Бар "Последняя остановка"

— Приложилась о пульт. Внешне ничего страшного, но может быть сотрясение мозга.

— Если бы она не увела корабль, мы бы там сейчас светились, вместе с Биллом. Но как она догадалась?

— Потому что она знала! — ответил Патрик. — Она чувствовала, что к этому всё идёт, а я ей не поверил!

Он попытался связаться с секторным диспетчером, но связи не было. Патрик прошёлся по всем диапазонам, но приёмник молчал.

— Куда все делись? — удивился он.

— У нас приёмник сдох, — догадался штурман. — Электромагнитный импульс.

— Тихо! — попросил вахтенный. — Она очнулась.

Сью оглядела рубку и слабым голосом спросила:

— Все целы?

— Все, — ответил вахтенный. — Кроме Билла.

— А что с кораблём?

— Взрыв силовой установки.

— Нет, я про наш.

— Сейчас разбираемся, — ответил Патрик.

— Почему вы мне не поверили?! Тогда Билл был бы жив!

— Откуда же мы знали? — развёл руками Патрик.

— Я говорила! Я раз десять сказала! Хорошо хоть, его оттуда вытащили, — Сью кивнула на пилота грузовика.

— А что случилось-то? — тот в недоумении хлопал глазами.

— Понаберут пацанов! — проворчала Сью и стала пробираться к главному экрану. — А тут что?

— Не работает, — предупредил Патрик. — Вообще ничего не работает.

— Понятно, — кивнула Сью. — Обесточь рубку, и пошли в спасательную капсулу — там должна быть аварийная связь.

— Зачем приборы-то отключать? — не понял штурман.

— Электромагнитный импульс убил электронику, — объяснила Сью. — Но я надеюсь, что через час что-нибудь восстановится. А аварийная связь обычно более живучая.

Она оказалась права — наконец-то удалось связаться с секторным диспетчером службы спасения. Патрик доложил обстановку.

— Вы на ходу? — без особой надежды поинтересовался диспетчер.

— Пока не знаем, выяснится через час.

— Ближайший от вас порт — спутник "Радужный". Попытайтесь дойти до них. Они предупреждены. Вам всем необходимо пройти медицинское обследование. И там же подождёте, пока будет работать аварийная комиссия.

— Какая ещё комиссия? — поинтересовался вахтенный.

— Звездолёт превратился в пыль, погиб человек. Положено разобраться, — объяснил штурман. — Нам придётся давать объяснения.

— Сейчас главное — добраться до "Радужного", — вздохнул Патрик. — А там уж как-нибудь объяснимся.

Как и предполагала Сью, часть систем корабля восстановились. Она смотрела на оживший главный экран и продолжала бормотать:

— Я же говорила! Почему меня не послушали?!

— Да откуда же нам было знать?! — не выдержал штурман.

— А моих слов мало?! — Сью наконец дала волю эмоциям. — Он просто кричал, что всё идёт к катастрофе!

— Кто? — осторожно спросил штурман.

— Да этот чёртов грузовой звездолёт! — продолжала шуметь Сью.

— Да, конечно же, — кивнул штурман, наклонился к Патрику и шепнул. — Надо будет на "Радужном" её показать тамошним специалистам — это по их части.

— В любом случае она всем нам спасла жизнь, — задумчиво ответил Патрик.

Глава 15

Аварийная комиссия

Спасатели торчали на "Радужном" уже две недели. Администрация интерната отвела для них отдельный отсек. Медицинское обследование выявило у всех мощное одноразовое облучение. Для предотвращения развития лучевой болезни врач назначил какие-то специальные таблетки, от которых всех постоянно мутило. Настроение портило ещё и то обстоятельство, что продолжала работать аварийная комиссия по расследованию причин катастрофы. Предварительный вывод комиссии был таков — неправильные действия Билла привели к взрыву силовой установки звездолёта. Сью с этим была категорически не согласна.

— Билл не мог ошибиться. Там было что-то, о чём он не знал. Или просто не мог ничего сделать. Я чувствовала это. Звездолёт мне ясно это говорил.

— Ты, главное, вот это комиссии не ляпни, — заволновался штурман. — А то так и останешься здесь жить. У тебя уже сотрясение мозга нашли, вот и ещё что-нибудь найдут.

— Да, для комиссии надо что-то попроще, потрадиционнее, — согласился с ним Патрик и в который раз стал пытать пилота погибшего звездолёта. — Давай вспоминай всё по минутам — с чего всё началось, как развивалось?

— Да не помню я ничего! — отчаянно отбивался молодой пилот. — Вы меня уже сотый раз спрашиваете. И вообще — меня тошнит от этих дурацких таблеток.

— Была бы хоть какая-то документация по кораблю, а так на пальцах гадаем, — согласился штурман.

— Где ты тут документацию по звездолётам найдёшь? — возразил Патрик. — Я уже всю местную библиотеку облазил — только медицинские книжки.

— Ага, и все про психов, — поддакнул вахтенный. — Даже почитать нечего.

— Я ещё раз зайду к Ольге, — сказала Сью. — Может, она что-нибудь подскажет.

На самом деле она ходила совсем за другим — пыталась понять, что с ней происходит. Что значит — она слышала, что ей говорил звездолёт? Но ведь она это чувство испытывала уже не первый раз. И вот решила наконец-то с этим разобраться. Ольгу это тоже чрезвычайно заинтересовало. Она мучила Сью многочисленными опросниками и тестами, но ничего определённого сказать так и не могла. Сью попыталась сама почитать специальную литературу и пришла в ужас.

— Получается, у меня шизофрения?! Я слышу голоса и всё такое. Я ненормальная?

— Успокойся! — приказала Ольга. — Это спасло жизнь тебе и твоим друзьям. Значит, это полезное свойство твоей психики. Надо понять это и просто использовать. Не переживай.

— Ну как же не переживать?! Я ненормальная! Я ещё в школе была ненормальной. Меня никто не любил. И вот сейчас...

— Хорошо, а что, по-твоему, норма? — перебила её Ольга.

— Норма — это... — растерялась Сью. — Ну когда всё правильно, что ли...

— Правильно — с чьей точки зрения?

— Окружающих. Всех.

— Вот ты и дала определение нормы, — подвела итог Ольга. — Норма — это большинство. Всё, что не укладывается в большинство — не норма. То есть талант, особенные возможности — это не норма.

— Ну талант — это же хорошее отклонение, — предположила Сью.

— Но всё же отклонение? — улыбнулась Ольга.

— А твой сын? — вдруг спросила Сью. — Он тоже... ненормальный?

— Если хочешь, я могу тебя с ним познакомить, — не обиделась Ольга. — Пойдём!

Андрей оказался бородатым дядькой намного старше Сью. Глядя в сторону, он протянул ладонь и буркнул: "Здрасьте". Сью не знала, что делать дальше. На всякий случай она спросила:

— А сколько тебе лет?

— Я же знаю, — ответил Андрей, немного подумал и добавил. — Тринадцать.

— Обычно аутисты называют свой психологический возраст, — пояснила Ольга в ответ на вопросительный взгляд Сью. — А так ему уже тридцать.

— А что ты любишь делать? — Сью ещё раз попыталась поддержать разговор.

— Ну фильмы смотреть... — неуверенно ответил Андрей. — Книжки разные читать.

— А какие книжки ты читаешь?

— Сейчас, — Андрей вышел из комнаты.

— За своей любимой книжкой пошёл, — объяснила Ольга. — Я ему когда-то давно её дала, от его отца осталась, он тоже ходил на звездолётах, как и ты.

— А Андрей умеет читать? — удивилась Сью.

— Умеет, — кивнула Ольга. — Он вообще много чего умеет, но понять это сложно. Он не делает что-то, пока не уверен, что делает это в совершенстве.

Запыхавшись, Андрей вернулся и протянул потрёпанную книгу:

— Вот!

Сью с удивлением прочла название: "Особенности силовой установки звездолётов восьмого проекта".

— Ты читаешь эту книгу? — спросила она. — Эта книга тебе нравится?

— "Типовая силовая установка может быть адаптирована к разным конфигурациям звездолётов восьмого проекта", — сдавленным голосом, пародирующим голос мультяшного робота, произнёс Андрей.

— А можно я возьму её почитать? — всё ещё не веря в удачу, спросила Сью. Андрей растерялся. Тогда Сью повернулась к Ольге.

— Мне очень нужна эта книга. Я обязательно верну!

— Ты вернёшь? — плаксиво спросил Андрей.

— Конечно! — и Сью вопросительно поглядела на Ольгу. Та кивнула.

Вернувшись в свой отсек, Сью протянула книгу Патрику.

— Откуда это? — удивился он.

— Это любимая книга сына Ольги.

— Он на ночь её читает, что ли? — скептически поинтересовался вахтенный.

— Теперь хоть можно по делу разговаривать, — облегчённо вздохнул штурман.

Но радость оказалась преждевременной. Пара дней ушла на то, чтобы общими усилиями понять принцип работы силовой установки. Но почему произошёл взрыв? Конструкторы предприняли все мыслимые меры безопасности. Даже если сильно постараться, каких-то разрушений достичь было невозможно.

— Нам говорили, что восьмой проект — самый надёжный, — оправдывался молодой пилот.

— Да знаю я это, — сердился штурман. — Не один год на таких кораблях ходил. Машина неновая, вылизана до предела, все мелочи исправили.

— Но ведь взрыв произошёл, — возразила Сью.

— Похоже, ты заранее знала, что что-то должно случиться? — с подозрением поглядел на неё штурман.

— Да, звездолёт сказал это открытым текстом, — стояла на своём Сью.

— Опять двадцать пять! — рассердился штурман.

— Давайте попробуем с другого конца, — предложил Патрик. — Какие условия нужно создать, чтобы произошёл взрыв?

— По книжке получается, что это невозможно! — возразил молодой пилот.

— А по законам физики? Что нужно для взрыва?

— Критическая масса... Замедлитель нейтронов... Нет, ещё определённый изотопный состав топлива.

— Ты говорил — движок работал неустойчиво. Это как? — спросила его Сью.

— Были как бы провалы мощности. Но через случайные промежутки времени, я не заметил никакой системы, — стал вспоминать пилот.

— Давайте так сделаем, — скомандовал Патрик. — Сью рисует схему устройства, которое может взорваться. А пилот нарисует схему силовой установки. Потом сравним и прикинем, как одно может превратиться в другое.

Через час рисунки были готовы.

— Ничего общего, — скептически разглядывая рисунки, подвёл итог штурман.

— Но тогда получается, что и Билл не смог бы взорвать движок, даже если сильно захотел, — сказала Сью. — А комиссия его обвиняет.

— Это принцип работы любой аварийной комиссии, — объяснил Патрик. — Всё непонятное списывают на человеческий фактор. Опровергнуть это можно, только дав другое логическое объяснение. А именно это мы сделать и не можем.

— Нам книжка ещё нужна? — спросила Сью. — Я обещала вернуть.

— Бесполезно всё это! — штурман сложил листы с рисунками и вложил их в книгу. — Ещё одна загадка, которую никто не разгадает.

Сью молча взяла книгу и отправилась к Ольге.

— Ты вовремя! — обрадовалась Ольга. — Андрей по десять раз в день про книгу спрашивает. Чай пить будешь? Тогда готовь всё, а я книгу ему отнесу.

Когда Ольга вернулась, Сью уже расставила чашки.

— Книжка-то хоть пригодилась? — поинтересовалась Ольга, усаживаясь за стол.

— Да как сказать... — протянула Сью. — Мы так и не смогли разобраться, почему произошёл взрыв.

Дверь отворилась, и вошёл Андрей.

— Ты хочешь чаю? — спросила Ольга.

— Я же не хочу, — он протянул сложенные листы. — Тут рисунки.

— Это было в книге? Ты хочешь это вернуть?

— Да. Я исправить.

— Что? — переспросила Ольга. — Я не поняла.

— Картинки, — Андрей показал на сложенные листы со схемами. — Я исправить.

— А чай будешь?

Андрей молча вышел. Ольга глянула на рисунки и спросила:

— Это ведь ваше? Что-то важное, а то он тут своего пририсовал?

— Нет, ничего важного. Так, черновики, — Сью небрежно отложила листы со схемами в сторону.

— Точно не нужно? — на всякий случай спросила Ольга. Сью развернула лист, на котором она рисовала схему взрывного устройства. Андрей красным карандашом нарисовал на ней пламя и разлетающиеся осколки. Откуда он знал, что нарисованное устройство должно взрываться? Сью развернула другой лист — со схемой силовой установки. Тут сын Ольги всё тем же красным карандашом нарисовал целый комикс — человечек идёт по лабиринту, потом упирается в какой-то прямоугольник. Следующий рисунок — человечек что-то делает с этим прямоугольником. Дальше ещё несколько непонятных рисунков, и последний — пламя и разлетающиеся осколки. Сью в недоумении смотрела на схематические наброски красным карандашом и пыталась ухватить какую-то ускользающую мысль.

— Он вам тут всё испортил своими каракулями? — виновато спросила Ольга.

И тут в голове Сью всё сложилось в единую картину. Это не комикс, а последовательность событий, в результате которых силовая установка превратилась в бомбу! Они всем экипажем бились над этим неделю, а умственно-отсталый сын Ольги нарисовал это за полчаса!

— Мне надо идти! — Сью схватила листы с рисунками.

— Чай не допила! — напомнила ей Ольга, но Сью уже выскочила за дверь. Влетев в свой отсек, она принялась раскладывать листы.

— Смотрите!

— Что это? — не понял Патрик.

— Какая-то мазня, — сказал молодой пилот. — Детские рисунки.

— Это не детские рисунки, а пошаговое превращение движка в бомбу! — пояснила Сью.

— Вот чёрт! — воскликнул штурман. — Вот эти прямоугольники — это же титановые блоки! Как мы могли про них забыть?!

Патрик сосредоточенно водил пальцем по рисункам.

— То есть вот здесь Билл открывает люк силового отсека, и происходит первый, ещё слабый взрыв...

— Да, это когда первый раз тряхнуло! — перебила его Сью. — Я увидела, как раздулся корпус на месте силового отсека...

— А как ты догадалась, что надо рвать когти? — штурман пристально посмотрел на неё.

— Да как-то на автомате, не задумываясь, — призналась Сью. — Некогда думать было.

— А чьи это рисунки? — спросил Патрик.

— Андрея, сына Ольги.

— Как же это? Он же того... — вахтенный растерянно покрутил пальцем у виска.

— Это ты того, а он гений! — воскликнула Сью.

— Как-то обидно получается, — озадачился штурман. — Пациент психушки между делом нарисовал нам ответ на загадку, над которой мы тут неделю бились. А ведь ещё комиссия уже почти месяц работает!

— Кстати о комиссии. Им это надо обязательно показать.

— И что ты скажешь, когда тебя спросят, откуда это взялось?

— Ничего не скажу! — рассердилась Сью. — Почему вам так важно — кто это нарисовал, а не то, что это всё объясняет? Сам-то почему до этого не додумался?

— Да как тут додумаешься? Вот и Билл не сообразил, несмотря на весь свой опыт... Слушай, а, может, нам этого Андрея к себе в команду взять, раз он так в движках разбирается?

— Вряд ли он нам подойдёт, — ответила Сью, вспомнив поведение сына Ольги. — Он же не просто так на Радужном оказался. Да, замену Биллу найти будет непросто...

Глава 16

Просьба генерала

Итоговое заседание аварийной комиссии было назначено на утро. Недалеко от отсека, где должно было пройти мероприятие, спасателей поджидал подтянутый седой мужчина.

— Генерал Кёртис! — удивился Патрик. — Как вы здесь оказались?

— Я в составе аварийной комиссии, — генерал схватил Патрика за руку и отволок в сторону. — Не надо, чтобы нас видели вместе. Значит, ваш парень там погиб? Соболезную. Но дела плохи. Всё хотят повесить на него. Это ещё не всё. Мак-Грегор, председатель комиссии, хочет тебя отстранить от командования.