Гнев сына Земли

Оба синхронно засучили рукава, выставляя в мою сторону руки с амулетами. В это мгновение на сцену вышли новые действующие лица. Оказывается, их было трое. Третий вывел из-за угла Найруни с приставленным к её боку кинжалом. Странно, он что, хочет шантажировать меня жизнью рабыни? Или он знает обо мне больше, чем нужно? Ладно, будь по-вашему. Потом не жалуйтесь. Моя левая рука не спеша согнулась в локте, а в голову третьего полетел сон. Зря ты не спрятался за Найруни. Парочка синхронно обернулась на звук падающего тела. Рывок к правому и основание древка копья бьёт того точно в лоб, сбивая его с ног. Яркая, синяя вспышка справа и синий энергетический сгусток растекается по невидимой преграде, быстро истаивая. Два прыжка и моя нога впечатывается в грудь левому, пока он не понял, что у него ничего не вышло. Его хлипкое тело впечаталось с стену бурта, проламывая несколько досок. После падения, на него начинает быстро сыпаться лавина угля из пролома, хороня тело под чёрной массой. Несусь к правому, ворочавшемуся в угольной пыли, и моя нога опускается на его правое запястье, ломая деревянный браслет. Хотел ему ещё и по морде зарядить, но мне нужен кто-то, кто сможет говорить. А главное, слушать. Я не спеша снял чехол с копья и упёр наконечник ему в пах. И надавил. Немножко. Мужичонка взвыл, хватаясь за остриё копья. Это он зря. Шикнув от боли, он одёрнул порезанные руки.

-Поиграем в игру,— немного склонившись вперёд, сказал я,— Вопросы и ответы. Я буду спрашивать, а ты отвечать. Если ответишь на все вопросы правильно, получишь награду. Знаешь какую?— мужичонка испуганно замотал головой,— Свои причиндалы. Они останутся на том месте, где были всегда, с момента твоего рождения. В ином случае, я заберу их с собой. Как память о нашей встречи. Ты меня хорошо понял?

Для усиления его решительности, я ещё немного надавил на копьё.

-Да, да, спрашивай уже,— забеспокоился за сохранность своих колокольчиков мужичонка.

-Кто ищет со мной встречи?— уже более серьёзным голосом спросил я.

-Рорг. Его ещё Бешенным кличут,— затараторила эта сорока.

Не удивлён.

-Что вам было велено сделать?

-Отвести тебя в катакомбы. В красную пещеру.

-Что за пещера?

-Там Логово Рорга.

Ага! В гости, значит, звал.

-И всё?

Мужичок закивал головой.

-А что ему нужно от меня, не сказал?

-Совет Братства хочет видеть тебя. Рорг велел найти тебя раньше остальных.

Мля. Бу опять оказался прав. Хотя, чего я разоряюсь? Значит всё идёт по плану. А это хорошо.

-Сколько воинов у Рорга?

-Много. Три дюжины. И слуг много.

Ага. Три дюжины — это именно силовики, достойные внимания. Плюс, куча шушеры. Многовато на меня одного. Надеюсь Бу это учёл.

-А вот таких игрушек,— я кивнул на останки амулета,— у него много?

-Не знаю. Клянусь кровью, не знаю. Он нам их выдал, чтобы тебя успокоить, если бузить начнёшь.

Значит, это были что-то вроде парализаторов. Значит, он не хочет моей смерти. Пока. Говорить хочет. Ну так я не против.

-Передашь ему то, что я уже сказал. И пусть поспешит. Не то я сам к Совету Братства пойду.

Руки чесались обобрать этих шибздиков, хотя бы камни забрать, но это точно будет недружественно. Не стоит увеличивать свой долг перед Роргом. Как бы он действительно не взбесился.

-Пойдём, Найруни. Тут нам делать больше нечего.

На последок, жахнул ногой по черепушке третьему. Не из злобы, нет. Просто хотел скрыть применение дара.

-Опять ты?!— взревел чумазойд, увидев меня в дверях его заведения.

-Никак ты не рад меня снова видеть?— наиграно удивился я и пошёл к тому месту, где сидел ранее,— Или мои деньги не настолько хороши, как их.

Я кивнул головой в сторону зала, где народ изумлённо пялился на меня.

-Уходи! Иди в другое место,— взревел трактирщик, выхватывая свой тесак, висевший на поясе.

-Не пойду,— категорично заявил я располагаясь за столиком,— Мне тут нравится. Такие милые и отзывчивые хозяева. Интересные гости. Уверен, тут мне будет весело.

-Что это значит, ктурх,— раздался знакомый голос справа.

Торис. Хорошо, что ты здесь.

-Ничего,— спокойно ответил я,— Просто у меня опять назначена тут встреча. Ты же сам сказал, что тут собираются достойные гульны, чтобы обсудить свои дела. Вот я и собираюсь тут кое с кем встретиться и кое-что обсудить. Уверен, мой собеседник тебе понравится.

Торис посверлил меня взглядом ещё несколько секунд, потом махнул рукой и ушёл к своей компании. Пить и есть не хотелось, а время убить как-то надо.

-Лу-чи-на моя лучи-и-и-ну-шка...

Я не спеша завывал песню, в то время, как Найруни кормила грудью своего мальца. В зале все притихли и слушали моё акапелло. Один из разносчиков даже получил оплеуху, когда громыхнул кружкой. Видать Бу врубил трансляцию. Чем ещё можно объяснить грустные, задумчивые рожи окружающих.

-Ты шаман?— спросил Торис, когда я перестал завывать.

-Понравилось?— ответил я вопросом на вопрос.

Торис нахмурился.

-Не знаю. Неприятно как-то. Как будто беда случилась.

-Ты по-своему прав, гульн. Мой народ поёт эту песнь, когда в груди поселяется тоска. Тоска по дому. Тоска по родичам.

-Ну так и возвращайся к себе, в горы,— влез в разговор трактирщик,— Чего к нам пожаловал? Или тебя изгнали?

-Какое твоё дело, кухонная душа? За мясом, вон, смотри лучше. Подгорает,— рыкнул я на чумазойда.

Тот сорвался с места и побежал к очагу. Я же полез в карман, достал три чёрных шарика и начал жонглировать. Дурная голова рукам покоя не даёт. Никогда не любил ждать. А если он не придёт? Да не. Должен. Бу не ошибается. Обычно.

Где-то через пол часа от входа послышался шум потревоженной занавески. Нет, посетители и до этого приходили и уходили, но в этот раз посетитель приковал к себе внимание всех присутствующих. Почти все подобрались, а некоторые даже схватились за оружие. Повернув голову к входу, я сразу понял, что всех так насторожило. Это был красномордый. Причём, при полном параде. Стальной, не полный доспех, рогатый шлем на башке, два коротких меча на гало. Увидев меня, он отошёл в сторону, пропуская целую делегацию. Семеро. Все как на подбор. Хоть щас на приступ замка можно идти. Посетители, те что были ближе к входу, повскакивали и отступили в глубь помещения. Из пришлых вперёд вышел самый маленький, хотя он явно был больше любого из посетителей. Кроме меня, конечно. Ему на встречу вышел Торис.

-Торис,— прошипел красномордый.

-Рорг,— вторил ему землеройка.

Ну вот и познакомились.

-Уходи. Это наша территория и ты это знаешь,— выдавил из себя Торис фразу, поигрывая кулаками.

-А я не за твоей головой пришёл, землеройка. У меня здесь дело.

До Ториса наконец дошло. Он бросил на меня возмущённый взгляд, на что я просто развёл руки в стороны. Мол, извини, братан, так вышло.

-С дороги,— рыкнул Рорг и направился ко мне.

Остальная его банда прошла в глубь, ещё больше оттесняя посетителей. Рорг подошёл к моему столику, сплюнул и уселся на против.

-Выпьешь что-нибудь?— спросил я, не зная, как ещё начать разговор.

Рорг рассмеялся.

-Местную мочу пусть землеройки пьют.

-Согласен с тобой. Я тоже считаю, что местный хозяин своё поило мочой разводит. А мне никто не верит,— попытался я разрядить обстановку, так как воздух аж звенел от уровня напряжения в помещении.

Шутка красномордым пришлась по вкусу. Не заржали, но ухмыльнулись все. Рорг бросил взгляд себе за спину, проверяя как далеко от нас стоят чужие уши, и нагнувшись ко мне, зашептал:

-Эта мокрица, которая носит имя Доли, сказал, что..,— Рорг замолчал и стал поигрывать желваками,— Он много чего сказал. Даже и не знаю, чему из услышанного верить. Как ты узнал о пропавшем грузе?

-Сам видел. В катакомбах,— я достал последнюю монету из добытых мною в подземелье, которую решил сохранить на память, и бросил её Роргу.

Тот ловко поймал шестигранник и посмотрел на него. Спустя мгновение, вторя своим мыслям, скорее всего, он утвердительно закачал головой.

-Старика Савна тоже ты к предкам отправил?

-Я.

Рорг перевёл взгляд на Найруни.

-Да,— ответил я, не дожидаясь вопроса.

-И то, что ты Скиталец, тоже правда?

Я протянул руку и забрал у карапуза свой медальон. Он хотел было уже разреветься от вопиющей несправедливости, но Найруни нашла, чем его занять. Я повертел побрякушку в руках, поле чего катнул её по столу в сторону Рорга.

-Это знак моего народа,— заявил я ему.

Рорг взял медальон и стал рассматривать его. Он вряд ли найдёт в нём ответы, кроме степени качества изделия. На нём не было следов ковки или другой ручной работы. Идеальная штамповка. Тут таких не делают. Спустя какое-то время, Рорг поднял взгляд на меня, потом перевёл на моё копьё, стоящее с боку от меня, долго его рассматривал и придя к каким-то выводам, заявил:

-Я думаю, ты мне врёшь, ктурх!

Но только он закончил свою фразу, он выронил медальон из рук и зашипел от боли, тряся рукой в воздухе. Спустя пару секунд, он стянул с руки перчатку и уставился на обожжённые пальцы.

-Нет, гульн. Врёшь ты. Ты мне веришь, но не хочешь этого признавать. А мой медальон не любит, когда мне врут.

Я сцапал медальон и вернул его карапузу. Вопреки моим желаниям, Рорг не обозлился на случившееся. Он задумчиво смотрел на свои обожжённые пальцы и совершенно целую перчатку, снятую с этой руки. Как же сделать так, чтобы он бросил мне вызов? Как сказал Бу? это должен сделать именно он, а не я. Может в рожу ему плюнуть? Сомневаюсь, что у гульнов такое действие означает что-то иное, кроме оскорбления.

-Зачем ты искал встречи со мной, гульн? Ведь не ради того, что тебе и так уже сообщили?

-Ты влез не в свои дела... кто бы ты там не был,— зло прошипел бандит,— Я такого не прощаю.

-Мне нет дела до тебя и твоих дел,— беспечно ответил я и добавил куда более серьёзным голосом,— Я иду своей дорогой. И если ты окажешься на ней, тебе придётся посторониться. Или же я сам тебя подвину.

-Ты?!— издевательски выплюнул Рорг и заливисто рассмеялся,— Я из твоего черепа погремушку сделаю для своих детей. Кожу натянут на барабан и будут стучать по нему твоими костями. Из кишок сделают верёвку, на которой я буду водить твою рабыню. А твоё одеяние и копьё повешу на стену побед. Там осталось ещё немного места. Но прежде чем я позволю тебе сдохнуть, ты мне расскажешь...

-Ты бросаешь мне вызов?— прервал я его монолог и сделал это так, чтобы все слышали это.

Тут до Рорга дошло, что он попался на уловку. Он обернулся и увидел, что все, даже его войны, смотрят на него.

-Ты хочешь схватки по нашей традиции? Ты её получишь! На моей арене. Сейчас же.

Так вот почему его назвали Бешенным! Когда он злится, его начинает трясти. Хотя, я бы назвал его дёрганым. Ну, или припадочным.

-Э нет! Ты выбрал место, я выберу время. А пока..,— я повернулся к залу и крикнул,— Землеройки, я призываю вас в судьи, как велят ваши традиции. Чтобы не только Боги, но и смертные знали, что бой прошёл честно. Отзовётесь ли вы на зов чужака?

-Хух!— хором гаркнула толпа и все ударили себя раскрытой ладонью в грудь.

Черт! Надеюсь, я ничего не напутал и это было согласие.

-Мы будем судить ваш бой,— заявил Торис.

-Совет Братства сам позовёшь или мне это сделать?— издевательски спросил я у Рорга.

-Ты очень пожалеешь об этом,— зашипел ответчик.

-Время покажет. А пока, лезь обратно в свою нору и жди. Я закончу со своими делами и приду, чтобы помочиться на твой труп.

Рорг взревел, откинул в сторону стол, приблизил своё лицо к моему и зашипел, разбрасываясь слюной:

-Боль! Это будет единственное воспоминание, которое будет тебя сопровождать в чертоги предков.

После чего он ушёл. Ну и архаровцы его последовали его примеру. Блин, в горле всё пересохло. Только бы трясти не начало, как его. Боюсь, выдать это за боевое безумие мне не удастся.

-Эй, хозяин, подай вина, покрепче. А то меня воротит от смрадного дыхания этого болвана,— крикнул я, пытаясь расслабиться.

Идея была в том, чтобы вывести Рорга из себя, а потом дать ему время созреть до нужной кондиции. А теперь чую, что я сам буду нервничать всё время до боя. Что-то он уж очень самоуверенно держался. Не нравится мне это. Ой, не нравится.

-Зря ты согласился биться на арене,— сказал Торис, подойдя ко мне,— Это его арена. Он там все ловушки знает.

Ловушки? Какие ещё ловушки? Я нахмурился.

-Расскажи мне всё, что знаешь,— попросил я.

-Да от моих знаний толку мало,— тоскливо сказал Торис, присаживаясь на против,— Арену эту построил старший сын первого Наместника нашего города. Шахта в те времена приносила баснословную прибыль, вот он и... Да-а. Строил мастер. Теперь таких и не сыскать, наверно. Пол у этой арены, как живой, сам движется, стоит только ступить на него. И каждый твой шаг может оказаться последним. Вот тебе добрый совет: Если видишь пятно на полу, туда не наступай.

Информативно.

-И как же Рорг стал владельцем этого чуда?

-Арена многие годы была заброшена. Рорг потратил, почитай, лет шесть, чтобы там всё восстановить. Людей угробил тьму, пока разбирался, как там и что. Говорят, ему маги помогали, но точно я этого не знаю. А теперь он там бои устраивает. Даже Наместник там свой суд часто вершит. Вот так вот. Нет Роргу равных воинов в Империи, а на арене он как сама смерть, никого не боится.

-Что, даже магов?— ухмыльнулся я.

-Так не работает магия там. Совсем не работает.

-Как не работает?— удивился я.

-Вот так. Не работает и всё. Туда даже с амулетами ходить не стоит. Ломаются.

Заябися, пахнет пися! На что же ты меня, Бу, подписал? Это же будет равноценно избиению младенца. Мне поплохело. Кожа похолодела и выступил липкий пот. Нужно на свежий воздух.

-Я сейчас,— сказал я и вышел вон.

Я прислонился к стене, рядом с входом, и глубоко вздохнул.

-Нам конец!— сказал я в пустоту.

-Не паникуй раньше времени,— подал голос Бу,— Чтобы там не было, выход всегда найдётся. Ты, главное, время потяни, а я что-нибудь придумаю.

-Да как я его тянуть буду? Спою заупокойную?

-Перед боем всё равно торги будут. Бойцы будут ставки выставлять. Вот и загни что-нибудь такое, чтобы спор вышел. Лучше всего потребуй что-нибудь у судей, а не у Рорга. А пока те будут спорить, я что-нибудь придумаю.

-Если честно, я тебя не очень понял.

-На месте всё поймёшь. А пока не теряй времени, тебе ещё кое с кем договориться нужно.

-Да помню я, помню. Ох, скока раз я зарекался не слушать тебя, а всё одно, с головой в эту задницу лезу.

-Торис,— позвал я, вернувшись, и дождавшись, когда тот подойдёт, молвил,— Мне провожатый нужен, который меня до лавки того самого Морана доведёт. А потом дорогу до арены покажет. Поможешь?

Торис утвердительно кивнул головой, повернулся и крикнул:

-Уль, возьми братьев и отведи гостя к чтецу. А потом на арену. И смотри, чтобы ни одна красная рожа на вашем пути не повстречалась.

Нас вели тайными тропами, если можно это так назвать. Ребятки знали город как свои пять пальцев. Прям через дома, пользуясь чёрными ходами, вели. И везде нам ни слова не говорили. Вообще, делали вид, что нас нет. Так нас и привели к старой халупе, рядом с внешней стеной.