| Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |
Глава 18. Награда найдёт своего героя
К удивлению Вячеслава, жёсткого торга с атаманом "Гремлинов", к которому он готовился всё утро, не вышло. Николаев с готовностью выслушал "хотелки" своего будущего сотрудника, и чуть ли не половину из них включил в контракт без всяких оговорок, чем вызвал немалое удивление Стрелкова.
— На стоимость нашего договора не влияют, личного неудобства никому не доставляют, так о чём спорить? — пожав плечами, пояснил Николаев, заметив мелькнувшее на лице собеседника недоумение.
После этого заявления, Вячеслав было обрадовался, но со второй половиной его "хотелок", всё вышло не так легко. Пару пунктов Николаев наотрез отказался принимать, а остальные... по остальным пришлось искать компромисс. Впрочем, этот поиск был недолгим и результат вполне устроил обе стороны, так что из кабинета Николаева они вышли вполне довольными. И сделали это, как оказалось, очень вовремя, поскольку не успели пройти несколько шагов по коридору, как из кают-компании им навстречу, молнией вылетела девочка, на взгляд Вячка, ровесница Анны.
Заметив их, девчонка на миг замерла на месте, но почти тут же, сверкнув озорной белозубой улыбкой, подскочила к парням почти вплотную, ухватила за руки и, не говоря ни слова, потянула в сторону только что покинутой ею кают-компании.
— Знакомься, Вячеслав. Эту юную егозу зовут Ингой, — без всякого сопротивления позволяя девчушке тащить его на буксире, произнёс Кирилл. — Младшая сестра майора Рогова, моя ученица, шантажистка, сластёна и... постоянная заноза во всех неудобных местах нашего отряда.
— Эй! — тут же откликнулась девчонка, правда ни в интонациях её голоса, ни в эмоциях не было и следа настоящего возмущения. — Я не заноза!
— Да-да, — всё так же индифферентно протянул атаман. Если бы ещё ехидством не фонил... — Но шантажистку и сластёну ты не отрицаешь.
— Ха! У меня молодой быстрорастущий организм, ему нужно много витаминов для правильного физического развития и ещё больше глюкозы для развития умственного! — фыркнув, воскликнула девочка, не переставая целеустремлённо тащить парней за собой.
— Ну да, ну да, — покивал Кирилл.
— И не надо пугать новенького, учитель! Я шантажом не занимаюсь! — Инга, обернувшись, улыбнулась Вячку.
— Точно, — раздался рядом голос Ольги. — Это не шантаж, а эффективное ведение переговоров!
— Вот так и живём, — высвобождаясь из хватки Инги, Кирилл скользнул к стоящей в дверях девушке и, приобняв её за талию, увлёк внутрь помещения.
— Идём, — Инга вновь потянула Вячеслава за собой. — Девчонки уже стол накрыли.
— В честь чего? Сегодня какой-то праздник? — решил уточнить Вячко, окинув взглядом полную шума и гама кают-компанию, посреди которой, действительно стоял накрытый скатертью, длинный, заставленный блюдами стол, и вокруг него уже крутились, похоже, все "Гремлины" разом.
— Можно сказать и так, — еле заметно пожав плечами, кивнула девочка. — Пополнение отряда, наверное, можно считать праздником. Меньше дежурств, реже наряды... в общем, повод весьма достойный, не находишь?
— М-да уж... — протянул тот.
— Не морочь Сла... Вячеславу голову, мелкая! — возникшая рядом рыжеволосая Елизавета с видимым усилием отцепила Ингу от руки Стрелкова и, шлепком по попе направив недовольно взвизгнувшую девчонку к столу, переключила своё внимание на Вячка. — Мы просто решили таким образом поприветствовать нового "гремлина", ну и познакомиться по-человечески.
— Да уж, в особняке было как-то не до того, помню, — понимающе кивнул Вячеслав, под улыбки и смешки окружающих, с появлением атамана ринувшихся рассаживаться за столом. Только устроившаяся под боком у старшего брата, Инга демонстративно нахмурилась, пробурчав что-то о "мсте поголовью рыжих", на что Елизавета и бровью не повела. А вот тот факт, что пока они объяснялись, за столом осталось лишь два свободных места рядом, заставил девушку смутиться. Совсем чуть-чуть, правда, и всё же... В другое время, Вячеслав бы, наверное, этого даже не заметил, но с момента начала переговоров с атаманом Николаевым, его куцая эмпатия работала на полную и "заглушить" её по окончании беседы, он просто не успел.
Наткнувшись на волну выжидающих взглядов и лёгкую, почти незаметную насмешку в глазах Николаева, Вячко встряхнулся и решительно шагнул к столу. Вспоминая почти забытые уроки матери, Стрелков одним уверенным движением отодвинул один из свободных стульев и, повернувшись к Елизавете, изобразил короткий "кавалергардский" поклон.
— Прошу вас, сударыня.
— Благодарю, вы очень любезны, сударь, — подхватив тон Стрелкова, Лиза изобразила книксен, довольно забавно смотревшийся в сочетании с её камуфляжными штанами и белоснежной футболкой, после чего, сделав шаг вперёд, плавно опустилась на подвигаемый "кавалером" стул. Бросив на колени белоснежную салфетку, она обвела молчаливых зрителей этого спектакля долгим взглядом и, остановив его на сидящей напротив Инге, вопросительно приподняла бровь.
— Сабли не хватает и гусарского доломана. Ему, — отреагировала девочка на невысказанный вопрос. — А тебе платья с кринолином и хорошим таким корсетом, чтоб утянуть дой...
— А тебе — кляпа, — сидящая рядом с ней, Ольга с милой улыбкой зажала Инге рот ладошкой.
Та что-то возмущённо пробулькала в ответ, но, почувствовав на плече тяжёлую руку брата, сникла. Довольно кивнув, Ольга отняла ладонь от лица девочки.
Обед-знакомство не затянулся надолго, хотя расспросов со стороны насевших на Вячеслава девушек было предостаточно. В отличие от них, мужская часть команды предпочитала молчаливое наблюдение. По крайней мере, это касалось атамана Николаева и сидящего с торца стола, Гдовицкого, похоже, единственного представителя "Гремлинов", перешагнувшего тридцатилетний рубеж. Рогов же был больше занят попытками угомонить свою любопытную сестру, чем разговором. Впрочем, и с ним, Вячеслав успел перекинуться парой фраз, но почуявшие родственную душу, технари решили отложить серьёзный разговор на тот момент, когда вокруг не будет иных любопытных, мешающих беседе о любимых обоими железках, рунах и механизмах. Да и невеста атамана Николаева, как показалось Стрелкову, не прочь была бы присоединиться к тому разговору. По крайней мере, насколько мог судить сам Вячко по брошенным ею нескольким коротким фразам, в технике девушка соображала совсем неплохо, хотя и тяготела больше к информационным системам, а не железу как таковому. С другой стороны, современные железки — ничто без соответствующей высокотехнологичной начинки, так что... коллега, коллега и есть.
Лина и Мила. Малина Фёдоровна и Людмила Фёдоровна Громовы. Сёстры-близняшки, похожие и... очень разные, несмотря на всё сходство обликов. Обжигающие девушки, резкие и опасные. От них, кажется, так и веяло жаром, того и гляди вспыхнут, загудят высокотемпературным пламенем. Боевики отряда. Полная противоположность Гдовицкому, молчаливо, со спокойствием каменного изваяния взиравшему на царивший за столом бедлам. Но помимо Владимира Александровича, который, как следовало из его собственного представления, отвечал в отряде за безопасность внутреннюю и внешнюю, была здесь и ещё одна особа, отличавшаяся спокойствием. Мария Анатольевна Вербицкая — штатный кадровик отряда, по заявлению Кирилла. Ровесница. В отличие от Гдовицкого, она больше напоминала не камень, а сверкающее солнечными бликами зеркало озера в летний день. Эмоции девушки пробегали рябью по его поверхности и растворялись, не тревожа тёмных глубин... лезть в которые, пожалуй, не рискнула бы и шебутная сестрёнка Вячеслава. Наверное. С другой стороны, если вспомнить её выходку у ратуши... м-да.
И Лиза. То есть, Елизавета Филиппова-Посадская. Штатный медик отряда. Не такая непоседа, как та же Инга или Громовы, но и не тихий омут, как Вербицкая. Наверное... Рыжая, высокая и гибкая. Улыбчивая и светлая, чисто по-человечески, конечно. Нет, Вячеслав и от остальных участников этого междусобойчика не чувствовал негатива, что даже несколько удивило, учитывая его собственный калечный дар и поголовную одарённость всех присутствующих. Ну, за исключением Роговых. Тем не менее, факт остаётся фактом. В эмоциях окружающих не было и намёка на то презрение, с которым относились к нему одарённые в Пернау, и это не могло не радовать.
Наверное, дай им волю, и любопытные барышни ещё часа три засыпали Вячеслава вопросами, но волевым решением Николаева допрос был свёрнут ещё до того, как на столе появился десерт и чай. Просто в какой-то момент от атамана разошлась волна обжигающего холода и все разговоры тут же смолкли, а взгляды устремились на сработавшего за кондиционер Кирилла.
— Рад, что вы обратили на меня своё внимание, — в тишине произнёс он. — Итак, знакомство с новым техником отряда "Гремлины" объявляю состоявшимся, а теперь, поговорим о делах. Вячеслав, с этого дня и, как минимум, до истечения испытательного срока, переходишь в подчинение Георгия Рогова, майора отряда и, по совместительству, главмеха наших мастерских. Жора, завтра с утра погоняешь Вячеслава по матчасти и вечером доложишь свои выводы о его умениях. Ольга... тебе то же поручение, но по рунам. После обеда Стрелков в твоём полном распоряжении. Задача ясна?
— Так точно, — неслаженно, но с энтузиазмом отозвались Рогов и Бестужева.
— А почему не сегодня? — тут же смазал эффект Георгий, явно разочарованный отсрочкой беседы с коллегой.
— Потому что сегодня у нашего нового техника в планах посещение Рахова, — объяснил Николаев. — Вопросы? Нет вопросов. Гут, с этим разобрались. Владимир Александрович, останетесь за старшего, пока мы с Вячеславом скатаемся до Рахова?
— Отчего нет? — пожал плечами тот. — Не впервой.
— Замечательно, — улыбнулся Кирилл и окинул взглядом молчаливо взирающих на него девушек... и девочек. Потянул паузу, хмыкнул. — Ученицам заниматься по распорядку. Вернусь из Рахова, проверю. Инга!
— Да-да? — хлопнув ресницами, та тут же изобразила пай-девочку.
— Если к моему возвращению домашнее задание не будет выполнено, оставлю без десерта, — произнёс Кирилл. Рогова взглянула на стоящее перед ней пустое блюдце с крошками от пирожного, покосилась на тарелку брата с нетронутым безе... и, печально вздохнув, кивнула.
— Поняла.
— Ученицы? — тихонько, словно про себя, пробормотал удивлённый Вячеслав.
— Ну да, — отозвалась сидящая рядом Лиз... Елизавета. — Громовы, Ольга, Маша, Инга и я, мы находимся в обучении у Кирилла. Уже год как.
— Подожди, ты имеешь в виду классическое обучение?
— Ученичество, — уточнила Посадская, тряхнув своей рыжей гривой.
— В эгрегоре? В каком? — справившись с удивлением, спросил Вячеслав. Что такое классическое ученичество, он знал. Всё же, в СБТ это была чуть ли не единственная форма обучения одарённых, не считая домашнего образования, конечно. А вот своих школ в СБТ почти не было. Точнее, не так. Они появлялись время от времени, но очень быстро исчезали. Почему, от чего, неизвестно.
— В эфире, — ответила девушка. — Кирилл обязался довести нас до подмастерьев, минимум. А в идеале, до мастеров.
— Он мастер Эфира? — удивлённо спросил Вячеслав, бросив осторожный взгляд в сторону Николаева, в этот момент беседующего о чём-то с Гдовицким.
— Гранд, — как ни в чём не бывало, отозвалась Елизавета. Стрелкова словно пыльным мешком ударили. Мысль о том, что его ровесник достиг вершины в мастерстве эфирных манипуляций, ошеломляла... и пробуждала зависть. Плевать на собственный отряд и богатство, Стрелков тоже не лыком шит и денег заработать сможет, знаний хватит. Начхать на атаманство, оно бывшему контрактнику и на болт не упало. Но статус гранда в шестнадцать лет! Это...
— Невозможно! — не восклицание, крик души человека, оправданно гордившегося своими успехами и вдруг обнаружившего, что по сравнению с достижениями сидящего рядом ровесника, все его старания, труд до кровавых мозолей, пронизанные нестерпимой головной болью ночи, посвящённые учёбе, всё это оказалось не более чем вознёй в песочнице. Осознание пропасти между артефактором-недоучкой с покалеченным даром и грандом, ведущим к мастерству шестерых учеников, ударило наотмашь... и втоптало самооценку Вячеслава в землю.
— Возможно всё, — голос Николаева раздался неожиданно. Стрелков дёрнулся, но встретившись взглядом с атаманом "Гремлинов", не смог его отвести. А тот, откинувшись на спинку стула, повторил: — Возможно всё, Вячеслав. Было бы желание и воля. Посмотри на сестру нашего майора. В ней нет ни капли того, что так выспренно, с придыханием называют Даром. Она не способна к манипуляциям Эфиром. Так говорят идиоты. Инга продемонстрируй нам свою "неспособность".
— Легко, — пожала плечами девочка, на миг отвлёкшись от разговора с Ольгой. На стол пролился чай из кружки, и тонкий пальчик стремительно вывел короткую цепочку рун прямо на промокшей скатерти. Миг, и от пятна не осталось и следа, только облачко пара взвилось вверх, чтобы почти моментально растаять под потолком кают-компании.
— Вот так-то, — усмехнулся Кирилл, не сводя взгляда с Вячеслава. — А если она воспользуется своим арсеналом накопителей, поверь, скучно никому не будет.
— Оперирование по-живому, — заключил Стрелков, чувствуя, как сердце отпускает сжавшая его было склизкая рука зависти. — Ловко. Герр Баум допустил меня к этому разделу артефакторики меньше года назад.
— И правильно сделал, — заметил Николаев. — Ты-то пользуешься собственным резервом, а его нужно уметь дозировать. У Инги же, ввиду отсутствия возможности осознанно оперировать пропускаемым через собственное тело Эфиром, такой проблемы нет. Зато, без накопителей или действующего эгрегора, она не сможет запитать и самой простой рунной связки. У каждого свои плюсы и минусы.
— И у тебя? — прищурился Вячеслав.
— А как же, — усмехнулся Кирилл. — В стихиях, то есть в оперировании чистым эгрегором, любой из здесь присутствующих, кроме Роговых и тебя, конечно, легко заткнут меня за пояс. Вои же. Куда до них новику.
— Ты новик? — изумился Стрелков. — Гранд и новик?! Так разве бывает?
— Новик, — кивнул Николаев, — причём, новик в потолке. И да, как видишь, бывает всякое.
— А рунные татуировки ты делать умеешь? — неожиданно влезла в разговор Инга.
— Вообще-то... нет, — честно признался Вячеслав, не заметив раздражённого взгляда брата девочки. Впрочем, услышав этот ответ, Георгий почти моментально расслабился. Зря. — Но в принципе, не вижу в этом ничего запредельно сложного, даже если делать рунескрипт, завязанный на подпитку от носителя. Расчётов много, но и только...
— Научишь? — тут же загорелась Инга. И только сейчас Вячеслав догадался взглянуть на прислушивающихся к их разговору "Гремлинов". Девушки глядели с любопытством, Гдовицкой оставался невозмутим, Кирилл чему-то довольно улыбался, а вот Рогов... Жора начал пыхтеть, как закипающий чайник.
— Не вздумай! — рявкнул обычно вежливый и неконфликтный парень. — Это слишком опасно!
— А я бы разрешил... как учитель, — всё так же ухмыляясь, произнёс атаман. Короткая реплика, всего шесть слов, но их хватило, чтобы Георгий замолчал. Нахмурился, всем видом показывая недовольство таким поворотом, но замолчал. А Кирилл, выдержав паузу и смерив взглядом насупившегося Рогова и его радостно подпрыгивающую на стуле сестру, договорил: — Попозже, конечно. Когда Инга освоит точные сложносоставные рунекрипты, как минимум.
| Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |
