— Вам повторно предложено задание "работа при храме", в случае отказа вы потеряете 3000 единиц репутации ордена и 3000 единиц репутации фракции.
Блин, она и так может делать? Нечестно! Подобная потеря в случае отказа сделает всех деревенских жителей враждебными по отношению ко мне. Даже попробуй я начать менять профессию прямо сейчас, ивента мне уже не видать. Мало того, каждый встречный посчитает своим долгом отправить меня на перерождение, а в случае сдачи посадят в местный аналог тюрьмы, могут даже на каторгу отправить. Я посмотрел на Анну, но та виновато отвела взгляд. Ладно, может все не так уж плохо, возможно я им нужен ненадолго, или хотя бы к началу боевых действий меня отпустят.
С этими обнадеживающими мыслями я побрел за настоятельницей. Уже у калитки меня догнала Анна.
— Вот рецепт чая, который обещала давеча, и еще один в качестве бонуса. Не держи на меня зла, малой, не мне с ней тягаться.
Девушка умолкла, а я с благодарностью принял подарки. Все тут ясно без слов, винить мне Анну абсолютно не в чем.
— Спасибо. Я все понимаю, удачи вам.
— Тебе она нужнее. Пока.
На том мы и расстались. До храма дошли быстро, никто не проронил ни слова, и о намерениях настоятельницы можно было только гадать. Внутри было необычайно пусто и тихо, все на эвенте, оно и понятно. Меня проводили в библиотеку и вручили два огромных фолианта в кожаном переплете и с золотым тиснением на обложке. Таких я прежде не видел. Видимо, из личной коллекции или закрытого сектора. В любое другое время я бы вцепился в них так, что не оттащили бы, но не сейчас.
— Твоя задача прочитать это, желательно выучить. С твоими мозгами это проблематично, но, если плохо усвоишь — понесешь наказание. Повышение уровня в качестве благословления Асклепия тебе пока будет не положено, — заявила настоятельница храма и, не дожидаясь ответа, удалилась.
Делать нечего, будем грызть гранит науки. Интересно, зачем ей это понадобилось? Во вдруг проснувшуюся тягу к безвозмездному наставничеству у подобной особы я верить отказывался. Что-то тут не чисто, но вот что?
Первая книга называлась "Физиология орков", вторая "Физиология темных эльфов". Обе содержали достаточно подробные иллюстрации и напоминали анатомический атлас. Назвать чтиво развлекательным было сложно, но интересным оно было. Тут имелись подробные схемы костей, мышц, сухожилий и нервной системы. Такие знания могут очень пригодиться в дальнейшем, когда для более сильного эффекта от лечебных заклятий потребуется направлять энергию в конкретные жизненные центры и узлы.
Четыре часа у меня ушло на то, чтобы пройтись по фолиантам первый раз. Снаружи послышался шум, атака началась. Я безнадежно вздохнул и углубился в чтение. Еще через два часа появилось сообщение:
— В виду тщательного изучения сложной литературы ваша мудрость увеличена на 5 единиц, интеллект увеличен на 2 единицы. Дамаг и сила исцеления, направленные на расы орков и темных эльфов, увеличены на 10%.
Отличный бонус, почаще бы так. Стартовые локации действительно несут много сюрпризов, большинство из которых весьма полезны. Настроение уже начало было подниматься, но через полчаса явилась настоятельница и приказала:
— Достаточно, время практики.
Ничего не понимая, я последовал за ней. Внутри главного зала произошли некоторые изменения. Появились несколько столов с фиксаторами для конечностей и стол, накрытый полотном, а послушники затаскивали трех еле живых орков и невесть где найденных двух темных эльфов. Длинноухие видимо являлись наемниками, но им "посчастливилось" быть схваченными живьем. Связанных пленных скинули в угол, после чего был озвучен приказ исчезнуть, никого в храм не пускать и самим не входить ни при каких обстоятельствах. Мы остались наедине, если не считать обездвиженных врагов, а я продолжал, абсолютно ничего не понимая, таращиться на настоятельницу. Она подошла к связанным пленникам, приговаривая:
— Если бы ты знал, сколько усилий мне приходится на тебя тратить ничтожество. Но ничего, ты мне за все заплатишь. Ох, как я на тебе ещё отыграюсь! — её совершенно не заботило, что я всё слышу, и это пугало. Тем временем, подойдя к первому орку, она продолжала:
— Так, этот совсем никчёмный.
С хлюпающим звуком посох вошел в его глазницу и пробил череп насквозь. Меня передернуло. Подобные сцены мне так близко тут видеть еще не приходилось. Женщина пригляделась к следующему и со словами "этот сойдет" закинула его на стол с фиксаторами. Сколько же силы у этого хрупкого на вид чудовища.
— Когда-то давно я мечтала оказаться на твоем месте. Я стала бы лучшим инквизитором, меня бы страшились самые кровожадные монстры, слава и почет могли быть в моих руках. Но епископ решил иначе. Теперь мне приходится гнить в глуши, среди всех этих отбросов. Одна крохотная ошибка и мои мечты были разбиты. Ты можешь радоваться. Твоя доля — стать моим орудием. Возможно, инквизитором мне уже не быть, но наставником самого ужасного и кровавого из них я стану непременно. Как же я ненавижу тебя. Такому отбросу по велению случая достанется то, что должно было быть моим. Но ты за это заплатишь, ты мне за все заплатишь. Не сегодня, но все впереди.
Наставница молодых жрецов при храме Асклепия закончила крепить конечности орка и скинула покрывало с соседнего стола. Там находились различные приспособления для пыток. Целая гора инструментов, где клещи и крюки являлись самыми безобидными игрушками. Она что, совсем рехнулась? Эта припадочная реально считает, что я стану истязать ничего мне не сделавших разумных существ? Пусть это не реальный мир, пусть это лишь игра, но у всего же есть свой предел. Нужно что-то придумать, причем срочно. Темные эльфы молча взирали на меня, во рту орков был кляп, настоятельница требовала действий.
— Ну, чего уставился? Сегодня ты обретешь свою истинную профессию, можешь не благодарить червь. Исполни свой долг!
Мозг просчитывал варианты с молниеносной скоростью, но ни одного исхода событий, кроме реролла я не видел. Ладно, нужно хоть пофаниться напоследок. Ник настоятельницы был слегка подкрашен алым, видимо приголубила кого-то из послушников во время приступа ярости, а намолить искупление еще не успела. Интересно, если удастся её прикончить, много плюшек отсыпят?
— Сию секунду, уважаемая, уже приступаю! — отвечаю я и приближаясь к привязанному орку кастую "Исцеляющее касание" и "Исцеляющий свет". Благодати оставалось всего семнадцать единиц, но на мою задумку должно хватить. Здоровье орка поднялось с одного процента до пятнадцати. И где только она таких толстяков нашла? Того же Беркута я исцелил бы, если не полностью, то процентов до семидесяти наверняка, а тут пятнадцать. В ответ на мои действия настоятельница тут же взъярилась, но угрозы, видимо, пока не чувствовала.
— Ты что творишь, ублюдок? — проорала женщина.
— Лечу умирающего. Вы же сами приказали исполнить свой долг жреца, — делаю полные непонимания и страха глаза и отступаю от стола с пленником.
— Идиот! Тебе никогда не стать исцеляющим жрецом. Твое дело карать и выбивать информацию. Для чего, по-твоему, все эти орудия? Как можно быть таким тупым и никчёмным? Сейчас я опять скину здоровье этого отродья до минимума. Твоя задача заставить его помучиться перед смертью как можно дольше и в идеале привести к раскаянию в своих преступлениях. Он должен отвергнуть Хаос, которому служит, и только после этого обрести смерть. Почему мне приходится все тебе разжевывать? Возможно, ты желаешь занять его место?
— Нет, нет уважаемая. Я все понял.
Подбираясь к одному из темных эльфов, я дождался, пока жрица отвернется и, используя потаенный удар, применил исцеляющее касание. Свет исцеления пока использовать не стал, мало ли как отреагирует существо фракции Тьмы на скилл, в названии которого имеется слово свет. Эльф непонимающим взглядом посмотрел на меня, но его здоровье немного восполнилось, и он незаметно начал пытаться высвободиться от пут. За время пока моя бывшая наставница возилась с орком на столе, я сумел излечить эльфа еще трижды и при этом остаться незамеченным. Когда настоятельница повернулась к нам, мой новый товарищ уже был свободен и молниеносным движением кинулся к противнице.
— Измена? — голосом полным удивления и непонимания произнесла она.
— Я просто исполняю свой долг и делаю то, что считаю правильным, — ответил я. Чем дольше жрица будет в замешательстве принимать решение, тем лучше.
Первый исцеленный мной эльф наткнулся на сферу защитного сияния, а я уже вовсю исцелял второго лечебным касанием и одновременно кастовал "Исцеляющий свет" на оставшегося орка. Настоятельница принялась к активным действиям, когда было уже слишком поздно на мой взгляд. Два темных эльфа пробивали её щит, а подлеченный мной орк разрывал удерживающие его путы. Тем, который был привязан к столу, к сожалению, пришлось пожертвовать. Со здоровьем, опущенным до минимума, он погиб от одной только ауры главы храма.
Однако я рано радовался. Алтарь, расположенный в этой же комнате, начал испускать волны сияния. Сфера, защищающая настоятельницу, обрела плотность, а она сама начала читать сложное заклятье. Яркий луч сорвался с ее посоха и, ударив в грудь одного из эльфов, не оставил от того даже пепла. Мощь служителя Асклепия в его собственном храме просто ужасала. Надо срочно что-то делать с алтарем, иначе нам не продержаться и нескольких минут.
Как можно уничтожить или осквернить алтарь светлого титана? Про попытку разбить эту глыбу простыми ударами, я даже не думал. Воспользовавшись тесаком, лежавшим на столе с инструментами для пыток, отрубаю голову уже мертвому орку, растянутому на столе, и бросаю ее на алтарь. Асклепий отвечает за исцеление, а значит, есть шанс, что мертвечина и кровь могут приглушить его силу. Результата нет. Голова просто валяется на поверхности жертвенника и ничего не происходит. В это время настоятельница заканчивает второе заклинание и из моих союзников остается в живых один эльф. Защитную сферу он пробить не в состоянии, но спасаться бегством не спешит. Видимо, осознает тщетность этой попытки. К счастью, меня, как противника, всерьез не рассматривали, ну или было решено оставить мелкого Хруста на десерт.
Алтарь. Нужно перекрыть поддержку титанической мощи, иначе удачи не видать. Исключительно по наитию, ни на что не надеясь, выхватываю из рюкзака кристалл тьмы, полученный мной вчера за прохождение данжа, и бросаю его на алтарь. Поверхность жертвенника начинает пузыриться, как кожа живого человека при сильнейших ожогах. Времени слишком мало, и я припечатываю кристалл своим посохом, который также хранился в рюкзаке. Темный камень с оглушительным хлопком рассыпается мелкой крошкой, а по поверхности белоснежного алтаря пробегает трещина, и он раскалывается на две части. Сфера вокруг настоятельницы исчезает, и она с криком боли и ярости падает на пол. Эльф быстро сориентировался и десятком смазанных росчерков безжалостно добил женщину, которая еще недавно так беззаботно обсуждала предстоящие пытки и экзекуции. То ли осквернение храма столь негативно отразилось на настоятельнице, то ли длинноухий оказался весьма непрост, но расправа была практически моментальной.
— 1:1 припадочная, — ухмыльнулся я.
Навсегда она не умрет. С учетом того, что наставник в стартовой локации считается персонажем важным, её воскрешение займет всего три — четыре дня. Зато в качестве штрафа она лишится минимум четверти уровней и знаний, а за потерю храма еще и в иерархии потеснят, скорее всего. У местных жителей штрафы за смерть начинаются с самого первого лвла и отнимают гораздо больше, чем у игроков. Стены потрясло землетрясением, а передо мной появились оповещения:
— Вы оказали содействие в убийстве настоятельницы храма Асклепия. Получено 50 единиц опыта. Получено достижение "убийца сильных", теперь ваши атаки всегда имеют шанс нанести ущерб противнику, даже если его уровень и параметры будут многократно превосходить ваши. Репутация ордена Асклепия упала до враждебности и является отрицательной -3000 независимо от её количества до совершения преступления.
— Поздравляем, получен 9 уровень.
— Вы разрушили храм Асклепия. Получено 100 единиц очков опыта. Получено достижение "Осквернитель", скорость разрушения святынь увеличена на 30%, атаки служителей титанов, как и их самих, имеют 10% шанс пройти мимо вас, на освященных землях вы получаете дополнительный урон. Репутация ордена Асклепия падает до "ненависти" и ровняется -12000, за вашу голову объявлена награда. Репутация фракций Порядка и Света падает до "враждебности" и ровняется -3000 независимо от ее значения до преступления.
— Выполнены условия скрытой цепочки квестов "Пробуждение Тени". Награда — приглашение в оплот Теней.
— Получен 10 уровень. Для получения новых профессиональных талантов обратитесь к наставнику.
Ага, вот прямо сейчас и побегу наставника жрецов Асклепия искать, ищите дурочка. Скрытое задание — это может оказаться полезным. Интересно, что послужило ключом активатором, помощь враждебным фракциям, отмщение настоятельнице или же разрушение алтаря? Сомневаюсь, получится повторить этот путь, но взять на заметку стоит. Про то, чтобы продолжить цепочку при такой отрицательной репутации думать пока не приходится, да и где искать это продолжение — непонятно. Также мне достались два достижения. Полезность бонусов, которые они дают, пока не ясна, но сам факт их получения в количестве уже трех штук суммарно — фантастика. Возможно, что они пригодятся позже, резерв редких пожизненных бонусов всегда приятен.
Я отвлекся от созерцания оповещений и посмотрел на темного эльфа. Кто знает, что у него на уме? Возьмет и посчитает, что я теперь бесполезен, и пора со мной кончать. Эльф посмотрел мне в глаза и тут в двери храма раздался стук. Видимо любопытство всё же взяло вверх над страхом перед настоятельницей. Не услышав её гневной тирады, послушники вскоре начнут ломиться внутрь. Время играет не на моей стороне.
Длинноухий горделиво отвесил мне легкий поклон и молнией сквозанул в окно. Эх, иметь бы его ловкость, но боюсь, что при попытке повторения акробатического пируэта, я просто бездарно совершу акт позорного суицида. Кстати, он даже не облутал настоятельницу, а вот всё оставшееся от товарищей было подобрано, и с такой скоростью, что у меня челюсть отвисла. Подойдя к оставленному трупику, я погрузил свои руки в её голографическую проекцию и обнаружил три свитка. Рассчитывать на падение части обмундирования было глупостью, но, как говорится, надежда умирает последней. Свитки были, кстати, весьма неплохими. Призыв среднего лесного стража, светлячок и огненный вихрь. Все пергаменты высшего уровня качества.
Вообще, в игре свитки бывают трех типов. Неудачные свитки, являющиеся практически браком, срабатывают лишь в 30% случаев. Однако даже если сработают, велик шанс на результат, противоположный заявленному эффекту. Вызванное существо может напасть на призывающего, а вместо исцеления горе чародей получит усиленную версию болезни. Тем не менее, не смотря на все минусы, неудачные свитки имели огромную популярность среди игроков, благодаря своей дешевизне. Из 3-4 попыток, хотя бы одна обычно оказывалась успешной, и игроки, ограниченные в финансах, постоянно играли в эту лотерею, в надежде получить хорошие баффы для охоты при минимальных вложениях. Юные зачарователи же, благодаря этому ажиотажу, могли хоть частично компенсировать расходы на производство и прокачивание профессии. Обычные свитки имели шанс на успех при применении выше 99%, то есть почти всегда колдун обретает заявленный эффект. И наконец, свитки высшего качества, при их использовании, сила заточенной в пергамент магии умножается в несколько раз, но ингредиенты и требующийся уровень зачарователя просто запредельные. Также следует упомянуть, что сила полученного эффекта зависит и от самого использующего заемную магию. Так, наисложнейшее заклятье "Армагеддон", в руках новичка вроде меня, максимум испортит воздух.
