Пустынная история.Общий файл.

Оказавшись в непривычной обстановке, я немного растерялся и из-за этого прозевал самое начало неприятностей. Только почти уткнувшись в спину проводника и обратив внимание на замолкающие разговоры хвостатых, я посмотрел вперед — дорогу нам преградили четыре оборотня. А это еще что за идиоты? Трое, расположившиеся чуть позади, особого интереса не вызывали, поскольку от других кошаков особо не отличались, а вот тот, что стоял впереди, заметно выделялся из толпы. Во-первых, в отличие от подавляющего большинства, его лицо и голова были гладко выбриты, аж сверкая на солнце. Во-вторых, он был на голову выше меня, раза в три шире, буквально увит канатами мышц, выпирающих из-под распахнутой на груди безрукавки. Для сравнения, одна его рука оказалась толще, чем я в талии. Интересно, как можно сохранять такую мускулатуру при жизни в пустыне, когда все лишнее мясо и жир вытапливается напрочь? Засмотревшись, я упустил тот момент, когда потихоньку улизнул в сторону проводник и я остался один на один (девки не считаются) с подобным монстром в кольце любопытных местных жителей.

— Ну и кто же ты такой, что решил преградить мне дорогу? — немного наклонив голову набок, я с интересом уставился на оборотня.

— Ах, где мои манеры, позволь представиться — Тавас, — вежливо кивнул кошак.

Вопреки ожиданию, голос у него оказался далеко не грубый, а очень даже приятный, мягкий, с легкой хрипотцой. Надо же, а по внешнему виду и не скажешь. Как и о наличии мозгов, что совсем уж невероятно.

— Я Морус, — представился и я.

— Ты, я так понимаю, тот самый шаман пустынников, которому вождь отдал сестер для укрепления соседских отношений?

— И что, если это так?

— Если честно, не внушаешь, — насмешливо сощурился оборотень.

— Если честно, — передразнил я, — мне и не надо.

— Знаешь, на твоем бы месте я не наглел, коротышка, — нахмурился и угрожающе оскалил клыки Тавас. — Я сам собирался прибрать этих красавиц к рукам и то, что вождь принял такое решение — меня бесит! Если по тихому уступишь их мне, то можешь идти куда шел.

Кто тут коротышка, образина квадратно-припухлая? Никому не позволю так с собой разговаривать! К тому же, хоть эти сестры мне и не нужны (ну, почти), но соглашаться на требования какого-то хвостатого урода? Я начинаю злиться!

— Знаешь, у меня встречное предложение, — ну сейчас пройдусь ему по мозолям, — ты сейчас убираешься со своими прихвостнями и живешь вместе с ними долго и счастливо. И если еще раз попадешься мне на глаза, то я тебя наизнанку выверну, а из шкуры у себя в шатре сделаю подстилку. Ты меня понял, киса?

— Что?! Да я тебя!!! — в бешенстве взревел оборотень и ринулся вперед, начиная частичное превращение.

Мда, киса была лишней... Он даже вызов мне не бросил, предпочтя напасть сразу. Но кто бы мог подумать, что такая туша может настолько быстро двигаться — я успел только один раз моргнуть, а он уже преодолел три десятка шагов и оказался рядом! На этом его успехи и окончились. Едва кошак оказался рядом, размахиваясь когтистой лапой, как из моего браслета выскользнул Шустрик и в одно мгновение скрутил нападавшего в замысловатый узел из рук и ног.

— Неужели ты думал, что мне понадобится время для вызова духов, — насмешливо фыркнул я в оскаленную морду огромного кота с меня размером, повисшего в воздухе. — В отличие от вашего шамана, у меня есть постоянный защитник специально для таких вот случаев.

Вокруг ахнули потрясенные зрители, совсем не ожидавшие подобного исхода драки. Ну да, они бы лучше полюбовались на мое окровавленное тело.

— Сделай из него две половинки, — небрежно приказал я духу, совершенно не обращая внимание на хруст костей и утробный рык пытающегося вырваться Таваса.

Шустрик к делу подошел с фантазией — подкинув оборотня в воздух, он рассек его по всей длине туловища, так что части приземлились по обе стороны от меня в некотором отдалении, разбрызгав по сторонам фонтанчики крови и внутренностей. Проследив за результатом, я еле удержался от расставания со своим завтраком — лучше бы просто приказал свернуть ему шею, чем лицезреть такое зрелище. Мда, чуть не опозорился. Лучше придумать какой-нибудь другой способ запугать окружающих. Кстати, кошаки хоть и побледнели все как один от такой расправы, но отворачиваться никто не стал, даже дети.

— Ну что, может вы тоже хотите испытать удачу? — обратился я троим оборотням, с ужасом смотревшим на останки своего предводителя.

К счастью, они оказались умнее мертвеца и шустро расступились, освобождая путь. Вот только в это же время я разглядел, как сквозь толпу начали пробираться ко мне два бугая, удивительно похожих на уже прибитого. А не те ли это братья, что так доставали Оришава? Ну вот, теперь еще и с ними разбираться... Вдруг, выскользнув непонятно откуда, около меня оказался Ори.

— Быстро скажи: "по праву силы забираю все имущество побежденного", — зашипел он мне на ухо.

— Что?

— Быстро!!!

— По праву силы забираю все имущество побежденного! — громко объявил я, решив не спорить.

— Услышано! — отозвался кто-то сзади.

Развернувшись, я обнаружил, что это сказал высокий и отлично сложенный мужчина, изрядно возвышавшийся над окружающими и подозрительно похожий лицом на моего друга. Вождь. С его появлением собравшаяся толпа стала стремительно и незаметно рассасываться, даже родственники погибшего решили свернуть в сторону и сделать вид, что они тут просто прогуливались.

— Приветствую тебя, Морус, — обратился ко мне отец довольно скалившегося рядом гада, — извини, что тебе пришлось лицезреть столь неприглядное зрелище с самого начала.

— Ничего страшного, я даже не запачкался, — отмахнувшись от извинений, я с любопытством спросил, — неужели у вас именно так и происходят схватки между воинами? Я всегда считал, что это относится только к своим.

— Тут ты прав, нападать на гостей, тем более без вызова у нас не принято. Интересно, как ты смог так разъярить Таваса?

— Можете узнать у своего сына — он со мной общался достаточно, — хмыкнул я.

— Да уж, Морус никогда не сдерживается, если уж начал оскорблять, — вздохнул шаман.

— Лучше скажи мне, что это была за чушь с "по праву силы"? — решил я развеять свои подозрения — что-то очень уж нехорошие догадки всплывают.

— А это означает, что тебе переходит все имущество мертвеца, — разъяснил чрезвычайно довольный Ори, и пока я облегченно вздыхал, добавил, — в понятие имущество так же входят дети и жены.

— Что?!!

— Я же тебе рассказывал, что у нас всем заправляют мужчины как почти у всех оборотней, а женщины вообще не имеют права голоса, обязанные во всем подчиняться сперва отцу, а затем мужу.

— Ну-ну, не стоит волноваться, у твоего противника было всего две жены и ни одного ребенка, — вклинился вождь, — к тому же, вторая является моей сестрой, так что благодарю тебя от всего сердца!

— А скажи-ка мне, Оришав..., — услышав такие новости, я начал заводиться, и вполне очевидно, что мне в голову пришла одна очень неприятная мысль. — Уж не затем ли ты украл у меня книгу, чтобы заманить сюда в компании сестер и столкнуть с личностями, изрядно вам досадившими?!!

— Э... не злись, Мори, — отступил назад друг, — я тут почти не причем, все вышло спонтанно! Я всего лишь думал их немного напугать, а про то, что ты завалишь старшего — и мечтать не мог.

— Так значит, это все твоя вина?! — процедил я, наступая на хвостатого ублюдка и показательно хрустя пальцами. — Ведь ты же хорошо знаешь, что меня лучше не злить! И в этот раз ты выдранным клоком шерсти с выбитым клыком не отделаешься!

— Ай, спасите, убивают! — почти взвизгнул Ори и бросился удирать, на ходу превращаясь в кота.

— А ну стой, драный коврик, я тебя на ленточки распущу! Хвост оторву! Ты у меня узнаешь, как пытаться использовать настоящего лива! Я тебе всю шкуру выстригу и на цепь посажу свой шатер охранять!!!

Я уж хотел броситься догонять свою будущую подстилку, как меня немного отвлекли.

— Савит! — с громким возгласом и чуть не сбив меня с ног, на шею стоявшему рядом вождю бросилась какая-то женщина.

— Рауна! — так, где-то я слышал это имя... Точно, тетя этого гада!

Присмотревшись, я уловил явное сходство, но если отец Оришава буквально излучал силу и здоровье, то его сестра оказалась больше похожа на тень. Бледная, маленькая и очень худая, с ввалившимися щеками и черными кругами под глазами, в каком-то непонятном грязном тряпье вместо одежды, она вызывала только жалость. К тому же, пока женщина обнималась теперь уже с дочерью, я определил, воспользовавшись своей силой, что и внутри состояние тела кошки ничуть не лучше, чем общий вид — требуется лечение многим органам. И это у оборотня, на котором все заживает почти мгновенно?! Что же надо творить, чтобы довести до такого состояния столь живучее существо? Вся злость на друга от такого зрелища благополучно испарилась.

Наобнимавшись с семьей, женщина обратила внимание теперь уже на меня. Не знаю чего я ожидал, но уж никак не костедробительных объятий, еле различимых многочисленных "спасибо" и попыток зацеловать меня до смерти! Отбиться мне удалось только с помощью вождя и то, только после того, как тот в волю отсмеялся!

— Благодарить надо Оришава, это он подстроил все так, что мне пришлось убить этого идиота, — немного отдышавшись, сообщил я. — Хитрая гадина!

Пусть теперь ему кости дробят, а мне такой радости не надо! Но ведь как все точно рассчитал, коврик блохастый! Буквально до каждой реакции участвовавших в этом маленьком фарсе! Духи его знают, что это слово обозначает, но учитель его использовал именно в подобных ситуациях.

— Ничего, и он свое получит, — усмехнулся Савит и успокаивающе положил руку мне на плечо, — а пока, почему бы нам не пройти в мой шатер и более обстоятельно обсудить возникшую ситуацию? Я не сомневаюсь, что у тебя возникло множество вопросов, как и некоторые претензии к Оришаву и мне, не так ли?

— Еще как возникли! — кивнул я нахмурившись. — Впутываться в ваши внутри-стайные интриги без всякого предупреждения и тем более с вполне очевидным риском для жизни не очень способствует налаживанию добрососедских и союзных отношений, особенно если вспомнить, что я теперь единственный шаман ливов и в случае моей смерти, племя обречено на вымирание!

Выдав столь сложную и заумную фразу, я перевел дыхание и вполне заслуженно возгордился собой — учитывая относительно короткое обучение у Шинсу исключительно шаманской науке, но никак не науке переговоров и ди-пло-ма-ти-и, я многое почерпнул от наставника самостоятельно.

— Я приношу извинения от лица всей нашей стаи за моего непутевого сына, — посерьезнев, поклонился вождь, — несмотря на его благие цели, подобный проступок не останется без последствий и ты в праве требовать виру.

— Обязательно, но давайте обсудим это у вас, — степенно кивнул я, — а так же хотелось бы прояснить некоторые моменты произошедшего недавно инцидента.

Оглядев любопытные лица, торчащие буквально из каждой расположенной поблизости хижины, Савит вздохнул и жестом показал следовать за ним. Шатер главы поселения, так же как и у нас расположенный рядом с небольшим водоемом оазиса, оказался очень просторным по сравнению с моим и даже имел несколько огороженных частей, очевидно, служащих в качестве спален. А обстановка состояла в основном из стеклянной мебели, типа стола и полок, а горы различных подушек служили сидениями. Не успели мы все рассесться за столом и промочить глотки настоем на травах, как полог шатара колыхнулся и внутрь просунулась голова Ори.

— Страшный и ужасный Морус, ты успокоился и больше не сердишься, или мне зайти немного попозже, чтобы не опасаться за свою шкуру? — впрочем, этот паршивец испуганным не выглядел, наоборот, буквально излучал довольство.

— Заходи-заходи, я уже немного выпустил пар, так что не буду больше за тобой гоняться, — как можно дружелюбней отозвался я, расплываясь в улыбке.

Вот только, судя по немного побледневшему Оришаву, получился у меня скорее кровожадный оскал.

— Н-нет, спасибо, лучше я пойду, погуляю в пустыне немного, — отозвался оборотень.

Вот только у вождя были другие планы.

— Сын, зайди в шатер и не устраивай представления! — не оставляющим места для возражений голосом, приказал он.

— Ух, хорошо, — Ори проскользнул внутрь и устроился на другой стороне, как можно дальше от меня.

Ну-ну, так просто ты от меня не отделаешься! Я подарил собрату по профессии многообещающий взгляд и еще шире улыбнулся, вызвав нервную дрожь шамана. Довольный полученной реакцией, я переключил свое внимание на прочистившего горло вождя.

— Итак, я предлагаю обсудить виру за действия моего сына, а потом и прояснить все возникшие у тебя вопросы? — он вопросительно посмотрел на меня.

— Не возражаю и ввиду того, что я в результате ма-хи-на-ций Ори не пострадал, то и ничего особо серьезного не буду требовать, — вздохнул я и бросив взгляд на очевидно расслабившегося и приложившегося к стакану друга, ехидно усмехнулся и добавил, — всего лишь шерсть звериного облика этого хитромудрого гада, которая отлично подойдет мне на коврик у входа!

Внезапно подавившегося настойкой шамана кинулись стучать по спине сидевшие неподалеку сестры, а я довольно ухмылялся и наслаждался зрелищем! А я тебя предупреждал, что коврик сделаю! Его отец сохранил каменное выражение лица, но я уловил мельчайшее подергивание правого уголка рта, ясно указывавшее на его чувства по поводу моего требования.

— Морус! Я же шкуру до мало мальски приличного вида буду отращивать несколько месяцев! — возмутился как следует прокашлявшийся друг, смотря на меня почти в священном ужасе.

— И поделом! В следующий раз только шкурой не отделаешься — я потребую еще и хвост в качестве талисмана, если еще раз посмеешь использовать в своих целях без моего уведомления и согласия!

— Оришав, ты согласишься на назначенную виру! — грозно посмотрел на сына Савит и тот побеждено сник, что-то бурча себе под нос.

— И верни украденную книгу! — добавил я.

— Хорошо, — покопавшись за пазухой, Ори вытащил небольшой толстый томик чуть длиннее ладони и примерно такой же ширины.

Приняв книгу, я внимательно пролистал страницы на предмет повреждений, и облегченно вздохнув, когда таковых не обнаружилось, спрятал ее в одном из карманов.

— Отлично, а теперь я хотел бы узнать насчет так называемого "имущества" и всего остального, что произошло сегодня.

— Ну, подсказанной мной фразой ты закрепил свое владение имуществом убитого, — почесал затылок шаман, — учитывая нападение без всякого объявления поединка, то имущество побежденного оборотня предоставляется победителю.

— Если победитель объявит свое право до ближайших родственников проигравшего, — добавил вождь, — включая и жен с детьми.

— Последних у Таваса нет, к счастью для тебя, — хмыкнул Ори, — только две жены, одна из которых тетя, а друга...

— Сука облезлая! — неожиданно выдала с ненавистью упомянутая, до этого скромно сидевшая в сторонке, не вмешиваясь в разговор мужчин.