Шкипер завалился спасть, едва я съехал на берег. Просил разбудить его через три часа. Но злым мной был послан ........ отдыхать, пока начальство — то бишь я, объявит подъем. Часиков через шесть.

Мне остается бодрствовать, охраняя лагерь, судно и мирный сон граждан. Непонятно только чьих граждан. Формально мы граждане русского анклава или как тут говорят Московского протектората. Реально же, Демидовск это, по сути, отдельный город — государство, который вроде как сам по себе.

Поверил местность на предмет ядовитой фауны. Снял с прицепа покрытую ржавчиной и копотью бочку, верой и правдой служащую походным очагом.

Собрал на склоне сухих веток на дрова. Солидно так собрал с запасом.

Перебрал и смазал скрипучие узлы привода аппарели. Слазил бы и в моторный отсек, там явно есть к чему приложить руки. Но такую самопальную конструкцию лучше не трогать без того, кто на ней работает.

Проснувшийся Птиц, вспорхнув с насеста, захлопал крыльями над уходящей в горы дорогой. Чуть позже встрепенулась Муха.

Тут гадать нечего к нам пожаловали гости. Где моя СВД? На всякий случай.

Гость особо не скрывался. Примерно мой ровесник. Чуть ниже меня ростом, зато чуть шире в плечах. Длинные, по местным меркам, черные волосы. Поросший налетом жесткой щетины, крупный подбородок, придающий лицу некоторую угловатость. Есть легкая узкоглазость, но не дальневосточная, как у Ким, а скорее Среднее Азиатская. Выносливый и сильный физически, вон как легко и пружинисто идет, несмотря на здоровенный рюкзак за спиной и повешенную на шею двустволку.

Интересное кстати ружье. Соединённая муфтами разнокалиберная двустволка. Нижний ствол нарезной, верхний гладкий 12 калибра. На прикладе кожаный патронташ на пять патронов. Три нарезных и два гладких.

Подойдя ко мне, незнакомец представился.

— Тимур — ваш проводник в прекрасное неизвестное.

— Дэн — царь, бог и воинский начальник в этом самом прекрасном неизвестном и по дороге туда.

— Алиса, можно просто, Ким. Если верить мужу, командирская жена, царица, земное воплощение богини. Не знаю какой, правда, — представилась Ким, успевшая сменить короткие шорты и облагающий топик, на менее эротичный наряд.

Вопреки просьбе Шкипера, дрых он до полудня.

Зная тяжелый характер трудного подростка, будить его я поручил Ким. И не прогадал. Пока он умывался, в минимальном объеме наводил личную гигиену и топал к импровизированному достархану, аппетитные запахи и обаяние Ким остудили горячность Шкипера.

На полный желудок, да под чашку архидефицитного в этих местах чая, еще и со сгущенкой, гроза речных просторов мог только вяло мечтать о выдвижной мачте, по типу той, что радисты седого смонтировали на мой бывший шушпанцер.

— А почему бы не установить стационарную мачту? — поинтересовалась Ким.

Если бы она не спала прошлой ночью, то не задавала бы такого вопроса.

— По протокам приходится ходить под кронами деревьев, мачту в раз посшибает. Да и на реке (Шкипер имеет в виду Амазонку) бывает приходится приставать вплотную к кронам, — разъяснил очевидное Шкипер. — Нужно идти в притоки, опустил мачту. Вышел на большую воду, поднял мачту и сразу рация берет вдвое дальше.

Вдвое дальше это аргумент. Но стальная высокая конструкция тяжеловата для суденышка Шкипера. А выдвижную легкосплавную военные не дадут, им самим не хватает.

— Сделай из бамбука, как удочку, — предложил молчавший до этого Тимур.

— Как это?

— Сделай из бамбука четыре куска по два метра. Больше восьми метров делать, пожалуй, не стоит, вручную не поднимешь. Бамбук выбирай потолще, не станется. Для долговечности просуши заготовки в теньке, потом пропитай маслом. На один конец насади металлическую трубу, если найдешь, то лучше алюминиевую. Другой конец подгони под трубу соседнего куска. Из проволоки наделай колечек, примотай их к бамбуку и ......Хм, залачь или покрась, тут уж, что найдешь. В колечки пропусти антенный провод. На верхнем куске закрепи антенну. Нижний закрепи на крыше рубки. И как обычную удочку собирай мачту необходимой длины.

— А куда девать куски мачты, когда она разобрана?

— Крепить к основанию — самому нижнему куску.

— И чем крепить?

— Масса вариантов, ты уж сам додумай, — слегка раздраженно отмахнулся Тимур.

Шкипер было набычился, но идея с мачтой действительно бала толковой, дешевой, да что там практически бесплатной и вполне выполнимой даже силами одного Шкипера.

Виденные мною местные аналоги бамбука, приземистые и пузатые, больше похожи на хвощи переростки, малопригодны для этой цели.

Зато завезённые с Земли ростки бамбука, в Новом Мире прижились, как родные, и местами уже разрослись в небольшие рощи.

— Я дам тебе резинку от эспандера. Ей можно плотно прихватывать разное количество снятых сегментов, — разбазарила наше семейное добро Ким.

— Точняк! Крючок я сам приделаю, — нашелся Шкипер.

Парень загорелся. Идея о новой мачте и увеличении зоны радиоохвата поглотила его целиком.

— Шкипер, знаешь, что.

— М?

— А привези-ка ты сюда побегов бамбука.

— Сделаем, честное Демидовское,— легко согласился парень. — Подтолкнёте? Пора мне.

Как это бывает у "сколхоженных" на коленке аппаратов, задний ход у "Зорьки" имелся. Теоретически.

Практически его включение было чистой воды шаманством. Поэтому нам с Тимуром и визжащей от восторга детворе пришлось раздеваться, выталкивать многотонное суденышко на стремнину. Где Шкипер бросил кормовой якорь, ловко развернув суденышко по течению.

Подозреваю, он в тайне надеялся, что и Ким поучаствует в процессе. Наивный юнош, Ким в компании Мухи лишь с интересом взирали на это безобразие с берега, подбадривая бурлачков едкими шуточками и басовитым лаем.

Нет, я не против освежиться. Тем более что остаток дня и весь следующий мы с Тимуром и детьми, куда же без них, строили загон для скота.

Давно скучавший в ожидании нашего приезда Тимур нарубил на столбы три десятка трехметровых стволов, сантиметров по десять — двенадцать в диаметре. И прорву длинных хлыстов потоньше.

Первый день мы, таскали "пиломатериалы" в лагерь и сверлили в плотном грунте ямки под столбы. Второй день делали из длинных хлыстов плетень.

Плетень получился внушительный, не какой-то там забор, а прямо-таки капитальное сооружение. Ну, почти.

Было время подумать на тему — что или кого возила сюда "Зорька". Следы от кандалов на судне не очень-то разглядишь. Зато просыпанный уголь запросто.

Но ни про уголь, ни про медь, ни про каторжан Шкипер не сказал нам ни слова. Язык за зубами паренька держится как надо.

Сутки спустя выяснилось, что у Тимура он держится еще крепче.

12 число 05 месяц 17 год.

Амазонский Хребет.

В то, что Шкипер в таком же ударном темпе доставит следующую партию переселенцев, лично я верил слабо. Парень он конечно молодой и деятельный. Да еще с характером. Но все-таки не железный. Так что его возвращения я ждал через день.

Гости пожаловали, откуда не ждали. Первым, как всегда, гостей учуял Птиц. А вот со вторым, я все же ставлю на Муху. Но если Тимур и отстал от псины, то меньше чем на полкорпуса.

По дороге между гор протарахтел младший братик наших "Крокодилов" — "ГаЗ 69" со снятым тентом. И экипажем из пары весьма тревожных граждан.

— Тимур, счастье, что ты здесь, — лишь кивнув, но не поздоровавшись, начал пассажир.

— Стряслось что? — флегматично поинтересовался проводник.

— У меня трое подопечных потерялось.

— И?

— У них ствол,— исподлобья зыркнув на меня, гость выдал информацию, скрывать которою от меня не имел права. Как минимум права морального.

— Понятно, — Тимур взял ружье и перекинул, через плечо патронташ, — я встану на след. Дорога тут одна, и ведет она к реке. За двое суток сюда доковыляет даже хромой. Так что, Ден, вооружайся, а сторожа у тебя отменные.

Шарахаясь между склонов, затих рокот уезжающей машины. Оставив меня и мое семейство один на один с неожиданной напастью.

Тревожно ли мне?

Как ни странно — нет.

За то время, что я провел в новом мире, я наприключался на десять жизней в том мире. Сейчас тревожиться пока рано, сейчас самое время обстоятельно обустроить позицию для обороны.

Диспозиция у нас отличная.

С одной стороны позицию прикрывает река. Не слишком бурная и глубокая, но и просто так ее не форсируешь. А уж беззвучно это наверняка.

С другой стороны высокая скальная стенка. Устроить сюрприз с которой по силам разве что: Бетмену, Человеку-пуку или жидкому Терминатору. Но все эти мутанты водятся исключительно в Голливуде, так что со стороны скалы сюрпризов не ждем.

Остается горушка проплешинами редкой растительностью на крутых склонах. Толком не пройдешь не спрячешься.

Остается два уязвимых направления:

— дефиле между рекой и горой,

— дорога между горой и скалой.

В качестве инженерного обустройства позиции срубаю несколько длинных разлапистых деревьев. Тащить их приходится как в сказке про деда и репку.

Не в той, где посадил Дед Репку. Репка своё отсидел, откинулся и спросил с Дедки.

А в той — где верёвка за дерево, Ден за веревку, Ким за веревку, Андрейка за верёвку, Рита за веревку, тянут, потянут, а Флинт и Муха охреневают от такой активности бурлаков.

Если честно не так все и плохо. Восемь стволов перегородили дорогу, шесть — дефиле у реки. Убрать деревья с пути или перелезть через импровизированную преграду проблемы не составит. Да только через ветки натянуты сигнальные бечевки, к которым подвешены пустые консервные банки. Для пущей звонкости в баки брошено несколько шайб, болтиков, гаек.

Возле машин приготовлен костер-нодья из пары положенных параллельно бревен, сверху прижатых третьим бревном. Гореть будет всю ночь, хотя света едва хватит только чтобы смутно различать силуэты "туристов", беспечно дрыхнущих в спальных мешках.

Туристов там явственно нет. Они будут коротать ночь в закутке под скалой. Но "гостям" этого знать необязательно.

В то, что сбежавшие с рудника попросят пожрать и политического убежища, верят исключительно в Голливуде. А это, как я уже говорил, не здесь.

И встречать гостей я буду сразу огнем на поражение. Благо позиция у меня отменная и даже ночью с нее все видно, как на ладони. В том время как сам я укрыт каменным карнизом и парой поднятых на него мешков с влажным речным песком.

Тактический замысел предполагал, что Муха проведёт ночь возле машин у костра. Но псина, мысленно послав хозяев далеко и надолго, бодро перетаскала возмущенно пищащих щенков, устроив лежку в закутке рядом с Ким и детьми.

Ну да ладно. Птиц в гордом одиночестве остался ночевать на балке под большим навесом. А слух и чувство опасности у него лучше собачьего.

Потянулась самая длинная и тяжелая ночь в моей жизни.

Организм еще полностью не восстановился после отравления. Выматывающий переход, плаванье по реке, монотонные физические нагрузки при строительстве загона для скота, а потом обустройство позиции от возможного нападения. Да и нервы всё-таки не железные. Накопившаяся усталость брала свое.

На закате, когда начало темнеть, я загнал на скальный карниз сына с наказом бдеть в три глаза. Логика здесь простая — если на нас не напали днем, то нападать на закате нет смысла. Есть смысл дождаться темноты.

Несмотря на все мольбы сына дать ему мелкашку или хоть что-нибудь, на пост он заступил безоружным.

Еще величайший антисоветчик и милитарист Хайнлайн верно заметил, что когда ты безоружен из головы разом пропадают бравурные мысли, страх обостряет чувства и караульная служба несется со всем тщанием, без мысли геройствовать, лично шмальнув в супостата, вместо того, чтобы сообщить о неприятеле старшим.

Часика полтора поспать получилось. Потом окончательно стемнело, и пришла пора разжигать нодью и сменять сына на посту.

Боже-ш мой, как медленно тянутся минуты. Вот ей богу, мне кажется, время не просто застыло на месте, а потихоньку крадется в обратную сторону.

Впрочем, радикально недоспавшему организму кажется не только это, а порой такое, что впору креститься.

Ночь давно минула свой экватор, но пока еще нет и намека на раннее утро. Все это время окружающий мир был в пределах естественного фона. Журчала река, под слабыми вздохами ветра шелестели ветви деревьев, изредка плескалась рыба в реке, да потрескивали остывающие камни.

Первым присутствие чужого учуял я. То ли сработали обостренные чувства, а может просто повезло. Я даже не видел и не слышал гостя, но я уверен гости пришли.

А потом на склоне горы, выдавая позицию одного из "гостей", предательски хрустнул камень.

Скупой свет нодьи освещает контур "Нивы", с дуги безопасности которой на звезды смотрит пустой зрачок ствола "Брена". Магазин примкнут, его характерный кривой горбик отчётливо виден в отблесках пламени. Вот только патронов в магазине нет. "Брен" — приманка для желающих разжиться стволом.

Судя по позиции одного из гостей, лакомая приманка сработала.

Расплывчатая тень выросла над скальным выступом.

Ккак он туда перебрался? Быстрый какой. И совершенно бесшумный.

Неужели профи?

Тем временем гость приподнялся на локтях и высунулся из-под прикрытия камня, дабы лучше рассмотреть, что творится в лагере.

Бах!!!

В теснине между скалой и горой выстрел резанул по привыкшим к тишине ушам с особенным напором. Ноздри щекотнула кислинка сгоревшего пороха

Не глядя на результат (результат есть — в темноте отчетливо слышно падение тела), переползаю под прикрытие мешков с песком. Червяки и змеюки, поучить вас ползать?

Ободрал локоть, поцарапал щеку, приложился ребрами о что-то твердое, но это мелочи.

Внизу подо мной, демаскируя нычку, рыкнула и тут же затихла Муха. Ким с ней шутить не будет, разом приведя псину к молчанию. А вот пищащие комки шерсти выдают позицию моего семейства.

Плохо, но пока не имеет большого значения. Закуток, где укрылась мое семейство, простреливается только с реки. С других направлений даже рикошетом незалетит.

Тем временем, внезапно разбуженный мир протестующе зашумел. Громче всех возмущается взмывший над лагерем Птиц.

А что супостат?

Тело супостата, сбитым "Мессером" пикировало вниз по склону, влетело в густую поросль и, зацепившись за кривые, но прочные стволы, свисает головой вниз. Голова видна не особо, но контур тела и особенно безжизненно свешанные вниз руки видны неплохо .

13 число 05 месяц 17 год.

Амазонский Хребет. Утро.

Нет, ну это ж надо.

Моя тактика обороны лагеря сработала на сто процентов.

Вот только в роли супостата выступили не беглецы с медного карьера. А один из тех самых медведеподобных зверей, которые встречались в моем переходе через Скалистые горы. А один особо опасный ксеномишка, на обрыве у водопада, едва не продегустировал мох нежных потрошок.

Здесь, в отрогах Амазонского хребта нашу стоянку навестил подобный экземпляр. И хотя местный зверь молодой и поджарый, его тушка вполне тянет на полтора-два центнера.