Роман в фантастическом антураже

Не особо убедил генерал, что Ссахл не сможет приспособиться к новому окружающему миру, но трудности в адаптации у него будут. Возможно, и Лиде будет нелегко адаптироваться. Ведь все ее контакты с природой — это дом среди тополей, дорога мимо лип на работу и музей с клумбами из бархатцев. Пожалуй, можно добавить выезды в пригородные музеи, и два раза с мужем съездила на шашлыки, где от души накормила комаров.

Но если учитывать, что телохранитель окажется в зависимом положении у найянцев, к которым он ревнует девушку, то это еще один камешек на весы против Ссахла. Вопрос оплаты его услуг тоже встает остро. Она не в состоянии три месяца платить, генерал обозначил свою позицию и не пойдет навстречу просьбам о трудоустройстве бергца. Эксплуатировать Ссахла, пользуясь его чувствами, было стыдно.

"Надо отпускать мужика", — решила Лида. Настроение у нее поднялось. Впереди опять что-то новое, а размеренная жизнь откладывается.

"Все это так интересно!"

Госпожа Орешникова пыталась придумать вопросы, которые раскрыли бы сложности и трудности пребывания на седьмой планете. Но давняя мечта сотрудницы музея попасть в экспедицию по поискам раритетов и древностей никак не могла осуществиться на Земле по разным причинам, а сейчас ей, полной сил и здоровья, предлагали войти в состав исследователей планеты! Мечта, которая загнулась под жизненными обстоятельствами, ожила и заставила Лиду хищно улыбнуться.

"Сам предложил, товарищ генерал! Потом не жалуйся, что я суну свой нос там повсюду", — пошла вразнос землянка.

Дзан в это время, получив новую информацию по переговорнику, посоветовал девушке в гостиницу не возвращаться и именно в ответ на эти слова увидел, как девушка злорадно улыбнулась.

— Как же мои вещи? — вырываясь из экспедиционных мечтаний, забеспокоилась Лида.

— Я пошлю своих сотрудников собрать их.

"Ага, как же, заботливый какой, жучков насует мне".

— Ваш телохранитель может проследить за сбором.

"Точно, напихают маячков или другой дряни. У тебя, Дзанчик, прямо на лбу написано, что любишь держать все под контролем. Ладно. Пусть пихают, я в этом все одно ни бум-бум".

— Хорошо, — покладисто согласилась путешественница. — Когда вылет и где я могу пока расположиться?

У генерала даже лицо расслабилось, когда девушка выразила четкую готовность лететь. Лида заметила отпустившее Дзана напряжение и подумала, что где-то она лопухнулась.

— У нас здесь есть комнаты для отдыха, мой адъютант Крафт проводит вас и устроит. Он же выпишет пропуск вашему охраннику. Вылет завтра на рассвете. За вами приедут. Если будут какие вопросы, то вы можете обратиться к Крафту или прямо ко мне.

— Ну что ж, поскольку все происходящее для меня сейчас внове, то даже не знаю, на что нужно обращать внимание, что спрашивать. Поэтому чуть позже я, вполне вероятно, вас еще побеспокою. — Девушка встала, улыбнулась. — Удачного дня вам, генерал Дзан.

— Буду рад еще раз увидеть вас, госпожа Орешникова, и спокойных сборов.

Дзан проводил девушку до приемной и, отметив встревоженный и ревнивый взгляд ее телохранителя, весьма довольный, вернулся к себе в кабинет. Ему предстояла еще работа по тайной переправке верийки на седьмую планету, и необходимо было убедиться, что его сын четко понял, чего отец от него хочет.

— Ссахл, я остаюсь здесь, — сразу приступила к объяснениям Лида. — Ты вернешься в гостиницу вместе с сотрудниками этого учреждения и поможешь собрать мои вещи. Вернешься сюда, и мы с тобой поговорим.

Телохранитель только кивнул, думая о том, чтобы никак не выразить пронзившего его отчаяния.

"Старый дурак, положивший глаз на юную девочку, — ругал он себя. — Кто ты, и кто ОНА! Вылез из своей деревни — и сразу подавай ему богиню! Остолоп!"

Найянцы, молодые парни, посланные с Ссахлом за вещами верийки, не затыкались ни на секунду, укладывая вещи в чемоданы, отпуская пошлые шуточки.

— Четырехрукий, ну скажи, какая она? Часто она принимала мужчин при тебе? Ты завидовал?

— Такая красотка! Идет — словно кистью пишет! Плевать, что инопланетянка, я бы ее поисследовал тщательно.

Ссахл молчал, презрительно посматривая на молодняк. Когда-то сам был таким. Всего интересов в жизни и было — девочки, еда и воинское искусство. Как же глуп он был. Как много изменила в нем верийка, этот круиз. Если смотреть на мир ее глазами, то как же он интересен, завораживающ и непредсказуем! Столько лет жил как спал, и какое счастье проснуться.

Лидия, предоставленная самой себе, подводила итоги. Дальнейший смотр планет откладывался. Вырисовывался дополнительный заработок и опыт в творческой работе. Страсти по поводу самого факта экспедиции она пока душила, чтобы суматошная эйфория не мешала думать. Для себя девушка сейчас сделать ничего не могла, поэтому она занялась будущим Ссахла.

— Ему нужно дать толчок, — бормотала она, просматривая материалы, где лучше всего устраиваются бергцы. Результатов поиск не дал.

"Похоже, мой телохранитель будет первопроходцем", — с недоумением констатировала она. Дальше в обработку пошли предлагаемые курсы на ближайших планетах, а позже, когда общая картинка будущего для Ссахла стала вырисовываться, Лида занялась переговорами с банком, где у нее лежала пара миллионов кредитов.

Телохранитель застал подопечную общающейся сразу с несколькими инопланетянами по галографу. Сосредоточенная, деловая, иногда делающая намеки собеседникам, что желает рассмотреть предложения других банков. Мужчина, поняв, что дела связаны с финансами, хотел уйти в другую комнату, чтобы не мешать, но услышал:

— Ссахл, подойди, пожалуйста, требуется сканирование твоей внешности и данные о тебе.

Ни секунды не колеблясь, он выполнил все требования и присел рядом, следуя приглашению похлопывающей по креслу ладошки.

— Надеюсь, мы все обсудили и мое участие больше не требуется? — строго спросила Орешникова собеседников по галографу и, получив заверения, что все оформлено как следует, распрощалась.

— Уф-ф, бюрократы, — выдохнула она, когда голографические фигурки собеседников исчезли. — Теперь ты. — Сделав пару глотков местной витаминной смеси и облизав "усы", тоном старейшины продолжила: — Местные оппозиционеры полны возмущения из-за моего вмешательства в их планы и горят жаждой возмездия. В благодарность за мой подвиг мне предлагают спрятаться на одной из их малоизученных планет на три месяца, пока они тут карают виновных. Их предложение я приняла. Ты нигде не засветился, поэтому абсолютно свободен в дальнейших действиях.

— Могу ли я отправиться с тобой на эту малоизученную планету? — сразу спросил мужчина.

— Не вижу смысла. Если мне там что-то будет грозить, то ты ничем не сможешь помочь. — Пресекая рвущиеся возражения, девушка махнула рукой, мол, дай договорить. — Просто компания мне там не требуется. Я попытаюсь работать, хочется верить, что у меня получится. Твоих чувств ко мне я не разделяю, но, Ссахл, я очень рада, что моим телохранителем был именно ты, твоя поддержка в течение этих месяцев для меня неоценима. Теперь мне хочется сделать кое-что для тебя. Ты думал, чем займешься после контракта со мной?

— Наймусь телохранителем, — немного отвернувшись, чтобы Лида не видела его лица, нехотя ответил бергец.

— Тебе не кажется, что ты уже вырос из должности простого телохранителя? — Девушка понимала его страдания, но времени было мало, и она не выпускала его из своих лапок.

— Больше я все равно ничего не умею, — отвечать было тяжело и унизительно, но гордо встать и уйти совсем невозможно. Совсем скоро она сама уйдет из его жизни, так стоит ли его гордость последних совместных минут?

— Насколько я поняла, — не выходя из делового настроения, продолжала Лида, — такие длительные контракты, как был у нас с тобой, случаются не так часто?

— Верно.

— Посмотри, я рассчиталась с тобой за весь срок работы.

Девушке пришлось легкими касаниями развернуть Ссахла к себе, а то он совсем скукожился и смотрел куда-то вдаль.

— Получилась немаленькая сумма. Послушай, как я предлагаю тебе поступить дальше. Здесь, на второй планете, ты можешь купить себе небольшой кораблик. Конечно, на установку, проглатывающую пространство, тебе не хватит, но найянские корабли любого класса будут лучше, чем другие. Поскольку ты будешь покупать напрямую, то можешь воспользоваться их специальным предложением. В течение месяца они готовы обучать пилотированию купленного у них корабля и дают все требующиеся документы, подтверждающие твою квалификацию как пилота. Также обязуются ознакомить с правилами эксплуатации и дают три года бесплатной гарантии, если ты прослушал полный курс по уходу за кораблем. Как тебе?

— Интересно, но что я буду делать со своим кораблем?

— Кораблик по твоим финансам будет, конечно, маленьким, но это твой первый. На нем ты можешь организовать торговлю. Ваши старейшины чужих торговцев не пускают, но первые туристы у вас уже появились. Значит, скоро встанет вопрос об обмене товаров между планетами. Ты можешь быть одним из первых.

Ссахл пожал плечами, показывая всем видом, что воином быть почетнее, чем торговцем.

— Если почувствуешь, что у тебя получается, то купишь еще один корабль, — гнула свою линию Лида, — сдав первый в аренду своему земляку, помощнику. Неважно. Я видела, как за весь наш путь ты, не применяя кулаков, гасил возникающие конфликты на корню. Это замечательное качество — чувствовать партнера, противника и находить выход, устраивающий все стороны. Я думаю, через год-другой у тебя будет с десяток кораблей, а со временем ты возьмешь весь торговый оборот Берга в свои руки.

— Вряд ли мои начинания так быстро окупятся, чтобы я смог купить второй корабль раньше, чем первый полностью исчерпает свой срок службы.

— А вот тут тебе пригодится моя помощь. Я являюсь твоим поручителем в банке "Z", и ты возьмешь там кредит под один процент годовых. Кредит будешь брать на покупку корабля. Корабль тоже будет являться гарантом твоей платежеспособности, поэтому такой маленький процент. Если ты скажешь, что деньги нужны на покупку товара, то процент вырастет. Я тебе сбросила всю информацию по банку, почитай. Всегда читай что подписываешь. Ищи для себя наилучшие условия и не стесняйся грозить, что уйдешь в другой банк, потому что "здесь тебя не любят". У меня есть деньги в разных банках, и если в них будет выгоднее, то я стану поручителем для тебя в другом. Ясно?

Ссахл сидел и хмурился.

— Не отказывайся от моей поддержки, — мягко и немного просительно заговорила землянка, — тем более она мне ничего не стоит. Это просто поддержка на всякий случай. Там же, на второй планете, есть курсы по ведению финансовых дел, помощь в открытии своего дела и тому подобное. Прослушай его тоже, стоит недорого, но поможет тебе лучше ориентироваться в бумажках. Если ты не захочешь заниматься торговлей, подумай, как организовать агентство по найму ваших ребят на разных планетах. Я тебе оставляю свой планшет, будет свободное время — почитай, что во вселенной делается. Анализируй, где могут пригодиться бергцы. Смотри, какой товар лучше всего подойдет вашей планете, или, наоборот, может, ваши жители смогут удивить вселенную цветами, грибами, минералами... Просто читай и думай, где твой опыт, способности могут пригодиться, а где ты можешь получить дополнительные знания.

Лидия посмотрела на задумчивого и напряженного мужчину и продолжила:

— Я не знаю, удачные ли предложения сделала тебе, у меня совсем мало опыта в таких делах. Но в чем я уверена, так это в том, что тебе стоит пойти подучиться, завести знакомства с новыми разумными, посмотреть на мир, выискивая свои личные интересы. Ну вот, как-то так.

— Да, чуть не забыла, ты можешь взять кредит до двух миллионов. Ровно столько лежит у меня там на счету. Если нужна будет бо́льшая сумма, то тебе не откажут, но процент значительно вырастет. Не рискуй.

Волнительный выдался день, девушка очень устала и, уже скидывая с кровати покрывало, вспомнила, что забыла сказать.

— Ох, совсем вылетело из головы. Завтра рано утром мы оба с тобой уезжаем отсюда. Я в экспедицию, ты на вторую планету. Генерал обещал доставить тебя туда с правительственной почтой и устроить на поселение в их военном ведомстве. Ну, в общем, как мы тут сейчас. Через полтора месяца у тебя закончится разрешение пребывать в системе Найянов, и надо будет либо продлять, либо уезжать. Карта с разрешением на столике у твоей кровати. Вроде все, спокойной ночи.

"Совесть не мучает, все сделала правильно", — подумала Лида, засыпая.

Рано утром двое, терзаемые самыми разными чувствами, не успев толком попрощаться, были разведены сопровождающими по летунцам и отбыли каждый в свою новую жизнь.

Глава 13. Знакомство с Тео

— Госпожа Орешникова? Приветствую вас, я ответственный за экспедицию на Найоно, рад, что вы согласились лететь вместе с нами. Оборудование для вас уже доставлено. Позвольте, я провожу вас да каюты. Вечером состоится знакомство со всеми членами экспедиции.

Приятный подтянутый молодой мужчина так быстро поздоровался и подхватил путешественницу под локоток, что она слегка растерялась и не сразу ответила.

— Здравствуйте, как мне к вам обращаться?

— Господин Тео Дзан. Буду рад, если вы будете звать меня по имени, Тео.

— Хорошо, Тео. Меня тоже лучше называть по имени, если вы, конечно, не захотите меня ругать. Тогда лучше грозно рычать: Орешникова!

— Нет, — рассмеялся ответственный, — надеюсь, ругать мне вас не придется. Ваше имя Лидия? Правильно?

— Лидия более официально, Лида больше по-домашнему.

— Как интересно, наверное, есть еще вариации? — Тео всю дорогу придерживал девушку за локоток. Даже когда было узко и уместнее выпустить ее и идти по одному, он, несмотря на неудобство, не отпускал ее. Глаза его сияли, и было видно, что верийка ему очень понравилась.

— Да, имя можно менять на ласковый или задорный вариант. Но это специфика моего языка, как для вас это будет звучать, я не знаю.

— Но как-нибудь вы мне расскажете?

— Как-нибудь расскажу. А вы поделитесь со мной сведениями, о каком оборудовании идет речь?

— А вы разве не знаете? — искренне удивился Тео и приобрел необычайно милый и растерянный вид.

— Нет, об участии в экспедиции я узнала только вчера и, проявив желание заняться съемкой вашей работы на планете, целиком положилась на генерала в выборе необходимого. И мне очень жаль вас напрягать, но мне потребуется короткое обучение, хотя бы маленький инструктаж по пользованию вашей техникой. — Лиде было чрезвычайно неловко признаваться в технической безграмотности. — Извините за беспокойство. Я быстро учусь, — неожиданно принялась она оправдываться.

— Не волнуйтесь, — моментально бросился успокаивать девушку мужчина, — в этом совершенно нет проблемы. На самом деле, у всех сотрудников очень легкий рабочий график, и желающих научить вас работать с нашей аппаратурой будет много. В этом я уверен, — убежденно говорил Тео и вдруг, немного замявшись, попросил: — Но если вы не откажетесь, то мне хотелось бы самому проинструктировать вас.