Пятый сэйвир

— Перестань... Избыток!

Услышала я голос Шона совсем близко. Снова раздались выстрелы. Ферран зарычал, отрывая меня от себя и толкая на пол. Кажется, я в очередной раз рухнула на Шона.

Рядом с Ферраном в воздухе образовалась дыра со светящимися краями. Он взглянул на меня и произнес непонятные слова:

— Иир... Магнус!

Через мгновенье Ферран скрылся в портале. А его мерзкая темная магия переполняла меня. Казалось, что я тону в грязном болоте, и дышать все труднее. Обряд сэйвиров здесь не действует, а, значит, ничего не защищает меня от избытка. Меня обхватили сильные руки Шона, и я с облегчением провалилась в спасительную тьму.

12

Когда я очнулась, то испугалась, что по-прежнему нахожусь в ЗСМ. Кажется, я спасла, и мне снились кошмары. Я тонула в болоте, погружалась в мутную воду, глотала ее и даже чувствовала отвратительный вкус. Еще во сне я видела Феррана. Он сверлил меня злобным взглядом и повторял те странные слова: "Иир... Магнус!".

Открыв глаза, увидела желто-зеленое небо... Я вздрогнула, но наваждение быстро рассеялось. Белый потолок, белые стены... Я лежала в кровати, укрытая одеялом. Рядом на столике в вазе стояли розы и коробка моих любимых конфет, вызывающих столько воспоминаний. Рядом, откинувшись на спинку стула, спал Лукас. Наконец-то я узнала, что с ним все хорошо. Я так боялась, что носатые его убили, старательно отгоняла от себя эти мысли. Голова у блондина была забинтована, но выглядел он вполне здоровым. Попыталась приподняться и вновь почувствовала тошноту. Удалось немного приподняться на подушки. От моего шевеления Лукас моментально проснулся. В его глазах вспыхнула радость. Он потянулся ко мне, взял за руку.

— С возвращением, Арианна!

— Лукас, как я рада тебя видеть! Так боялась за тебя!

— Ерунда... Ужасно, что я не смог уберечь тебя, — с горечью произнес Лукас.

— Перестань, ты ни в чем не виноват. Все случилось неожиданно, мы не могли такого предвидеть... А где мы?

— В госпитале Протектората. Ты была без сознания двое суток после избытка. Но не страшно, ты уже идешь на поправку. Думаю, пару дней укрепляющих процедур, и ты вернешься к нам.

Лукас прикоснулся губами к моей руке. Я отдернула руку и отвернулась. Блондин тяжело вздохнул, но не стал ничего спрашивать. А я плохо себя чувствовала, чтобы выяснять отношения прямо сейчас. Вдруг дверь открыла, и в палату заглянул командир Страйт. Увидев, что я очнулась, он тепло улыбнулся, потом скрылся на секунду, и в палаты вошли мои дорогие сэйвиры. От каждого мне досталась порция приветствий и пожеланий скорейшего выздоровления. Шон вел себя сдержано, косясь на Лукаса. Ну зачем я согласилась встречаться с блондином? Сердечные проблемы даже ненадолго вытеснили недавние ужасные события.

Сэйвиры наперебой принялись рассказывать, какую операцию провернули для моего спасения. Когда носатые утащили меня в портал, прохожие помогли раненому Лукасу, вызвали патрульных. И через некоторое время сэйвиры уже изучали место похищения. Надеялись на стационарный портал, который бы привел прямо к похитителям. Однако никакого портала найдено не было. Это добавило еще больше загадок. Выходило, что люди, которые лишены магических способностей, каким-то образом легко перемещаются в пространстве. Но размышлять сэйвирам было некогда. Никакое магическое оружие за щитом не действует, да и сэйвиры колдовать там не могут, потому что Источник далеко. Поэтому решено было наведаться в музей примитивной техники. К счастью, смотрители музея поддерживали экспонаты в хорошем, а главное, работоспособном состоянии, регулярно демонстрируя посетителям на экскурсиях.

Мои друзья обзавелись подходящим оружием и машинами домагической эпохи на солнечных батареях, которые могли работать в ЗСМ. На складе Протектората отыскали запас устройств для дыхания, которые люди использовали, только выбравшись на поверхность после катастрофы. Эти устройства действовали без магии, а потому могли защитить офицеров от ядовитого воздуха за щитом. Собрав всю технику и подмогу из патрульных офицеров, вызвали самых сильных магов из Протектората для сотворения портала, который смог бы перенести всю эту большую компанию за щит. Пришлось искать стационарный портал и подпитывать его магией. Сэйвиры не могли и подумать, что когда-нибудь им пригодится творение экстремалов — нарушителей закона.

Итак, огромный стационарный портал был создан, и спасательный отряд отправился в селение сектантов. Найденный портал выбросил офицеров очень близко от щита, поэтому добираться до носатых пришлось очень долго. Сектанты пытались оказать сопротивление, но силы были не равны. Охраняли логово Феррана всего лишь несколько человек, вооруженных винтовками, но и они быстро сдались. Остальные же сектанты с криками попрятались, кто куда. Кажется, Ферран совсем не заботился о своих подопечных.

Лукас, несмотря на травму головы, тоже отправился спасать меня, потому что чувствовал вину за произошедшее. Сэйвиры разделились, разыскивая меня, и повезло Шону с Ирвингом.

— Я понял, что происходит нечто странное, когда устройство для дыхания отключилось, стоило нам с Шоном войти в тот дом, — рассказывал Ирвинг. — Это означало, что там можно дышать. Несмотря на это, носатые, охранявшие его, все равно ходили в масках.

— Ферран колдовал, — прошептала я. — Это ведь не привиделось мне, правда? Он же истинный маг!

— Да, это объясняет, как носатые без конца шастали через порталы, — сказал Шон. — Что он хотел от тебя, Арианна?

— Браслет... Он сказал, что это ключ к уничтожению Источников!

Сэйвиры удивленно переглянулись. Командир взял меня за руку и в который раз посмотрел на браслет.

— Как этим можно уничтожить Источники? — задумчиво спросил он.

— Ферран хотел лишить меня способностей, чтобы его снять. Он, правда, очень нужен ему. Ради этого он готов был даже пожертвовать своими людьми! Еще Ферран называл моего отца предателем, говорил, что он нарушил какие-то правила... Еще говорил, что во мне нет чистоты.

— Опять про чистоту! Что же это значит? — пробормотал Лукас.

— Не знаю, но Ферран хочет уничтожить Источники, чтобы люди навсегда потеряли способности к магии!

— Сам-то он явно к этому не стремится, — заметил Шон. — Сам нарушает правила своей секты.

— Феррана поймали? — с надеждой спросила я.

— Нет, не нашли, — мрачно ответил командир Страйт. — Его портал отследить невозможно, ведь колдовать мы там не можем. Похоже, Ферран умеет создавать свои собственные порталы где угодно. А мы лишь умеем пользоваться уже имеющимися в пространстве путями. Видимо, он обладает какими-то особыми способностями, которые невозможно развить здесь, в пределах щита. Ведь все истинные маги носят ограничители. Кто знает, насколько можно развить магические способности, если они ничем не ограничены.

— То есть, где-то мотается совершенно бесконтрольный и всемогущий истинный маг? — задал пугающий всех вопрос Лукас.

Все молчали. И без слов все было ясно. Я нервно теребила браслет. Мне казалось, что я готова на все, чтобы от него избавиться. Хоть отрезать, хоть добровольно лишиться магии!

— Если бы знать, что это за штука! — воскликнул Шон. — Арианна, вспомни, может быть, Ферран еще что-то говорил? Хоть какая-то зацепка!

Я задумалась. И тут мне вспомнились те самые непонятные слова, произнесенные Ферраном перед побегом.

— Он сказал странные слова перед тем, как исчезнуть. Что-то, вроде "Иир, магнус".

— Магнус? — переспросил Ирвинг.

— Да, кажется, он сказал именно так.

— Что-то знакомое, но никак не могу вспомнить, — пробормотал мистер Джонс. — Я выясню все, обязательно!

Если я и могла надеяться на кого-то в разгадке этой тайны, то только на него. Ведь он столько древних книг и трактатов изучил, столько всего знал.

— Что с сектантами? — спросила я.

— Мы предлагали им убежище в Рэдсити, но никто не согласился. Они остались в своем городе, видимо, ждать предводителя, — ответил командир. — Ты не волнуйся, Арианна, теперь мы будем очень осторожны. Самое лучшее для тебя будет обосноваться в Протекторате. Там очень надежная магическая защита.

— А мама как? Она знает, что случилось? — встрепенулась я.

— Знает, но очень облегченную версию, — усмехнулся Ирвинг. — Ты не волнуйся, она тоже под присмотром. Нам каждому пришлось применить весь свой талант убеждения, чтобы успокоить ее и убедить, что с тобой не случилось ничего страшного. Это оказалось посложнее охоты на дварков.

— Да уж, могу себе представить, — произнесла я. — Мы сможем увидеться с ней.

— Конечно, я привезу мисс Парсонз чуть попозже. Мы с ней постоянно на связи, — пообещал командир. — Мы пойдем, а тебе нужно отдыхать и набираться сил. Шон за тобой присмотрит, сейчас его очередь.

Сэйвиры распрощались со мной и ушли. Лукас, уходя, бросил на меня полный грусти взгляд. Похоже, он о чем-то догадывается. Но все заботы разом потеряли значение, когда мы с Шоном остались наедине. Мужчина несколько секунд пристально смотрел на меня горящим взглядом, а потом сел рядом на кровать и притянул меня к себе, крепко обняв. Я в ответ обхватила его за шею, вдохнув приятный аромат, и, наконец-то, полностью расслабилась после тяжелого пробуждения. Даже самочувствие тут же улучшилось.

— Я так боялся за тебя, — прошептал он. — Ты не представляешь себе...

— А ты не представляешь, как я счастлива была увидеть тебя там, за щитом. Я была уверена, что ты придешь... Тебе тоже досталось от Феррана...

— Не волнуйся, моя голова не только очень умная, но еще и прочная, — сказал Шон и рассмеялся.

Я тоже рассмеялась, впервые за несколько дней. Рядом с ним мне было спокойно и надежно. Плевать на браслет, который по-прежнему не снимался. Плевать на безумного мага, который за мной охотится. Есть только мужчина с чудными глазами цвета дождя...

— Мы ведь справимся, правда? — с надеждой спросила я

— Конечно, справимся. Я больше никогда тебя не отпущу...

Шон прикоснулся губами к моей щеке. Я вздохнула и еще сильнее прижалась к нему. Как же мне не хватало этого тепла там, в ледяной изумрудной пустыне. Я поежилась, вспоминая те ощущения. Шон стал успокаивающе гладить меня по спине.

— Ты скажешь Лукасу? — спросил он.

Я хотела спросить, о чем именно мне сказать блондину. Что у меня нет к нему чувств, и мы не можем встречаться. Или сказать, что мы с Шоном... А что у нас с Шоном? Мы вместе? Ведь отношения между нами никогда не обсуждались. Спрашивать я не стала, но все же ответила:

— Скажу. Обязательно...

Я знала, что должна сказать. Нельзя больше давать ему ложную надежду. Он замечательный, он — мечта любой девушки. И моя мечта тоже. Только в моем случае существует одно важное обстоятельство — Шон Доусон.

Шон негромко рассказывал мне о поездке в ЗСМ, как он искал меня, как собирал людей и технику. Его голос убаюкивал, и вскоре я заснула. И в его объятиях меня не мучили видения холодной пустыни и злого мага. А проснулась лишь тогда, когда командир Страйт привел маму навестить меня. Мужчины тут же были выдворены, а я окружена материнской заботой.

С каждым днем мне становилось лучше и лучше. Магический фон постепенно восстанавливался, и я уже могла колдовать. Меня, наконец-то, выписали, чему я была несказанно рада, ведь больничные стены навевали депрессию не хуже, чем мысли о Ферране. Сэйвиры обустроили в комнате отдыха для меня новое жилище. Даже вещи перевезли под руководством мамы.

Из госпиталя меня забирал Лукас. Мы поехали в Протекторат. Всю дорогу блондин весело со мной болтал, рассказывал что-то, но я не слушала. Я думала, как сказать ему, как начать важный разговор. Сейчас или никогда!

Новое жилье мне очень даже понравилось. Обстановка комнаты осталась почти такой же, только добавились мои вещи. Например, телевизор. Большой диван вполне подходил для сна, да и рядом с комнатой даже душевая имелась. Так что я ничуть не возражала против смены места жительства. К тому же в здании Протектората я чувствовала себя в безопасности.

— Ну как? Тебе нравится? — спросил Лукас.

— Да, очень, спасибо... — рассеянно отозвалась я.

— Ты какая-то странная, Рыжик. Тебе нехорошо?

Лукас попытался обнять меня, но я отстранилась

— Лукас, я... Должна сказать тебе... Прости меня.

Блондин серьезно смотрел на меня, и в его глазах я увидела, что он все понимает. Мне так сложно было произнести все вслух, что я отчаянно надеялась, что он, правда, все понимает!

— Прости, я не могу... быть с тобой.

Ну вот, сказала... Лукас сделал шаг назад и отвернулся.

— Когда я увидел тебя в первый раз, то больше ни о чем не мог думать, — тихо произнес он. — Ты казалась мне сказочным созданием. Твоя энергия такая светлая, теплая... Я боялся, что его холод навредит тебе. Но теперь вижу, что это не так. Я увидел все в глазах Шона, когда ты пропала. И я вижу, как ты смотришь на него.

Лукас повернулся ко мне и произнес с грустной улыбкой:

— Тебе не за что извиняться, Рыжик. Я сам все придумал, сам дал себе надежду. Не волнуйся, главное, что я знаю, что ты в надежных руках.

— Лукас, я...

Раздался резкий звук, будто на пол упало что-то металлическое. Я увидела, как глаза Лукаса расширились от удивления. Я проследила за его взглядом и увидела на полу свой ненавистный браслет. Не веря глазам, обхватила ладонью руку, чтобы убедиться в реальности произошедшего. Неужели я освободилась?

— Лукас, ты тоже это видишь? — срывающимся голосом спросила я.

— Твой браслет... Он спал с руки...

Я подняла браслет осторожно, двумя пальцами, будто опасное ядовитое насекомое. Неужели проблемы решаются... Или, наоборот, это всего лишь начало?

13

Никак не получалось привыкнуть, что браслет больше не сковывает мою руку. Я то и дело терла то место, где раньше находился проклятый подарок отца, и все никак не могла поверить. Признаюсь, мне немного его не хватало.

Мы с Лукасом сидели за столом и молча смотрели на браслет. Что в нем особенного? Почему он так нужен Феррану? Как он может уничтожить Источники?

— Мне кажется, Ферран знал, что рано или поздно браслет снимется сам, — проговорила я. — Он говорил, что можно подождать чего-то, но все же решил лишить меня магии, чтоб не терять время.

— Я уже ничего не понимаю, — признался Лукас. — Никогда бы не подумал, что Ричард может ввязаться в подобное. Я всегда считал его хорошим человеком, несмотря на сложный характер.

— Он подставил меня, понимаешь? Он ведь не мог не знать, что сектанты станут за мной охотиться! За что он так поступил со мной?

Я от злости треснула ладонью по столу.

— Уверен, всему есть объяснение.

Лукас потянулся, чтобы обнять меня, но отпрянул, будто опомнившись. А я чувствовала себя отвратительно. Похоже, я пошла в отца. Уж очень хорошо умею делать больно другим.

— Лукас, я... не хотела...

И слов подходящих тоже не было, да что за наказание! Почему я не могу найти в себе силы сказать все, как есть? Я должна, я ведь смелый сэйвир!

— Послушай, ты мне понравился сначала, правда. Ты был таким внимательным, так поддерживал меня. Я была просто очарована! Мне казалось, что я очень хочу быть с тобой рядом, но потом мне все стало ясно. На самом деле я просто потянулась к человеку, который был нежен со мной. А мне так хотелось нежности, очень хотелось! Но ни один мужчина до этого меня не привлекал. А ты... ты мне правда понравился, но...