На станции

— Ты её любишь?

Глаза Ишими округлились и забегали. Он был явно удивлён. Но длилось это всего несколько секунд. Он замер. Вздохнул. И твёрдым, немного нахальным, голосом ответил.

— Да. Я её люблю. Она будет моей. Я её заберу у вас.

Что-то подобное я надеялся услышать. Было бы совсем грустно, если бы он начал юлить или заявлять, что ничего не знает. А сейчас, глядя в немного испуганные глаза, у меня созрел план. Его выполнять нужно было сейчас, сразу, пока я сам не передумал. Рубить концы нужно без сожаления.

Я привёл Джию и посадил рядом с Ишими. Они не сопротивлялись и без вопросов выполняли мои команды.

— Джия, мы с тобой не так уж и долго вместе. Ты для меня как, — я, было хотел сказать "сестра", но вовремя спохватился. — Ты для меня как друг. Тебя подарили мне как рабыню. Сейчас я, наконец, полностью тебя освобождаю. Ты свободна и можешь делать что хочешь. Если он тебе нравиться, то уходи к Ишими. У нас у каждого своя дорога и наши, отныне, расходятся.

— А ты, если её обидишь, то я тебя найду и накажу, — небольшое отступление для Ишими должно было подчеркнуть моё покровительство над его новой подругой. — Сейчас мне нужно идти, и сегодня не вернусь.

Я вышел из бокса и пошёл. Куда? А никуда. Просто ушёл. Нужно было уйти. Моя речь получилась немного пафосной и театральной и по законам жанра герой в конце должен удалиться в закат. Моим закатом оказалась Тень. Больше идти было некуда. Изид признал и впустил. Не долго думая я поднялся в рубку и наткнулся на капитана и Дока, которые мирно пьянствовали. Ввалившись без приглашения и плюхнувшись в одно из кресел, я посмотрел на капитана. Он, молча, достал ещё один стакан и налил что-то янтарного цвета. Я залпом опрокинул это в себя. Чувство было, что выпил раскалённый металл. Глотка онемела, и я замер, не в силах даже вздохнуть. Вот волна огня спала, и смог сделать глоток воздуха. Огонь разлился по телу. Тело начало расслабляться. В голове вспыхнуло сообщение нейросети о возможном отравлении организма и необходимости срочно обратиться в ближайший медцентр. Но мне было хорошо. Тело расслабилось.

— Вот интересно. Нейросеть должна блокировать действие алкоголя, как яда, а она только предупреждает.

— Нейросеть может заблокировать только небольшие дозы. При превышении определённого порога возможность блокировки снижается. Нейросети требуется помощь медицинских препаратов. Необходима аптечка, — начал было отвечать на мой вопрос Док, но спохватился. — Так что произошло? Что с тобой?

— Меня Джия бросила.

— Кто? Эта твоя оширка? — удивлённо переспросил Док.

— Фу ты напугал, — Тар прямо вздохнул с облегчением и откинулся на спинку. — Я уже думал, что что-то случилось. У тебя был такой странный вид.

— Они теперь вместе с Ишими.

— Что я говорил. Я предупреждал, — Док смотрел на капитана. — Они оширцы. Что от них ещё ждать. Предательство для них, это нормально.

— Да, что тут такого. Девчонка нашла себе другого. Всякое бывает. Выгони её и всё. Пусть возвращается в свой Ошир и радуется, что мы её из рабства освободили. Но вот Ишими выгнать не могу. Он у нас на контракте и уже должен нам кредитов. Если его выгнать он только в плюсе будет. Но от тебя могу его забрать.

— Не надо никого выгонять. Пусть будут вместе. Но от меня заберите. Завтра на станции будет важная работа, лучше будет, чтоб, когда вернулся, никого уже не было.

— Добрый ты. Нельзя так, — начал нравоучительно капитан.

— Не в этом дело. У Джии уже изучено большинство баз пилота. Сами говорили, что она по всем параметрам пилот и ей можно было поставить пилотскую нейросеть. Сертификата ей не получить, но он и не нужен. Мне очень не хватало в работе постоянного помощника-пилота для инженерного бота. Я её готовил для себя и собирался на днях сделать с ней первый вылет. Пусть сейчас Ишими помогает. Ещё хотел ей базы для дроидов погрузчиков дать. Она хорошая умная девочка. Она принесёт пользу корпорации. И Ишими хороший техник. Хотел бы его в помощники взять, но не получится.

— Если ты так считаешь, пусть так и будет,— капитан подлил мне янтарной жидкости. — Возьмём её на контракт. Деньги за предоставленные базы знаний как будешь требовать? Пропишем в контракте, как предоставленные корпорацией и она отработает?

— Нет. Требовать ничего не буду, — я даже немного удивился такой расчётливости, у меня тут психологическая травма, а капитан о деньгах. — Это подарок. И ещё "Везель" и один "Хамир" готовы, заберите. Ишими знает какой. На второго пока пушки не нашёл.

Мы ещё долго сидели, что-то обсуждали. Я рассказал про работу на военной части станции. Потом капитан что-то рассказывал из своих флотских историй. А под конец сошлись во мнении, что мне нужно утром быль свежим и отдохнувшим на работе, потому эту ночь в медкапсуле проведу я, на правах гостя. Постоянного места на корабле у меня ведь нет.

Утром я с кластером дроидов в указанный шлюз пришёл пораньше. Алкоголь отбросил вчерашние переживания куда-то далеко, за грань сознания, а медкапсула сняла все похмельные последствия. Я ещё раз убедился в полезности обладания собственно медкапсулой.

Небольшой инженерный эсминец типа "Арлос", которым, судя по заданию, придётся управлять тоже мне, очень заинтересовал. Вытянутая вперёд рубка с большим остеклением мне тут же напомнила "Бро". Связался с искином корабля и получил подтверждение, что я пилот этого корабля. Еще искин прислал маленькую базу знаний. Несколько минут, и я знаю об этом типе кораблей почти всё. Получив управление над Л-173, так звали этот кораблик, и сев в удобное кресло пилота, неожиданно понял, что хочу такой же. Просто не могу, как хочу. Это не мой старый оширский бот. Это настоящий инженерный корабль. Правда маленький и без гипердвигателя. Но зато со своим грузовым отсеком, полноценными манипуляторами со сменными насадками и жилым отсеком. И движки мощные, и реактор почти новый, и настоящий шлюз. Я словил себя на мысли, что в моей душе поселился грешок. Зависть. Но не то библейское семя чёрной зависти, когда ненавидишь человека, обладающего вожделенным для тебя предметом. Нет, во мне проклюнулся росток белой зависти, когда хочешь получить такой предмет, и сделаешь всё возможное, чтоб его заработать. Но в рамках уголовного кодекса, или хотя бы постараешься не выходить за эти рамки.

Размышляя о возможной цене такого корабля и придумывая для капитана обоснование необходимости покупки чего-то подобного, заметил, что к кораблю подошли двое военных. Пока выходил из корабля, военных в скафах оказалось уже трое. Это собирались мои коллеги.

Ровно в назначенное время в шлюзе появился высокий мужчина. Ещё до того как прочёл подпись нейросети, я по вытянувшимся курсантам понял, что нас почтил своим присутствием майор флота Антранской Империи благородный Элно Джинс.

Произнеся короткую речь, которую я не слышал из-за большого расстояния, майор двинулся к кораблю. Проходя мимо меня, как бы ненароком бросил: "Отправляемся". Я не стал приставать к нему с вопросами, забравшись в рубку и плюхнувшись в кресло, дал задание искину выдвигаться в назначенную точку. Как я и предполагал, моё значение как пилота, было чистой формальностью. Кораблик вёл искин базы. От меня требовалось только дать разрешение. После того, как мы выскочили сквозь оболочку из слабоосвещённого шлюза в космос, мне заняться было нечем. Разглядывать маршрут и окружающее пространство быстро надоело, потому я переключился на внутреннюю камеру из грузового отсека. Майор что-то рассказывал курсантам. Звука, правда, не было, но по заинтересованным лицам курсантов было понятно, что майор знал, чем удержать аудиторию.

Вскоре бросив наблюдать за "коллегами" обратил внимание на рубку. Она была довольно тесной, по меркам Тени, но два пилота умещались в ней с комфортом. Большое остекление, состоящее из квадратных стёкол, позволяло наблюдать за происходящим на большей части полусферы. Снизу немного мешал переходной шлюз, располагавшийся под рубкой, но это не было большой проблемой. По бокам рубки два манипулятора. Довольно мощные. С возможности смены на ходу и установкой резаков. Тонкие работы выполнить они не могли, зато позволяли удерживать массивные детали. С хорошими двигателями и избыточным количеством маневровых "Арлос" мог спокойно использоваться для замены модулей у больших кораблей. Для тонкой работы на борту антранских инженерных кораблей имелись дроиды. Даже искин корабля совмещал в себе функции искина кластера дроидов, превращая "Арлос" в универсальный инструмент.

Правда, Л-173 был некомплектен. На вопрос о дроидах искин только горестно выдавал как заведённый: "Отсутствуют". Отстав от искина, продолжил изучать рубку.

Ручного управления не было, проектировщики явно не доверяли рукам людей. Зато были дублирующие галопроекторы. Я сомневался в их необходимости, ведь изображение и так могла выдавать нейросеть, но кто я такой, чтобы учить людей имеющих многовековой опыт проектирования космической техники. Когда их предки летали между системами и терраформировали планеты, мои за счастье считали иметь лошадь.

Вот на плане появилась конечная точка нашего полёта. Я даже стал различать полоску на фоне темноты космоса. Точнее искин её подсветил. Полоска стала стремительно приближаться, увеличиваясь в размерах. Искин Л-173 начал обмен информацией с искином десантного корабля.

"Мерида" была удачным проектом. Нет, у неё не было огромных орудий, мощных двигателей или сверхдальнего гипера, но как десантный корабль для операций высадки на планету что-то лучше нужно было ещё поискать. Мощный щит и гравиконтур позволяли приземляться на планету, даже если аборигены не были дружелюбны. По современным законам модульности кроме основных десантных, транспортных отсеков и трёх рамп для выгрузки на поверхность имелось шесть секций для доков малых пустотных платформ. Обычно стояли два дока малой москитной флотилии с кораблями, имевшими возможность летать в атмосфере, а так же четыре дока с десантными ботами первой волны. Это были небольшие тесные кораблики, которые не просто выпускали, а скорее сбрасывали на поверхность планеты. Сидевшие в них десантники несколько минут молились всем богам, которых знали, вжавшись в свои ячейки и надеясь, что их не заденет ракета ПВО, не достанет перехватчик противника. И сработает антиперегрузочное кресло, которое должно погасить энергию довольно резкого торможения перед контактом с землёй. Только когда отпустит из своих объятий кресло и на тактическом табло появятся приказы командира, только тогда десантник становится полноправной боевой единицей. Высыпавшись из тесной коробки бота, бойцы начинают занимать плацдарм, подготавливая безопасную площадку для посадки транспорта.

Мои фантазии по поводу разыгравшегося боя на неизвестной планете после прочтения данных о характеристиках антранского планетарного десантного транспорта проекта "Мерида" прервал глухой стук стыковки носового шлюза Л-173 к конечному объекту нашего путешествия. Немного удивившись такому редко используемому способу стыковки, мы могли просто залететь в любой свободный шлюз, я пришёл к выводу, что майор проводит обучение в условиях "приближенных к боевым".

Спустившись из кабины в узкий коридор, ведущий к носовому шлюзу, я наткнулся на процессию возглавляемую майором Джинсом. Впереди топали два дроида "Найрис-М", прозванные мною Полосатиками, потом сам майор и за ним цепочкой курсанты.

— Следуйте за нами. Мне пока будет достаточно этих двух дроидов. Если понадобитесь, я позову, — бросил, проходя мимо и даже не повернувшись в мою сторону Джинс.

Нет мне, конечно, не понравилось, что вот так просто забрали двух "моих" дроидов из "моего" кластера, даже не спросив хозяина. Но я человек не гордый, а в данном случае немного подневольный. Ещё у меня появилась мысль, что могу чему-то научится у майора. Пока сертификат Инженера мне не получить, так хоть посмотрю, как они работают.

Моим надеждам не суждено было сбыться. Осознание этого факта пришло минут через тридцать. Нет, в рассказах майора были интересные факты, но основа его "экскурсии" была предназначена для новичков, которые до того момента никогда не были на боевых кораблях, пострадавших от вражеского огня. Мне то уже приходилось непосредственно работать на таких объектах, даже участвовать в боях, правда, чаще, чем хотелось.

Наша группа продвигалась вдоль левого борта, заходя периодически в некоторые отсеки, чаще всего помеченные в списке искина как повреждённые. Атмосфера на корабле присутствовала, что значило, что в корпусе или не было катастрофических разрушений, или уже всё заделали. Первыми заходили дроиды. Картинка с их камер шла по общему каналу, к которому подключились все члены группы.

Первый док. Тут должны были базироваться атмосферные штурмовики. Док пуст, лётные шлюзы закрыты бронестворками. Только две бесформенные кучи металла с едва угадываемым силуэтом. Я даже не смог определить, что это были за машины. Интересно, куда делись машины из этого дока. Перевели в другое место, или все погибли, защищая транспорт.

Док с десантными ботами. Все на месте, а это значит, транспорт не смог добраться до цели. В этом отсеке был разворочен один шлюз. Его наспех залатали, залив всё аварийной пеной. Придётся техникам тут повозиться, убирая пену. Конечно, всё делать будут дроиды, но всё равно я представил недовольное лицо Танка и его выражения в адрес тех, кто наспех варил ворота. Но что взять с ребят, делалось всё в условиях боя. Послушав перечисления Джинсом нарушенных техниками правил при ремонте шлюза, я вышел в коридор. Майора я и так мог слышать через трансляцию дроида, а скучать рядом с курсантами мне надоело. Попытался открыть несколько дверей. Большинство закрыто, искин транспорта выдал мне временный пропуск, но он явно имел множество ограничений. Но вот поддалась одна дверь, за ней большой зал, то ли столовая, то тактическая комната, а может и то, и другое. За второй дверью оказалась медчасть. Ровные ряды медкапсул и пустота. Ни пылинки или бумажки. На медкапсулах не горит ни один индикатор, значит они на консервации. Закрыв за собой дверь, решил вернуться к группе. От пустоты мне стало как-то не по себе и в голову полезли дурацкие мысли о призраках погибших тут десантников.

За третьим доком оказалась зона складских помещений. Искин указал на одно из помещений, пометив как необследованное и имевшее малое разрушение корпуса. Саму дырку залило пеной, а после техники поставили снаружи заглушку.

Пройдя через шлюз, отделяющий различные отсеки, майор остановил нашу группу и в который раз прочёл короткую лекцию о ценности жизни таких замечательных людей как он и присутствующих с ним будущих офицеров. Вот один из Полосатиков отправился в разведку. Осторожно пробираясь сквозь завалы из всевозможных ценностей местного интенданта дроид обследовал помещения. Пока он довольно шустро пробирался к корме, майор комментировал всё увиденное и сетовал на неаккуратность складских работников. Вдруг дроид замер. Замолчал и майор. На транслируемой картинке ясно различалась похожая на толстый торчащий из стены карандаш ракета.