Технический специалист - 2

Несмотря на то, что возможные трофеи целиком состояли из серьезно изувеченных пустотников и их обломков, Константина результаты боя вполне устраивали. Удачное использование мин позволило полностью уничтожить ударную группу противника. Так как пилоты и их пустотники в самом сражении участия не принимали, то удалось полностью обойтись без ненужных потерь среди группы прикрытия.

За победу в этот раз пришлось заплатить всего лишь полутора сотнями использованных мин, что было на взгляд Константина вполне приемлемой ценой. Вдобавок тот факт, что в этот раз удалось предотвратить набег работорговцев на Месалию, также немало значил как для самого парня, так и для команд обоих кораблей. Пиратов и работорговцев все они достаточно сильно не любили.

После возвращения на "Тулузу" Константина ждала более чем радостная встреча. За недолгое время его отсутствия Ирен успела изрядно поволноваться, и теперь она была переполнена бурлящей радостью и облегчением. Яркие чувства девушки, ощущаемые через сенс-канал, хлынули в сознание Константина, едва только он успел пройти в шлюзовой отсек. Было видно, что не сдерживаемые эмоции Ирен невольно ощущали все находившиеся поблизости люди, даже не смотря на отсутствие у них каких-либо пси-способностей. В результате и без того приподнятое настроение экипажа корабля перешло в невообразимую волну феерически радостных эмоций.

От немедленного празднования победы людей удерживало только наличие неотложных дел. После окончания боя необходимо было заняться сбором трофеев и снятием установленных минных полей. Впрочем, приступить к работе удалось далеко не сразу. Пришлось подождать, пока эмоции экипажа немного поулягутся. Однако к этому времени Ирен взяла под контроль свои разгулявшиеся пси-способности и уже не проецировала на окружающих собственные чувства.

Из-за большого количества уничтоженных платформ работорговцев сбор трофеев затянулся почти на сутки. При работе приходилось проявлять предельную осторожность. Но даже повышенные меры безопасности не смогли полностью уберечь от неприятных инцидентов. При эвакуации одного из подбитых пустотников произошла детонация боеукладок, в результате чего один из техников получил тяжелые ранения. Ирен, взявшей себя обязанности главного медика "Тулузы", с большим трудом удалось с помощью пси-способностей привести раненного в относительно нормальное состояние, в котором уже он мог долечиться в обычной капсуле-регенераторе.

Кроме единственного раненного члена экипажа девушка пришлось заниматься также и раненными пленными. Однако нуждающихся в ее помощи оказалось совсем немного, всего восемь человек с относительно легкими ранениями. Еще одиннадцать подобранных пилотов совсем не имели никаких ранений. Отсутствие пленных с тяжелыми ранениями объяснялось довольно просто, после подрыва мин большинство пилотских капсул получали настолько сильные повреждения, что выживших просто не оставалось. Спастись смогли только те, чьи спасательные капсулы не получили больших повреждений.

При сборе трофеев выяснилось — намного больше по количеству оказалось тех, кто состоявшуюся бойню так и не пережил. Всего среди обломков пустотников было найдено триста восемнадцать тел, которые были временно складированы в одном из вспомогательных помещений, на скорую руку переоборудованном в морг. Такое большое количество трупов объяснялось тем, в составе группы пустотников кроме торпедоносцев и их прикрытия находились десантные боты. Предположения капитана по тактике работорговцев полностью подтвердились.

Снаряжение погибших абордажников по большей части состояло из добронированных гражданских скафов, парализаторов и легкого стрелкового оружия. Было понятно, что работорговцы предпочитали набирать в десантные секции дешевое "пушечное мясо". Лишь у немногих трупов оказались легкие бронескафы и более серьезное вооружение. Константин предположил, что это был командный состав абордажников.

На временном складировании найденных трупов работорговцев настоял Пьер Жорж. Он предложил провести полную процедуру идентификации останков со взятием образцов генетического материала. На Олдридж-порте благодаря махинациям одного из местных чиновников компаньоны стали участниками в программы борьбы с пиратством. Пьер Жорж довольно внимательно изучил информацию по этой программе. По его словам, существовала возможность получить дополнительное вознаграждение, если кто-то из погибших работорговцев окажется в списках разыскиваемых преступников. Так что теперь Константину предстояло договориться с Ирен о проведении этой не самой приятной, но необходимой работы.

Впрочем, никаких возражений у девушки не было. Узнав от Константина о предложение капитана, она согласилась сделать все необходимые процедура.

— Если после своей гибели эти подонки смогут принести хоть какую-то пользу, то я с большой радостью возьмусь за эту работу, — пояснила Ирен, после чего добавила. — Очень жаль, что у меня нет возможности вдобавок вытащить из этой падали установленные импланты и нейромодули. Многие погибшие пилоты наверняка ки-модификанты. Но у нас, к моему сожалению, нет необходимого оборудования, чтобы извлечь все в нормальном состоянии, без повреждений. Может быть, нам стоит не избавляться от тел пиратов, а стоит их сохранить, чтобы при удобном случае заказать их потрошение?

— Держать на борту груз из трупов будет не самой лучшей затеей. Их наличие может создать нам совершенно ненужные проблемы, — ответил слегка опешивший от предложения девушки Константин. — Кроме того, могут возникнуть трудности и с самим заказом на такое "потрошение". Во многих местах официальные власти отрицательно относятся к подобной практике.

— Похоже, мое предложение совсем не к месту, — огорченно вздохнула Ирен. — Плохая была идея.

— Наоборот, сама по себе идея совсем неплоха. Я бы сказал, даже очень неплоха. Несмотря на очевидность, мне как-то не удалось ее разглядеть. А ведь любые недорогие импланты с более-менее нормальным остаточным ресурсом являются очень востребованным товаром. Вот только для того, чтобы получить отдачу, извлечением имплантов придется заниматься нам самим.

— Но ведь у нас нет необходимого оборудования!

— Есть! Когда я слушал твое предложение, то вспомнил о неисправном медоборудовании, доставшемся нам не так давно. Я помню, что среди полного перечня мне на глаза попалась хирургическая капсула с возможностью проведения нейрохирургических операций.

— Но ты сам мне говорил, что все это медицинское оборудование годится только на запчасти! Что даже если его починить, то оно все равно может отказать в любой самый неподходящий момент, что может стоить пациенту жизни. Вдобавок, у меня нет знаний для использования такого сложного оборудования.

— Все правильно. Вот только пациентам, которые будут лежать в хирургической капсуле, ничего подобное не грозит. Они уже мертвы и от отказов оборудования мертвее не будут. А работать с капсулой при необходимости смогу и я, где-то на уровне начинающего медтехника. Естественно, живых пациентов с моими знаниями я бы оперировать не решился. Но здесь максимально возможная неприятность, это повреждение извлекаемых имплантов и нейромодулей.

— Действительно, трупам хуже не станет...

— Тогда тебе стоит продумать, как обеспечить сохранность добытых имплантов. Я пока займусь восстановлением работоспособности хирургической капсулы.

Перепоручить ремонт медицинского оборудования кому-либо другому Константин не мог. На корабле только он обладал достаточным знанием и квалификацией, чтобы заниматься починкой подобной специализированной техники. Таким образом, сроки и качество восстановления хирургической капсулы зависели только от него самого.

Откладывать на долгий срок начало ремонта медицинского оборудования Константину не пришлось. Находившиеся в его подчинении техники в настоящий момент оказались полностью загружены первичным разбором трофеев. Не было никакой острой необходимости их плотно контролировать. С подобной работой они хорошо стравлялись самостоятельно. Так что Константину ничего не мешало полностью сосредоточиться на ремонте хирургической капсулы. Руководить всей командой техников на время своей занятости он поставил Александра Фабьена, часто выполнявшего обязанности его заместителя.

— Занимайтесь только осмотром и сортировкой по типу техники. При необходимости проводите дезактивацию. Я планирую освободиться через день, тогда будем вместе смотреть, что можно восстановить, а что пойдет на разборку, — проинструктировал своего помощника Константин. — Если возникнет действительно серьезный вопрос, то ком всегда под рукой.

— Да, босс. Непременно, босс. Я прослежу, по пустякам дергать не будем, — с преувеличенно серьезным выражением лица отвечал помощник.

— Можешь не изображать из себя корпоранта. Все равно не похоже, — рассмеялся Константин.

— Пропали зря мои старания, — также рассмеялся Александр Фабьен, но затем уже вполне серьезным голосом задал вопрос. — Насколько я знаю, после боя мы подобрали уцелевших работорговцев. Примерно два десятка пленных. Некоторые техники беспокоятся, что их оставят в качестве пополнения команды.

— Непонятно, с чего они так решили. Нам с компаньоном подобное пополнение без надобности. Они слишком ненадежны, чтобы им можно было доверять. Можешь передать всем интересующимся, что пленные надолго не задержаться на борту.

— Я им тоже самое и объяснял. Только кто-то из этих трепачей пустил слух, что из работорговцев будут делать рабов по специальной методике конфедератов. Дескать КЮСовцы умеют обрабатывать своих рабов так, что от них никаких неприятностей не бывает. Откуда только таких сказок наслушались?

— Не все из этого сказки, хотя от правды действительно далеко, — счел нужным пояснить Константин. — Всем известно, что в КЮС официально разрешено рабовладение. Для лицензированных рабов существуют специально разработанные методики медикаментозного воздействия и обработки гипнокодерами, которые действительно подавляют у них желание бунтовать. Вот только полной гарантией от неприятностей это все же не служит, и обработанным таким образом рабам нельзя доверять ничего особенно важного. Кстати, это было одной из причин, почему на Оджибве так и не прижилось рабовладение, несмотря на наличие среди жителей многочисленных жителей из КЮС.

— Понятно. И что теперь с работорговцами будет? По мне, так на самом деле было бы неплохо, чтобы они сами попробовали то, что готовили другим.

— Мы с капитаном уже обсуждали этот вопрос. Всех пленных отправим на Месалию. Я думаю, что у местных жителей найдется, чем порадовать работорговцев.

Глава 16.

Возвращение кораблей на орбиту планеты вызвало среди жителей Месалии немало радости и воодушевления. Не имея никакой возможности помешать налетам работорговцев, местные жители были вынуждены каждый раз спешно покидать свои поселения и прятаться в заранее устроенных схронах и убежищах. Но спастись таким образом получалось не у всех — работорговцы никогда не оставались без "живого товара". Так что одержанная над работорговцами победа вызвала у местного населения горячий отклик.

Хотя находились и те, кто высказывали свое недовольство. Основное высказывание при этом звучало как "вот они наваляли работорговцам, а они потом вернуться и отыграются на нас". Подобное утверждение имело некоторый смысл, но все прекрасно понимали, что в любом случае от очередного появления работорговцев ничего хорошего ожидать не стоило.

Однако подобные высказывания, пару раз прозвучавшие во время сеансов связи с планетой, совершенно неожиданно очень сильно задели капитана. Показывать свое неудовольствие местным жителям Пьер Жорж не стал, но счел нужным поделиться мнением о людской неблагодарности со своим компаньоном. В свою очередь все мысли Константина к этому времени были полностью поглощены ремонтом хирургической капсулы, и ему пришлось постараться, чтобы понять смысл рассказа капитана.

— Мне кажется, что это просто неудачная попытка получить у нас защиту от нападений пиратов и работорговцев.

— Какая защита?! Нам бы собственные корабли защитить! Работорговцы не совсем идиоты, и наверняка догадаются о причинах своего поражения. Еще раз в ловушку с минами они не попадутся, — не сдерживая чувств произнес Пьер Жорж, с изумлением глядя на собеседника. — Кроме того, ты ведь не считаешь, что местные всерьез думают, что мы так и будем сидеть в системе и их охранять?!

— Нет, конечно. Но помечтать об этом они могут! — с ехидной улыбкой ответил Константин, после чего с легкой задумчивостью в голосе добавил. — Однако, оказать им некоторую помощь в защите нам вполне по силам. Естественно, что эта помощь будет совсем не безвозмездной.

— И в каком виде мы им сможем помочь? — поинтересовался капитан. — Продадим часть наших КИПов и дронов? Но много пустотников мы продать не сможем, все лишнее было продано еще на Кодьяке. Вдобавок у местных нет собственных пилотов для КИПов. Так что простой продажей пустотников Месалию не защитишь. Или ты собирался продать жителям колонии постановщики вместе со всем имеющимся запасом мин? Но для защиты планеты мин слишком мало! Да и нельзя защититься от противника одними только минами.

— В этом я полностью с тобой согласен. На текущий момент нет никакой возможности ни полностью обезопасить систему, ни перекрыть доступ на орбиту Месалии. Но в таких задачах острой необходимости нет. За пределами атмосферы планеты у местных жителей нет ничего, что бы им стоило серьезно защищать. Соответственно, основную опасность для колонии представляет высадка десанта, поддерживаемая штурмовыми пустотниками. Если ты помнишь, в системе Сао Бенту нам досталось кое-что, способное неплохо справляться с такой проблемой...

— Точно! Мобильный арткомплекс ПКО наземного базирования, с туннельными ускорителями. При любой попытке высадить десант, работорговцы кровью умоются! — ответил Пьер Жорж. — Нам остается только узнать, насколько готовы местные жители потратиться, чтобы обеспечить собственную безопасность.

Переговоры о продаже арткомплекса ПКО Пьер Жорж полностью взял на себя. Перед этим он попросил компаньона ни в коем случае не вмешиваться в процесс торговли, уверенно пообещав, что сумеет вытянуть из покупателей максимально возможную цену.

В умении капитана хорошо торговаться Константин не сомневался и согласился участвовать в переговорах в качестве зрителя. Но он оставил за собой право не согласиться с конечной ценой, если она окажется слишком низкой. У него имелись некоторые сомнения в платежеспособности обитателей Месалии после довольно большого числа сделанных у компаньонов покупок. А мобильный арткомплекс только при покупке на Сао Бенту стоил три тысячи конкредов, что было довольно крупной суммой. Соответственно, жителям колонии он обойдется еще дороже.

Однако уже с самого начала торга Константину стало ясно, что заначки обитателей колонии далеки от исчерпания. Едва только было озвучено предложение о продаже арткомплекса ПКО, от местных жителей незамедлительно поступило коллективный ответ — подтверждение их желания совершить покупку. В качестве ликвидной оплаты кроме ранее предлагаемых драгметаллов и необработанных драгоценных камней были предложены и другие не менее ценные товары: небольшое количество редкоземельных металлов, большое количество обогащенной урановой руды, несколько видов поделочного сырья биологического происхождения (кость и панцири животных).