— В комнате, — вспомнила Ксения и кинулась за его бумажником. И уже на обратном пути остановилась и от досады даже ногой топнула. Это уже ни в какие ворота не лезет!..
— Может вас всё-таки отвезти? — предложил Илья, когда они вышли на улицу. Ванька с готовностью кивнул и уцепил его за руку, а Ксения покачала головой.
— Нет, спасибо. Мы прогуляемся.
— Мама, я устал! — принялся канючить ребёнок, но она была непреклонна.
Илья с сожалением посмотрел на мальчика и пожал плечами.
— До вечера? — неуверенно проговорил Говоров, а Ванька серьёзно глянул на него снизу вверх, закинув голову.
— Не опаздывай!
— Я помню, после полдника.
— Какого полдника? — вмешалась Ксения. — Ваня, я тебя сама заберу!
— Посмотрим, — отмахнулся Илья. — Созвонимся. Пока?
Ванька помахал ему рукой, и Илья направился к своей машине. Открывая дверцу, посмотрел Ксении и Ваньке вслед, а мальчик обернулся и снова помахал ему рукой. Говоров махнул в ответ и сел в машину, продолжая глупо улыбаться. Прежде чем завести машину, глянул на себя в зеркало и посоветовал себе улыбочку эту припрятать. Если он появится на встрече с такой идиотской улыбкой, то ничего хорошего из этого не выйдет. Деловые партнёры явно не оценят.
День покатился по накатанной. К обеду Илья приехал в офис, и до конца рабочего дня из кабинета так и не вышел, уткнувшись в компьютер. Денис забежал всего на несколько минут, отпустил несколько сальных шуточек по поводу его упорного нежелания ночевать дома и непонятной тяге к квартире Степновых, но потом ушёл, а Говоров, недолго посомневавшись, позвонил Ксении. Как бы между прочим полюбопытствовал чем она занимается. Ксения откровенничать была явно не настроена, и Илья решил разговор свернуть, только договорился с ней, что встретятся они у Ваньки в садике.
Когда он подъехал, очень старался не опоздать, то увидел, что Ксения с Ванькой уже стоят у дороги и ждут его. Мальчик крутил головой и от нетерпения подпрыгивал, уцепившись за руку матери. А как увидел знакомую машину, радостно разулыбался.
— Давно ждёте? — виновато спросил Говоров, выходя из машины.
Ксения деликатно пожала плечиком, а Илья наклонился и взял Ваньку на руки, потому что тот настырно дёргал его за руку. Илья наклонился, а сам украдкой окинул Ксению изучающим взглядом. На ней было то самое платье, которое он тогда разглядывал, собирая ей вещи в больницу. Платье было миленькое, и Ксения выглядела в нём так же, миленько. Скромно. Рукава фонариком, удачно приталено, подчёркивает цвет лица, но единственно, что радовало — что наконец-то он видит её не в строгом костюме. Этому на самом деле стоило порадоваться, но Илья неожиданно понял, что хотел бы её увидеть совсем другой. Одним глазком взглянуть, как она будет смотреться в дерзком и шикарном наряде. В ярком, чтобы увидеть, как загорятся её глаза. Илья прищурился, окидывая Степнову оценивающим взглядом. В тёмно-красном, решил он, и чтобы макияж поярче, немного поагрессивнее, что ли. Говоров мысленно хмыкнул. Да и вообще, она неплохо выглядит. Фигурка хрупкая, но в то же время всё при ней. И ножки ровненькие, а длина платья как раз позволяет полюбоваться её коленками.
Ксения под странным взглядом Говорова занервничала. Уж слишком пристально он на неё смотрел. Она машинально подняла руку и поправила вырез на платье. И злилась на Илью. Вот что он смотрит? Наверное, решил, что она специально для него нарядилась. Вот только не для него... хотя он привык, что женщины ради его внимания готовы на всё, вот поэтому и смотрит. Правда, без насмешки, и это очень хорошо. Неизвестно, сумела бы она сдержаться... а ей ещё с ним работать, не стоит об этом забывать.
Ксения гордо вскинула подбородок и с вызовом на Говорова посмотрела.
— Что-то не так?
Илья тут же улыбнулся.
— Вы прекрасно выглядите. Бледность ушла.
Так он, оказывается, румянец разглядывал. У неё на коленках!..
Ксения едва слышно фыркнула и села в машину, когда Илья придержал для неё дверь. А пока он обходил машину, натянула подол платья на колени, а сверху сумку положила. Вот так гораздо спокойнее.
Успокоилась она, только оказавшись в тёмном зале кинотеатра. Устроилась в кресле, держа на коленях большую плошку с попкорном и стакан с пепси. Илья Ваньку усадил к себе на колени, они о чём-то шептались, а Ксения чувствовала себя лишней. Посматривала на сына, видела, что тот доволен, и прекрасно знала, чем именно. И это беспокоило больше всего. Ванька привязался к Говорову. Но он маленький, а Говоров... неужели сам не понимает, что делает?
Ксения посмотрела на Илью. Он спокойно смотрел на экран, прижимал к себе ребёнка. На лице ни одного признака беспокойства или недовольства, каким он частенько выглядел на работе. Улыбнулся, наблюдая за мультяшными персонажами на экране, а потом вдруг повернул голову и встретил её взгляд. Она смутилась ужасно. Но глаза отвела не сразу, несколько долгих секунд, как загипнотизированная, смотрела в его глаза и на какое-то мгновение забыла, как дышать. А Говоров смотрел на неё испытывающе, видимо заподозрил что-то неладное, даже нахмурился.
Наконец она отвернулась. Поднесла к губам стакан с пепси и сделала пару глотков, хотя пить совсем не хотела. Старалась больше на Илью не смотреть, зато теперь он на неё смотрел. Ксения чувствовала его взгляд, Илья постоянно косился на неё. Ванька крутился у него на руках, мультфильм он и так знал наизусть, и через некоторое время сидеть спокойно и смотреть ему надоело. Илья перехватил его поудобнее, Ванька откинулся назад и протянул к матери руки. Она не оценила и попыталась его заставить сесть нормально.
— Прекрати хулиганить, — шикнула она.
Ванька надулся и уцепился за Илью. Говоров, оценив степень её недовольства, предложил:.
— Пойдём?
Она кивнула и погрозила сыну пальцем.
— Ты же хотел в кино, — стала выговаривать Ксения Ваньке, когда они покинули зал. — Почему ты так себя ведёшь?
— Я хорошо себя веду.
— Неправда. И ты сам это знаешь.
— Ксения, — попытался воззвать к ней Говоров, но она покачала головой.
— Нельзя исполнять все его капризы, Илья Константинович. Это неправильно.
Ванька обиженно надулся и повернулся к Илье, поднял руки, требуя, чтобы тот взял его на руки. Он взял.
Они вышли из кинотеатра и не спеша пошли к стоянке.
— Куда теперь? — спросил Илья.
— Домой, — ответила Ксения. Ванька тут же хныкнул.
— Хочу есть пиццу.
Илья посмотрел на него и улыбнулся.
— Ой какие же у тебя глаза завидущие, — рассмеялся он. — Всё-то ты хочешь.
— Мы едем домой, — твёрдо повторила Ксения.
Говоров внимательнее присмотрелся к ней.
— Что с тобой случилось? — спросил он тихо.
Ксения резко повернулась и удивлённо посмотрела. Кажется, он впервые обратился к ней на "ты", да и смотрел очень серьёзно, чересчур серьёзно. Покачала головой и отвела глаза.
— Ничего. Просто... отвезите нас домой, Илья Константинович.
Говоров опустил голову. Опять Илья Константинович.
— Хорошо.
Несмотря на то, что Ванька попытался настоять на своём, даже предпринял попытку расплакаться, они вернулись домой. Ксения выглядела недовольной и тихой, а Говоров из-за этого стремительно мрачнел. Если бы хоть объяснила, что не так!
Наверное, она и в квартиру бы его не пригласила, было заметно, что Ксения откровенно тяготится его присутствием, но Илья разрешения спрашивать не стал. Вынул Ваньку из машины и первым вошёл в подъезд. Степнова проводила его рассерженным взглядом и направилась следом.
В квартире она тут же спряталась на кухне, теперь уже Илья посмотрел ей вслед, помялся, пытаясь решить, стоит ли идти за ней, а потом ушёл в комнату и некоторое время возился там с Ванькой. Ксения гремела на кухне посудой, Илья это даже из комнаты слышал. Потом не выдержал и отправился к ней. Дверь комнаты прикрыл, чтобы мальчика не беспокоить.
Ксения стояла на табуретке и перебирала в шкафу кастрюли. Грохот стоял ужасающий, и Говоров почему-то подумал, что она делает это намеренно. Понаблюдал за ней, потом подошёл и протянул руку, предлагая ей спуститься. Ксения замерла, хотя на него не посмотрела, а скорее почувствовала его присутствие. И медлила, руку не подавала.
— Слезай, — попросил Илья.
Она руку его попыталась проигнорировать, хотела слезть сама, чувствуя, как внезапно задрожали колени, а всё из-за того, что Говоров не сводил с неё пристального взгляда. Опустила ногу, но до пола никак не могла дотянуться, для этого нужно было наклониться и принять не совсем приличную позу, а перед Ильёй она на это никак решиться не могла. Ногой тянулась к полу, пока не поняла, что ещё совсем немного, и она упадёт с высоты. А пока решала, стоит ли всерьёз пугаться грандиозного падения, почувствовала, как сильные руки схватили её за талию, Илья легко приподнял и аккуратно поставил её на пол. Слишком близко к себе. Ксения покачнулась, ухватилась за рукав рубашки Говорова, перепугалась ещё больше и поспешно отступила.
— Спасибо, — пробормотала она и отвернулась.
Илья нахмурился, наблюдая за ней.
— Ксения, те... вам не кажется, что нам надо поговорить?
Степнова пожала плечами, избегая его взгляда.
— Вы хотите, чтобы я ушёл?
Она закусила губу, потом решилась и кивнула.
— Почему?
— Потому что ваше место не здесь, Илья Константинович.
Он невесело усмехнулся и привалился спиной к стене, а руки засунул в карманы брюк.
— Самое странное, что мне на это даже ответить нечего.
Ксения отвернулась от него, Илья понимал, что ей самой неудобно оттого, что она сказала. Но она в этом не раскаивается. И на самом деле хочет, чтобы он ушёл. Но разве он этому удивился, открытие сделал? Он ещё вчера почувствовал, что Ксения тяготится его присутствием.
Илья опустил голову, разглядывая пол под своими ногами, а собственные мысли не радовали. Ксения затихла у окна и теребила занавеску. Илья посмотрел на неё и понял, что говорить сейчас что-либо бесполезно. Она хочет, чтобы он ушёл и больше ничего. Хочет остаться одна. А Илья сейчас многое бы отдал, чтобы узнать, о чём она будет думать после его ухода.
А в следующий момент поймал себя на невероятной мысли: насколько всё это смешно и до безумия нереально. Это ведь его помощница. Секретарша, чёрт возьми! А он мнётся перед ней, как школьник и не знает, чтобы такое ей сказать, чтобы она его не прогнала.
Осознав это, Илья серьёзно расстроился и обиделся, на самого себя, правда, а не на Ксению. Наружу полезло какое-то непонятное беспокойство, и очень захотелось выпить. Илья отлепился от стены, решившись.
— Хорошо, я ухожу.
Она быстро оглянулась на него через плечо, настороженно посмотрела, но ничего не сказала.
Труднее всего было объяснить Ваньке, почему и куда он уходит. Говоров сам сбивался, путался в словах, пытаясь убедить мальчика, что расстраиваться совершенно не из-за чего, а Ванька смотрел исподлобья, а потом вдруг успокоился, и спросил:
— Ты на работу идёшь?
Илья с облегчением кивнул.
— Да, на работу.
— Хорошо, — согласился ребёнок и напомнил: — Только завтра не опаздывай.
Илья снова кивнул, хотя сам не представлял, что ему обещает. И сможет ли завтра выполнить своё обещание. На этот раз не из-за себя, из-за его матери.
Степнова проводила его до двери. Выглядела смущённой и растерянной.
— Спасибо, Илья Константинович.
Раздражение накатывало волнами, и Говоров едва сдержался, чтобы не сказать ей в ответ что-нибудь неприятное. Но растянул губы в вежливой улыбке и кивнул.
— Не за что. До завтра.
Ксения закрыла за ним дверь, а он так и остался стоять на лестничной клетке, медленно осознавая происходящее. Потом повернул голову, посмотрел на захлопнувшуюся дверь, и ему вдруг показалось, что в глазке мелькнула тень. Наблюдает.
Вот же... вредная девчонка.
Илья покачал головой и бегом спустился по лестнице.
6.
Утро следующего дня началось с того, что Илья довольно длительное время гипнотизировал взглядом телефон. Решал, стоит позвонить Ксении или не стоит. Точнее, не Ксении, неизменно поправлял он себя, а Ваньке. Узнать, как дела, в каком настроении он проснулся, и попросить вести себя хорошо. Ведь ночью Илья вдруг вспомнил, что забыл сделать Ваньке внушение за драку. Совсем забыл...
Полночи крутился с боку на бок без сна, вспоминал их с Ксенией разговоры, весьма неудачные кстати, и перечислял в уме, что забыл сделать перед уходом. Да и вещи его у Степновой остались... Сам прекрасно понимал, что просто ищет повод, чтобы прямо с утра отправиться к ним, но так и не решился. Приехал на работу, но вместо того, чтобы заняться делом, бессмысленно таращился на телефон. Ну что такого страшного может случиться, если он просто позвонит?
Уже почти решился, даже придумал, как начать, заговорить с Ксенией — спокойно и непринуждённо, как дверь кабинета открылась и появилась она сама. Знакомая и привычная, в чёрном костюме и со строгой причёской. Открыла дверь, и Илье показалось, что приостановилась в нерешительности, увидев его. Потом натянуто улыбнулась.
— Здравствуйте, Илья Константинович.
Говоров кивнул, глядя на неё несколько ошалело.
— Ксения, а почему вы... здесь, да ещё так рано?
— Совсем не рано, я всегда так прихожу, — ответила она и улыбнулась ему вежливой, ничего не значащей улыбкой
— А Ванька?
Постаралась сохранить спокойствие. Было заметно, что его вопросы и требовательный тон её раздражают, но она изо всех сил старается этого не показать. Правда, получалось плохо.
— Он в садике, Илья Константинович.
— Так рано?
— Некоторых детей ещё раньше приводят. Так что, беспокоиться совершенно не о чем.
Илья в растерянности замер, не зная, что ещё может сказать. Он вообще с ней спорить не решался, когда она заговаривала с ним подобным тоном.
— Понятно, — проговорил он еле слышно. — Вообще-то, я думал, что вы сегодня на работу не придёте, отдохнёте ещё денёк.
— Спасибо, мне вчерашнего дня хватило.
Послышалось или в её голосе промелькнул сарказм?
Она всё делает наперекор. Это же очевидно. И чем он так её раздражает? Может спросить? Подойти и напрямую спросить: "Ксения, почему я вам не нравлюсь?". Вот только нет уверенности, что он на самом деле хочет услышать честный ответ.
В кабинет вошёл Горский, увидел Степнову и по-дурацки разулыбался.
— Доброе утро, Ксения. С возвращением.
Она что-то ответила, Илья не расслышал, что именно, и вышла из его кабинета, а Денис подошёл к его столу и протянул какие-то бумаги.
— Вот тебе подарок.
— Что это? — неожиданно нахмурившись, поинтересовался Говоров.
— Светка по факсу прислала. Список гостей, — усмехнулся Денис, присаживаясь.
Илья нахмурился сильнее.
— Каких ещё гостей? Презентация только через два месяца.
Горский хохотнул и выразительно посмотрел.
— Ага, а свадьба через три недели. Что с тобой? Очнись. Она просила передать список твоей матери.
Говоров тупо уставился на бумаги, потом открыл последнюю страницу и неприлично вытаращил глаза.
