помешана на чистоте и здоровом образе жизни, но это к делу не относится.

— Привет, Амидамару! Долго я ждал этой встречи! — заявил Токагеро, когда Йо с Анной и двумя духами выбежали во двор на звук выбитых ногой одержимого ворот. — О! И Яджима тут! Все в сборе!

— Рио?! Рио, что ты делаешь? Отпусти Морти... — рука Анны прервала удивлённый спич Йо.

— Это не он. Присмотрись.

— Он... Одержим? — Асакура сильно удивился. Руки Рио начали хлопать.

— Знаете, вскоре про этот день напишут книгу о том, как великий вор и мерзавец Токагеро хитростью одолел прославленного и непобедимого воина Амидамару, украв у того самое ценное, что только может иметь человек: жизнь. И в главе первой, разумеется, будет написано, как великий шаман Йо Асакура проницательно разгадал суть происходящего с первого взгляда, но было поздно. Какими бы умелыми не были враги у Токагеро, он всё равно победит. Ты помнишь меня, Амидамару? Помнишь, как сразил меня?!

— Эм... Мы знакомы? — искренний вопрос самурая убил всю прелесть и пафосность момента.

— Секундочку, — Анна задумалась, словно вспоминая о чём-то. — Йо, не волнуйся. Морти ничего не угрожает.

— Что? — все трое разумных, находившихся подле неё, задали этот вопрос одновременно. Токагеро разразился более длинной речью:

— Действительно, что ты несёшь, девочка? Я убью мальца, если только Амидамару не согласится благородно поменять его жизнь на свою!

— Как ты себе это представляешь? Амидамару давно мертв! — Йо ответил раньше Анны.

— О, всё просто! Он вселится в тебя, а я убью вас обоих этим мечом. Какая ирония! Меч, который должен был спасти Амидамару жизнь, отнимет её!

— Йо, не переживай. Видишь ли, мы с Шаем не так давно говорили о том, как пробудить в Рио способности шамана. Кажется, это всего лишь воплощение наших предположений в жизнь.

— Хочешь сказать, это Шай всё устроил? И Морти ничего не грозит?

— Да, — Анна пожала плечами и зевнула, затем вообще присела на открытую деревянную террасу.

— Всё верно, мне действительно дал это тело странный парнишка, который тоже был шаманом, вот только... — Токагеро на миг замолчал, а затем сбросил Морти на землю. У того от этого действия выпал кляп изо рта. -Вот только он дал мне двенадцать часов полной свободы! — руки рио занесли меч света над телом Морти, который лишь дёргался, будучи связанным.

— Йо, помогииии!

— Стой, — Анна вновь остановила рукой дёрнувшегося было Йо. — Морти ещё и друг Шая. Сейшин никогд не предают друзей. Я думаю, с коротышкой всё будет в порядке.

— Ты точно уверена, Анна? — с сомнением глянул Йо на открывающуюся диспозицию. Слова невесты его явно успокоили, да и Морти притих. И же терпеливо ждал.

— Абсолютно. Поверь, для Шая предать друга — это всё равно, Ято перерезать себе горло. Он Сейшин.

— Очень на это надеюсь.

— Ах вот как?! Значит обойдёмся одним заложником! — в гневе Токагеро ударил сверху вниз клинком. Морти закрыл глаза, но вскоре приподнял сначала одно, а потом и второе веко, с удивлением смотря на трясущегося Рио.

— Не... Н... Не... Не позволю! — яростно шептали его губы. А в следующий миг коротышка из-под ног бывшего гопника попросту пропал, с удивлением ощутив себя рядом с Йо. Смутная тень метнулась к Рио и остановилась прямо перед ним. Послышался голос Шая:

— Рио, тебе осталось немного. Сконцентрируйся и вытряхни Токагеро одним единственным усилием. Анна отправит этого духа в загробный мир, где ему и положено быть.

— Шай! — из-за моей спины воскликнул Морти. — Ты хоть знаешь, как я испугался?!

— Ой, да ладно тебе, у меня всё было под контролем, — хмыкаю через плечо, после чего впериваю взгляд в глаза корчащегося Рио: — Осталось немного. Врежь ему. Врежь, как следует!

— Аргх! — Токагеро буквально вышвырнуло, словно из пушки. Тело Рио обессилено повалилось на землю, а дух тут же поймала Анна своими бусами. На несколько секунд прикрыв глаза, она буквально испепелила призрака. Во всяком случае, выглыдело это так.