— Да полно, — последовал ответ. — Только там дело такое, кусок размером с кулак стоил пригоршню серебра. Если больше — о-о-о, это все равно что дар от Пятерых получить. А если немного меньше — стоили мало. Если размером с палец, но без единого изъяна — те тоже стоили маленько. Все, что меньше или с изъяном — то просто прозрачные камешки. Их никто не покупал, ну максимум набрать красивых пригоршню дочке бусы сделать, так что мелких кристаллов можно отыскать прямо под ногами.

Я специально уточнил, насколько мелкие — и он ответил мне, что размером с фасоль — это уже мелкота. Буквально однажды туда наведался человек и предложил денег, если ему насобирают такой мелкоты без трещин и изъянов, ему и насобирали довольно быстро. Заплатил тот тип весьма скромные деньги, но рабочие были рады и тому, ибо им заплатили, по сути, за камушки под ногами, которые никому не были нужны.

Сорок верст, однако. Почти под боком. Проблема только в том, как там добычу наладить. Верней, наладить добычу фигня вопрос, проблема в охране. Сорок верст — это для моей пехоты, не очень-то быстрой, дневной переход. Зомби способны передвигаться быстрее, чем обычно, но только если ими руководить напрямую. Зомби, получивший просто приказ двигаться, шагает крайне неторопливо.

Затем я уточнил у Альты, какие кристаллы ей нужны, и выяснил, что предметы, которые маги заряжают эфиром, чтобы иметь запас на крайний случай — как правило, обычные украшения с крупными полудрагоценными камнями. Но 'крупный' оникс или аметист — это камешек размером с горошину, а не с фасоль.

— И сколько эфира можно накопить в таком камне? — спросил я у Альты.

— Да понятия не имею, — призналась она. — Мы с Рэйзелем, как бы, не обычные маги, не пользовались таким. Драгоценные камни мы держали только ради их цены. Я взяла один рубин, сейчас вот ломаю голову, как его заряжать при помощи руны. В теории, уже вроде бы общие принципы уловила — но составить руну пока не выходит.

— Понятно. В общем, карьер, где можно добыть много кварца, тут есть, у самой границы. Камни там размером с фасолину, а попадаются и больше.

— А что с ювелирами?

— Они точно нужны?

Альта кивнула и показала мне два камня: ограненный рубин и другой, неограненный.

— Смотри.

Она положила ограненный на тщательно вычерченную на бумаге руну, и свеча, установленная в специальном месте этой руны, загорелась.

— Это мое экспериментальное приспособление. Я научилась заряжать камень просто в руке, и его хватает на то, чтобы запитать зажигающую руну несколько раз. А вот этот, неограненный, не работает. Максимум один раз, и надо заряжать снова. А потом я дошла в одной книге до места, где сказано, что камень должен быть ограненным. Непонятно, почему, в книге не сказано. Я, правда, не все книги еще прочитала, но вообще учти, что самая новая книга — ей лет двести. Мастер давно забросил свои эксперименты с камнями. Ничего новее у меня нет. Есть шансы, что в библиотеке у нас остались книги, про которые я не знаю, надо вернуться и поискать.

— Или спросить у кого-то, кто знает... Я даже знаю, у кого.

Однако поздно вечером Альта сообщила, что в одной из книг имеется и чертеж, и обоснование, почему надо гранить камни-накопители: по какой-то причине с полукруглых поверхностей и углов эфир 'соскальзывает', не 'впитывается'. Должны быть как можно более четкие грани, это напрямую влияет на то, сколько эфира можно накопить в таком камне и насколько легко это сделать.

— В следующий раз вначале читай до конца, потом делай, — усмехнулся я.

— Если я начну читать до конца — до экспериментов дело дойдет еще не скоро, — ответила Альта. — А к нам там Болонга и Марана вот-вот армию отправят.

Я вздохнул.

— Встречать Болонгу и Марану мы так и так будем тем, что есть. Но у меня уже имеется идейка.

* * *

Утром я накормил Каркуна кашей и сырыми кусками жира, который Зенобия не отправила в похлебку, сделал дежурный облет и полетел в Нирнкэрн.

Обстановка в городе поменялась мало, разве что я обнаружил поисковую партию с несколькими телегами, идущую от города. Во главе та самая Теодения Винтер, с ней несколько солдат и группа крестьян с пиками. Вылазка.

Я облетел особняк ландграфа, заглядывая в окна, и заметил, что в зале на втором этаже идет какое-то совещание. Среди присутствующих — сам граф Мэйнард и уже знакомые мне Замбрандт и Раммия, а с ними еще несколько человек, мужчин и женщин, выглядящих не особо по-военному. Кажется, совещание ковена без 'чужих' — они-то мне и нужны.

Итак, дамы и господа.

Продолжение все-таки будет. И даже больше того: теперь планируется не дилогия, а трилогия.

С данного момента дописывать второй том и писать третий будет мой друг, Влад Тепеш (не ржать, он не имеет отношения к Дракуле, Тепеш — словенская фамилия). Он теперь мой соавтор в написании этого произведения.

Это человек, который в 2010-2012 годах учил меня писать литературным стилем, а также по сей день является моим редактором и бета-ридером. Так что по качеству текста вопросов быть не должно.

Поскольку дописывать второй том Влад будет по моим черновикам — то с историей тоже проблем быть не должно. Что он наваяет в третьем томе — это мне и самому уже интересно.

Если есть вопросы — задавайте в комментариях.

Апдейт: Влад начал плотную работу и выкладку (на АТ).

123 ... 101112

Предыдущая глава

↓ Содержание ↓