Безымянные солдаты (окончательный вариант)

— Долго ты пропадала. — Заметила де Мезьер, впуская Саманту в прихожую.

— У нас проблемы. — Прямо с порога сообщила детектив. — Возле джипа меня ждали. Хвост я сбросила, но это же в нашем квартале. Они знают, где искать.

— Предлагаешь сматывать удочки? — Усмехнулась немка.

— Да. — Сэм распустила шнурки на берцах, разулась. Только теперь почувствовала, что у неё болит колено, ушибленное о физиономию шпика. — Рано или поздно квартиру отыщут.

— Ну, думаю, сегодня мы ещё в безопасности. А завтра нас и в стране-то не будет.

— Вы что-то нашли? — Повесив куртку на крючок, Сэм повернулась к Хильде.

— Ага. Пошли, покажу. — Де Мезьер кивком пригласила детектива в гостиную. — И обращайся ко мне на "ты", а?

— Я не могу, Хильда. — Девушка позволила себе лёгкую улыбку. — Для меня это то же, что для вас — говорить на средневековом немецком. Кстати, это важно, думаю. Один из моих преследователей был американцем. Из Нью-Йорка, уверена. Я узнала произношение.

— Ты с ним что, разговаривала?

— Да. Они пытались меня... посадить к себе в машину. Я ударила одного ногой в лицо...

— Ты мне нравишься всё больше и больше. — Хильда с коротким смешком плюхнулась на диван, указала детективу сесть рядом. — А я вот припоминаю, что двое моих похитителей в особняке переговаривались по-немецки. Но с акцентом. И акцент, спорить готова, был русский, хоть и слабенький.

— Значит, русские и американцы? — Нахмурилась Сэм, присаживаясь.

— Ага. Не хватает китайцев и арабских террористов, для полного букета. — Дочь оружейного магната взяла со столика пачку распечатанных листов. — Но об этом потом. Смотри, что я нашла.

Она развернула листы веером — оказалось, что это личные дела полудюжины человек. Де Мезьер передала два из них Саманте:

— Вот на эту парочку я рассчитывала больше всего. Они не наёмники, вроде из канадского спецназа, но мы с ними почти что дружили. Капитан Мишель Хенриксен, снайпер, и лейтенант Энн МакГрин, её второй номер. Уверена, Мишель бы нам помогла при любом раскладе. Да и Энн была простая, как сапог, но надёжная, как булыжник. Вы с ней чем-то похожи.

Судя по цветной фотографии, капитан Хенриксен была довольно молодой и привлекательной женщиной — изящной, хрупкой. Её тёмно-каштановые волосы были собраны в два низких хвостика, а на носу красовались очки в красной оправе. Напарница снайпера выглядела не столь интеллигентно — простое, хотя и приятное лицо с широкими скулами, короткие золотисто-рыжие волосы, белесый шрам, идущий через левую глазницу.

— Вы их не нашли? — Спросила Сэм.

— Энн нашла. На военном кладбище в Ванкувере. — Хильда поджала губы. — Погибла при исполнении, никаких деталей. Мишель уволилась со службы через пару месяцев после её смерти. По состоянию здоровья — у неё начала прогрессировать какая-то странная болезнь... Где сейчас находится — неизвестно, рыться глубже времени нет. Пришлось всё же взяться за наёмников. Тоже много времени зря потратила, однако кое-что нашла. Вот этот парень.

Немка показала Саманте третий лист:

— Капитан Ларс Маккензи, ирландец, пилот истребителя. Во-первых, я его чуточку знала. Во-вторых, не самая мелкая сошка, как командир эскадрильи прикрытия участвовал в совещаниях руководства "Коммандос Икс". В-третьих, был с "коммандос" до конца, судя по всему. Наконец, мои контакты в частных армиях точно установили, где он сейчас.

— И где же?

Де Мезьер сунула американке оставшиеся досье, откинулась на спинку:

— После того, как Тихоокеанский периметр ослабел, одиночные корабли пришельцев начали просачиваться в другие океаны, и безобразничать там. Некоторые страны приняли меры. Как можно стране без сильной армии быстро укрепить оборону? Или позвать в гости больших соседей в обмен на уступки, или набрать наёмников. Южно-Африканская Республика сформировала специальный отряд из противолодочной и боевой авиации для охраны Капского мыса. Отряд укомплектовали наёмными пилотами. Капитан Маккензи вступил в их ряды год назад и до сих пор на другую службу не переводился. Отправимся в ЮАР и найдём его там.

— А... ближе никого нет? — Осторожно уточнила Сэм.

— Есть ещё Доминика Гигерсбергер, подполковник медслужбы, полевой хирург из Польши. — Де Мезьер подёргала за краешек нужный лист. — Была главным медиком у "коммандос", тоже входила в высшее руководство. С началом войны отправилась добровольцем в Южную Америку, латать аборигенов. Не вернулась. Аборигены её точно не съели, я дока хорошо помню — она внутри добрая, но снаружи ужасно ядовитая. Уверена, если прочешем русло Амазонки, отыщем её где-нибудь в джунглях.

— ЮАР... пожалуй, лучше. — Неохотно признала детектив.

— Тогда решено. — Хильда бросила досье на стол. — Оформление всяких бумаг я уже заказала кое-кому проверенному. Завтра под чужими именами летим в Португалию. Оттуда кораблём — вдоль побережья Африки до цели. По пути пару раз сменим судно и документы. Если это не собьёт погоню со следа — тогда уж и не знаю, что делать. Кстати!

Она вскочила с дивана, достала из заднего кармана телефон:

— Пошли на кухню. Сниму тебя на фоне занавески. Нужны снимки для фальшивых паспортов...

* * *

2031-й год. Океания.

По меркам тихоокеанского региона, погода была не такая уж и плохая — стёкла в оконных рамах не дрожали, ветер не грозил сорвать металлические листы с крыши. Просто хлестал проливной дождь, да где-то вдалеке рокотал гром — хотя молний видно не было.

— Обычно в такую погоду люди ходят ко мне исповедаться. — Сказал отец Хэвен, разливая подогретый ром по стаканам. — Что же привело вас?

— Сложно сказать... — Первый пожал плечами. Он явился в маленький дом священника несколько минут назад, и теперь обсыхал за откидным столиком возле окна. С капитанского плаща, повешенного на крючок у двери, до сих пор капало.

— Возникло желание не столько излить душу, сколько узнать чьё-то мнение о паре идей... Так что я, наверное, буду больше спрашивать. — Русский офицер с благодарностью принял ром, отпил. Поморщился. — Боже, какая гадость...

— Не спорю, мне тоже не по вкусу. — Капеллан хмыкнул, присаживаясь напротив него. — Но алкоголь на базу привозят редко, в официальном списке закупок его вообще нет. Довольствуемся тем, что удалось раздобыть. Я всегда держу пару бутылок, без них исповедь обычно не клеится.

— А не расскажете, чем вы вообще занимаетесь в отряде, как священник? — Несмотря на видимое отвращение к напитку, Первый сделал ещё глоток.

— Слушаю тех, кто хочет выговорится. — Улыбнулся Хэвен, обхватывая свой стакан двумя ладонями. — Заключать браки или крестить кого-то в отряде приходится нечасто. Проводить мессы особо негде, да и ни к чему. Исповеди — другое дело. Служба в рядах Безымянных нелёгкая, у многих солдат за плечами трагические истории, как у Третьей, например. А контакты и лишняя откровенность между бойцами не поощряются. Со мной можно поговорить о чём угодно. Главное — своё имя не называть.

— То есть, вы лучше многих офицеров знаете солдат отряда, верно?

— Пожалуй. — Согласился капеллан. — Я готов выслушать даже иноверца или неверующего, этим многие пользуются. Но честно скажу, из солдат нового набора мне мало с кем довелось пообщаться тесно. Ветеранов же осталось — по пальцам сосчитать.

— А что привело вас... к Богу, если можно так выразиться? Вы ведь раньше были военным, как я понимаю? И не так давно?

— Чудо, сын мой. — Хэвен тоже пригубил напиток. — Я вырос в приюте при католической миссии, но к религии всегда был равнодушен. А потом увидел чудо. Вернее, поучаствовал в нём. Вместе с Третьей, между прочим. Не думаю, что Всевышний как-то особо отметил меня, грешника, но вот на смелость и полнейшую самоотверженность этой девушки он явно обратил внимание. Мне это спасло жизнь.

Несколько минут мужчины молчали, потягивая ром. Ветер на улице крепчал, его свист был отчётливо слышен через тонкие стены разборного домика. Опустошив стакан наполовину, Первый отставил его в сторону, медленно произнёс:

— Сержант Третья мне достаточно понятна. А вот другая наша коллега, майор Вторая — нет. Вы говорили, что хорошо знаете ветеранов отряда...

— Ага. — Священник облокотился о столик, поставил стакан, сложил ладони. — Вот мы и подошли к сути.

— Что вообще вы о ней знаете? — Офицер посмотрел капеллану в глаза. — И что из известного вам готовы рассказать?

— Немногое. — Признался Хэвен. — Скрывать что-то от вас мне не придётся. Майор замкнута в мягком панцире. Она интеллигентна и вежлива, много читает, причём зная классику, не брезгует современной литературой, никогда не теряет самообладание, с ней очень приятно беседовать. Но за годы совместной службы она ни словом не обмолвилась о своём прошлом. И что творится у неё на душе — тоже загадка. Вам не даёт покоя случай в рубке?

— Да. — Капитан кивнул. — Я уверен, совершенно уверен, что Вторая знала — псионик ничего с ней не сделает. Даже такой, с неизвестными способностями. На прежних операциях она хоть раз попадала под воздействие псионики?

— Нет. Но она снайпер, и редко оказывается в поле зрения пришельцев.

— Поэтому она просила Лидера придать снайперов именно штурмовой группе. — Настойчиво продолжил Первый. — Поэтому, едва зачистив нижний ярус судна, ринулась в рубку. Хотя могла послать с известием рядового бойца. Лидер, возможно, тоже в курсе. Прежде, чем идти сюда, я поискал какие-нибудь побочные сведения о майоре. Нашёл в медчасти. Вы ведь знаете, что Вторая употребляет стимуляторы на операциях? Её физическое состояние едва позволяет ей оставаться на оперативной службе. И судя по записям, оно с каждым годом ухудшается. Зачем позволять больному человеку служить на передовой?

— Если вы думаете, что это какой-то заговор в верхах, зачем же пришли ко мне? — Мягко поинтересовался священник, в свою очередь отодвигая к стене стакан с ромом. — Я ведь могу быть его участником.

— Потому что мы оба были в рубке, когда Вторая оглушила этериала, и я видел ваше удивление. — Капитан усмехнулся. — Вы искренне поразились, в точности как я. Подозреваю, если кто и в курсе необычных возможностей майора, так это она сама, Лидер и, вероятно, Зеро. Говорите, Вторая служит здесь с основания отряда? Может, именно Зеро поместил её сюда, и не просто так?

— Мы подходим к сфере, которую не принято обсуждать на этом острове. — Предостерёг Хэвен. — Даже с капелланом.

— А между тем, у меня появилась мысль, как можно было бы чуть проявить личность нашего нанимателя. — Первый сказал это, как ни в чём не бывало, продолжая усмехаться. Однако в глазах его улыбки не было. — На самом деле именно эту идею я хотел обсудить с вами в первую очередь. А не личность нашего снайпера. Раньше я размышлял о подобном сугубо теоретически, но в свете последних событий... Выслушаете, падре?

— Что ж... говорите. — Хэвен сам не знал, зачем согласился. Возможно потому, что всегда считал — если уж тебе в лицо летит камень, закрывать глаза бессмысленно. Камень не исчезнет. Если выгнать русского капитана, он никуда не денется со своим любопытством.

— Я просмотрел сводки действий Мобильных Сил ООН в регионе. Тот налёт на остров, обеспечивший нам условия для операции, не был плановым. Его кто-то инициировал в особом порядке. Узнаем, кто — получим нить к заказчику. — Первый неожиданно встал. — Только вот с острова таких вещей не выяснишь. Если не привлечь Лидера. Конечно, стоит ещё вопрос — нужно ли оно нам? Подумайте, падре. Подумайте. Вернёмся к разговору позже. Спасибо за эту гадость.

Он кивнул на бутыль с ромом, накинул на плечи не просохший толком плащ и вышел под льющий косыми струями дождь. Хэвен закрыл за ним дверь и, после недолгих колебаний, налил себе полный стакан "этой гадости"...

К утру развиднелось. У горизонта висела полоска облаков, но капеллан по опыту знал, что скорого шторма она не предвещает. Разговор с Первым не шёл из головы, и Хэвен всё ещё обдумывал слова капитана, когда его вызвали к Лидеру.

— Небольшое поручение для вас. — Сказал ирландец после обмена приветствиями. — На самом деле подошёл бы любой офицер, но мне не хочется отвлекать глав отделений от боевой подготовки. Нужно слетать в Камбоджу и забрать одного человека.

— Пополнение? — Вскинул брови священник. — Или гость?

— Откуда у нас гости? — Хмыкнул Лидер. — Пополнение, однако не совсем обычное. Зеро договорился с хирургом.

— Наконец-то! — Не стал скрывать радость Хэвен. Безымянный взвод потерял уже двух полевых хирургов. Самый первый умер от тропической лихорадки, второй погиб во время неудачной высадки под огнём пришельцев. Оставшегося фельдшера было явно недостаточно для нужд наёмников.

— Личность интересная. — Ирландец положил на стол перед Хэвеном фотокарточку. — Доктор Стелла Кератри. С ударением на "и", она из Франции. Имя, конечно, останется между нами.

С фотографии на священника смотрела очень серьёзная женщина лет тридцати — тридцати пяти. Чёрные блестящие волосы подстрижены в изящное каре, умные серо-зелёные глаза чуть прищурены за стёклами узких очков без оправы. Прямая линия носа, тонкие черты красивого лица, светлая нежная кожа. Запомнить и узнать в толпе не сложно.

— Гражданская. В армии не служила. Имела хорошие перспективы на родине, однако присоединилась к миссии Красного Креста с началом войны. — Продолжил ирландец. — Оставила хорошую работу и поехала с волонтёрами в Азию. Много оперировала в различных госпиталях по всему региону. Согласитесь, отличная характеристика.

— Да. Пусть и не военный медик, но нам подходит. — Кивнул падре. В конце концов, вытаскивать раненых с поля боя должен санитар, хирургу место в тылу. Что, собственно, доказал своей смертью предыдущий врач отряда. А эта француженка точно не из тех, кто растеряется от стрельбы над ухом.

— Забрать доктора необходимо как можно быстрее. — Лидер жестом показал, что Хэвен может оставить карточку. — Последние три месяца она работала в медпункте Красного Креста в Кахконге. Это одна из самых пострадавших провинций Камбоджи. Прибрежный регион, власти фактически бросили его на произвол судьбы, отведя войска за горный хребет Кравань. Даже без пришельцев там очень опасно. Две недели назад "голубые каски" ООН покинули провинцию в рамках сокращения Мобильных Сил. С медпункта сняли охрану. Большая часть волонтёров ушла вместе с солдатами, но некоторые остались. Доктор Кератри в том числе. Оставшиеся медики вроде как договорились с одной из местных вооружённых группировок о защите в обмен на врачебную помощь. Но...

— Но пахнет это дурно. — Кивнул капеллан. — "Местная группировка" — это либо пираты, либо наркоторговцы, либо пираты-наркоторговцы. Сторожила кошка колбасу...

— Бывает, и пираты честно выполняют договор. Однако рассчитывать на это не стоит. — Хмуро буркнул ирландец. — Когда будете забирать доктора, могут возникнуть сложности. Так что прихватите с собой несколько солдат. На ваш выбор.

— Ну, кого я возьму точно, вы и так знаете. — Хэвен не сдержал улыбки.

* * *