Академия некромантии. Открытый набор

— Слушай, а почему у вас деток нет? — решился спросить он.

— Баловство это всё, ненастоящее! — махнул рукой старый демон.

— Не скажи, — настаивал юноша. — Второй вон женит наследника, внуки пойдут.

— Думай немного головой! Он уже третьего пацана пристраивает в хорошие руки. Но это не означает, будто есть сыновья. Не так всё у нас. Мы же другой расы, других Создателей дети. Никогда не сможем иметь ни сыновей, ни внуков, — вздохнул Раэн.

— А как же мой отец, я? — не верил студент.

— Твой предок оплодотворил в пробирке яйцеклетку, предварительно обработав её особыми ферментами и закрепителями. Появился он сам в ином виде. Образец вырос, оплодотворил демоницу, его убрали. Мать родов не пережила. Но ребенок получился более адаптированный к местным условиям. Его внук и стал Повелителем демонов. Также поступил и напарник другого Бессмертного. Но его потомки вымерли. Они оказались слишком алчными, пришлось убрать во время войны. Твой отец, умирая, вложил все силы в тебя. Пока ты был младенцем, парочка покинула эту вселенную. В момент перехода ты получил их сдвоенную силу. Иначе нельзя. Во время путешествий по вселенным следует оставлять больше половины сил там, откуда уходишь, — пояснял Повелитель. — Боги не дураки, сильных не отпускают так просто из миров. Не бойся за них. Эти пройдохи почти сразу восстановились, нашли способ.

— Понятно теперь, почему вы не желаете иметь детей, — хмыкнул Джес. — Я бы тоже не хотел подобного суррогата. Пойду я. На занятия надо, их никто не отменял.

— Заходи иногда, скрасить одиночество, — напутствовал демон. — С вами всё развлечение.

— Я тебе скажу, когда у нас по демонологии призыв низших будет. Ты не теряйся, организуй нам тут программу повеселей. С девочками, музыкой, танцами. Мы всей группой нагрянем. Вустерлинг потом с Цессином заберет, — предложил парень. — Отметим твой день рождения с размахом. Никто же не знает, когда точно, а мы не будем мелочиться.

Так произошел этот сговор. Раэн довольно потирал руки, прикидывая организацию невиданного праздника. Нет, эти смертные совершенно неподражаемы. Но эта парочка просто великолепна. Какой из него Повелитель получится. Демон мечтательно прикрыл глаза. Уж он не даст им заскучать, они и заговор не успеют составить при нем.

— А мне тут нравится, — мечтательно прикрыл глаза Нанкель. — Студенты такие забавные, меня в молодости напоминают. Шустрые. Им вороха заданий даешь, они молчат, идут в библиотеку. Когда-то я там своё первое заклинание сотворил. Из тех, базовых. Ох, крику было!

— Сам тогда выбрался, это я помню, — согласился друг.

— Дамочки здесь тоже хороши, — подначивал теоретик. — Особенно эта, что на нас в первый день упала. Помнишь?

— Вот ещё, помнить каждую пигалицу с громовым голосом! — нахмурился демон.

— Даже голосок вспомнил, — довольно улыбался Нанкель. — Неужели я смогу тебя женить?

— Я тебе женю! — вскипел друг. — Кто тогда тебя вытаскивать будет из каждой передряги?

— Кстати, она спрашивала, почему тебя нет, — продолжал издеваться магистр. — Боится, что другая красавица завоевала твоё каменное сердце. Я её просветил по этому поводу. Так и сказал, не тратьте напрасно время. Этого помешанного интересует лишь один вопрос. Успеет вытащить моё тело из-под обломков, или нет?

— Вот ещё придумал! — фыркнул демон. — Никогда меня не интересовало тело дряхлого старца. Как и девицы. Их я на дух не выношу. От них только проблемы.

— А меня в Бездну не взяли, — сокрушался Нанкель. — Ректор только рукой отмахнулся, как от мухи. Обидно.

— Не надо, там и без тебя есть кому разносить горы, — дрогнул Ростин. — Отшельников хватает.

— Ты тоже считаешь, будто я на одни разрушения способен? — обиженно сжал губы маг. — Я же всю базовую магию знаю, могу сам создавать заклинания. Никому это не интересно, даже тебе.

— Ты серьезно? Почему тогда не пишешь трактат? — удивился друг.

В ответ ему протянули три толстых фолианта, исписанных мелким почерком. То был труд всей жизни великого теоретика и разрушителя. На основе фактов магистр доказал ошибочность деления магии на светлую и темную. Демон бережно открыл первый том и погрузился в мир формул, плетений. За долгие годы совместного существования он тоже накопил немало знаний. Ничто не прерывало шелеста страниц.

Глава 10

Зима вступила в свои права и сессия медленно приближалась. В академии особого переполоха не наблюдалось. Самый многочисленный факультет высшей некромантии был готов к экзаменам. Остальные факультеты не могли похвастать подобной успеваемостью. Хуже всех обстояли дела у темных магов. На очередном собрании у ректора Цессин оказался самым мрачным, не взирая на успехи студентов.

— Что же вы, господин декан, кривитесь, когда всё так хорошо? — не удержался от шпильки Корн.

— Если забыть, что только мои подопечные попадают в Бездну, то всё замечательно. Однако, я никак не могу быть уверен, что в эту минуту они не устраивают подобную пакость, — спокойно отвечал вампир.

— У меня куча жалоб от студентов по поводу неправомерно завышенных требований господина Нанкеля и его друга Ростина, — хмуро докладывал декан темной магии, полудемон.

— Они должны знать основы общей магии, — возмутился толстяк. — Без этого нельзя говорить ни о какой некромантии и темной магии. Если вы сами того не понимаете, то надо менять профессию.

— Тем не менее, я тоже считаю, что требования завышены, — поддержал коллегу декан демонологии, потомственный некромант.

— Для наглядности могу предложить факультет высшей некромантии, — не согласился тролль. — Студенты вовремя сдают практику, рефераты, без "хвостов". Хотя среди них есть и эльфы, чья магия конфликтует с Хаосом. Если мы хотим поднять престиж академии, то и качество знаний должно соответствовать. Единственное, чем могу помочь, дополнительная пересдача по всем трем предметам.

Преподаватели перешли к текущим вопросам по своим предметам. Надо было утвердить план сессии, назначить экзаменаторов, не забыть пригласить магистров других университетов. Вопрос с жалобами так и остался открытым. Никто не принял его всерьёз. Поэтому явление герцогини Дориэллы с тремя магистрами и личной свитой явилось полной неожиданностью для ректора. Тем более, что в скандалах дама замечена не была. Её считали образцом уравновешенной аристократки. Она не зря гордилась своими предками, восходящими к одной из древних правящих семей. Сам герцог принадлежал к более молодой ветви коронованных особ. В академии некромантии учился их третий сын, Монерик. Юноша честолюбивый, желающий достичь известности, как маг.

— Где ректор этого безобразия? — строго спросила герцогиня, явившаяся из личного портала перед воротами академии.

Один из студентов вызвался проводить странную делегацию до кабинета. Вустерлинг пребывал в самом благодушном настроении, намереваясь закончить один важный эксперимент ближе к ночи. Несколько минут он молча слушал словесный поток важной дамы, не пытаясь понять, о чем идет речь. По личному опыту знал, бесполезно пытаться остановить женщину в момент высшего раздражения. Она даже слово вставить не даст. Постепенно поток пошел на убыль, стали различимы отдельные слова и фразы. Мелькнуло "непомерная нагрузка", "избыточная информация", "не сведующий преподаватель". Тролль начал понимать, что речь идет о троице странных личностей, помешанных на своём предмете. История принимала неприятный характер. И ещё эта группа магистров из Магистрата при короле.

— Ваша светлость, — ректор был сама любезность. — Позвольте предложить Вам и свите отдохнуть после дороги. Вы пообщаетесь с сыном, осмотрите академию. А завтра утром встретитесь со всеми заинтересованными преподавателями. Надеюсь, небольшое недоразумение разрешится наилучшим образом.

Герцогиня милостиво согласилась с предложением ректора направиться в апартаменты для гостей. Свита последовала следом за титулованной особой. Тролль лично проводил их до покоев. В свой кабинет Вустерлинг возвращался в мрачном настроении. Как хорошо было в древние времена. Тогда никто не осмеливался перечить преподавателям. Студенты лишь раз в год на месяц покидали родные стены академии. Но ни один из них и не думал намекнуть родителям, что обучают неправильно. А теперь приходится доказывать этой истеричной особе с чванливыми магистрами, что знаний много не бывает. Это ведь стихийникам и целителям простительно не знать основ. У некромантов и темных магов порой сама жизнь висит на волоске и только знания базовой части спасают в непредвиденной ситуации. Он вспоминал однокурсников, столкнувшихся с неизвестными монстрами Бездны. Молодой вампир от страха изобрел новое заклинание, спас себя и друзей. После этого они часами сидели в читальном зале, штудируя основы общей магии. Те самые знания, которые требует от студентов Нанкель. Надо его вызвать и предупредить о прибытии герцогини.

— Зря волнуешься, друг, — успокоил толстячок. — Завтра всё станет на свои места. Уверен, эти выскочки, что явились по наши души, ни грамма не понимают в предмете. Только наивные магистры могут считать базовые знания лишними. Разумный маг такого никогда не подумает. Он знает, что простота кажущаяся. На деле сложнее базиса нет. Как и в любой науке.

— Не выучив слова, нельзя слагать поэмы, — подтвердил демон. — Нет ничего важнее основы в любом деле. Пренебрежение ведет к большим проблемам. Они частенько не совместимы с жизнью.

Поздним вечером Ростен постучал в дверь квартиры на этаже преподавателей. Ему открыла Милава. Её очень удивил этот визит. Она не нашла слов.

— Простите, милая барышня, — начал демон. — У меня для Вас некая новость. Позволите войти, или будем говорить на пороге?

— Проходите, — растерянно молвила девушка. — Лучше на кухню, я поставила чайник.

Кухня оказалась очень миниатюрной, под стать хозяйке. С порога ощущалось присутствие женщины. Всюду накрахмаленные полотенца, вышивка. Каждый предмет на своём месте. Гость прошел к столу, уселся на диванчик. Хозяйка поставила перед ним чашку со свежим чаем, тарелку с плюшками. Себе тоже наполнила чашку.

— Что же такого срочного надо мне сообщить? — полюбопытствовала Милава.

— Сегодня прибыла герцогиня Дориэлла, мать одного из наших студентов. Не одна, а в компании с магистрами. Речь шла о завышенных требованиях по некоторым предметам, — деликатно намекнул демон. — В основном визит связан с моим приятелем, но и нас не обойдут стороной. Тролль очень расстроен, вызвал только нас двоих. Тем не менее, я решил всё же довести до Вас эти сведения. Лучше будет, если подготовиться к неприятностям заранее.

— Я не думаю, что даю больше, чем следует знать студентам данной академии. Всё же не стихийных магов выпускаем, — задумчиво произнесла девушка. — Спасибо, что предупредили. Хотя не Вы первый. Корн уже днем приходил ко мне на занятия. И даму я видела в парке. Она с сыном гуляла. Вполне достойная женщина. По внешнему виду истеричкой не назовешь. Скорее властная и деятельная.

Ранним утром, едва начались занятия студентов, все заинтересованные лица собрались в кабинете ректора. Герцогиня пришла в сопровождении магистров, компаньонки или подруги остались в комнатах для гостей.

— Вчера вечером мы поговорили со студентом первого курса и выяснили следующее, — заговорил главный из магистров. — Вместо обычного курса основ общей магии преподаватель даёт полный курс базисных плетений и правил их создания. Мы считаем подобный подход недопустимым. Этот объём знаний должен усваиваться только по личному желанию студента, его инициативе.

— Вот, прошу ответить на несколько вопросов, — выдал магистрам листочки толстяк. — Вы не студенты, не аспиранты, потому ключевые вопросы основ общей магии должны знать. Маги решительно отодвинули листочки, но ректор лично их раздал заново. Мотивом послужила правомочность гостей в оценке преподавателя. Ручки заскрипели по бумаге, установилась тишина. Через полчаса Нанкель собрал исписанные листы и пробежался по ним цепким взглядом, удовлетворённо хмыкнул.

— Что могу сказать, — скрипучим голосом молвил преподаватель. — Господа магистры имеют высокую научную степень, а знаний базиса нет. Это означает одно. Творить заклинания все трое не умеете. Только повторять уже созданные, как ремесленники. Если попадёте в сложную ситуацию, то будете призывать на помощь. Сами справиться не сумеете. Для магов, которые всю жизнь протирают штаны во дворце этого достаточно. Но для выпускника академии некромантии звучит смертным приговором.

— Почему такие мысли возникли? — не сдавался гость.

— У нас даже студенты побывали в Бездне, — вступил в разговор Ростен. — При этом они ухитрились выжить и спасти тех, кто в том нуждался. Это отличники. Весь факультет высшей некромантии освоил базисную часть общей магии, некромантии и алхимии. Они сами способны видоизменять плетения заклинаний при необходимости. Им нет нужды учить все действующие заклинания. Очень деятельная группа. Они даже в Бездне первым делом просились в библиотеку. Тяга к знаниям потрясающая. На их фоне остальные факультеты имеют бледный вид.

— Господа считают, будто нечисть и нежить падать будет от их титулов. Мнение ошибочно. Монстры, как и я, не признают высших обществ. Да, я никто. Всего лишь подкидыш магической школы. Неизвестна даже раса. Для человека я слишком долго живу. Подобное бывает при использовании запретных знаний. Однако, я всю свою жизнь посвятил базисной части общей магии, где нет подобных тем, — продолжал говорить толстяк. — Живность Бездны постоянно меняется, совершенствуется. Многие виды старыми заклинаниями не взять. А для создания новых нужен базис. Причем в полном объёме. То, что является лишним для дворцового мага, может спасти жизнь некроманту. Во времена моей молодости говорили так: знания лишними не бывают. Их может не хватить.

— Что скажете, Ваше сиятельство? — обратился Вустерлинг к герцогине.

— Он прав. Мой сын не будет просиживать во дворце. А для работы ему нужны знания, которых нет по причине некоторой инертности и лени. Я своего мальчика знаю, — с грустью отвечала Дориэлла. — Спасибо, что стараетесь помочь нашим детям выжить в любых условиях. Я поговорю с ним. Монерик или выучит всё, или сменит учебное заведение. Кроме того, сообщу Его Величеству о несоответствии магистров занимаемым постам. Возможно, он созовёт преподавателей всех учебных заведений для проверки знаний магистров.

Герцогиня оказалась удивительной женщиной. Она поговорила с юношей. От матери тот вышел пунцовым, как рак. До начала сессии отпрыск герцога сдал все "хвосты", проявив недюжинный талант к написанию рефератов. Глядя на титулованного парня, студенты начали серьёзней относиться к учебе. Уже никто не говорил о завышенных требованиях. Ректор полностью успокоился. Тихая, размеренная жизнь академии налаживалась. Сессия не принесла ничего нового. Девушки решили организовать новогодний бал-маскарад. На него предварительно послали приглашения всем родителям, чиновникам.

— Как сессию сдали? — спросил постоянных клиентов хозяин "Кубка некромантов". — Слышал, что не всё так гладко было.