— Опасаемся, что принятые решения могут сделать всё ещё хуже, чем могло бы быть. В нашем времени вас и ваши поступки судят по нормам нашего времени. Верно и обратное — вы можете судить о нашем времени и событиях девяностых с позиции норм тридцатых годов. Именно эти шестьдесят лет изменили многое.

Сталин вздохнул:

— Именно поэтому и нужен ты, чтобы пояснить, как к этой информации нужно относиться. Чему верить, а чему нет. Проблема мотивации рабочих в плановой экономике — всегда была скользким вопросом, но никто и подумать не мог, что она может повлиять на разрушение всего союза.

— В России всегда была беда — это вера в западные страны. Вера в западную технику и технологии, даже в ущерб советским. Когда сложность техники и её производства растёт многократно — то этот эффект усиливается пропорционально. Та же электроника, в советском союзе — одна из самых отсталых, но финансируемых и развиваемых отраслей. Рыночная система предполагает поиск, постоянный и независимый, пробы и ошибки, научные исследования, которые финансируются как мелкими предпринимателями, так и гигантскими транснациональными корпорациями. К примеру, производят в советском союзе автомобили. Появляется дорогая технология — автоматическая коробка передач, новые типы подвески, кузова, тормозов, никому с ними возиться не хочется. Сверху объявляют это буржуазными излишествами, на автозаводах тоже рады, что не придётся возиться с более сложными механизмами, увеличением планов и строгости норм качества. Когда за границей эти технологии уже считаются нормой для всего автопрома — выявляется отсталость и начинают лететь пух и перья, ЦК требует срочно, экстренно, наладить и приладить. Своих разработок и спецов нет — приходится копировать или покупать чужие. В итоге целая отрасль становится де-факто отсталой и под гнётом иностранного производителя. Как говорили люди — делать можно только что-то одно. Или машины, или план.

— Так быть не должно, — нахмурился Сталин.

— Но так получалось. Это уже врождённое свойство плановой системы. Отсутствие мотивации к модернизации и совершенствованию. А в эпоху, когда новые виды техники почти не появляются, зато очень активно развиваются уже имеющиеся — всё зависит именно от опытных работ и стимула модернизации. Не мы одни отставали, но у нас на это не было стимула вообще, во всей экономике.

— Хорошо, над этим нужно подумать, — кивнул Сталин, — серьёзно подумать. Теоретиков у нас много, а как за дело взяться — так тут же людей не найдёшь.

— Ну, некоторые личные дела я вам могу передать. Думаю, в советском союзе достаточно хороших людей. Честных, верных, умных и талантливых. Просто они ещё не проявили себя. Кое-какая информация о них у меня есть, но не вся.

— Этого будет достаточно, — ответил вождь, — перейдём к вам во всей этой истории. То, что вы вообще остались в советском союзе — похвально. Поэтому, думаю, нет смысла вас ограничивать чем-либо. Хотя это очевидная мера безопасности. Давайте сконцентрируемся на войне и военных задачах. Благодаря вашей информации мы сможем лучше к ней подготовиться.

— Осмелюсь заметить, что это может иметь негативные последствия. Разведка потенциального противника не дремлет. Шпионы, реальные, а не мнимые, работают и мы можем спровоцировать технологический рывок у конкурентов.

— Вот как? — довольно интересным тоном спросил вождь, — подробнее, если можно.

— Второй мировой предшествовали две кампании. Гражданская война в испании и война с финляндией. Обе оказались неудачными, что закрепило за советским союзом репутацию недееспособных военных. Исходя из этого гитлер не планировал войну на истощение. Если мы покажем себя слишком сильными — германия может заключить сепаратный мир с Америкой и даже войти в союз с Англией, в этом случае расклад для нас станет совсем нехороший. Поэтому, увы, готовиться к войне придётся неявно. Не более явно, чем действовали в нашем будущем. Я так думаю, это наиболее реалистичный сценарий. Япония колеблется между нападением на СССР и Америку — это очень шаткое равновесие, склонившееся в пользу США, потому что за войну с америкой ратовал флот, за войну с СССР — армия. При самом плохом сценарии, который мы можем спровоцировать, ситуация ухудшится многократно нападением Японии, Англии и Германии, при поддержке США.

— Понятно... что ж, послушаю ваши доводы, товарищ Дудин. А если намеренно проиграть те две войны?

— Обязательно проиграем. Для нас это игра в поддавки.

Сталин взял паузу и всё-таки закурил. Но папиросу, а не свою фирменную трубку. И правда, в комнате стояла пепельница с окурками папирос. Похоже, трубку этим табаком он набивает не всегда. Мы помолчали. Берия решил нарушить молчание:

— Товарищ Дудин, может быть для разрядки обстановки расскажете про вашу профессию? Вы кажется токарь?

— Так точно. Оператор токарного центра на авиационном заводе. Наш станок с числовым управлением, то есть вручную оператор ничего не крутит и не держит, хотя работы руками немало.

— И почему именно так? — спросил Берия, действительно любопытствовал.

— Вы имеете в виду ЧПУ? Станки такие появились в пятидесятых, в Америке. Популярностью они не пользовались и создавались для изготовления особо точных и сложных деталей для авиапромышленности. Первые агрегаты были огромны, но в них вложили средства и поверили военные. Ставка оправдалась — кибернетические станки с компьютерным управлением в моё время могут вытачивать детали сложности и точности, недоступной для классических станков. Что более важно — детали абсолютно идентичны, в станках особо точного класса допустимое отклонение не больше полутора микрометров. Пока авиация поршневая и дозвуковая — это совершенно некритично. Но детали реактивных двигателей и самолётов могут полностью разрушиться от малейшего дефекта, поскольку работают под огромными нагрузками и при огромных скоростях. Известен случай, когда огромный пассажирский лайнер рухнул из-за заклинившей гидравлической детали размером со спичку. Пятьсот человек погибли. И такое случается нередко.

— Зачем такой большой лайнер? — спросил Сталин.

— Ах, да, после второй мировой случился взрывообразный рост количества авиаперевозок. Реактивные самолёты намного комфортабельней поршневых, поэтому главным качеством самолёта стала его коммерческая рентабельность. Чем больше пассажиров и чем меньше топлива тратится на полёт — тем эффективнее самолёт. Поэтому самолёты растут в размерах и берут больше пассажиров на борт, вплоть до пятисот человек в моём времени. Таких самолётов тысячи, и летают они со скоростью в восемьсот-тысячу километров в час... и всё равно спрос на перелёты большой.

— Это важная информация, — кивнул Сталин, — мы уже работаем по части увеличения самолётов. Наш АНТ-20 недавно совершил первый полёт.

— Да, к слову, известная авиакатастрофа АНТ-20 должна произойти уже совсем скоро, — вдруг вспомнил я.

— Не произойдёт, — успокоил меня Берия, — я принял меры. Так значит, работают станки с компьютерным управлением... а рабочие?

Я пожал плечами:

— Рабочие тоже трудятся, и за обычными станками. Хотя идёт интенсивная роботизация производств, но это вопрос не ближайших тридцати лет от моего времени точно, а что там дальше будет — никто не знает. Я, к примеру, управлял восемью токарными центрами. Поскольку они работают медленно, то не требуют интенсивной слежки. Хотя без присмотра оставлять нельзя.

— Сколько такой станок стоит? — спросил Берия.

— В зависимости от класса. Самый низкий, с допустимым отклонением от чертежа в десять микрометров — примерно как пять обычных станков под такие же заготовки. Самые дорогие — около цены ста-двухсот ручных станков обычного класса точности.

Сталин спросил:

— Сколько стоит истребитель в вашем времени?

— Около ста-двухсот миллионов долларов.

— А станок?

— От одного до трёх миллионов.

— Хм... — вождь задумался, — цена истребителя выходит сильно, очень сильно завышенной. Даже с учётом качества средств производства.

— Согласен, реактивные истребители характерны их небольшим количеством и запредельной сложностью. Их производство — серьёзнейшая задача, ведь это едва ли не самый высокотехнологичный продукт в стране.

— Почему же не сделают больше более простых самолётов? — спросил Сталин.

— Разница в боевых возможностях слишком велика. Хотя за более простые у нас идут более старые модели, но от них потихоньку избавляются. Сплавляют по дешёвке в третьи страны. На поршневых машинах не такая большая разница, хотя она тоже есть. Но масса побеждает великолепные но малочисленные образцы. Доказано нашими танкистами во время войны. Гитлер сделал неверную для своего времени ставку на малочисленные и дорогостоящие великолепные машины, мы — на технику с оптимальным соотношением цены и качества.

— Хорошо, как ты думаешь, сможешь создать такие станки?

— Точно такие — нет. Всё зависит не от станка, а от электроники, а тут... что ж, это пока что не уровень советского союза, к сожалению. Прогресс во второй половине века практически ушёл в совершенствование не техники, а средств управления, электроники. Поэтому разница между нынешним уровнем, нулевым, и тем, что есть на двухтысячный год — более чем огромна.

Берия вернул меня на путь истинный, в смысле, в русло разговора:

— Проще говоря, ты можешь создать самолёт?

— Могу, почему бы и нет, — пожал я плечами, — пока он относительно прост — это не представляет сложности. Вопрос в том, где взять электричество. Алюминий для массового производства самолётов. Вопрос открытый и очень сложный.

Лаврентий Павлович что-то подумал и снова спросил:

— Реактивная авиация. Ты её упомянул, я до этой темы не добрался. Или у меня такой информации вовсе нет.

— Нет, вам я её не передавал. Это дело точно не этого года. Что вас интересует?

Но спросил меня Сталин:

— Почему вообще перешли на этот тип?

— Поршневые двигатели и движитель ограничены эффектом запирания. Когда пропеллер уже не может отбрасывать воздух назад и молотит воздух в воздушном мешке, при достижении определённой скорости. Эту проблему пытались решить, но результата не достигли. Реактивный самолёт позволяет создавать тягу в тонны, десятки тонн, на любых скоростях полёта. Ускорение поршневого самолёта так же ограничено этим эффектом — чем больше скорость, тем меньше тяга, вплоть до её полного исчезновения и начала торможения. Поэтому для военного самолёта это критично. Реактивный двигатель намного сложнее и дороже поршневого, моторесурс у него... хм, ну у первых двигателей он как у первых танков — почти никакой. Для изготовления реактивных двигателей нужны редкие материалы, особенно редкоземельные, тугоплавкие, поскольку работать двигателю приходится при огромных нагрузках и температурах. Сталь, какой бы хорошей не была, не подойдёт. Это ещё одна проблема реактивной авиации. Но я думаю, решаема, судя по темпам выпуска двигателей после войны. Сложность реактивного самолёта разительно отличается от поршневого. Другие скорости и нагрузки, так что...

— Понятно. И кто первый их построил?

— Немцы. Первые реактивные полёты за немцами, вторыми были англичане. Наши уже после победы, на немецких двигателях, а потом свои разработали.

— Нэхорошо, — ответил мне Сталин, — как думаете, стоит направлять силы на разработку реактивного двигателя?

— Думаю, пока нет.

— Поясните.

— Основными самолётами войны будут поршневые. Причём следующего за И-16, поколения. Скоростные и оснащённые мощными двигателями. Обычно жидкостного или воздушного охлаждения с многорядными звездообразными моторами. Немецкая авиация попьёт кровушки, но я полагаю, что лучше к началу войны иметь промышленность, способную массово выпускать хорошие поршневые самолёты, нежели делать ставку на малоизученную и малоизвестную пилотам технологию. Реактивный самолёт намного сложнее в изучении, чем поршневой. Больше скорости, иная динамика... Англичане могли себе позволить разрабатывать свой глостер-метеор, потому что сидели за ла-маншем и почти не несли урона. Американцы — тем более, немцы — вот кто сделал проигрышную ставку. Разрабатывали реактивные двигатели вместо наращивания выпуска своего основного истребителя. Как результат — проиграли войну. Немногочисленные реактивные самолёты уже не могли оказать серьёзного влияния на боевые действия.

— Почему они допустили эту ошибку? — спросил Сталин, потушив вторую уже папиросу по счёту, — ведь не идиоты же.

— Не все. Но Гитлер точно идиот. Да, умный, хитрый, опасный и изворотливый, но в некоторых вопросах — идиот. Думаю, они оказались заложниками собственной политики и пропаганды, и непонятной веры в техническое чудо, вундервафлю, как у нас её называют. Вундерваффе.

— Чудо-оружие, — Сталин улыбнулся в усы, — знакомая тема. У нас раньше тоже такие фантазёры были.

Ага, а потом сели на бочку с порохом. Плавали, знаем. Я улыбнулся:

— Вера в техническое чудо была стратегической ошибкой немцев. Однако, тем не менее, советский союз столкнётся совсем не с идиотами. Немцы прекрасно оснащены. Они уделили внимание не столько грозному оружию и массовости армии, сколько продуманности мелочей. Поэтому в среднем, были намного эффективнее советской армии на первом периоде войны. Намного. Советская армия... что ж, после финской кампании дураков уже стало поменьше, но их всё ещё было много. Тех, кто вместо налаживания тыла занимался натягиванием показателей до максимума. Машины без запчастей, танки без запчастей, смазки, горючего, остро не хватало специалистов практически всех типов и тылового обеспечения....

— С этим мы разберёмся, — отмахнулся Сталин, — беда старая и хорошо известная, она ещё с петровских времён нам по наследству досталась.

Я кивнул:

— Победа в этой войне потребует эту старую проблему закрыть. Что ж, мы это сделали в моей истории, сделаем и сейчас.

Разговор всех нас утомил. Особенно меня, ведь на часах уже девять, а разговор и не думал утихать. Сталин решил дожать меня, похоже:

— Ваши технические навыки будут нам полезны, без сомнения. Мы примем всю информацию к сведению, так что можете не беспокоиться. Рубить с плеча тут никто ничего не будет. Так ведь, Лаврентий?

— Да, — Берия согласно кивнул.

— Вот, — кивнул он, подтверждая слово Берии, — и поскольку вы, товарищ Дудин, уже снабдили нас всем необходимым для дальнейшей работы и улучшения уже известных вам событий. Поэтому вам будем искать место, где вы могли бы плодотворно работать. Нэ беспокойтесь, — поднял он руку, — мы нэ будем с вас спрашивать за рэзультаты этой работы, тем более строго спрашивать. Но и особо ответственные дела вам поручать пока рано. Всэм, что мы должны сдэлать, займутся профессионалы. Какое бы место вы хотели занять? Подумайте и дайте ответ. Лаврэнтий?

Берия покрутил в руках пенсне:

— Я думаю, товарищ Дудин неплохо справляется с работой в своей студии звукозаписи. Нашёл общий язык с нашей творческой интеллигенцией и умудрился даже приобрести определённое влияние на них, с помощью смелых идей. Эйзенштейн уже работает над цветным и звуковым фильмом, при поддержке товарища Дудина техникой.