Переселенка (Вселенка-2)

Глава 10

— Вея, просыпайся! — кто-то осторожно тряс меня за плечо.

Разлепив глаза, я недоуменно рассматривала главного виновника всех моих нынешних бедствий. Ар Лиан выглядел совершенно довольным жизнью. Глаза рогатенького возбужденно горели, на лице — восторг, в руках — сверток бордовой парчи. Неужели он добился, чтобы меня отсюда выпустили? Хотя, откуда — отсюда? Где это я?

Прежде чем ответить на приветственный возглас ар Лиана, приподнялась, упершись на локоть и быстро осмотрелась. Оказалось, что я непонятным образом перенеслась обратно — в свою прежнюю камеру. Я лежала на деревянном топчанчике, на котором вчера пыталась медитировать, укрытая все тем же куцым одеялком. Присмотрелась к стене напротив — там не виднелось ни единого символа. Но хотя бы след от моего кровавого рисунка должен же остаться! Я, потрясенная и не верящая в происходящее, совершенно невежливо проигнорировав ар Лиана, подскочила с лежака и бросилась к стене. Ничего. Тут меня осенило — уж рана-то на руке так быстро же не заживет! Но внимательный осмотр ладоней только еще больше озадачил и встревожил — на них не оказалось ни следа от ранки или царапины.

— Меня что, вчера опоили? — требовательно спросила ар Лиана, в ужасе понимая, что все вчерашние приключения мне, похоже, просто привиделись.

А чертан — черт его побери! — только радостно улыбнулся в ответ:

— Опоили? Ну что ты, вея! Нет — вчера наш Дом принял тебя.

Я молча смотрела на арвейца, потом до меня все-таки дошло.

— Хорошо, что вару Ториусу потребовалось только несколько дней, а не месяцев, чтобы принять это решение, — сарказм в моем голосе не заметил бы только последний идиот. Ар Лиан им не был.

— Аля, — неожиданно назвав меня по имени, возразил чертан, — ты ошибаешься. Не Ториус — сам Дом принял тебя, признал своей веей. Это и было испытанием. Только истинная вея может услышать свой Дом, может получить доступ к самому сердцу Арвея. Брат нашел этот старинный ритуал, но испытание для каждой веи всегда — свое. Прости, но он не мог тебе о нем рассказать.

Ар Лиан заботливо накинул мне на плечи тяжёлый бордовой плащ и продолжил:

— Я и сам ничего не знал. Ториус не стал меня предупреждать, постарался все сделать так, чтобы получить от тебя естественную реакцию. Так увеличивались шансы, что все пройдет правильно, и Дом признает тебя веей.

С удовольствием кутаясь в теплый плащ, я со все возрастающим удивлением слушала ар Лиана. Он сам-то во все это верит? Хотя... если вчерашние галлюцинации — это моя инициация Домом, тогда понятно, почему нет никаких следов на руках. Все происходило у меня в голове. Это что же, значит сам Дом — живой? Но ведь ар Лиан никогда не упоминал ни о каких ритуалах. Говорил, что главные доказательства — моя ипостась и кровь, которую он чувствует. Откуда же его братец выкопал этот ритуал?

Но спросила я совсем о другом:

— Понятно. А как дела в большом мире? Вар Ториусу удалось заключить помолвку дочери с принцем?

Ар Лиан на мгновение замялся, а потом утвердительно кивнул головой.

— Моя племянница вне себя от счастья.

Однако. Вот почему мне кажется, что заключение этой помолки, мое заточение сюда, и то, что наше галлюциногенное общение с Домом состоялось только на третий или четвертый день так называемого испытания веи, как-то связаны между собой? Да и ар Лиан явно испытывал смущение, сообщая о свадебном договоре. В чем тут дело?

Ар Лиан подхватил меня под руку и очень аккуратно повел в мою прежнюю комнату.

На этот раз, на мое удивление, нам навстречу начали попадаться обитатели дома. Одни просто окидывали меня любопытными взглядами, другие даже пытались приветливо улыбнуться, но многие явно еле удерживалось от брезгливой гримасы. Интересно, почему люди в этом обществе воспринимаются с таким пренебрежением?

Моя комната за эти дни приобрела более уютный вид. Даже цветы в вазах расставили.

— Вея, — ар Лиан заботливо усадил меня на появившееся в комнате кресло. — Через пять дней состоится малый ритуал принятия Дома. Что тебе нужно, чтобы подготовиться к церемонии?

— Что значит малый ритуал принятия Дома? И какие обязанности он наложит на меня? — тут же обеспокоилась я. На ар Лиана сердиться почему-то не получалось, но вот в отношении Ториуса мои планы не изменились ни на йоту. А вдруг после этого обряда мне уже не удастся восстановить справедливость? Да и вообще — участвовать в каких-либо ритуалах совершенно не хотелось — никакого доверия к Дому Арвея у меня не было.

— Не надо беспокоится, вея, — видимо догадавшись, что я не в восторге от предстоящих торжеств, поспешил успокоить меня ар Лиан. — Тебя просто официально введут в Дом. Как ты понимаешь, это всего лишь протокольная процедура — ведь сам Дом тебя уже принял.

Я согласно покивала головой, а потом меня осенило:

— Так вы знаете, что случилось прошлой ночью?

— Нет, — отрицательно повел головой чертан, — то, что случилось, — это межу тобой и Домом. Просто он дал нам знать, что установил с тобой связь.

Все страннее и страннее. У Дома что — искусственный интеллект? Или он вообще — разумное существо?

— Дом что — живой?

-Магический одушевленный конструкт, — подтвердил арвеец. И, лукаво улыбнувшись, добавил, — он от тебя в восторге.

Следующие несколько дней протекли в неспешных приготовлениях. Мне даже выделили служанку, приносившую еду, и штук десять новых платьев и туник в комплекте с воздушными шароварообразными штанами. Почему-то приглашать меня за общий стол никто не спешил. Ар Лиан объяснил это тем, что все ждут моего официального введения в Дом. Служанка, Тали, оказалась полукровкой, ее мать была человеком, а не арвейкой, но девушке, как она радостно мне сообщала, здорово повезло — Тали оказалась счастливой обладательницей небольших рожек, задорно топорщившихся у нее на макушке. Самое интересное, что ее родители были счастливо женаты. У Тали имелось двое братьев и старшая сестра.

Увы, но мое общение ограничивалось приходами Тали, появлявшейся у меня три раза в день. Устав от постоянного сидения в комнате и озверевшая от недостатка информации и скуки, на второй день я пренебрегла просьбой ар Лиана и отправилась на разведку, облачившись в самое скромное из принесенных мне одеяний. Накинула на голову легкий полупрозрачный шарфик, вспомнив, как носила свой Литта. Я даже сумела слегка приподнять воздушную материю, создав под ней небольшую магическую сферу. Это очень удачно замаскировало отсутствие рожек — по крайней мере, для не слишком внимательного наблюдателя.

Прикрыв шарфом еще и нижнюю часть лица, я выскользнула из комнаты. Мне не столько хотелось погулять по дому-замку Арвей. Где-то на самом краешке сознания, царила уверенность в собственной безопасности. И каким-то необъяснимым образом, я знала, как найти интересовавшие меня помещения. Похоже, та самая пресловутая связь с Домом? Не удержавшись, провела рукой по гладкой стене коридора и замерла от удивления — под пальцами, как в камере, возникли светящиеся символы. Я даже нашла тот, который в прошлый раз обводила кровью. Благоразумие отговаривало от экспериментов, однако далеко на одной осторожности тут не уедешь. Но крови не потребовалось — едва я сконцентрировала внимание на слегка мерцающем знаке, как он словно взорвался — столь мгновенно увеличившись в размере и превращаясь в туманную дверь. Я поколебалась лишь секунду — а затем решительно шагнула вперед, тут же выйдя из пелены перехода в светлой просторной зале, уставленной стеллажами с голубыми кристаллами. Каждый из них сопровождался табличкой с названием, и я, не без некоторых колебаний, решила, что это — библиотека. Вот! Сам Дом решил, что пора просветить необразованную в местных реалиях вею. Я благодарно коснулась стены, тут же почувствовав невнятные эмоции, напоминающие недоуменное удивление — типа: 'Сама же хотела тут оказаться!'

Однако побродив минут пять среди информационного богатства, с неудовольствием поняла, что толку от этого ноль -где нужная мне информация — не понятно, как активировать эти кристаллы — тоже не ясно. Я было попыталась воздействовать магически на парочку, выбранную методом тыка, но без всякого толку. Сдавшись, решила отложить это на потом и посмотреть, в какую часть дома попала. Выбралась из-за стеллажей, направляясь к выходу и уже почти дойдя до дверей увидела просторную нишу с занимавшим ее длинным столом, за которым сидел молодой арвеец. Судя по всему — смотритель этой библиотеки, вернее — кристаллотеки. Скромная темная одежда без всяких украшений выдавала невысокий статус чертана — все остальные арвейцы, которых я уже видела не отказывали себе в самых разнообразных красочных побрякушках. А у этого и кольцо-то всего одно — простоя печатка на указательном пальце.

Чертан, с закрытыми глазами, сидел перед одним из кристаллов, возвышавшихся перед ним на каменной подставке. Кристалл легонько вспыхивал внутри, как будто в нем неторопливо бился огненный пульс. Вот как они считают информацию с этих носителей! На столе стояло еще несколько подобных подставок и я, не решившись побеспокоить явно занятого чело... то есть — чертана, схватила со стеллажа первый подвернувшийся под руку кристалл, выбрала самый дальний от мужчины считыватель и водрузила на него свою добычу. Села перед подставкой, закрыла глаза, настраиваясь на кристалл и... ничего.

Скосила глаза на соседа — что он делает по-другому, как провел активацию?

Разузнать тайком не получилось — темно-карие, глубоко посаженные глаза незнакомца с интересом разглядывали меня. Мужчина скользнул взглядом по моему головному убору и слегка усмехнулся — попытка скрыть отсутствие рогов его явно позабавила. Да и пусть — я же это делала не потому, что стеснялась своего человеческого происхождения, а просто — чтобы лишнего внимания сразу не привлекать. А этот — вон какой, глаз — как у орла.

— Не ожидал увидеть в Доме Арвей человеческую магиню, — я слегка напряглась, но в улыбке моего соседа по столу не было ни доли пренебрежения. Ему явно просто было интересно и слегка забавно.

— Я тут недавно, — честно призналась, не очень понимая, как себя вести. Удивляться, конечно, нечему — не мог вар Ториус взять и посвятить каждого обитателя Дома в то, кто я такая. Еще не известно, скажет ли он о моем статусе веи вообще — может просто признает членом клана Арвей и все. И ведь, наверняка, объяснит это требованиями безопасности, внутренней политики, да чем угодно. — А вы, то есть, — ты, — я обвела помещение рукой, — тут за порядком следишь?

Молодой арвеец проследил за моей рукой и согласно кивнул: — И тут тоже, в каком-то смысле.

Ага, похоже, бери выше — это не библиотекарь, скорее — из службы охраны.

— Разведка — контрразведка? — с улыбкой, подчеркивавшей, что сказанное — шутка, предположила я.

Мой собеседник снисходительно улыбнулся:

— Узнала?

Я только глаза распахнула. Вот это да — с цель с первого раза! Может, у меня теперь, с принятием ипостасей, интуиция обострится?

— Да нет, — призналась. И не удержалась, — Это же элементарно, Ватсон, — простая дедукция.

Никогда еще мои слова не производили такого ошарашивающего впечатления! Незнакомец аж вперед подался, насмешливость пропала, а в глазах появился настолько живой интерес, что я подвисла на нем, как окунь на рыболовном крючке. Еще и рот столь же глупо приоткрыла — так поразили меня перемены в этом четране.

— Тоже любишь эти истории? — возбужденно блестя глазами воскликнул арвеец. — Впервые встречаю человечку, интересующуюся литературой с Терры.

Терра — это, очевидно, Земля, — сообразила я. Ничего себе — откуда у них тут Конан Дойль-то взялся?

— Люблю, — откликнулась, приятно пораженная столь живой реакцией собеседника. — Не ожидала, что кто-то еще тут это читает.

Чертан согласно кивнул:

— Никто почти и не читает, слишком уж реалии у них там странные, плохо понятные. Иногда с большим трудом догадываешься. Хорошо еще можно спросить у Вернувшихся и у воинов из Терской группы.

Интересно, вернувшиеся — это те, кто на Землю вторгался и там по носу получил? И много они знают, если были во вневременном стазисе? А про Терскую группу я уже слышала мимоходом от ар Лиана, правда так и не знаю — кто это. Чертан же, словно плотину его былой сдержанности смело вздыбившимися волнами внезапного цунами, все продолжал нахваливать концепцию холодного разума.

— Но удивлен. Действительно удивлен, — покачал он головой. — Женщины — существа эмоциональные, и, как таковые, — прямая противоположность логике и чистому разуму. Невероятно, признайся, неужели ты действительно получаешь удовольствие от дедуктивных историй?

— А почему ты считаешь, что женщинам не свойственна логика и холодный ум? — недовольно спросила чересчур оживившегося шовиниста. Неужели все чертаны такие же? Но особенно возражать не тянуло — раз подвернулся случай, надо попытаться установить хорошие отношения с этим поклонником метода дедукции. Мне ведь нужен источник информации, а не приятный собеседник на общие темы.

— А удовольствие — да, признаюсь, — улыбнулась я, — получаю. Кстати, меня Алевтиной зовут. Можно — Аля. А тебя?

Арвеец слегка прищурился и, с почти незаметным удивлением, представился:

— Кордел, — а потом лукаво добавил, — можно — Кори.

Я улыбнулась и решительно спросила:

— Так ты действительно из службы безопасности?

И, увидев подтверждающий кивок, продолжила:

— Тогда ты должен знать, кто пришел в этот дом вместе с братом вашего главы — с ар Лианом.

— С ар Дарьяном? — Кордел задумчиво потер переносицу. — Ты пришла с ар Лианом? Не знал.

Ага, вот тебе и дедукция! Я внимательно посмотрела на симпатягу Кори. Почему служба охраны Дома про меня не знает?

Кори не менее внимательно рассматривал меня, во взгляде появилась легкая настороженность, а потом он, словно что-то сообразив, прищурился и спросил:

— Так ты — магичка с Теры?

— Именно так, — неожиданно прозвучал голос самого ар Лиана, — она не местная, родилась на Тере.

Мягкой поступью ар Лиан Дарьян приблизился к нам, поприветствовав моего соседа по столу очень вежливым полупоклоном.

В совпадения не верилось. Значит, за мной однозначно следят. И, похоже, простой парень Кори не так уж и прост — слишком уж почтительным выглядело приветствие ар Лиана.

— Вот как, — Кордел с любопытством уставился на меня, явно пытаясь сыграть в 'найди три отличия'. — А так сразу и не скажешь.

Я еще не встречала местных человеческих жителей, но то, что они тут есть, сомнений не вызывало, взять одну из горничных-полукровок. Правда, судя по всему, вровень с собой чертаны, по крайней мере — этого Дома, их не ставили.

— Вар Тендраг, позволь представить тебе Алевтину, терскую магиню, которую наш Дом решил принять в свой род, — официальным голосом начал ар Лиан, но Кори нетерпеливым жестом оборвал его, а я слегка вздрогнула и неверяще уставилась на вруна Дарьяна. А где же вея — то, вея — сё? Это, оказывается, они меня решили принять в род, а вовсе не похитили — как ценное сокровище? Может, я их еще об этом и просила и даже умоляла, а? Так, чую, — зря я пребывала в относительной уверенности, что ар Лиан меня в любом случае защитит и не обидит. Нет — уверенность эта, конечно, сильно поколебалась после нескольких дней в камере, но ар Лиан мог искренне верить, что мне это не только не навредит, но и окажется жизненно необходимо. И, главное, желаемый результат это заключение принесло. Но чем дальше — тем слабее верилось, что это заточение действительно было продиктовано какой-то замшелой традицией. И потом, а почему он теперь никому не говорит, что я — вея?