Однако сам по себе успех задуманного, говорил о том, что эти клоуны вовсе не импотенты. Да и слова командира про то, что нельзя кидать тех, кто тебе бескорыстно помогает, тоже не оставили её равнодушной. Потому она и решила не бросать начатого дела. Ту же самую ликвидацию Ляпунова и его окружения, можно поручить любой наёмной сволочи. Но гораздо лучше будет, если этим делом займутся люди идейные, не ведающие сомнений в правоте своего дела.

Кроме того, до ожидаемых ими событий еще целых десять лет. И их нужно потратить с большим толком. Думая о судьбе родного края, не стоит забывать и всю свою страну. А у страны есть проблемы, которые можно устранить прямо сейчас.

— Итак Андрос, в этом году по настоянию Дмитрия Ивановича Менделеева, будет снята всяческая секретность с его исследований по бездымным порохам. Зачем он это сделал, могу только гадать. Последствия этого шага таковы: Россия не стала осваивать предложенную им технологию производства пороха, а стала производить более худший по свойствам французский порох и платить французам за покупку патента.

По её словам, это произошло потому, что французский инженер Мессена, не кто иной, как эксперт Охтинского порохового завода, заинтересованный в своей технологии пироксилина, добился от заинтересованных производителей признания идентичности последнего пироколлодийному. Но на этом история не закончилась. Право на "авторство" и производство менделеевского пороха присвоил себе находящийся сейчас в Санкт-Петербурге младший лейтенант ВМФ САСШ Бернаду, "по совместительству" сотрудник Управления военно-морской разведки. Сей "совместитель" никогда ранее не занимаясь этим, вдруг с 1898 года увлёкся разработкой бездымного пороха, а в 1900 году получил патент на "Коллоидную взрывчатку и её производство". В своих публикациях он воспроизвёл выводы Менделеева. И Россия, по извечной своей традиции, в Первую мировую войну в огромном количестве покупала его порох, произведённый в Америке, а изобретателями до сих пор указываются моряки — лейтенант Д. Бернаду и капитан Дж. Конверс.

— Всё с тобой понятно, дорогая! Значит, решила всерьёз заняться революционным террором? Помочь дорогому Отечеству избавиться от агентов мировой буржуазии? Ловко ты это придумала. Вот только о последствиях подумала? Этого твоего Мессену не просто так держат экспертом. Это значит, что некого из своих ставить на это дело. Убьёшь одного француза, на его место пришлют другого. Потому что у французов есть нужные специалисты, а у нас с этим напряжённо. Вряд ли Менделеев сумеет быть в каждой бочке затычкой. И останется Россия без собственного производства бездымного пороха.

— А с американцем как быть? Тоже не трогать?

— Его как раз и можно тронуть. Так что тренируйтесь Ниночка на кошках.

Остаток вечера потрачен был на переселение пленника в комнату Олега, а тот перетащил свои вещи к подруге. Секрета из этого делать не стали. Впрочем, никто в отряде удивления не высказал. Люди все взрослые, понимание того, что рано или поздно подобное случится, было. Да и монашеских обетов никто не приносил. Лишь бедняга Ипполит имел несчастный вид, но его мнение было никому не интересно. И наверняка все удивились бы, узнав, что между Олегом и Ниной ничего не было. Олег не возражал против близости, но подруга ещё ни на что подобное не решилась, а потому они просто спали в одной постели.

6. "Будучи употреблен в своем месте..."

О том, что Ольга со Славкой последовали их примеру, Олег узнал от Нинки.

— Наша Мадам Вонг решила зря времени не тратить и решила что ей Котяра подходит, — именно в такой форме она и ознакомила командира о произошедших буквально накануне изменениях в личной жизни Славки и Ольги.

Если чему и следовало тут удивляться, то разве что тому, что подруга наградила кореянку прозвищем. Что кстати нетипично не только для неё. Дело в том, что все мы получаем те или иные прозвища. Ими нас "награждают" с самого раннего детства. По мере взросления, когда становится понятно, что собой представляет человек, прозвище может измениться. В школе одно, в армии — другое, а в зрелой жизни — третье.

Но вот что интересно, никто не упомнит того, чтобы корейца или кореянку наградили каким-нибудь прозвищем. Да и они друг к другу по прозвищам на памяти наших сахалинцев никогда не обращались. Почему так? А кто его знает? Вроде бы много знаешь про живущий совсем рядом народ. Живешь в одном подъезде или в соседних домах. Играешь с ними в одни и те же игры, сидишь с человеком за одной партой... Да много чего общего связывает сыновей и дочерей разных народов. А всё равно оказывается, что чужой народ — потёмки и не всё у него напоказ. Какая то дистанция существует, до тех пор, пока человек не выйдет окончательно из того сообщества, которое издревле именуется народом. Но и тот, кто перешел к чужакам, мало что может рассказать про обычаи и порядки своих предков. Потому что отрезанный ломоть.

Того же Славку, за его фамилию в детском саду сперва звали Рябиной. Недолго так звали. Откликаться на "девчоночье" прозвище он не желал и тех кто так его называл, бил без всякой пощады. В итоге исчез Рябина и появился Котяра. Так его прозвали за манеру шипеть перед тем, как кинуться в драку. А драться он умел и любил. И если его никто не задевал, тогда задевать начинал он. Особенно любил цепляться к Эдику. Чем тот ему не угодил, про это никогда не спрашивали. Мало ли у пацанов какие дела? Котяра мог запросто подойти к нему и предложить выйти за угол. Трусом Эдик не был и вызов принимал всегда.

Прошло время и у подросших парней возникли иные, более серьёзные дела. Котяра, как и множество его земляков, связал свою судьбу с морем, поступив в так называемую "бурсу" — местную мореходку. Туда же поступила и Ольга, до которой тогда ему не было дела. Правда, отделения у них были разные. Слава выбрал судоводительское отделение, а Ольга училась на планово-экономическом. А Эдик не сразу решил кем ему быть. Потому сперва была армия и лишь после неё учёба в "лесопилке" — Лесотехнической Академии. В общем, ничего необычного в такой судьбе не было, если не считать той привязанности друг к другу, что возникла ещё в детские годы. Но привязанность привязанностью, а то, что Котяра сошелся сейчас с Ольгой, было неожиданностью для всех. Раньше они друг на друга даже не смотрели. Учеба в мореходке их тоже не сблизила, тем более дальше у них были разные пути-дороги. Оля сводила дебет с кредитом на местном пивоваренном заводе, а Слава ходил в моря. И даже то, что во взрослой жизни Славкино прозвище наполнилось новым смыслом, никак не отражалось на их отношениях. Они были ровными и без всякого намека на что-то большее, чем простое приятельство. И вот поди же ты! Нежданно и негаданно сошлись!

— Честно говоря Нинок, я рассчитывал на иное. Мне было бы лучше, если бы Оля с Эдиком сошлась, — делился своими мыслями Олег, — и пара естественней выглядит, и по замыслу моему они должны вместе вести на берегу бизнес. А так, как бы у Славки опять вражда с Эдиком не началась. Тем более, что Котяра остался котярой.

То, что Славку продолжали называть детским прозвищем, имело свою причину. Уж больно блудлив он был, прям как мартовский кот. И судя по всему, до сих пор не остепенился.

— Кстати, а почему Мадам Вонг?

— А раз со Славкой связалась, то кем ей и быть? Самое то для неё. Ты не смотри, что тихоня. В ней такие черти водятся! Уж я эти вещи прекрасно вижу.

— Чего-то я в ней ничего подобного не замечал.

— А ты смотрел на неё? Ей просто случая не было себя настоящую показать, вот она и сдерживалась всю жизнь. А так вполне разбойничья натура.

Так или иначе, но момент для серьёзного разговора с Рябининым назрел. Потому что его навыки и опыт со счетов сбрасывать не стоит. Для разговора Олег выбрал время, когда все, кроме дежурного легли спать. Сидя в кабинете за кружкой чая, они имели полную возможность обсудить дальнейшие планы.

— Слава, как у тебя со штурманской подготовкой?

— До сих пор никто не ругал. Если у меня будет секстан, мореходные таблицы, Морской астрономический ежегодник и хронометр, то в грязь лицом не ударю. У тебя уже есть на примете подходящая посудина?

— Пока нет, но надеюсь, что будет. И кстати, какая именно нам подойдёт для тех мест?

— Смотря что делать придётся.

По мысли командира, первейшей задачей Котяры было заложение и определение точных координат пунктов Лапласа. И сразу выяснилось, что именно с этим Рябинин не справится.

— Здесь я тебе не помощник. Мы в этом деле эксплуатационники, то есть используем уже готовые карты. Да и методы определения места, применяемые на флоте, недостаточны для картографии. Нам нужна скорость обработки данных с получением координат. Обычно без калькулятора это занимает у опытного штурмана от десяти до сорока минут. Погрешность получается порядка 3-5 миль, что достаточно для плавания вдали от берегов. Для картографии применяются другие методы, когда нужна высокая точность, но время для вычислений и наблюдений жестко не ограничено. Честно говоря, не знаю, что и советовать. Нам такого не давали, поскольку на мостике нужна высокая скорость получения результата, а погрешность в несколько миль вполне допустима.

Вот так! Олег рассчитывал на большее. Но точность определения в несколько миль! И это при том, что требуемая погрешность определения составляла один метр на тридцать километров расстояния. Придется где то искать человека, хорошо владеющего астрономо-геодезией. Такие наверняка имеются. Ведь те же моряки определяют координаты маяков и створных знаков. Ладно, это потом решим. Тем более, что найдётся Котяре и другая работа. Цели и задачи определились после того, как командир поговорил с Павлом и Нинкой о вооружении будущих партизан. Про царские арсеналы можно было и не вспоминать. Вряд ли кто поделится с ними оружием и боеприпасами. Да и будет это оружие устаревшим для войн двадцатого века. Винтовки Бердана, под патрон, снаряженный дымным порохом. Несколько пулемётов "максим" на орудийном лафете. Орудия времен последней русско-турецкой войны. И это против врага, вооруженного самым современным на тот момент оружием. Да еще опытного и хорошо обученного.

— Я тебя разочарую, но сделать что-нибудь на месте у нас не выйдет, — объяснял ему Павел, — промышленность в нужном нам месте отсутствует даже в зачаточном состоянии. Я уже не говорю о развитой металлообработке. А нужного нам оружия, да еще в потребном количестве, в сарае и на коленке не создашь.

Павлу вторила и Нинка, которая уверяла, что того же исходного сырья для производства взрывчатки, на Сахалине хватает с избытком. Вот только нужное оборудование отсутствует. Если ей предоставят нужным образом оборудованную лабораторию, то она синтезирует в ней всё, что только душе угодно. Но не в промышленных масштабах.

— А ближайшие места, где сейчас существует химическая промышленность — это Япония и Америка. Но сам понимаешь, у японцев, тем более во время войны, ты ничего не купишь.

— Значит, Ниночка, вся наша надежда на Америку?

— А больше нам рассчитывать не на что.

— Согласен с ней, кроме Америки нам никто не поможет, — добавил Павел.

Итак, вот определился основной поставщик всего потребного. Осталось только решить проблему доставки всего потребного к нужным местам. И потому командир обратился к Славе.

— Ты меня для начала просвети: какая посудина тебе будет потребна? Задачи придется решать такие: Вести разведку, временами доставлять людей и грузы, ну и осуществлять транспортную связь. Район действия: в основном акватория Охотского и Японского морей. Иногда дальние рейсы в Америку.

Ответ был получен не сразу. Рябинин долго о чем то думал, а командир не торопил его с ответом. Наконец, Котяра выдал:

— Парусно-паровая шхуна вполне мне подойдет. Водоизмещение порядка 500-800 тонн, ход под парами 8-10 узлов. Под парусами — зависит от ветра, но вряд ли больше 12-13 в свежий бакштаг. Если в районе Охотского и Японского моря, то нужно брать то, что не будет выделяться среди остальных. Там развит зверобойный промысел, поэтому вполне подойдет зверобойная шхуна. От сторожевого корабля она все равно не убежит, но вот сойти за обычных "купцов" можно.

— И это всё?

— Нет, Олег, не всё. Это только начало всех наших проблем. Управлять даже двухмачтовой гафельной шхуной с наскока у меня не получится. Во время учебы я проходил практику на барке "Крузенштерн", но только как матрос. Понятие о работе с парусами получил, однако опыта самостоятельного управления крупным парусником у меня нет. Управлению парусником нас не учили. Поскольку сейчас управление парусником входит в учебную программу, и как правило все выпускники мореходных классов имеют опыт работы на парусниках, то команда шхуны раскусит меня очень быстро. В том смысле, что как капитан парусника я не на высоте. Правда, можно отбрехаться, что работал только на паровых судах, и кроме как матросом на практике, другого опыта работы с парусами у него нет. Что есть истинная правда. Но это не вариант. Мне нужно учиться.

— А иначе никак не выйдет? Ведь владелец шхуны не обязан быть непременно капитаном.

— Олег! Иначе не выйдет. Только хозяином шхуны, а заодно капитаном. Посторонних впутывать в нашу коммерцию нельзя. Потому что она носит криминальный характер. Максимум — держать кого-то из аборигенов на правах советника, и чтобы он не мог влиять на события.

-Что ещё?

Оказалось, что командир не учитывал много того, о чем был в курсе Котяра. Ведь те же помощники обязательно зададут ему невинный вопрос "В каком полку служили?" То есть, какие мореходные классы заканчивали? Диплом об окончании мореходных классов у Рябинина обязательно должен быть, как и рабочий диплом капитана, выданный дипломным отделом капитана порта. И здесь велик риск нарваться на тех, кто обучался в тех же мореходных классах. А вывести самозванца на чистую воду — хватит пяти минут разговора. И это если не касаться вопросов предыдущей работы. но тут по крайней мере можно напустить тумана и дать понять, что занимался у иностранцев не совсем законными делами — вроде контрабанды, или незаконного промысла тюленей. Поймут и настаивать не будут.

— Хочешь сказать, что придётся тебя обучать?

— Лишним не будет. Пойми Олег, нам тут торчать ещё лет десять. А потому есть смысл обзавестись настоящими, а не поддельными документами. Меньше подозрений вызовем. К тому же, обзавестись связями и знакомствами в своей сфере, всегда полезно. Считай, что мне нужно пройти курсы повышения квалификации.

— И сколько твои курсы будут стоить? — обеспокоилась Ольга.

Оказалось, что обучение на этих курсах бесплатное. Правда, расходы на прожитье и на учебники приходится нести самому. Проблема была в другом. Котяре требовался диплом шкипера дальнего плавания. А его так сразу не получишь. Помимо теоретических занятий в мореходных классах., которые проводятся в зимнее время после окончания навигации, требуется провести в плавании двенадцать месяцев. Причем, плавания эти обязательно нужно совершать в звании штурмана дальнего плавания. Но чтобы заработать это самое штурманское звание, требуется провести в плавании целых двадцать четыре месяца.