Гнев сына Земли

-Потренируюсь? Ты это о чём?

Мне совсем поплохело. Я аж споткнулся.

-Ты Скиталец. Бард и философ. Нужно соответствовать легенде.

-Бу, это ты ведь сейчас пошутил так, да? Ха-ха! Ха-ха-ха!

Паника медленно заполняла мой разум. В обычной ситуации я бы сказал "пошли все на фиг, я домой пошёл", но мне-то идти некуда. Я в полной заднице. Я на такое не подписывался. Без пол литра я на такое не решусь, это точно. И как он это себе представляет? Выхожу, значит, я весь такой красивый и начинаю песни орать для толпы аборигенов, которые не знают моего языка. Результат? Вынос тела дружными усилиями благодарной публикой. Этот вопрос нужно прояснить. Как тут вообще принято? Ногами вперёд?

-Бу, я совершенно не представляю, как ты себе это представляешь и, по этой причине, будь любезен, не сочти за труд, поведать мне свою версию развития подобного события, ибо я, как человек, далёкий от творчества и не обладающий чувством высокого и прекрасного, совершенно не представляю, как это будет происходить. Вот!

Теперь можно отдышаться.

-Ты совершенно зря волнуешься. Как по мне, это самая простая часть нашего плана. Во всяком случае, для тебя. Тебе нужно лишь закрыть глаза, представить то, о чём ты собираешься петь и запеть. Если ты сможешь при этом испытать чувства, соответствующие этой песни, будет совсем прекрасно. Остальное сделаю я.

-Остальное? Ты собираешься переводить, о чём я пою? И рассказывать, что я при этом чувствую?

-Твои аналитические способности ухудшаются с каждым кругом. Это меня начинает беспокоить. Почему, по-твоему, техномаги шляются по всем мирам сферы и везде им рады? Только потому, что они могут говорить умные вещи и хорошо петь?

Действительно, почему? На Земле, например, кто на такое способен? Актёры? Вряд ли. Они играют то, что хотят, а понравится это зрителям или нет, ещё не факт. Политики? Это даже не смешно. Тогда кто?

-Ладно, уел. И почему?

-Техномаги — псионики! Они способны улавливать и передавать мыслеобразы. А главное, чувства! Именно так они находят общий язык почти со всеми. И именно так они собирают информацию. По факту, они манипулируют сознанием разумных и воруют мысли. Вот тебе точно не стоит с ними встречаться. Кто знает, что они смогут высосать из твоего недоразвитого мозга.

А вот это обидно! Воспалённого? Да! Извращённого? Да! Но недоразвитого...

-Так ты у нас телепат, значит! И о чём я сейчас подумал?

Я зажмурился и представил большую, толстую, целлюлитную задницу. И Бу на одной из ягодиц. И я стою рядом, тыкаю в Бу пальцем и ржу.

-Я мысли читать не умею. Точнее, умею, но не так, как техномаги. И мой метод тебе очень не понравится. Как минимум, ты отделаешься сильной головной болью. Как максимум, станешь слюнявым идиотом. Хотя, в твоём случае хуже уже не будет,— Бу сделал паузу и продолжил,— Но транслировать мыслеобразы и отголосок чувств, я могу. Хоть это и затратно для меня. Так что, хватит ныть и жалеть себя. Тебя не на убой отправляют, а петь. Просто петь. Неужто, ты, взрослый мужик, не справишься? Да справишься, конечно! Тебе ещё и понравится, не заткнёшь.

О! Опять психологически обрабатывать начал. На самолюбие давит. Ну и правильно. Я птица гордая, пока не пнёшь — не полечу! Да что я, собственно, разошёлся? Вон, иностранные туристы как-то путешествуют дикарями. По лесам, деревням шастают. И ничего. Им даже нравится. Чем я хуже? Боишься всеобщего внимания? Ты же всю жизнь считал себя эгоцентриком. Вот, исполнилась мечта идиота! Снимай сливки. Так, нужно пробудить любопытство. Это же другой мир! А любопытство задавит волнение и страх. А чего я собственно боюсь? Конкретно? Да облажаться, наверно. Не хотелось бы становиться посмешищем. Думай, что ты не посмешище, а комик. Ты людей смешишь, а это многого стоит. А если убивать начнут? Да не! Не мог же Бу так сильно ошибиться. Раньше же всё хорошо было. Да, но это раньше. Скока времени прошло с тех времён?

-Бу, а ты выяснил, сколько времени прошло с момента последнего посещения этого мира Стражами?

-Стражи не посещали этот мир. Они пользовались взором. Подглядывали, короче.

-Это как?

-Стражи многоуровневые существа. Они могут разделять своё сознание и, в виде астральной проекции, путешествовать. Так они контролируют пространство сферы. Ещё во время первого случая нарушения порога, в прокол они запустили свои взоры и собирали информацию по этому миру, которой я сейчас и пользуюсь.

Вуайеристы, мать их! Так ведь и за нами могут подсматривать!

-А от этого взора можно скрыться?

-Да, любой местный маг может скрыть себя или другого живого. Но в основном закрывают своё жилище.

-Они что, следят друг за другом?

-Нет, маги этого не могут. Но могут одарённые, с даром видящего. Они могут отсоединять своё сознание от тела и перемещаться в виде духовного сгустка. Чем сильнее одарённый, тем дальше и дольше он может удаляться от своего физического тела. Но в таком состоянии они уязвимы. Любой одарённый может отличить духовную проекцию от простого скопления духовной силы. И может разрушить её. Это не убьёт видящего, но надолго отобьёт желание подглядывать.

-А ты так можешь?

-Нет. У меня полная привязка к твоей духовной основе. Стражи подстраховались, чтобы я не размножился.

Размножился? Он что, вирус какой-то? Паразит? Я глянул на руку. А что? Очень может быть. Во всяком случае, сейчас он очень похож на паразитирующую форму жизни.

-Ты так и не ответил на вопрос про время,— напомнил я.

Бу помолчал, но всё же решил ответить:

-Двести пятьдесят шесть циклов.

Более трёх веков, если по земному. Ну, на земле, матушке, за такое время очень много может произойти. Да чего далеко ходить. За мою жизнь, куча чего изменилось. Мобильники, интернет, электронные сигареты, безалкогольное пиво. А люди? Люди поменялись? Хм... А фиг его знает. Если и изменились, то я менялся со всеми и просто не обратил на это внимание. Ну, нравственность изменилась, люди стали попроще. И злее, как мне кажется. И, по-моему, потупели. Одно это пристрастие к селфи чего стоит? Да ты, по сравнению с ними, не эгоцентрик, а монашка зашуганная. Вон и кокон тебе подкинули. Замотался в него с головой, как будто это поможет от внешнего мира отрешиться. Ладно, буду думать, как и всегда. Есть слово — надо! А что бы в историю влипнуть, обычно достаточно сделать один шаг.

Левой, правой, левой, правой. Что-то я утомился. Часа три уже топаю. Хотя, не уверен. Часов-то нет. А озера что-то и не видать. Не далеко, в понятии Бу, это сколько?

-Бу, далеко ещё до озера?

-Столько же, сколько прошёл.

Человек двигается со скоростью пять километров в час, получается тридцатка. На Земле это мелочи. Пять-десять минут езды. А тут?!

-Эх, дороги...

Пыль да туман,

Холода, тревоги

Да степной бурьян.

Знать не можешь

Доли своей:

Может, крылья сложишь

Посреди степей.

Вьётся пыль под сапогами -

степями, полями,

А кругом бушует пламя

Да пули свистят.

Завёл я очередную песню, которую помнил с детства. Бу не комментировал и не аплодировал. Его молчание я воспринимаю как одобрение. Если бы я делал что-то не так, думаю, он влез бы. Странная вещь, лучше всего я помнил песни, которые изучали в школе, на уроках музыки.

-Бу, а какие песни местным больше нравятся?

-Думаю, большого значения не имеет. Как я и говорил, с культурным отдыхом у них не очень. А с моей помощью эффект будет гораздо сильнее.

-А в посёлке как всё будет? Вот вошли мы и что? Я даже поздороваться не смогу.

-Во-первых, войти сразу, не получится. Тебе придётся остановиться за пятьдесят-шестьдесят метров от ворот и ждать. Если бы ты был торговцем или другим путником, тебя бы подозвали, поговорили и скорее всего, впустили. С нами, сложнее. Голова соберёт совет старейшин, и они будут решать, что делать. Скорее всего, впустят, но придётся подождать. А во-вторых, ты говорить с жителями не будешь, я за тебя буду.

-Это будет очень странно выглядеть, тебе не кажется?

-В этом и соль. Считай, что слово странник не от слова странствовать, а от слова странный.

Я почти уверен, что эта ехидна сейчас улыбается.

-Я вроде Скиталец?

-В языке Гульнов, как и в Земных языках, это синонимы.

-Ну, хорошо. А как я пойму, о чём вы говорите? Мне же это нужно знать? Не то, казус на казусе будет.

-Я тебе буду переводить и говорить, что делать.

-Это уже совсем перебор. Да меня на костре сожгут, как одержимого демоном. Или за что у них тут живьём жарят?

-Всё будет хорошо. Чем больше странностей, тем лучше. Ты Скиталец, ты прибыл из другого мира, ты должен вести себя необычно. Ты должен давать пищу для сплетен. Жизнь гульнов скучна и размеренна, а ты глоток свежего воздуха. И я напомню, ты не должен ничему удивляться. Твои движения должны быть плавными и неспешными. Но ты можешь проявлять любопытство. Если тебя что-то заинтересует, можешь подойти и посмотреть, но не трогать. По возможности, кланяйся мужчинам, но не женщинам. Да и то, не всем. Смотри на одежду. Признаком статуса является достаток. Не обнажай голову у всех на виду. Только если будет нужда. А в остальном, разберёмся на месте.

-Вроде не сложно,— резюмировал я.

Лес вокруг стал редеть. И живности попадалось всё меньше. Мало-мальски крупной, так вообще, не встречалось. Зато, уже третий раз натыкаюсь на помесь зайца с дикобразом. Перемещается прыжками, а когда решает остановиться и пожрать травки, растопыривает свои колючки. Напоминает это колючую шевелящуюся кочку. И совершенно меня не боится, что странно. Бу категорически не советовал пытаться это чудо погладить. Ну да, а мне ведь так хотелось! К обилию разных насекомых начал привыкать. Подобие мухи, только размером с воробья, достаточно долго ехала верхом на моём посохе. Встреченная змея оказалось не змеёй. Бу сказал, что это червь. Эта длиннющая сосиска расположилась на упавшем бревне и с аппетитом уплетала жука. А ещё, я обнаружил подтверждение первого чудесного свойства моей новой одежды. К ней совершенно ничего не прилипало. Даже насекомые, которые пытались посидеть на мне, просто соскальзывали, а пыльцу, потревоженную моими шагами, сдувало даже небольшим ветерком. Похоже, постирушки придётся устраивать не часто, что не может не радовать. Речка стала шире, а течение медленнее. Поймал себя на мысли, что уже не обращаю внимание на то, что всё вокруг хоть и зелёное, но чужое. Похоже, мозг привык, и разум не цепляется за нестыковку.

-Бу, расскажи мне ещё что-нибудь о гульнах,— попросил я, чтобы отвлечься.

Топать реально надоело. За всю свою жизнь, наверно, столько не ходил. Ноги уже начали гудеть, но терпимо. Тяжело двигаться по пересечённой местности. Я как-то больше к дорогам привык. Тут, вообще, дороги мостят? Или грязь непролазная?

-Экономическую модель объяснять не буду. Она проста, но рассказывать долго. Чтобы тебе было понятно, представь смесь феодализма и капитализма. Феодализм преобладает. Государство, как таковое, одно, но очень большое. Разделено на анклавы, которыми правят Дома. Есть свободные анклавы, они всегда граничат с океаном. Правят ими полупреступные организации. Работорговля, контрабанда, разбой. В общем, всё, на чём можно заработать. Они не подчиняются Империи, но налог платят. Валюта одна, но... Дома имеют право чеканить свои деньги, но основная торговля между анклавами производится меновым образом, товар на товар. Использование денежных знаков чужого анклава не приветствуется, особенно если ты не принадлежишь ни к одной из гильдий. Деньги, которые у тебя в кошельке имеют тотемный знак Дома Ареба, это их земля. Альмит и деньги с альмитным напылением, которые чеканят в столице — универсальная валюта. Лестница власти: Верховный Маг, члены Серого Совета, Главы Домов, затем Главы Родов и Гильдий и так далее. Особняком идёт церковь. Те сами себе на уме. Подчиняются только верховному.

Вера представлена в двух вариациях, для обычных гульнов и для магов. Народ верит в Близнецов, мужское и женское начало. Мужчины поклоняются Брату, женщины, соответственно, Сестре. Маги верят в Отца. Считается, что именно он дарует им силу. Маги знают о Гейе, но как понимаешь, не верят, из-за того, что она, вроде как, женщина. Вера обязательна для всех, еретиков жгут.

Простое население ведёт оседлый образ жизни и даже не потому, что им так нравится. Феодализм в действии. Но определённый процент есть свободных. Наёмники, торговцы, в общем, все, кто может заплатить за свободу. Контроль населения осуществляется просто. В каждом населённом пункте допускается определённое количество населения. Контроль проводится раз в цикл. Лишних убивают. Хороший способ, убирать неугодных. Но случается это редко. Из-за высокой смертности излишки случаются редко и то, если они появляются, этих гульнов переселяют туда, где недостача.

За исполнением законов следят сурово, но закон не один для всех и наказание у всех разное. И чем дальше от крупных городов, тем законная власть слабее. Дома могут вводить свои законы на территории своего анклава, но они не должны противоречить законам Империи. Суд, по большей части, честный. Это обеспечивается артефактом — сфера правды, творение древних. Исполнительная власть присутствует только в крупных населённых пунктах. В поселениях за всё отвечает Голова.

Армии как таковой нет. Толпа народа не выстоит против хорошо подготовленного мага, а маги в строю не воюют. Главная сил — это Гильдия Магов. Дома имеют право на свою небольшую армию для обеспечения порядка. Конфликты между Домами случаются, но Верховный это строго пресекает. Стабильность — наше всё!

И ещё одно. На счёт интриг. В этом мире — это, вообще, отдельная тема. Древние пытались привить гульнам сдержанность во взаимоотношениях, но, похоже, получили обратный эффект. Женщины, начиная от юной девы и кончая бывалой старушкой — нимфоманки. Да и мужчины, не далеко ушли. А что бы совсем весело было, они все постоянно строят интриги, начиная от Верховного и кончая последним селянином. Особенно, женщины. У них нет власти, так они научились влиять на мужчин исподволь. Это стало традицией этого мира.

Нужно было завести тетрадь, конспекты делать. Какие выводы ты сделаешь из услышанного? Выводы. Выводы. Да какие выводы? Я уже забыл половину, о чём он говорил. Бла-бла-бла. Я далёк от политики и экономики. А вот на счёт баб! Это он серьёзно? Я в раю?! Осталось только глянуть на них, а то может это вовсе не рай. Хотя, бухло тут есть, прорвёмся.

-А как ты представишь меня моим будущим зрителям?

-Твоё новое имя Карган Снорк!

-Снорк!?

-Да, Снорк. Карган Снорк.

-Знаешь, у меня плохие ассоциации со словом "снорк".

-Совершенно неважно, какие ассоциации у тебя, главное, какие ассоциации у гульнов. Последний техномаг, посетивший Мию, был Раббе Снорк, твой, как бы, предок. Он прожил на Мии почти тридцать циклов и остался в памяти у гульнов. Тогда Раббе обещал, что его сын непременно посетит Мию. Но, похоже, этого не случилось. По этому поводу даже одно придание есть. Раббе спас наследника Дома Вирту и в награду его хотели женить на дочери Главы. Но так как Раббе был женат, а заявил он, что многожёнство у Скитальцев запрещено, было принято решение отдать любую из дочерей Дома замуж за потомка спасителя. Кстати, может из-за этого обещания сын Раббе так и не прилетел сюда.