Эгнор. Книга 1. Руины.

В книге описаны заклинания из силы душ жертв, ритуалы жертвоприношения и ритуалы вызова демонов. И много чего еще. Это целая религия.

Демонских тварей и самих демонов, Рон, слава богу, не встречал, но слышал, что они слабо уязвимы магией и обычным оружием, и еще могут подчинять людей или по-другому воздействовать на психику.

Магические способности в Эгноре начинали проявляться лет в шестнадцать — двадцать. Например, Рон почувствовал первые признаки в девятнадцать лет уже во время службы в войске графа Паласского, куда сбежал из дома. Сначала начал чувствовать непонятный ветерок отовсюду, который не охлаждал, а наоборот грел. Затем неожиданно во время стоянки в поле, в промозглую погоду сумел зажечь костер без всякого огнива. По недосмотру промочил весь свой трут, а задача была поставлена и попробуй не выполни!

Полковой маг сразу посоветовал идти учиться, ну а пока начал заниматься индивидуально, в порядке боевого братства. Потом все закрутилось, война и не думала кончаться и Рон вместе с другом увольняются и уходят в наемники. Дальше в охотники и только там проходит ритуал инициации.

Выявили склонность только к магии Огня. Два огневика объяснили все, что может пойти не так, но заверили, что с их подстраховкой это несущественно. Перед обрядом все равно было страшно. Просто от того, что от самого тебя ничего не зависит, а Рон не привык полностью доверяться обстоятельствам, пусть даже и в обществе друзей. Характер такой. Как он рядовым начинал служить, ума не приложу! Вот командиры от него натерпелись. Наверное. И он сам, поди, из нарядов не вылазил. Так вот, ритуал.

Недалеко от места силы, в частности рядом с руинами, выбирается ровная площадка. На земле рисуется круг. По окружности пишутся базовые "руны привязки" силы огня, их всего пять и шестая ключ, в центре рисуется "руна" — знак огня и на него встает Рон. За пределами круга находятся двое магов. Один говорит: "Начинай, Лис" и Рон привычно входит в транс. Спустя минуту, другой маг направляет силу на "руну" — ключ. Конечно, процарапанное на земле заклинание, да еще и вне ауры мага не сработает, но не в этом случае. Обряд для того и предназначен, что бы слить неофита со стихией и наполнить его ауру энергией. Знак стихии помогает слиянию и расширяет ауру начинающего мага до нарисованных "рун".

Плетение вспыхнуло и превратилось в растущий алый тор с центром — Роном. Когда тор вырос, почти скрыв охотника и опасно подступив к телу, маги напряглись, готовые накрыть друга защитой, но рост резко остановился и через пару секунд со всех сторон в центр заклинания хлынул нарастающий поток маны. Спустя еще пять минут, поток начал стихать и плавно остановился. Алый тор затрепетал, побледнел и, теряя форму, развеялся. Рон вздрогнул. С десяток ударов сердца постоял с закрытыми глазами, потом распахнул их, огляделся и вздохнул с облегчением. Маги довольно заулыбались и расслабились.

Услышав команду "начинай", Лис откинул все страхи и буднично погрузился в транс. Привычное красное марево окружило все вокруг. Ветер маны явственно обдувал призрачное тело, приятно согревая. В шаге от себя заметил огромную объемную "руну" Огня и мысленно шагнул в неё. Каждую клеточку тела прошила горячая огненная иголка. Стало больно, и боль нарастала. Стиснув зубы и сжав в кулак всю свою волю, Рон, как учили, приказал себе раскинуться по всему пространству. В ставшее огромным тело впились еще миллионы жгучих игл, но он ждал — верил Мленгусу и Бранду, своим друзьям — охотникам, и облегчение пришло. Со всех сторон пошел ток силы, вымывая из раздувшегося тела боль и принося приятное облегчение. Вскоре про неприятное забылось совсем и, наоборот, возникло чувство пьянящей легкости. Захотелось взлететь — и он взлетел, и радостно купался в теплом красном мареве, но вскоре поток стих. Пришлось "встать на землю" и с сожалением выйти из транса. Потом учеба, практика в руинах, потеря друзей, короче целая жизнь и, наконец, чувство к Агне. А вскоре и я сваливаюсь на его голову, недолго длилось их полусемейное счастье. Надеюсь, снова продолжится.

* * *

* * *

* * *

* * *

* * *

* * *

* * *

* * *

* * *

* * *

* * *

* * *

* * *

* * *

* * *

* * *

* * *

*

Пообедали, надоевшей уже кашей с копченым мясом, и зеленью в виде дикого лука, запили цуркой и завалились на травке переварить все это. На часок, в тени густого куста с надеждой поспать. Я лениво ковырял в зубах подобранной веточкой, выковыривая застрявшее между зубов жесткое мясо. Рон, по-моему, занимался тем же самым. Не смотрел. Глазки сами собой закрывались.

— Через неделю должна Агна вернуться, — вдруг лениво произнес Гром, явно ожидая продолжения беседы.

Мне было неохота разговаривать, но все же произнес, чтоб не обидеть:

— Скучаешь?

— А у тебя там кто-нибудь остался? — вопросом на вопрос ответил Рон.

Я задумался. По жене не скучаю совершенно. Родители... по ним, да, скучаю и переживаю, что они мучаются, вздрагивают от каждого звонка. Отец наверняка хмуро молчит и резко прерывает сетования матери, не каркай, мол, и курит чаще обычного. Мать ревет иногда по ночам, глотает горстями таблетки. Вечером, после работы срывает на отце раздражение от постоянной тревоги, закатывая скандал, или демонстративно молчит. А может отец взял отпуск и живет в моей квартире, отвечая каждые полчаса на материны звонки, а в моем городе поднял на ноги все, что мог. Интересно, нашел ли он бумаги? Смотрел ли запись в компе? А друзья? Да были ли они у меня настоящие, чтоб в огонь и в воду? Не знаю. Лично я ни о ком из них не скучаю. Тем более о случайных подругах. Слава богу, детей не нажил. А может, вернусь, кто знает? Если предложат немедленно — откажусь, не смотря на любовь к родителям, а дальше... кто знает? Сейчас я просто тихо счастлив. Занимаюсь любимым, оказывается, делом, сыт, здоров. Бытовые проблемы не в счет. Эх, бабу бы еще. Да хотя бы женское общество помоложе Агны. Неподалеку. И бабу! Сколько можно то?

— Да рассказывал же. По родителям только. Они переживают сейчас, места не находят... жалко их.

— У тебя братья, сестры есть?

— Нет.

— Тогда, конечно, им тяжелее. А сколько матери лет?

— Пятьдесят два.

— Может, родит еще? А что, если маги жизни поработают, вероятность есть.

— Да нету у нас никаких магов, ни жизни, ни смерти. Сколько можно говорить?

— Тяжело вам.

— И не говори, — не хотел развивать тему, снова рассказывая о медицине, компьютерах и т.д.

* * *

* * *

* * *

* * *

* * *

* * *

* * *

* * *

* * *

* * *

* * *

* * *

* * *

* * *

* * *

* * *

* * *

Когда я шесть дней назад впервые нарисовал руны и знаки стихий, которые использовал при инициации, Рон удивленно воскликнул:

— Вот это руны?! А это знаки стихий? Такого не бывает! Ну-ка, еще раз расскажи какая у вас магия?

Я снова все повторил с большими подробностями, но опять умолчал о куче энергии в голове. Описал технику, медицину, политику как мог. Теперь учителя интересовало все. По-видимому, он посчитал технические достижения за необычный вид магии. А что, похоже: связь такая, какая здесь и не снилась, транспорт на высоте, полеты, куча бытовых артефактов, а оружие? Когда описал взрыв слабенькой по современным меркам атомной бомбы над Хиросимой, пробормотал непонятное тогда для меня: "Уровень всяко больше десятого". А когда я предположил, что, пожалуй, если у нас начнется мировая война, то получится "как у здешних древних", преувеличил, конечно, то Рон насторожился: "Поподробней", я объяснил. Он подумал и произнес: "Не то, но кое-что интересное есть", и внимательно уставился на землю с прочерченными мной рисунками. Через долгую паузу сказал решительно: "Мы с тобой пойдем в руины. Не скоро, но обязательно". Потом разъяснил, что видел похожие знаки в руинах и никто не расшифровал их до сих пор.

Занятия магией тогда начались со слов учителя:

— По твоим словам выходит, что ты инициирован всеми стихиями, но глядя на ауру, этого не скажешь. Ладно, спишем на полное магическое истощение. Хм, откуда же оно взялось? — и хитро прищурился.

— Поступим так. Я медленно строю руну — ключ, ты смотришь и запоминаешь. Потом я передаю тебе немного своей маны, ты обращаешься к Огню и строишь ключ. Потом напитываешь его силой. Идет?

Я пожал плечами.

— Давай попробуем. А как обратиться к Огню?

— Ты же инициирован, и сам должен знать, где она у тебя сидит и как выглядит. Как делаю я: представляю то, что вижу в трансе, но у себя на руках, а я вижу красный клубящийся туман. Гляди.

И вокруг руки Рона возникло оранжевое облачко. Исчезло и снова возникло.

— Ну-ка, а теперь ты попробуй.

Я нырнул в транс и подсмотрел что вижу, стараясь запомнить точнее. А увидел я разноцветные крутящиеся вихри, водящие вокруг меня хоровод и опять приглашая танцевать. "Некогда. Оранжевая, ко мне". Мне легче было считать стихии женщинами: в меру капризными и послушными. По-моему, их это устраивало. Оранж кокетливо подплыла, превратившись в псевдочеловеческую фигуру, состоящую из вертикального вихря с характерными женскими изгибами и казалась похожей на женщину в длинном платье с руками за спиной, если смотреть издалека в тумане. "Мда... похоже, у меня спермотоксикоз, одни бабы мерещатся. Буду считать тебя оранжевым туманным вихрем, согласна?" По-моему, согласилась, и я быстро вынырнул обратно. Рон, заметив мое мгновенное "отсутствие", уважительно хмыкнул.

— Уже разглядел? — спросил удивленно.

Я только кивнул.

— Начинай на своей правой руке.

Как же приступить? С минуту тупо смотрел на руку и представлял в голове оранжевый вихрь, заставляя скользнуть на руку. Н и ч е г о. Расслабился и опять уставился на руку, повторяя все те же манипуляции в мыслях. И снова, и снова. Устал жутко. Сбился со счета, сколько раз пытался. Казалось тысячу. Зато выучил каждую трещинку на ладони, внимательно разглядел грязь под срезанными кинжалом ногтями, досконально изучил ауру руки и даже шум тока крови услышал, а добиться появления какой-то Оранж не могу! Со злости просто позвал. Мысленно, конечно: "Оранж, чертовка, зову — зову, а ты не идешь!", и вмиг перед лицом появился о б и ж е н ы й оранжевый вихрь. У меня просто челюсть упала: "Э-э, извини, я только сейчас позвал, простила?", она простила, "давай, я буду мысленно представлять тебя в любом месте своей ауры и ты там будешь появляться, согласна?". Конечно, согласилась и сразу оказалась на моей ладони: "А возвращаться обратно к себе будешь, как только я пожелаю или долго перестану нуждаться. Вдруг забуду, только без обид, хорошо?", Оранж снова оказалась согласна. Настроение поднялось до небес! Пожелал и Оранж исчезла. С улыбкой до ушей, повернулся к учителю. Грома было не узнать. У него был такой глупо-удивленный вид, что я чуть в открытую не рассмеялся. Еле сдержался.

— Эй, Рончик, очнись! Ты как чукча, который в первый раз паровоз увидел. Да объясни, наконец, что случилось! — вряд ли он понял про чукчу, но очнулся.

— Видишь ли, — он помолчал и снова продолжил медленно, — такого не должно быть никогда.

Продолжил уже нормальной речью.

— Понимаешь, в твоей ауре совершенно нет силы, ну просто ни капельки! Как у самого обычного человека. У мага, даже полностью без силы, аура все равно больше и с "пустотами", как бы готовая для принятия маны. Ну да демоны с ней! Когда стихия направляется к месту плетения, она вытягивается из ауры или из хранилища, и это видно. У тебя же, мелькнуло что-то перед лицом и возникло на руке из ниоткуда! Такого не бывает!

— Вот как щас вот, не бывает? — и вокруг руки появился оранжевый полупрозрачный вихрь.

— Не бывает... не бывало раньше. Все, успокойся, давай дальше работать, а то довольный, как глист в заднице. Если ты так же быстро сплетешь и активируешь руну, то я буду доволен точно так же. На вызов стихии ушло примерно полчаса, вот за столько же и выполни задачу. Начинай. А интересная у тебя форма — вихрь, тоже никогда не видел.

Полчаса, однако! Совсем потерялся во времени, как, впрочем, всегда при общении со стихиями, но, то в трансе, а тут... показалось часа два пялился на руку, а потом разговаривал. Ладно, поехали. "Руну" запомнил досконально. Попытался вытянуть нить из вихря. Попытки с десятой удалось мысленно зацепить ниточку и потянуть. Недолго. Оборвалась. Начал заново. Опять двадцать пять! Снова и снова, пока нить не пошла достаточно толстой. И откуда такое упорство? Не отвлекаемся. Начал поворачивать нить, пытаясь очертить ей этот долбаный иероглиф! Да какая же это руна, что-то путают местные и сей предмет что-то мне напоминает, еще с земли. За этими мыслями, нить, очертив очередной зигзаг, путается. Черт! Заново. Все, не отвлекаюсь. Сколько в ней поворотов и зигзагов — шесть, всего ничего. Главное внимание... оторвалась! И так я мучился, пока во рту не пересохло и в глазах не начало мутиться.

— Отдохни, два часа сидишь. Пойдем цурку попьем и продолжишь.

Я очумело смотрел на Рона и, наконец, прохрипел:

— Два часа?

— Да, еще пара часов и закат, пошли.

— Не переживай, у тебя очень быстро выходит, — мы уже пили горячий ароматный цурк, — через час точно закончишь. Я свою первую руну только на третий день сплел. Этот же самый ключ. Потом легче пойдет.

— А сколько времени учатся магии? Я имею в виду не всю жизнь, а в академии.

— А кто сколько, но минимум десять лет. А дальше, ты правильно заметил, всю жизнь. А я уже через два года в руинах ходил не простым бойцом, а магу нашей пятерки помогал, а еще через пять лет сам пятерку, как маг возглавил.

— Выматывающее это дело — магия!

— Только с непривычки, втянешься!

Через полчаса руна получилась.

— Как манной запитать, быстрее Рон!

— Да не волнуйся, вижу, что все правильно, а значит стабильная, но совсем не расслабляйся. Просто мысленно направь ману из стихии в руну, не нить, а силу!

Разобраться бы... так, нити вытягивал, это будем считать "вещество", а мана... назовем энергией и она... вращает вихрь. Точно! Значит внутри самого вихря. Потянем... только силу... есть! Оранжевый луч вылетел из вихря и коснулся "руны", которая сразу ярко вспыхнула и бесследно растаяла.

— И это все? — с разочарованием спросил я.

— А ты как хотел? Для того она и используется, как первая руна, чтобы ничего страшного не случилось. Отлично вышло! И быстро слепил и быстро манной напитал. Чего надо на первый день? Отдыхай пока от умственных забот. И воды заодно набери, и завтрак начинай готовить.

Воспитатель, блин. Ужин сварил же, мог бы и завтрак заодно. Надо сказать, что мы решили вечерами завтрак готовить, чтоб утром время не терять.

Потом были изматывающие уроки фехтования, занятия магией и опять тренировки. Да, пытаясь выяснить мой запас маны без "подзарядки" и с целью закрепления навыка, я еще целый день строил одну только руну-ключ, но запас не иссякал. Слишком маломощное, не даром за единицу приняли. Наконец, через день начал возиться с плетением-конвертором. И только тогда Рон поинтересовался:

— А как ты чувствуешь потоки маны?

Пришлось признаться, что никак.

— Совсем упустил этот вопрос, привык, что все одаренные её чувствуют, а ты же у нас не совсем обычный. Вернее совсем необычный.