Спасти в себе дракона (правка+прода)

Так, — подумал я, — кажется, теперь понятно, что за тварь меня чуть не сожрала в канализации.

— Братство скупает драконьи яйца, — продолжал тем временем объяснения учитель, — платя больше, чем платят алхимики и все остальные, ибо мы единственные, кто умеет делать дракоДов. Большинство правителей — владельцев дракоДов, предпочитают продать яйца нам, получив деньги и льготы на последующую покупку дракоДа. Впрочем, где-то раз в несколько веков находится очередной правитель идиот, решающий сам выдрессировать дракона. Кончается это всегда одинаково — дракон вырастает и вырывается. Хорошо, если еще его удается убить до того, как он отомстит, разрушив замки, а то и города, где его держали в заточении. Имей в виду — взрослые драконы, на редкость могущественные и мстительные твари. Хорошо, что большинство из них живут на своем Драконьем Острове, а у нас появляются только редкие изгнанники.

— Наставник, расскажите про Драконий Остров, правда, что там все усыпано сокровищами?

— Конечно же, нет, — рассмеялся тот, — Драконий Остров весьма велик, некоторые ученые даже считают его небольшим континентом. Любые сокровища стоили бы дешевле песка, будь их такое количество, что бы усыпать весь Драконий Остров. Однако, правда, другое — драконы весьма ценят золото и драгоценные камни и у уважающего себя дракона обязательно есть сокровища, в его логове. Хотя никто и не знает — зачем они драконам. Во всяком случае, даже люди, очень долго прожившие на Драконьем Острове, не видели, что бы драконы тратили золото или драгоценные камни.

— Но там же, запрещено жить людям! — изумился паренек.

— Не совсем. Некоторым людям драконы позволяют посещать и даже жить на своем острове. Как правило, это знаменитые ученые, маги, философы, но иногда и бывают такие, что абсолютно не понять, чем они заслужили уважение драконов. Что действительно запрещают драконы — это рожать детей на их острове. Хочешь завести ребенка — покинь Драконий Остров и там заводи детей сколько угодно. Потом сам можешь вернуться, а твои дети должны лично заслужить право посещать Драконий Остров.

Драконы утверждают, что без этого правила люди за пару тысяч лет размножились бы на острове и стали бы считать его своей родной землей, а драконов — злобными тиранами и угнетателями, их притесняющими. Думаю, они еще не простили людям войны "Дэл", после которой ушли на Драконий Остров. Впрочем, это не удивительно, драконы живут по тридцать тысяч лет, а с той войны прошло чуть больше семи тысяч.

— Наставник, расскажите про войну "Дэл"?

— Не сегодня, тебе пора приступать к практическим упражнениям, но сначала — что ты смог уловить и сам понять мной не сказанного, но доступного в виде вывода из последних слов?

Паренек несколько минут мялся, перебирая различные версии, но все откровенно натянуто. Наконец наставник сжалился и произнес:

— Даю подсказку: "тридцать тысяч лет".

— Э-э-э, — и вдруг мальчишку осеняет, — если дракон живет 30 тысяч лет, то дракоД из-за демона развивающийся в 150 раз быстрее, живет всего... 200 лет?

— Верно, а теперь попробуй соотнести эту информацию с тем, что знаешь о демонах и сделай выводы.

— Очень длительные и, тем более, бессрочные контракты, связанные с пребыванием демонов в срединном мире, ненадежны. — Затарабанил пацан. — Так как демон в срединном мире быстро наращивает своё могущество и ищет способы обойти, либо разорвать силой ограничивающие его путы договора.

Получается, демон в дракоДе, копит два века силы и готовится освободиться, как вдруг тело умирает от старости и демона выкидывает обратно на его план бытия.

— Верно, — подхватил наставник, — в чем особая прелесть: с нашей стороны нарушения договора нет, демон сам не доглядел за сохранностью доверенного ему тела. Братство же, заключая бессрочный договор и вручая демону тело, способное естественным образом прожить 30 тысяч лет, получает для себя неизмеримо лучшие условия.

— Но почему демон сам не догадывается о...

— О сроке жизни своего тела? — спрашивает учитель. — Мы не просто так берем демонов именно с того астрального плана. У них там нет никаких регулярно повторяющихся явлений, позволяющих измерять время, да и смысла в измерении времени нет, смерти от старости не существует. Само понятие времени, хоть и имеется, но в общих формах — много — мало, есть — нет.

Не понимаешь? Ну, хорошо, объясню на, примере, какой объем воздуха ты вдыхаешь?

— Э-э-э, не знаю, — удивился мальчишка, — я никогда не мерил, но можно попробовать измерить, только способ поточнее придумать.

— Не нужно, — сказал учитель. — Это просто пример. Ты пользуешься воздухом, ты в принципе способен измерить, сколько воздуха тебе нужно, но ты никогда не задумывался над этим вопросом. А ведь есть миры, где воздуха для дыхания не хватает и его нужно покупать. Попади ты в такой мир, ты бы сточки зрения его обитателей совершил чудовищную глупость — не стал бы смотреть, сколько воздуха у тебя есть, насколько его хватит и попытался бы принять меры только перед самой смертью от удушья. Так и эти астральные демоны.

"Брат Дрессирующий" помолчал, а потом произнес:

— Если ты не хочешь быть игрушкой в чужих руках, тебе нужно учиться следующему: — получив любую важную информацию, проверь её на достоверность, а потом посмотри, как она стыкуется с другой известной тебе информацией. Обдумай, какие выводы можно сделать из совместившейся информации. Только так ты сможешь увидеть истинную картину мира вокруг себя. Конечно, тебе может попадать и ложная информация, которую у тебя не получится разоблачить. Поэтому имей в виду: истинная информация о мире, она как осколки одного кувшина — всегда может сложиться в единое целое.

* * *

*

Следующие два дня прошли для меня малоинтересно, ничего нового и цельного услышать не удавалось, так — отдельные обрывки, которые я, тем не менее, бережно копил и пытался состыковывать.

Зато на третий день я нашел клад!!! Да, да, самый настоящий клад! Ну да, начну по порядку.

Спал я в метрах в пятнадцати от своей пещерки с запасами — как выяснилось, опытным путем, дальше от кучи с едой, спать не получалось. Сон становился беспокойным и тревожным — все время снилось, что на мои запасы кто-то посягает. Делал я это для увеличения осознаваемого пространства. После третьей ночевки на куче моих запасов, сфера осознаваемого пространства практически перестала расти, увеличившись лишь на какие-то сантиметры. Так что я решил смещать место сна, для охвата новых участков. Сегодня была вторая ночевка на новом месте, но если предыдущая дала просто дополнительный кусок осознаваемой территории, то проснувшись сегодня, я еще и ощутил, что-то невероятно интересное и манящее. Интересный кусок был замурован со всех сторон, но осознавая все проходы, стены и материалы, я ясно видел, где достаточно чуток процарапать цемент, вынуть два камня и добраться до столь манящего меня замурованного участка.

Вот я, наконец, выдергиваю последний камень и с жадным любопытством смотрю внутрь замурованной ниши. Лежащий в нише древний кожаный мешок, разваливается от первого же прикосновения, высвобождая широкий поток серебряных, с редкой примесью золотых монет. Золотой перстень с синим камнем выкатывается прямо к моим передним лапкам, мой язык подхватывает его и... я схрумкиваю перстень как какую-то карамель!

Ощущения невероятного блаженства в купе с не менее невероятным изумлением, захлестывают меня. Шок почти мгновенно вызывает новый кусок драконьей генетической памяти. Это полный пипец, мне нужно есть золото! И драгоценные камни! Это все требуется для магическо-алхимических реакций при развитии организма! А если не буду есть — вырасту не драконом, а просто крупным ящером без магических свойств. Частично все необходимые вещества, заменяемы, но лишь частично, да и возможная замена, как правило, тоже является редким (а от того ценным) магическим или алхимическим веществом.

Сижу, вылавливаю из кучи серебра редкие золотые монеты и задумчиво съедаю их. Ощущения невероятные, никакое блюдо не сравнится. Наверное, я наркоман, подсевший на золото. А мысли скачут.

Теперь понятно, почему драконы заводят сокровищницы с золотом и драгоценными камнями. А люди еще наивно считают, что драконы ничего с золотом не делают, а копят просто из жадности. Еще как делают!

Понятно и почему, тела дракоДов и выросших в неволе драконов, не представляют ценности для алхимии. Кто ж их золотом-то, кормить будет? И драгоценными камнями?

ДракоДы, небось, и вовсе из-за низкой синхронизации даже не понимают, на что их тянет из еды. А потом все — время упущено, хоть тоннами золото наворачивай, выросший организм уже не изменится. Это я из генетической памяти уяснил — некоторый временной люфт есть, но если слишком долго не получать необходимых веществ полноценным драконом не вырастешь.

Блин, я, кажется, понял, как происходит, что дракоД может иногда снести полноценное драконье яйцо: Как там говорил "брат дрессирующий"? "После особо сильных боев?" Ну, так сожрут целиком какого-нибудь знатного вояку — тут тебе и перстни, чеканные накладные украшения на доспехах и оружии, золотые рыцарские цепи. В общем, золота и прочего наберется. На организм дракоДа это уже нельзя использовать — время роста давно упущено. Зато на формирование новой жизни — можно. А ведь дракоДы женского пола и яйца должны откладывать в 150 раз чаще драконов. Вот изредка и совпадает.

Так я размышлял, похрумкивая золотыми монетами, пока не ощутил насыщения и что больше золота мне не съесть. Всего съедено 28 крупных золотых монет. На взгляд каждая была побольше царского червонца и, полагаю, весила в районе десяти граммов. Итого примерно триста грамм золота. Ах, да еще и перстень, большой и тяжелый, граммов на тридцать. Ой, накладно быть драконом — я аж покачал головой.

Посмотрел на серебряные монеты и аккуратно взял одну в зубы. Почувствовал слабое желание съесть. Удовольствие от вкуса было намного слабее золота, и съел я всего восемь серебряных монет до насыщения и невозможности есть серебро дальше. Обидно, лучше бы наоборот — золотых монет в кладе изначально было всего 34, то есть у меня осталось только шесть. Серебра же имелось гораздо больше. Я решил подсчитать и через несколько минут подвел итог — осталось 407 серебряных монет, плюс восемь я съел.

Кстати вес у всех монет был одинаковый и выдерживался очень точно. Золотые и серебряные монеты, хоть и были разного диаметра, но вес имели тютелька в тютельку совпадающий.

Нужно придумывать, где добыть золота... и драгоценных камней тоже. Из того, что я понял из всплывающей генетической памяти, на некоторое время я свой организм обеспечил. Причем, если бы мне не откусили хвост и заднюю лапку — золота потребовалось бы меньше, так как часть пойдет на восстановление утраченных тканей.

Кстати, понятно и почему драконы сами свою кровь и не критичные части тел, вроде чешуи, не продают. Продашь, а потом что? Вырученные деньги придется съесть, что бы восстановить потерянное? И хорошо если денег хватит, я ведь даже не представляю, сколько и каких драгоценных камней, нужно.

Впрочем взрослым драконам, если они не ранены, в плане золота куда проще — им нужно в десятки раз меньше, это растущему организму требуются большие количества.

С грустью осмотрел оставшиеся у меня шесть золотых монет. Перефразируя известную фразу:

— Какой же ты дракон, коли у тебя золотого запасу нема?

* * *

*

ПРОДА

В замке начиналась обычная дневная активность и я привычно отправился в вентиляцию слушать. Нужно собрать побольше информации о мире, пока я восстанавливаюсь. Чую, когда я регенерирую полностью, никакой силы воли не хватит, лежать целыми днями подслушивая.

А информация потихоньку собиралась, например я все больше узнавал о "Древних" и информация была жутковатая. Похоже тварями эти древние были еще теми, сперва я даже считал их группой демонов, покорившей этот мир кода-то. Во всяком случае, относились древние к остальным расам, чисто по демонически — как к скоту. Чего стоил только один налог детьми — половину всех родившихся детей они забирали себе. Причем не в какие нибудь слуги, или рабы, а на убой с последующим вытягиванием душ. В результате древних люто ненавидели и считали чистым злом, все — от светлых эльфов, до орков людоедов. Но и сильны были древние немеренно — в свое время, вторжение в мир начали с того, что уничтожили одним ударом правящий пантеон богов. Более слабых, местечковых богов и божков, они отлавливали и использовали в качестве источников энергии. Половина рас мира, не подчинившаяся завоевателям, была полностью истреблена.

Было древних всего несколько десятков тысяч, но даже рядовые из них обладали могуществом архимагов. Самое страннное, что демонами древние вовсе не являлись, хотя жестокостью ничуть им не уступали. Разве что их жестокость была, не подобной огню яростной жестокостью демонов, а равнодушной жестокостью вивисектора.

Достаточно сказать, что местный календарь по которому идет 8142 год, ведется от "Низвержения Древних" и дата краха цивилизации древних, празднуется по сей день. И это не смотря на то что крах древних сопровождался чудовищными катастрофами с миллионами жертв и пораженными огромными территориями, где до сих пор невозможно жить.

Подвиги же, последовавшей "Войны освобождения" воспеваются до сих пор. А ведь не смотря на всю лютость этой войны, она велась против всего менее чем полутора сотни древних, переживших катастрофу, так как находились вне своей столицы. Тем не менее даже эти считанные десятки, чуть было не победили в войне, против всех остальных рас планеты. Конечно не чисто сами по себе — были служащие древним, раскиданные по всей планете гарнизоны, из отступников разных рас, големов, подчиненных духов, элементалей, демонов, химер, различных магических созданий, но основной силой той войны, все равно были несколько десятков древних.

Уничтожение же самой столицы древних приписывается ящерам-некромантам Шендартских джунглей, как непонятно, да и главным аргументом является то, что умирающая держава древних, нанесла жуткий удар, стерев Шендартские джунгли с лица планеты.

Кстати, если я правильно понял, выражение "Как некроманты повергли древних" имеет смысл, подобный земному "как Давид Голиафа".

Но вот я слышу знакомые шаги, эту пару ни с кем не спутаешь — неторопливая важная поступь "брата дрессирующего" и бодрый перестук ног, чуть ли не нарезающего вокруг него круги, ученика.

— Наставник, — голос подростка почти звенит от эмоций, — а если оборотень и вампир покусают друг друга — кто в кого превратится?!

Ну надо же, — думаю я, — почти как Земной детский "жизненно важный" вопрос — "Кто сильней — слон или кит?"

— Или они станут полуоборотнями, полувампирами? — продолжает фонтанировать вопросами мальчишка.

От последнего предположения "брат дрессирующий" хекнул, с трудом удержав смех и начал объяснять:

— Нет, никакими полуоборотнями, полувампирами, они не станут. Если передача свойств и произойдет, то победит более сильная кровь, трансформировав всю остальную по своему образцу.