Эффект Эдема

* * *

Переодевшись ассасин явил себя троице.

— Я сказал «неприметное». Что это за наряд нищего? — спросил Алек, указывая на белый балахон ассасина.

— Ну, в этом меня не узнают. А вот одежка должна засветиться где-нибудь, — разъяснил Майлс.

— Ладно, — нехотя согласился Райдер и надел шлем. И, направившись в сторону цели, дополнил: — У нас нет времени на поиски других вариантов. Выдвигаемся.

По плану Райдера Дезмонд должен был залезть по складной лестнице (от использования которой он отказался) на балкон посла. Остальные же находились внизу и охраняли подход к офису.

Внутри было темно. Активировав визор, подаренный Гаррусом (который не только скрывал личность парня, но имел и много полезных функций), Дезмонд включил ночное видение и запустил компьютер посла. Активировав программу поиска, Майлс нашел нужные данные и привел в действие процесс удаления. Это заняло три с половиной минуты, и пока все шло хорошо.

— Компьютер посла готов. Помощник на очереди, — доложил Дезмонд, направляясь в соседний кабинет.

— Отлично, быть может, нас и не заметят вовсе, — передал через комлинк Райдер.

Хакер принялся за компьютер помощника. Все шло как по маслу, но когда Майлс вернулся в обширный кабинет посла, его ждал неприятный сюрприз. Свет был включен, и в кабинете находились трое мужчин и одна женщина. Один из них был помощником посла Джефферсоном, другие двое — его нанятые охранники. В женщине парень узнал Гойл, которую описывал Алек.

— Что здесь происходит? — удивилась посол внезапному гостю.

— Руки подними. Чтобы я видел, — приказал Джефферсон, пока его охранники брали на прицел ассасина.

— Давайте все обсудим. Мирно? — попытал удачу Майлс.

— Кто вы? И что вы здесь дел… — Гойл не успела договорить, как помощник застрелил ее.

Дезмонд всеми силами подавил желание всадить клинок в горло убийцы.

— Честно сказать, когда мне сказали, что ты приедешь сюда, я не поверил, — сказал Джефферсон, протирая салфеткой пистолет.

— Зачем тебе это? — поинтересовался Дезмонд и скрытно начал взлом освещения в комнате.

— Вы не знаете, во что ввязываетесь, мистер Майлс, — с усмешкой проговорил помощник посла.

— Я убью тебя, — твердо сообщил ассасин.

Дезмонд запустил глушилку, и свет в тот же момент пропал. Быстро достав пистолеты, он застрелил обоих охранников меткими выстрелами в голову. Освещение тотчас же вернулось, и первое, что увидел Джефферсон, — это капюшон и клинок, всаженный в грудь.

— Отлично вы это… — бывший помощник сплюнул кровь и из последних сил добавил: — …все, как он сказал…

Задавать вопросы смысла не было: мертвые не разговаривают. Поэтому лучшим решением было покинуть место преступления. Внизу была явная перестрелка, и Майлс, активировав комлинк, обратился к напарникам:

— Что у вас там?

— Чего ты так долго?! — отозвалась Джейн.

Спрыгнув вниз, Майлс увидел, как троица отстреливала прибывших наемников. Заметив явившегося напарника, Райдер приказал отступать. И команда быстро скрылась от противников.

* * *

Прибыв на арендованный склад, отряд смог наконец расслабиться.

Алек снял шлем и обратился к хакеру:

— Я слышал выстрелы, возникли осложнения?

— Мягко говоря, — ответил Майлс и, переведя дыхание, добавил: — Гойл мертва.

— А данные? — поинтересовалась Джейн.

— Я все удалил, — донес хакер.

— Значит, все прошло не так плохо, — заключила Шепард.

— Джейн, они убили невинного человека, — напомнил Майлс.

— Всегда кто-то где-то умирает. Живее она от моей жалости не будет, — донесла коммандер.

— Потом будете решать вопросы морали. Кто это сделал?! — возмутился Райдер.

— Ее помощник. И он знал, что я приду, — ответил Дезмонд, стягивая капюшон и снимая визор.

— Они знали, что мы придем за данными? — удивилась Кора.

— Не только. Им было известно, что приду именно я, даже знали, кто я на самом деле, — задумчиво продолжил Дезмонд.

— Погоди-ка… — Алек присмотрелся к символу на поясе Майлса. — Я видел этот символ раньше, — сообщил Райдер, указывая на пояс ассасина.

— Верно, я состою в Братстве Ассасинов. Хотя не уверен, что еще кто-нибудь остался, — разъяснил Дезмонд.

— У тебя есть предположение, кто это? — поинтересовалась Харпер.

— Тамплиеры, — ответила Джейн вместо друга.

— Наверняка, — согласился Майлс.

— Нам давал наводку некий «благодетель», он почти полностью финансировал проект «Андромеда». Возможно, он как-то связан с ними, — предположил Райдер.

— «Андромеда»? — заинтересовалась Шепард.

— Ну, мы готовимся отправиться в другую галактику. Люди, турианцы, саларианцы, азари, кроганы и кварианцы. Всего пять ковчегов. Но это все создается в тайне от Совета, — ввел в курс Алек.

— Зачем отправлятся в другую галактику? — спросила Джейн.

— У каждого свои причины. Кто-то хочет начать жизнь с чистого листа, у меня же свои цели.

— Скотт и Сара тоже летят? — уточнила Джейн.

— Сара… ее больше нет, — грустно ответил Райдер старший.

— Мне жаль. Как это произошло? — сочувствующе поинтересовалась бывшая ученица.

— Пираты, — сказал Алек и, вздохнув, продолжил: — Она защищала протеанские раскопки, — сделав небольшую паузу он обратился к паре: — Я хочу предложить вам двоим отправиться с нами.

— Это заманчиво, но у меня еще есть незаконченные дела с Сареном, — отказалась Джейн.

— У меня тоже, — присоединился Дезмонд к подруге.

— Тогда желаю удачи вам обоим, — попрощался Алек и направился к выходу.

— Было приятно познакомиться, Дезмонд. И, конечно же, увидеть лучшую ученицу Первопроходца. — Кора пожала руки обоим и быстро скрылась за учителем.

— Однако, быстро, — прокомментировал их Действия Майлс.

— «Первопроходец»? Это вроде звания? — задала вопрос в пустоту Шепард.

* * *

Переодевшись, Дезмонд и Джейн стали возвращаться к «Нормандии». Почти весь путь парочка провела в тишине, но как только зашла в лифт, Джейн все же решилась:

— Прости меня.

— За что? — не понимал парень.

— Что решила, ну… ты понимаешь, — робко ответила она.

— Все нормально. Мы же друзья так ведь? — Дезмонд вопросительно посмотрел на подругу.

— Конечно, — без сомнений согласилась Джейн. И задумалась.

— А если бы я была красивая? — не унималась рыжая.

— Ты красивая, дело в другом, — поспешно ответил Майлс.

— В чем? — продолжила напирать Шепард.

«Что бы ей ответить, такое правдоподобное?» — думал парень. И проговорил первое, что пришло в голову: — Я гей.

Шепард таких откровений совсем не ожидала.

— Серьезно? — переспросила она.

— Ну да. А ты что, геев раньше не встречала? — как можно натуральнее поинтересовался Дезмонд.

— Видела конечно. Но не таких, — пораженно ответила Джейн.

— Это что-то меняет? — настороженно спросил парень.

— Гей ты или нет — ты все равно мой лучший друг, — с улыбкой подтвердила коммандер.

Дезмонд был рад такому развитию событий. Ему удалось и сохранить дружбу, и аккуратно оттолкнуть от себя Джейн.

— Этот лифт когда-нибудь доедет? — возмутились в унисон друзья.

Глава 16

— Это потрясное место! Вы посмотрите вокруг: моря пески, скалы… — восхищался Майлс.

— Если бы не геты на каждом шагу, я бы согласилась, — прокомментировала его слова Уильямс.

Планета Вермайр состояла из морей, океанов и была покрыта, в основном, песком, хотя изредка на ее поверхности встречалась растительность.

— И почему мы не колонизируем такие планеты? — задал скорее риторический вопрос Дезмонд.

— Наверное, потому, что здесь нет растений-мутантов, — выдвинула свое предположение Джейн.

Машина остановилась у закрытого блокпоста гетов, и Майлс с Шепард направились открывать ворота, попутно убивая синтетиков.

— Представляешь, ко мне вчера Лиара заходила, — довольно рассказала девушка, добивая последнего гета.

— Да? — притворно удивился ассасин.

— Ага, сказала, что я ей интересна. Ну, как женщина, — уточнила Джейн.

— Подожди, ты никогда ни с кем не «того»? — удивился Дезмонд, открывая шлюз.

— Имеешь в виду, спала ли я с кем? Нет, ни разу, — спокойно ответила девушка.

— Ты серьезно? Тебе же почти тридцатник? — еле удерживаясь от смеха, подметил он.

— Ну да, и что? Пока остальные занимались всякой хренью, я была в спортзале, — оправдалась коммандер.

— А сам-то ты тоже нетронутый, не так ли? — подколола она друга в ответ.

— Ну, мне только двадцать два, а значит, шансы еще есть, — хмыкнул парень.

* * *

Отряд открыл очередной шлюз и отключил ПВО, которое не давало «Нормандии» приблизиться к месту дислокации саларианцев. Корабль прибыл первым, и пока Дезмонд с Эшли загоняли «Мако» в ангар «Нормандии», Джейн направилась к командиру саларианцев.

— Совет все же получил наш сигнал, надеюсь, у вас собой армия, — быстро протараторил их командир.

— Нет, тут только я и мой небольшой отряд, — ответила Джейн и представилась: — Коммандер Шепард, Спектр.

— Капитан Киррахе. Значит, вы не в курсе, что здесь происходит? — поинтересовался он.

— Нет, до нас дошел только сигнал бедствия, — ответила коммандер.

— Ну, в общем, тут все плохо. У Сарена здесь исследовательский комплекс. Он хочет создать армию кроганов, — ввел в курс дела Киррахе.

— То есть, как это кроганов? — удивился подошедший Рекс.

— Он смог как-то обойти генофаг. Мы не можем допустить распространения этой заразы, — разъяснил капитан.

— Мы не зараза! — воскликнул кроган и пошел куда-то в сторону.

Саларианец проводил взглядом Рекса и обратился к коммандеру:

— Ваш кроган станет для нас проблемой?

Джейн, немного подумав, ответила:

— Не беспокойтесь о нем. Лучше расскажите о своем плане.

* * *

Рекс вымещал злобу на живности, обитающей в озере, неподалеку от места дислокации команды. В этот момент к нему подошла коммандер для не самого радостного разговора.

— Шепард, в том комплексе, возможно, находится лекарство для моего народа. И мы должны уничтожить его? — перестав стрелять, заявил тот, поворачиваясь к девушке.

— Они не кроганы, они — лишь марионетки Сарена. И мы здесь для того, чтобы убить их всех, — приказным тоном начала коммандер, затем, приблизившись в упор к крогану, добавила: — Со мной спорить бесполезно и опасно. Сам знаешь.

Рекс все же прислушался к ней и не стал продолжать спор.

— Хорошо, Шепард, я пойду за тобой, но голова Сарена моя, — усмехнувшись, согласился он.

— Я подумаю, — удовлетворенная ответом, улыбнулась Джейн.

«Ну, пронесло», — сделал вывод Вакариан, увидев реакцию своего капитана через прицел снайперской винтовки. Сложив оружие и убрав его за спину, Гаррус принялся спускаться вниз. Ранее узнав, что Шепард в одиночку пошла урезонивать разъяренного крогана, турианец взял на себя инициативу прикрыть коммандера и залез на скалу неподалеку. Внизу к своему удивлению он заметил Майлса с удочкой.

— Ты еще и рыбак? — поинтересовался он, взглянув на уже немаленький улов парня.

— Да как-то само собой вышло, — подтвердил Дезмонд, и, достав очередную рыбку, продолжил: — Я нашел удочку у одной из палаток, и, выяснив, что она никому не нужна, решил попробовать. Ну, а ведерко с «Нормандии». Все, что в ведре можно есть, я просканировал.

— Но не нам с Тали, естественно, — расстроился Гаррус.

— Сожалею, только лево-аминокислотные, — искренне посочувствовал Дезмонд.

Омни-тулы обоих издали писк, что означало общий сбор. Гаррус прочел сообщения от Джейн и обратился к рыбаку:

— Идем, Шепард объявила общий сбор. Похоже, мы выступаем.

* * *

— Майлс, идешь с Аленко и Тали, продвигаетесь за нами. Рекс, Вакариан со мной, Уильямс идет с саларианцами. Лиара остается на корабле и координирует нас. Двинули! — отдала указания коммандер и со своим отрядом начала продвигаться к базе Сарена.

— Значит, саларианцы хотят все взорвать? Думала, они действуют более тонко, — удивилась Тали.

— Я тоже, но это — единственный вариант, — согласился с ней Кайден, тащивший на себе ту самую бомбу.

— Ты смотри, Шепард нам вообще никого не оставила, — подметив это, сообщил Дезмонд идущей впереди группе.

— Не фамильярничал бы ты с коммандером, а то опять будешь две недели дежурить, — предупредил лейтенант.

— Тебе надо почаще спускаться в наши «трущобы», — усмехнулась Зора.

— А что? — недоумевал Аленко.

— Да так, — загадочно ответила кварианка.

Троица, пройдя по следу отряда Шепард, прибыла к входу в комплекс; осмотревшись, Дезмонд выдал указания:

— Похоже, коммандер не отключила сигнализацию. Это облегчит жизнь саларианцам. И у нас появился шанс на встречу с противником. Я иду первым, Тали — второй, Кайден — последним. — И, приведя пистолеты в боевое положение, пошел впереди группы.

— Вообще-то я выше тебя по званию, значит, я главный, — возмутился Аленко, но последовал указанию рядового.

— Ты несешь бомбу, а это — самое ответственное задание, доверенное только лучшим из нас, — подколол того Майлс.

* * *

Здание кишело гетами, но, к удаче троицы, Шепард, Рекс и Гаррус работали как бульдозер, снося всех и вся на своем пути. Дезмонду и Тали после них достались лишь пятеро гетов и парочка клонированных кроганов. В середине комплекса располагался акведук, в котором по плану Киррахе и нужно было установить заряд; Шепард и ее группа уже ожидали там.

Кайден занялся установкой бомбы, остальные рассредоточились по двое у каждого выхода. Коммандер стояла недалеко от лейтенанта, о чем-то задумавшись. Заметив это, Дезмонд решил выяснить причину.