Инструкция по...

— Что ещё за "жёлтая зона"? — влез в разговор заинтересовавшийся Хитрец.

— Ну, комплекс условно разбит на три зоны — "зеленая" (в ней мы сейчас находимся), "жёлтая" и "красная". Что бы попасть в каждую из зон, нужно иметь определенный уровень доступа.

— Значит ли это что в "жёлтую зону" мы попасть не сможем? — предположил дроид.

— С вашим гостевым уровнем доступа нет, — подтвердила красавица со снежными волосами и окончательно огорошила друзей: — Более того, покинуть зеленые сектора вам тоже уже не удастся.

— Что?! Как?! Почему?! — недоуменно воскликнула малышка.

— Извини, милая, но так велят директивы.

— Какие еще директивы? — хмуро полюбопытствовал БАРД-2404.

— Наиглавнейшие: по сохранению остатков цивилизации. Искра — вероятно, единственное оставшееся на Земле разумное существо биологического происхождения. Ей больше нельзя подвергаться опасности, а здесь самое безопасное место на планете. Простите, что не призналась сразу, но такое мое поведение тоже прописано в правилах.

— Ну и ну — мы в плену, — с горестью разочарования проронила девочка. — А мы тебе все рассказывали, делились планами, откровенничали. Ты улыбалась в глаза, поддакивала, советовала, а сама заранее знала, что никакой миссии в Шпицберген не суждено случиться. Ай, да хотя, что с тебя взять, бездушная машина?

— Понимаю, что со стороны это выглядит, как предательство, — сочувственно произнесла Тэя. — Да. По сути, я всего лишь программа. Мне честно жутко неприятно, но инструкции есть инструкции. Поверьте, я на вашей стороне. Кроме того, на мой взгляд, миссия к северному хранилищу клеток нужна.

— О, как? — изумился Хитрец.

— Сберечь одну девочку с иммунитетом — не достаточные меры. Гораздо важнее найти причину гибели остальных людей. Затем постараться возродить человечество, утраченные виды животных и растений. Пока еще не поздно. Только сами до Шпицбергена вряд ли доберетесь. Вот если бы снарядить с вами надежный эскорт. А еще лучше, если бы я сама могла отправиться с вами, тогда шансы значительно повысятся. А иначе мир потеряет то малое, что у него есть.

— Ну, так в чем проблема? — вопросительно уставилась на девушку Искра. — Вот и помоги нам! Ты ведь — всемогущий супермозг этого "космического корабля"!

— Увы, далеко не всемогущий, — печальный вздохнула Тэя. — Сходу объяснить сложно, но конфликт директив не позволяет мне иначе расставить приоритеты.

Эпизод 33

— В принципе, способ допустить вас в "жёлтую зону" появится, если для этого придумать достаточно вескую причину.

— Например? — подалась вперед Искра.

— Эксперимент или исследование, которое невозможно провести без вашего участия.

— Хм... — задумалась девочка. — Мы могли бы продолжить наши биологические опыты, но не уверена, что здесь найдется необходимое оборудование, а так же образцы флоры и фауны.

— Да, — кивнула хозяйка базы, — здесь испытывались в основном технологические новинки. Однако современная медицинская аппаратура у нас всё же имеется. Например, незадолго до катастрофы, на базу поступил новейший аппарат МРТ, способный проводить диагностику организма на клеточном и даже генном уровне.

— Бинго! — воскликнула Искра, — То, что нам нужно!

— Что ты задумала девочка моя? — поинтересовался Хитрец.

Тэя также выжидающе уставилась на маленькую гостью.

— Мы будем обследовать меня! Нужно же ведь узнать, почему я уцелела, почему до сих пор жива и почему не расту. Этих причин хватит?

— Да, пожалуй, это является достаточным основанием для допуска Искры в "жёлтую зону", — подтвердила Тэя.

— Одной только Искры? — нахмурился дроид.

Голограмма на миг озадачилась, затем, осенённая решением проблемы, уточнила:

— Бард, а ты не будешь возражать, если я занесу тебя в базу, как новое оборудование? Тогда ты сможешь присутствовать при проведении обследования Искры в качестве ассистента.

— Если это единственный способ находиться рядом с моей хозяйкой, то я, конечно же, не возражаю, — заверил дроид.

— Вот и договорились! — расцвела беловолосая красавица и обернулась к девочке: — Тогда заканчивай завтрак и начнем?

— Конечно! — радостно рассмеялась Иска и с удвоенным рвением налегла на еду.

В отличие от "красной зоны", полностью скрывавшейся под землей, "жёлтые" сектора были "размазаны" по всей территории "Киберщита-17". В "солнечный перечень" входили не только разного рода лаборатории, но и склады, капониры и полигоны.

Далеко идти не пришлось. Уже через пятнадцать минут друзья стояли в небольшом светлом зале, уставленном различной медицинской техникой.

Сам аппарат магнитно-резонансной томографии напоминал огромный пластиковый цилиндр белого цвета. Его верхняя половина была полностью прозрачной. Под стеклянным колпаком находилось мягкое, даже на вид, ложе из анатомического геля.

— Тебе сюда, — улыбнулась Тэя девочке, подходя к открывшейся капсуле МРТ, — раздевайся, ложись, сейчас Бард сделает тебе укол...

— А что за препарат? — насторожилась Искра. — Разве при проведении этой процедуры, делают какие-то инъекции?

— Специальный состав, разработанный для данного вида обследований. Снотворное, для того что бы пациент был полностью неподвижен, пока идет сканирование, плюс особое вещество-маркер, обеспечивающий работу сканера, — объяснил робот.

— Но, насколько мне известно, обычно усыпляют только маленьких детишек, которые еще не могут спокойно полежать тридцать-сорок минут! — заупрямилась малышка.

— Ну, так то обычно. А мы сейчас проведем специальное расширенное обследование, которое продлится, по меньшей мере, пять-шесть часов. Не волнуйся, всё совершенно безвредно, — заверила девушка-голограмма. И вдруг догадавшись о фобии малышки, с лукавым прищуром спросила: — Искра, да ты никак боишься уколов?

— Угу, с младенчества, — густо покраснела девочка.

— Не волнуйся, милая, сделаю не больнее укуса комара. Честно! — пообещал антропоморф.

— Ладно, кусай, Комарик, — Искра быстро скинула одежду и устроилась на ложементе. Мягкий гель, подогретый до комфортной температуры, охватил тело девочки.

— Готова? — шепнул Хитрец и, получив утвердительный кивок и несмелую улыбку хозяйки, приложил автошприц к её плечу...

* * *

Искре снился странный сон. Она чувствовала, что висит в пустоте. Темнота вокруг была настолько абсолютной, что даже тела своего девочка не видела и не ощущала. Сначала она просто ждала, когда всё закончится.

Потом, когда ей показалось, что времени прошло уже достаточно много, она попробовала самостоятельно выбраться из пугающего ничто. Странно. Хотя визуально ничего не изменилось, у Искры возникло ощущение движения. Правда, легче от этого не стало. Если она и двигалась, то куда? Однако, выбор был относительно невелик. Решив, что болтаться на месте — совсем не интересно, а если двигаться вперед, то, рано или поздно куда-то да приплывёшь, наша исследовательница полетела дальше.

Сколько времени прошло, по-прежнему оставалось неясно. Ни смены картинки, ни ветра в лицо. Странное перемещение в невесомости ощущалось только внутренним чутьем, однако Искра упорно продвигалась (или не продвигалась) вперед (или назад, или вверх, или вниз?).

Монотонность происходящего убаюкивала, и девочка чуть не пропустила произошедшие вокруг изменения. Точнее одно изменение. В пустоте появился звук. Казалось, будто кто-то тихо разговаривает неподалёку. Замерев на месте, Искра определилась с направлением и медленно, боясь потерять источник, "погребла" на голоса. Через несколько минут стало понятно, что разговаривают двое — мужчина и женщина, но о чем, — не разобрать.

Ещё через секунду она вдруг уперлась в невидимую преграду. Похоже, беседа велась прямо за ней. Конечно, можно было прижать к стене ухо и подслушать, но как это сделать, когда у тебя нет тела? Оказалось, если во сне, чего-то сильно пожелать, можно это получить. Голоса приблизились, и Искра начала различать слова:

— ...то, что отец проводил над девочкой какие-то эксперименты, было ясно с самого начала, но подобного, честно говоря, я совершенно не ожидал, — произнёс мужчина голосом Барда.

— Настоящие учёные — фанатики своего дела, это совершенно особый тип людей. Ради новых знаний они готовы совершать странные, а иногда очень страшные поступки. Так что, с точки зрения ее родителей, произошедшее было позволительно ради достижения высокой цели.

— Думаешь, они знали о надвигающейся катастрофе?

— Скорее догадывались, — совершенно по-человечески хмыкнула женщина с голосом Тэи. — У них был доступ к закрытой от широкой общественности информации, они общались с коллегами по всему миру, и до них доходили определённые новости, обрывки данных, наконец слухи. Проанализировав ситуацию и сделав соответствующие выводы, эти люди попытались, в меру своих сил, возможностей и отпущенного времени если не предотвратить, то хотя бы дать жизни на Земле шанс на возрождение.

— Как думаешь, — тихо спросил мужской голос, — стоит ей рассказывать об этом? Ты ведь лучше меня разбираешься в подобных аспектах психики.

— Как ты сам сказал ранее, с самого начала было понятно, что девочка выжила не просто так. Да она и сама всё прекрасно понимает. Не дурочка ведь. Думаю, новые детали не принесут ей радости, тем более, никакой практической пользы в ваших исследованиях это тоже не несёт. Так что, не стоит нашей подопечной знать обо всех... аномалиях собственного тела. Не сейчас. Донесём до её ведома только то, что не сможет сильно травмировать психику.

— Согласен, — прогудел мужской голос. — Подобные новости могут её шокировать и изменить отношение к родителями, к людям в целом, а также к нашей миссии. А я бы этого очень не хотел — ведь только эта призрачная цель заставляет её не опускать руки.

Разговор замер на минуту, а потом женщина вдруг предложила:

— Слушай, а давай, пока девочка спит, наведаемся на склад? Есть у меня для тебя кое-что вкусненькое!

— Вкусненькое?

— Ага, — портативный реактор четвертого поколения!

— Отлично!

Затем послышалось знакомое жужжание сервоприводов удаляющегося дроида...

Эпизод 34

Искра пришла в себя и обнаружила, что лежит в постели, а не в капсуле.

-О! Уже очнулась? — тут же послышался сбоку голос Барда.

Повернув к бытовому антропоморфу голову, девочка непонимающе уставилась на него:

— А ты разве не пошёл смотреть новый реактор?

— О чем это ты, малышка? — насторожилась железная сиделка.

— Ну как же? Вы с Тэей говорили о... или мне всё приснилось?

— Наверное, приснилось, — согласился Хитрец. — Ты довольно долго пробыла без сознания. Но реактор я действительно смотрел. Ты ведь сама просила хозяйку "Кибер-Щита" подыскать для меня что-нибудь подходящее на складах базы.

— И она нашла?

— Да! Совершенно новый отличный реактор четвёртого поколения! Представляешь, он в два раза меньше моего, но при этом гораздо мощнее? Кроме того, я оборудовал по соседству отличную мастерскую. Надеюсь, ты не будешь затягивать с моим ремонтом?

— Э-э-э-м-м. Конечно, — опешила девочка от такого напора. — Бард, а как там моё обследование?

— О! Прости. Я тут со своими проблемами, а о главном совершенно забыл, — совсем по-человечески заохал дроид. — Но, может, пригласим и нашу гостеприимную хозяйку? Думаю, ей будет приятно, что о ней не забыли.

— Конечно-конечно, — закивала Искра и позвала, — Тэя, ты здесь?

— Привет, Искра! Привет Бард! — возникла возле двери голограмма белокурой девушки. — Вижу, наша пациентка уже пришла в себя. Как себя чувствуешь?

— Спасибо, хорошо, — кивнула девочка. — Вот пытаюсь выпытать у Барда результаты обследования.

— С оборудованием работала Тэя, я только ассистировал, поэтому, думаю, будет лучше, если она сама всё и расскажет.

— Но я думала, она уже давно всё тебе рассказала, — удивилась Искра, припомнив свой странный сон.

— Рассказала-рассказала, — рассмеялась девушка, усаживаясь в, нарисовавшееся рядом с кроватью, трёхмерное кресло. — Мы просто решили, что тебе лучше услышать всё из первых уст. Чтобы не было "испорченного телефона".

— Ну, хорошо, — пожала плечами девочка, — хотя я думала, у роботов информация при передаче не искажается.

— Ха-ха-ха! — заливисто рассмеялась Тэя, оттопыривая вверх большой палец — Уела!

Отсмеявшись, хозяйка базы стала серьезной и сказала:

— Ладно, немного расслабились, теперь перейдём к делу и поговорим.

— Всё настолько плохо? — забеспокоилась Искра.

— Вовсе нет, — удивлённо подняла брови голографическая красавица. — С чего ты взяла? Ты совершенно здорова и умирать не собираешься. Однако твой организм... Ты же понимаешь, что ты до сих пор жива не просто так.

Дождавшись утвердительного кивка девочки Тэя продолжила:

— Клетки твоего тела изменились. Они... как бы это сказать...

— Законсервированы, — подсказал Бард.

— Дэ, это самое подходящее слово! — согласился белокурый "бортовой компьютер".

— "Законсервированы" — расширила глаза Искра, — Поэтому я не расту? Но как же я тогда живу, двигаюсь?

— Как это работает, мы точно не знаем. Скорее всего, это сверхновая разработка твоего отца, которую он нигде не опубликовал...

— Но получается, что брать за основу исследований мой случай не имеет смысла, — скривилась малышка. — Вот почему экспериментальные семена не прорастали, они тоже были "законсервированы"?

— Получается, что так, — поддакнул соответствующим движением железной головы Бард. — Но не переживай и не опускай руки. Ведь у нас же имелись образцы мелких беспозвоночных, которые с успехом росли и размножались. Необходимо продолжать двигаться в этом направлении.

— Но для этого нам нужно попасть на Шпицберген, а у нас с этим проблемы, — девочка сердито глянула на скромно сидевшую в сторонке пепельную блондинистую личность оптически-энергетической наружности.

— Если ты намекаешь на то, будто я отказываюсь вас выпускать с базы, — теребя подол короткой юбки начала Тэя, — то я уже объясняла, почему не в состоянии это сделать.

— Да, да. У тебя директивы и конфликты. Это мы уже слышали, — пошипела Искра, — Или может что-то новое поведаешь?

— Увы, — развела руками несчастная объёмная световая картинка и подняла на девочку полные слёз глаза: — Но разве вам здесь так плохо? Я постараюсь удовлетворить все ваши потребности. Я уже нашла Барду новый реактор, позволила переоборудовать соседнее помещение под мастерскую...

Немного успокоившись Тэя продолжила:

— А ещё у вас лучшие апартаменты. В них жил сам начальник базы. Учёный с большой буквы и отличный руководитель. Правда, как все учёные, рассеянный был — страшно, — улыбаясь, припомнила иллюзорная девушка — Например, он постоянно забывал свой сетевой пароль. А это, между прочим, — мастер-пароль базы. Так знаете, что он придумал? Записал его на бумажке. Представляете?

— Это же не безопасно! — возмутился Бард.

— Ну, он не просто так его записал, а зашифровал, одному ему известным шифром.

— А шифр благополучно забыл? — фыркнув, предположила Искра.