Неправильный лич или доброе зло

— Квас, — пододвинул ко мне глиняную кружку вампир. Я откинулась на стенку — скамья, на которую я уселась, была вплотную пододвинута к стене, — и, прикрывая лицо кружкой, быстро осмотрела просторное, но, увы, битком забитое народом помещение.

В нашу сторону поглядывало несколько подозрительных личностей, но пока было тихо. Я, разумеется, не надеялась, что наша ночевка в трактире пройдет тихо-мирно, без обязательной драки, которую упоминают все авторы в своих произведениях. Так что осторожность не помешает. Случай, он всякий бывает.

— Почему вы так подозрительно осматриваете помещение за моей спиной? — спросил вампир.

— Случай — он всякий бывает, — расплывчато отозвалась я.

Комнату по моей просьбе вампир заказал одну на двоих, представив меня своей сестрой. Я не знаю, что подумал про нас трактирщик, но нам выделили такой номер, в котором была одна кровать. Ага, двуспальная.

— Иди на пол, — категорически приказала я вампиру. Он было открыл рот, но призадумался, и ничего не сказал, а только молча стал раздеваться. Я ностальгически улыбнулась, вспоминая, как Геральт точно так же устраивался на ночь после переворота в Агилере.

Сама я только стащила сапоги и куртку. Мечи я, разумеется, положила вдоль тела. Нет, ну точно как в ту ночь!

Впав в привычное состояние полусна-полутранса, я приказала себе перейти в режим боя при появлении угрозы и с преспокойной душой принялась отдыхать.

За ночь нас навещали трижды. Каждого посетителя я заботливо тюкала по затылку гардой меча, оттаскивала в сторону и добросовестно высасывала досуха. Так что к утру я была сытой и пребывала в добродушном настроении. А высушенные до состояния мумий трупы я скинула в окошко.

— Просыпайся, — ткнула я носком ноги скорчившегося на жестких досках пола вампира и потянулась. Неспешно одеваясь, я думала, как там мой сыночек.

Леонид

Путешествие проходило скучно и однообразно. Мы с магом направились по лесной дороге, и вскоре оказались в Больших выселках. Здесь мама бывала редко, соответственно и я тоже. пройдя немного по дороге дальше, мы наткнулись на развилку. Из указателя на ней стало ясно, что дорога влево идет к городу Миарат, то бишь столице Средиземья. Дорога направо вела к академии.

Спустя неделю мы пересекли реку Златовласку — до сих пор помню ту сказку, которую мне рассказывала мама, — и еще через пару неделю въехали на территорию академии.

Это был целый город. Вдалеке виднелся настоящий замок, наверняка именно там проходили занятия. На территории академии располагались: плац для физических тренировок, небольшое озерцо, небольшой садик, небольшое и на вид очень жалкое кладбище, а так же несколько куч песка и земли. И если ко всему перечисленному я смог придумать какое-никакое применение, а вот к песку и земле — нет...

Так же на территории академии располагалось множество хозяйственных помещений.

— Ну что, интересно? — с гордостью поинтересовался маг, степенно оглаживая бороду.

— Ага, — легко согласился я, — Только кладбище у вас какое-то... дохленькое, что ли? У мамы побольше было.

Это замечание заставило мага поперхнуться и закашляться.

— Слышал бы тебя зав-кафедры некромантии, — пробормотал он себе под нос.

— На правду не обижаются, — философски заметил я. Но больше никаких замечаний не делал. Как говорит мама — случай, он всякий бывает...

Под чутким руководством Фосса я быстро оформил необходимые документы. после чего меня под белы рученьки проводили в какое-то помещение, в центре которого стоял большой хрустальный шар. От шара отходила довольно толстая нить голубого цвета, которая подсоединялась к низу большого градусника. Правда, цифры на нем были странные.

Мне приказали положить руки на шар. Я подумал, вспомнил, что мне мама рассказывала, и решил рискнуть.

Внутри шара сначала ничего не происходило. Потом там медленно заклубился томный туман, а подом начал подниматься плотно сжатый огромный бутон, с два кулака взрослого мужчины величиной.

Когда до стеклянной границы шара осталось всего ничего, бутон раскрылся, явив миру прекраснейшую черную розу, с прозрачными капельками росы на лепестках.

В то же время бегунок на "градуснике" как сумасшедший подскочил вверх и уткнулся прямо в самое большое деление, мелко подрагивая. Такое ощущение, что это был еще не предел.

— Не понял, — озадаченно пробормотал я.

— Да... — протянули маги, — Исключительная сила... Невероятно...

— Я не о том, — отмахнулся я, — Почему на розе роса?! Откуда?!

Глава 13

Тор

Проснувшись, вампир обнаружил, что его подопечная уже оделась и сидит на кровати, методично тыкая его в спину носком сапога. Собственно, от этих толчков вампир и проснулся.

— Долго спишь, — заметила Карра.

— А что случилось? — зевнув спросил Тор. Ему хотелось спать. Ночью он не смог выспаться — по полу почему-то тянуло сквозняком, к тому же пол был жесткий и занозистый, а целительница не поделилась с ним даже подушкой!

"Какая же ты зараза!" — подумал вампир и отвесил пребывающей в каком-то особенно благодушном настроении девушке мысленно пяток забористых проклятий.

— Да так... — отмахнулась девушка, — Ничего серьезного.

Вампир встал и принялся одеваться. Карра с любопытством за ним наблюдала. Такое ощущение, будто она мужчину увидела впервые в жизни — интерес не плотский, а скорее... ученый. Так маг может рассматривать новый вид нежити.

Сначала рассматривать, потом изучать, а потом и резать... Я поморщился. Не люблю магов. Вечно суют свой нос не в свое дело, изучают все, до чего могут дотянуться. Причем изучают и на алтаре, и на операционном столе.

— Пойдемте вниз. мне нужно позавтракать и мы продолжим путь, — предложил вампир. Карра кивнула и встала.

Завтрак прошел тихо и мирно, если не считать того, что девушка опять обшаривала глазами помещение за спиной у вампира. Что она такого нашла?

Оставшееся время до возвращения в славный город Лонн удалось ускорить, потому что Карра предложила мне перейти на быструю рысь. Сама она бежала легким скользящим шагом, и ничуточки не уставала, даже после пробежки, длившейся целый день. Вампир удивлялся, поскольку даже его повелитель, хозяин Лонна, почувствовал бы усталость после такой пробежки. А ведь эта девица еще и подпитывала своей силой — пусть и неосознанно, — свой артефакт!

Если только ей есть откуда брать подпитку... но как? Разве что она носила бы запас крови с собой. Из всех источников подпитки кровь, несмотря на прогресс в магии, по прежнему оставалась самой эффективной.

Сам Дантос, хозяин Лонна, был Прирожденным — очень сильным некромантом. Да, у него были в молодости грешки — чуть не стал темным властелином. Но его быстро образумили светлые, угробив и заботливо присыпав земелькой.

К счастью, Дантос был предусмотрительным и создал резервное заклинание, которое обеспечивало ему после смерти самопроизвольное поднятие.

Дантос весьма любил женский пол... любил использовать его для подпитки. Хотя и кровушкой не брезговал. Но любая служанка, которая поступала к нему на службу, во-первых, приходила добровольно, а во-вторых, информировалась о том, что ее может в любой момент отыметь ее хозяин, поэтому желательно иметь большой запас жизненных сил.

Впрочем, совсем зверем хозяин Тора не был. Служанкам, послужившим подпиткой, давался отдых в достаточном объеме, чтобы они восполнили свои силы. К тому же Дантос слыл превосходным любовником...

На въезде в ворота не требовалось платить пошлину, и очередь была небольшой, так что проскочили они с Каррой быстро. Целительница с любопытством оглядывалась по сторонам. Да, для неподготовленного человека это производит не лучшее впечатление.

— Как вам город? — неуверенно спросил вампир.

— Прикольненько, — покивала каким-то своим мыслям Карра, — Вечный Хэллоуин.

— Что такое Хэллоуин? — спросил Тор.

— Шабаш, — передернула плечами Карра.

На них уже начинали коситься. Ну да, картина, потрясающая своей невежественностью: мужчина едет на коне, а женщина идет пешком. Нонсенс!

— Почему на нас так смотрят? — слегка напряженно полюбопытствовала Карра.

— Потому что вы идете пешком, — честно ответил вампир.

— И что? — не поняла девушка, — Здесь что, запрещено ходить пешком? — это явно было насмешкой.

Вампир вздохнул.

Дантос дель Артар

Я скучал. Тор еще не вернулся, все городские дела я решил, так что делать бело нечего. Вздох. Вот они, издержки долгой жизни. а ведь мне всего-то ничего — каких-то двести лет на днях стукнуло.

Спина привычно ныла, но я заставил себя не протягивать привычным жестом руку, чтобы потрогать ее и вызвать новую вспышку боли. Да, со временем, благодаря моей природе, она притупляется, но временами вспыхивает вновь.

Я повел плечами, поморщившись.

— Господин чего-нибудь желает? — томно проворковала симпатичная вампирша, склонившись в поклоне так, что ее груди чуть ли не вывалились мне на стол. Я с интересом обозрел представленный ассортимент. А что б не посмотреть, когда столь щедро предлагают?

— Нет, Господин не желает ничего, — подчеркнуто равнодушным тоном ответил я, — покинь меня, мне необходимо поразмышлять.

Вампирша обиженно нахмурилась, но снова поклонилась и, попятившись, вышла.

Я встряхнул головой. Когда же Тор вернется? Мне эта девчонка, про которую слава идет так далеко, что даже Лонна достигла, позарез нужна. Если она так умела, как говорят, то она сможет разобраться и с мертвой плотью.

Этим проклятием меня наградил один светлый, в небольшой драчке ударил со спины. Сначала я не придал ему значения, понадеявшись на то, что моя супер-регенерация быстро выдавит чужеродное заклинание из тела, но... просчитался.

Сначала я пытался снять проклятие своими методами. Не помогло. Крови было хоть улейся, но сила, которая должна была подпитать меня, как-то подпитала это заклятие. Я пытался отделить заклятие от своей плоти, чтобы оно разрушилось само от недостатка энергии, но у меня не получалось. В некоторых местах ткань заклятия просто намертво прилипала к телу.

Я не знал, что делать. Рано или поздно — причем скорее поздно, что еще более мучительно, — я сдохну. Не в прямом смысле, конечно. Но мне от этого не легче.

В дверь осторожно постучали, вошел слуга. Он передал мне записку от Тора. Я вскочил и обрадованно пошел — да что там, побежал! — в его комнаты.

— Тор! Где тебя носит! — радостно закричал я, влетая в комнату.

— Дантос! — воскликнул он.

— Ну? — безмолвно спросил я.

— Нашел, — кивнул Тор.

— Где?

— Гуляет по замку, — растерянно отозвался вампир. Мне захотелось придушить его.

— Переоделся — и быстро в мой кабинет! — сквозь зубы процедил я.

Рассказ Тора заставил меня призадуматься. Странная она... целительница... гуляет по кладбищам... имеет сына некроманта... и сама этим грязным ремеслом не брезгует... н-да-а...

— Тор, ты уверен, что она поможет? — спросил я.

— Дантос, сам подумай, она целитель и некромант в одном лице, — попытался втолковать мне вампир, — Если как целитель она не справится, то может попытаться, как некромант.

— Логично, — признал я, — Так что ты там говорил насчет ведьмака и мага?..

Карра

Я бродила по подземельям. Мне было весело. Во-первых, потому что я заблудилась. Но этот смех был нервным. Во-вторых, потому что здесь была хорошая акустика и я могла включить свою музыку без наушников. Особо хорошо получалось эхо от ударных в рок-мелодиях.

Началось все вполне прозаически. Я пошла прогуляться по замку, только мгновенно ополоснувшись тазиком с водой в уборной комнате. И на кой черт меня потянуло спуститься вниз по незнакомой лестнице?! Теперь вот хожу, расхлебываю.

Коридоры, коридоры, коридоры... Камеры, камеры, камеры... Цепи, пыль, черепушки и косточки... Неожиданно я наткнулась на дверь, которая находилась в очень и очень хорошем состоянии. Это означает в данной ситуации — она была заперта снаружи на железный замок и вся окована железными скобами.

Любопытство сгубило кошку... Да и меня тоже — я ведь Михаила в гости пригласила в некоторой степени из любопытства... Хм...

Достаю из сапога свой игрушечный стилет, начинаю возиться с замком, вспоминая навыки, которые вдолбил в меня Геральт. Точнее, руки сами делают свое дело, а я только запоминаю, чтобы уже осмысленно в следующий раз выполнять эти действия.

Час, два... Что ж это за замок такой интересный?! На исходе двух с половиной часов я таки открыла этот ... замок и отворила дверь. Зайдя внутрь, я осмотрелась с любопытством.

Это была небольшая комната, в которой стояло несколько сундуков, стол и стул, несколько шкафов, забитых до отказа книгами. Видимо, это кабинет хозяина Лонна. Блин, стыдно будет, если он меня тут застанет. Стыдно... и опасно... Нужно уходить.

Выскользнув за дверь, я снова стала возиться с замком. На этот раз я возилась меньше, так как уже знала, что делать. Спустя двадцать минут я шла дальше, раздумывая, как же выбраться из этого треклятого подземелья.

Внезапно я услышала странный звук. Какой-то скулеж. Это что, пленник какой-то? Надо освободить.

Пошла на звук. Долго-долго плутала, постепенно понимая, что забираюсь еще глубже в подземелье. Наконец, нашла еще одну камеру, в глубине которой скорчилось... что-то. Я даже не поняла сначала, живое это или мертвое.

Через минуту оно пошевелилось и снова заскулило... едва слышно. Я задумалась. С одной стороны, мало ли что. Но с другой — это какое-то очень уж мелкое, несчастное и забитое существо.

Я решительно кивнула и начала открывать замок. Существо в углу перестало скулить и с нехорошим интересом за мной наблюдает.

* * *

Уматываю по коридору, философски размышляя, какого Х** — с заглавной буквы, чтобы показать, насколько я влипла, — я вообще решила, что это существо нуждается в помощи. Вон оно, позади скачет. И по стенам, и по потолку. Пол его не устраивает почему-то.

Блин, оно догоняет! А в кармане плеер. Угадайте, какую песню он сейчас играет? "Нас не догонят!!!" Подходящий момент, ничего не скажешь...

Прибавляю скорости. Уже пятнадцать минут бегаем по катакомбам. Факелы почему-то резко кончились. Темно. Хорошо, что я вижу в темноте.

Хм. Эта тварь тоже видит в темноте. Это плохо. Обернувшись на бегу, вижу красные светящиеся буркала позади. Фу, какая безвкусица. Тьфу! о чем я думаю? Крыша едет не спеша, тихо шифером шурша...

Мне кажется, или пол явно стал с уклоном вверх? Хорошо, что я мертвая и не устаю. А то бы меня уже схарчили. А так есть шанс выбраться наверх. Правда, не факт, что там мне помогут.

И правда, не помогли. Спустя полчаса неспешного подъема — в смысле, уклон пола поднимался постепенно, — я на полном ходу выбежала из прохода позади какого-то каменного саркофага, лихо перепрыгнула через него и побежала дальше.

Дверь была закрыта. Я повернулась левым плечом и высадила каменную дверь. Круто! Надо же, какая я сильная.

Бегаем по кладбищу, наматывая круги. Перескакиваю через могилы, игнорируя застывшего с отвисшей челюстью паренька вампира. Не, не моего. Нового какого-то.