Любовь как криптология. Часть 1

Она планирует вернуть мне потраченные в гостинице деньги? Надо же! Я поражен. Но возражать не буду. Пусть оплачивает, если так хочет. Может, это какой-то земной заскок? Ни одна замужняя кретянка до такого точно не додумалась бы.

— Ладно.

— Продиктуй, пожалуйста, номер твоей карточки. Я сразу перевод оформлю, — и возвращается к буку, вбивая необходимые данные. Мда, а она вообще на мели, оказывается.

— Я знаю место, где ты сможешь пожить несколько месяцев.

— С тобой, что ли?

— Боже упаси!

— Да не пугайся так... Я не кусаюсь... Ну, если сам не попросишь, — ржет зараза.

— Значит так. У моей сестрицы есть загородный дом в паре часов езды отсюда. Она с семьей живет на другом полушарии и туда практически не приезжает. Дом ей от родителей перешел, — поясняю зачем-то я. — Так что я могу им пользоваться при необходимости, но мне далеко оттуда до работы добираться. А ты можешь там пожить. Временно. — Стейси меня не раз туда приглашала, даже на прошлой неделе предлагала, когда звонила проверить, как поживает родной брат, не пропал ли окончательно.

— Правда? — удивленно приподнимает брови Кара.

— Угу.

— Я... хм... — замирает в раздумьях девушка, — ну что же. Отказываться не буду. Спасибо...

— Заканчивай тогда с обедом, и поедем, — чересчур резко отвечаю я.

Меня отчего-то жутко раздражает мгновенное согласие Кары. Не знаю почему. То ли потому, что я взял на себя решение ее проблем, хотя сам себе обещал, что не буду этого делать. То ли потому, что не хочу пускать чужачку в дом, где жили мои родители, и где каждая вещь напоминает о безмятежном детстве, когда все еще были живы и счастливы. Я уже практически жалел о своем решении, но не мог забрать слова обратно, сделав вид, что ничего не произошло.

Хотя подвеска гасила большинство препятствий, на последнем километре машину начало немного подкидывать на ухабистой дороге. Вечер еще не вступил в свои полные права — необходимости включать фары пока не было, но жара уже слегка спала, и я открыл окно. Люблю вдыхать аромат леса, а не отфильтрованную, точно дозированную кислородную смесь. Кара задремала еще после первого часа пути, прислонившись головой к стеклу, с наушниками в ушах.

Сразу за поворотом, как всегда неожиданно, возник ажурный забор, поросший вьюнком до такой степени, что за ним невозможно было рассмотреть двор. Ворота, тихо звякнув, отползли в сторону — мое авто было в списке постоянного доступа — и к дому мы подъехали, практически, не останавливаясь. А пейзаж-то изменился. Хотя и дом, и пристройки остались на своих местах, и нового ничего не появилось, но над всем парил призрак запущенности. Особенно это было заметно по кустарникам и клумбовым контейнерами с многолетними растениями. Стейси специально высадила виды, за которыми не нужен особый уход, но они явно нуждались в обрезке и прополке.

Карина проснулась сразу же при остановке и разочаровано разглядывала местность сквозь стекло. Если она сейчас что-нибудь вякнет, то точно пойдет жить под мост в столичном парке! И совесть меня больше мучить не будет! Женушка молча выбралась из машины и попрыгала, разминаясь, бросая на меня осторожные взгляды. Видимо, просекла ситуацию. Эх, а был бы такой хороший повод ее вышвырнуть!

— Пошли. Покажу что где. Мне еще в город возвращаться, так что давай по-быстрому.

Я добавил биометрику Карины на временное право доступа к дому, показал, где находятся нужные помещения и запасы продуктов. И даже занес чемодан, пока она рылась в холодильнике. Еще не наелась? Это таракан какой-то, а не женщина! Земной Союз, подозреваю, провел новые генетические эксперименты и таки скрестил человека с пылесосом — вытягивает все, не только ваши продукты, но и ваши деньги.

Внутри все было точно так же, как в картинках моей памяти, те же вещи, на тех же местах. Не хватало лишь жителей. Запустение в доме не было столь очевидным — функция консервации позволяла сохранить помещение в том же состоянии, как на момент отъезда. Стейси, наверно, тут и не жила никогда постоянно.

Хотелось побыть здесь подольше, сесть в кресло в гостиной, выпить чай на травах в беседке, поваляться на кровати, рассматривая собственноручно раскрашенный потолок. Но момент для ностальгии был выбран слегка неудачно. Кара возвращалась с ноутом в руках, что-то жуя и неразборчиво бормоча себе под нос: "Сеть, сеть!".

Хм, ну и ладно. Людей здесь нет, так что присутствие помешанных землян ни для кого не опасно.

— Все. Я поехал!

— М-мг... — женушка прошла мимо, не обратив на меня ни малейшего внимания.

— Тебе больше ничего не нужно?

— М-мг...

Ух, не уверен, что она меня слышала. Но на сегодня я долг по спасению мира, и одной конкретно взятой личности, уже перевыполнил. Аж самому противно, какой я добрый!

— Пока, любимая, надеюсь больше не увидимся... ближайшие четыре месяца.

— М-мг... где же чертова сеть? — бормочет опять.

Я вывел машину за ворота и направился домой. Ну, в смысле, к Брэду домой... Все сегодняшние встречи секретарь должна была перенести на завтра. Меня ждет тяжелый день, а еще ехать почти четыре часа. Зато избавился от Кары, день, будем считать, прожит не зря.

— Куда ты меня завез, скотина? Здесь даже сети нету!!! — послышался далеко позади приглушенный расстоянием надрывный крик. — Сволочь!

В зеркале заднего вида отобразилась крошечная женская фигурка и запустила вслед фургона босоножкой. В метании она явно не сильна, означенный предмет пролетел всего два метра и, отскочив от полотна дороги, скатился в кусты. Кажется, это кусты малины. Ну-ну.

Забавные у моей жены способы выражать благодарность. Зато прекрасно поднимают настроение.

Глава 10. О ёжах, грибах и новых знакомствах

Карина

Говорят, что время, проведенное наедине с собой, должно быть использовано для осмысления и анализа своих поступков и жизни вообще, так сказать, для восстановления внутреннего равновесия. Я в этой глуши сижу уже две недели, но ничего нового так и не осмыслила. Не хочу. Занимаюсь всяческой ерундой, лишь бы не думать. Наверно, это психологический блок, защита, дабы последние нейроны в мозгу не поплавились от безнадеги и жалости к себе.

Вся моя жизнь, словно эфемерный карточный домик на круглом шатком столе. Стоит только присмотреться к какому-то событию, карте в рафинированной четкой структуре, как она сразу же затрепещет и выскользнет из общего расклада. Потянет за собой остальные. И они веером разлетятся по комнате — нырнут под пухлые кресла, спрячутся за пыльными шторами, прилипнут к потолку. Часть в открытое окно унесет ветер. А я буду ползать по полу, сбивая колени, судорожно пытаясь собрать всю колоду обратно, и вечно не досчитываться нескольких штук.

Две с половиной недели. С тех пор, как серебристый фургон Рока, издевательски подмигнув задними фарами, скрылся в пыли грунтовой дороги. А мне нельзя было останавливаться. Я должна что-нибудь делать, суетиться, искать выход. Лишь бы не думать, не вспоминать.

И ни одной живой души на многие километры. Тишина и благолепие.

Снаружи я стала расслабленней и спокойней. Но это только внешне. Внутри как будто застрял свинцовый шар, заполненный термоядерным топливом. Он пока безопасен, ничем не мешает, просто существует и лишь иногда давит своей тяжестью на гибкую диафрагму. Но какие там процессы происходят внутри, никто не знает. Что послужит катализатором? И когда произойдет большой БУМС?

Справа в кустах тихо зашуршало, и я не глядя бросила туда кусочек сыра.

— Ну что, приперся, троглодит? Что-то сегодня долго!

Ответом мне послужило суетливое сопение и чавканье.

— Как у тебя дела? Что в мире нового?

Привычным движением открыла ноут и заглянула в свои записи. От безделья я начала вести личный дневник. Точнее, продолжила — таким заскоком я уже страдала по молодости лет.

Дневник моей ссылки.

День 1

Очень хочется прибить Рока. Я еще с полкилометра бежала за машиной в напрасной надежде догнать и удушить. К дому возвращалась в потемках и на ощупь искала обувь в каких-то колючих кустах. Теперь щеголяю царапинами на лице и руках.

Вспомнила о возможности коннекта бука через телефон. История информационных технологий в универе преподавалась не напрасно. Жаль, что практики было маловато — почти час вспоминала, как правильно подключиться. Метод тыка рулит! Я гений!

А, нет. Я дундук. Скорости никакой. Начала загружать сайт, приняла душ, поужинала, чай попила, сайт загрузился. Так нельзя.

День 2

Ищу решение проблемы со скоростью на местных технических форумах. Упорно, но медленно-о-о.

День 3

Ищу...

День 4

Ура! Здесь существует покрытие по какой-то древней спецификации. Удалось подключить бук. Я и не знала, что в нем зашиты такие интерфейсы.

Почти счастлива!

Почти. Сеть ловится лишь на чердаке. Причем, не просто на чердаке, а на самом верху крыши дома.

У меня, видимо, существует кармическая связь с крышами — то они меня прибивают, то я работаю, сидя на них.

День 5

Весь день лазила в сети. Решила заняться дизайном сайтов, изучала новую профессию и училась рисовать. Старая специальность уже не катит — специалист по защите информации, попавшийся на шантаже этой самой информацией, как ни странно, не внушает доверия работодателям. Очнулась, только когда зашло солнце.

Всю ночь страдала от бессонницы. От сидения на коньке крыши сильно болит задница. Кроме того, получила солнечные ожоги.

День 6

Сесть не удается. Больно. Лежу. Иногда хожу по дому.

Кроме кухни, ванны и зала, где я дрыхла, нашла еще три комнаты-спальни. Выбрала самую большую. Никто не возражал.

Училась рисовать. Убедилась, что реализм не мой стиль. Да и вообще он давно устарел. Абстракционизм — выбор прогрессивного человечества!

Особо приятно, что напрягаться не надо — рисуй себе каляки-маляки. Главное потом название пафосное придумать и на все претензии отвечать "Я так вижу! А вы, любезнейший, не разбираетесь в искусстве".

День 7

Когда завтракала в беседке, пришел ёж. Пробежал по ногам и скрылся в зарослях. Обычный земной ёж среди кретской травы стального оттенка смотрится как минимум странно. Хотя дома я живых ёжей и не видела никогда. Только на картинках и в мультфильмах, где они пели песни и таскались с яблоками.

Они кусаются или нет? Все, что я знаю о ёжах, заключается в том, что они не боятся оголенных частей человеческого тела. Он подозрительно сопит из кустов. Кажется, что-то подозревает.

Остаток утра я просидела на столе. Ёж в засаде. Страшно.

День 8

У меня заканчиваются продукты. Холодильник почти пуст.

Похоже, это был тайный план Рока — уморить меня голодом. Нашла хлебопечку и муку, буду готовить.

Не знаю, что должно было получиться в итоге, но фокус не удался. Удался толстый блин, подгоревший снизу и жидкий сверху. Отдала ёжику. Тот побрезговал.

Рисую. От балансирования на крыше снова болит нижняя часть тела. Надо что-то делать.

День 9

Голодаю. Уже три часа и 16 минут! Рок — скотина! Я ему отомщу! Если выживу...

Создала на форуме тему "Пытки подручными средствами. Теория и практика". Попросила совета.

Совета не дали, зато дали ссылку на Уголовный Кодекс. Почитала. Прониклась.

Исправила тему на "Пытки подручными средствами. Теория, практика и обман судмедэкспертизы".

* * *

Нашла кладовку! Обожралась... Болит живот.

У меня смутное ощущение, что Рок мне ее показывал сразу по приезде. Но не уверена точно. А значит, он все равно виноват. Особо важную информацию мог бы и дважды повторить.

День 10

Скачала рецепт хлеба. Оказывается, там нужны дрожжи. На этот раз буханка почти удалась. По крайней мере, корочка вполне съедобна. Ёжик, тем не менее, проигнорировал. Какой-то он сильно балованный.

Разместила свои дизайнерские поделки в сети. Ажиотажа пока не наблюдаю.

Разыскала в сарае старый офисный стул. Если выразиться образно, то можно сказать, что он походил на распустившийся цветок тюльпана. А если по-простому, то был раздолбан до невозможности. Отломала ножку и прикрутила остатки к кирпичной трубе на крыше. Теперь смогу работать с комфортом. Я, определенно, гениальна.

День 11

Оказалось, что посудомоечная машина, куда я кидала тарелки и чашки, не работает. Включается, чуток щелкает и больше ничего не делает. Причины не нашла. Пришлось всю гору уже вонючей посуды мыть руками.

На волне вдохновения решила прибраться. Пылесос древний и тупой — чистит только ковры, весь остальной пол, а его большинство, игнорирует.

Вообще, вся техника тут, как из прошлого века.

Рисунками так никто и не интересуется. Может, я плохой художник?

День 12

Перепрограммировала пылесос — теперь он пылесосит ковры, паркет и плитку. Правда, мгновенно затягивает все, до чего может дотянуться, и весьма неравнодушен к деревянному столу в гостиной.

Ура! Одну из моих работ захотели купить! За 20 баксов. Центр по работе с инвалидами психического развития. Сказали, что стремятся воссоздать картину, будто оформление для них создавали сами пациенты. Прислали фото пациентов. Прослезилась. Хотела отдать бесплатно, но вспомнила о долге перед Роком в больше, чем в штуку долларов. Потребовала сотню, сторговались на 25.

День 13

Дизайн — не мое. Мое — программирование!

Минимальные навыки у меня есть. Зря я, что ли, шесть лет в универе отсидела? Чуток подучусь и буду зашибать деньгу.

Скачала книги по теме, читаю, тренируюсь.

Научила пылесос отличать носки и не зажевывать их с остальным барахлом. Причину любви к столу пока не выяснила.

Ёжик начал есть мой хлеб. Ха-ха. Я скоро стану настоящим кулинаром.

День 14

Тренируюсь.

День 15

Тренируюсь. Задолбалась уже.

Почитала форум. О способах пыток подробно и увлеченно отписался какой-то извращенец. Предлагает себя в качестве подопытного экземпляра.

Пожаловалась модератору. Забанили обоих. Подумаешь, какие мы нежные!

День 16

Скучно. Работать не хочется, прибираться тоже. Ёжик накормлен до отвала. Чем же заняться?

Зарегилась заново на форуме через анонимный прокси.

Нашла тему об отдыхе на природе. Оказывается, сейчас грибной сезон. Пересмотрела фотки, обзавидовалась, скачала базу данных по грибам.

Взяла ноут, лукошко, собираюсь в лес. Предчувствую сегодня шикарный ужин.

* * *

Какой-то неправильный лес — здесь нет грибов, только шишки. Шишки можно кушать?

* * *

Грибов здесь нет! Зато насобирала цветочков.

Кажется, я заблудилась.

* * *

Точно, заблудилась. Куда мне идти? Дом должен быть на востоке... Только, где он? Небо сплошь заволокло тучами. Как определить направление в лесу? Помню только о мохе на северном склоне, но он тут не растет, и о перелете птиц на юг, но до осени еще долго.

* * *

Цветочки съедобные. Проверено на практике.

Пыталась залезть на дерево, в надежде увидеть, где нахожусь. В результате щеголяю новым набором царапин. Следовало ожидать, что в неправильном лесу и деревья окажутся неправильными — кора жесткая, и ветки начинаются лишь на высоте трех метров.