Маленький шаг в неизвестность

...

— Присаживайся. — сидя в уютном кабинете ресторана Аджи приветливо махнула рукой девушке в синем платье.

— Мне сказали, что у Вас ко мне важный разговор? — присев сказала та.

— Да. У меня есть племянник, Никос Мэрс. Ему 14 лет, он живет в другом городе, и буквально на днях он стал защитником 5 ранга. Я хочу, чтобы ты стала его невестой, а когда ему исполнится 15, женой. За это я дам тебе 100 акций моей компании.

Ни один мускул не дрогнул на миловидном лице девушки. Не спеша она подняла кружку, сделала глоток и поставив ее на место ответила мягким голосом.

— Этого недостаточно. Я хочу работу в вашей компании и 2000 акций.

— 200 и должность моей помощницы. — расплылась в довольной улыбке Аджи. Начался торг, всегда приносящий ей массу эмоций и удовольствия.

...

— Ты хотел со мной переговорить, док? — ответив на звонок доктор Гер услышал голос Джина.

— Да, я уже получил от рекламщиков ролик. Сделать из искалеченного мальчишки защитника 5 ранга, да за такой срок, народ с ума сойдет. Жаль, что так получилось. Если бы запустил эту рекламу, от клиентов отбоя не было бы. Смог бы повысить цену в десять раз!

— В десять не дали бы, но в пять-шесть, это было бы реально. Спасибо, док за помощь, но теперь этот ролик не скоро мне пригодится. Если не сложно, присматривай за Никосом, он в будущем мне пригодится.

— Уверен?

— Ты же знаешь мою способность. — чуть улыбнулся Джин.

— Хорошо. Я знаю одного человека, ему это будет не трудно.

...

— Привет, подружка, как у вас? — позвонила Исана своей единственной подруге и вечной сопернице Айке.

— Как всегда. — ответила та с легкой скукой в голосе. — Как ты?

— Хожу с одним придурком.

— Мальчишки все такие. — понимающе кивнула подруга.

— Айка, а ты не слышала про Никоса? — перешла к главной цели звонка Исана. — кто из наших с ним работает?

— Никто. Старшая этим очень недовольна.

— Ну ладно. Пока. — повеселев Исана закончила разговор, а ее собеседница задумалась.

— Только не говори, что ты в него влюбилась. — схватилась за голову девчонка. — Дура! Дура! Дура! Теперь мне придется идти к старшей, он же разобьет тебе сердце! Какая же ты дура!!

...

— О чем задумались, Мастер? — с уважением один из учеников Фирса обратился к своему наставнику.

— О женщине. — тот грустно улыбнулся и вздохнул. — мы познакомились случайно, летели вместе на дирижабле.

— И? — замер на месте его ученик.

— И мне очень жаль, что не смог произвести на нее нужного впечатления. Мне она очень понравилась.

— Не переживайте об этом Мастер. — расправил плечи парень. — я займусь этим для вас. Узнаю о ней все и составлю план захвата ее сердца. Все что мне нужно, это ее имя.

— Этта. — улыбнувшись ответил Фирс. — Этта Мэрс.

...

Место где меня высадили, представляло из себя забетонированную площадку возле длинного строения, откуда чуть погодя вышла прихрамывающая на одну ногу женщина. Стояла теплая погода, на ней были шорты, поэтому было четко видно, что левая нога у нее по колено покрыта радужной чешуей.

— Вот так выглядит проклятье с другого измерения. — грустно улыбнулась она, увидев мое ошалевшее лицо. — вначале было небольшое пятно, но оно постоянно растет и сделать с этим ничего нельзя. Ты, наверное, Никос?

— Да.

— Я Ханна, твой проводник в этом неласковом месте. А неласковое оно потому, что, хоть последствия прорыва и устранили, атмосфера здесь тяжелая. Лезут в голову всякие мысли, порой хочется сунуть шею в веревку, или удариться с разбегу головой об стену. Только молитвы и помогают рассеять наваждение. Ты их знаешь?

— Конечно.

— Вот и славно. — потрепала она мои волосы. — Пойдем, я покажу где можно сложить вещи, и отправимся к месту, где был прорыв.

Комната была выделена маленькая и аскетичная. Кровать, стол, стул и полочка на стене. Не став распаковывать вещи, рассовал нужное по карманам, вернулся к провожатой и мы пошли. Натоптанная тропинка привела нас на небольшой холм, оттуда стало видно серое пятно, парящее в воздухе.

— Потребуется не один год, чтобы пространство стало таким же, как и прежде. — с болью в голосе сказала Ханна. — Если почувствуешь дискомфорт, говори мне, были случаи, когда люди теряли сознания и начинали угасать на глазах. С трудом удавалось привести их в чувство и потом им требовалось еще время на восстановление.

— Я в порядке, но хочу подойти ближе. — решил обозначить свою позицию. — как будущий защитник должен знать, с чем мне придется столкнуться.

Страдальчески закатив глаза, проводница достала моток тонкой веревки.

— Обвяжи вокруг пояса, если потеряешь сознание, смогу вытащить.

Подергав узел, убедился, что он не развяжется и не спешно двинулся вниз, прислушиваясь к своему самочувствию, а когда до пятна оставалось примерно пятьдесят метров, вышел из тела создав боевую форму. И замер, увидев впечатляющее зрелище. Потоки энергии чужого измерения и этого пространства вели сражение. Одни тонкими струйками пытались просочиться вглубь этого Мира, а другие, мощными хлыстами отбрасывали их обратно. Пока я смотрел на эту борьбу, один из тонких жгутов увернулся от могучего удара и устремился к моей боевой форме. Словно бросившаяся в атаку змея он выстрелил тонким жалом и когда почувствовал горький привкус чужой энергии, то закрутился волчком, наматывая этот жгут на себя. Шесть оборотов успел сделать прежде чем меня накрыла уплотненная энергия этого мира разрывая наглое щупальце на части.

— Ты малолетний придурок. — вот так потом отозвалась обо мне Ханна, которая оказалась защитником 4 ранга. — твое счастье что энергия другого измерения ослаблена в десятки раз, иначе бы не успел моргнуть, как твоя боевая форма была бы уничтожена, а значит и физическое тело после такого долго не протянет. Умер бы в мучениях, моля о быстрой смерти.

— Умеете поднять настроение. — отмахнулся от ее слов. — все же кончилось нормально. Давайте пойдем по спирали от этого места. Буду делать замеры.

Поколебавшись проводница все же дала мне профилактический подзатыльник и бормоча что-то про дурного оборота стала показывать дорогу. Я шел за ней, разбираясь в ощущениях. Хуже не стало, наоборот почувствовал небольшую бодрость и тяжесть. Видимо полученную энергию требуется переварить. Жаль только, что нет четкого понимания границ своих возможностей. Сколько энергии сможет переварить организм, прежде чем у него будет заворот кишок. Мысли, про возможные осложнения никак не хотели уходить из головы, а все потому, что процесс переваривания энергии другого измерения оказался совсем не простым занятием. Не желая распадаться на атомы, схваченный кусок бурлил и негодовал, не давая спать, временами создавая ощутимый дискомфорт, но к утру его не стало, и я смог облегченно выдохнуть. Все-таки не был до конца уверен, что у меня получится задуманное, а из осторожных расспросов Ханны смог понять, что другие Герои в подобных случаях выталкивают чуждую им энергию обратно. Казалось бы, что сейчас передо мной раскрываются необъятные перспективы. ПОГЛОЩАЙ ВСЕ ПОДРЯД И РАСТИ КАК НА ДРОЖЖАХ!! Но это только видимость, иллюзия. Вот на 100% уверен, что откуси я кусок побольше, могли бы быть проблемы. Честно. Во всем нужна мера, во всем. Можно опрокинуть залпом стакан воды и все будет нормально, а можно распахнуть рот и поднять над ним полное ведро. Что тогда? Есть неплохой шанс захлебнуться, значит соблюдаю норму, только вот какая незадача, нет у меня измерительной мерки! Как определить сколько мне нужно делений?! Никак. Помню читал когда-то про одного претендента на премию Дарвина, чел решил спрыгнуть с вышки. Что может быть лучше прыжка на тарзанке в свой день рождения? Отличная идея, только он измерил высоту на глаз и ошибся на целых 5 метров. Так вот, мне такой экстрим не нужен. Нафиг. Лучше я проживу всю жизнь защитником 5 ранга, неспешно тренируясь, чем буду рисковать ради быстрого получения силы. Небольшой кусок ослабленной энергии заставил все нутро ходить вверх дном, а если бы он был сильнее? Вот так, я и принял решение обходить подобные места стороной.

Кстати, когда вечером раскладывал и сортировал результаты замеров, в комнату пришла Ханна и рассказала немного об этом месте. После подавления прорыва, убедившись, что не получающая подпитки со своего измерения чужая энергия не представляет первоначальной угрозы, защитники покинули эту землю, уступив свое место людям, организовавшим здесь карантин. Изначально его площадь была около 40 гектар, но по мере того как прорвавшуюся энергию сдавили к месту прорыва и устранили все негативные последствия, и они ушли, оставив лишь нескольких смотрящих. Все эти движения произошли десятки лет назад, но несмотря на внушительный срок, пространство этого Мира еще не уничтожило ворвавшуюся извне гадость. Уменьшило в несколько раз, ослабило, но та еще держится, дрянь такая.

— Значит все с тобой в порядке. — довольно кивнула головой Ханна собираясь уходить. — я рада.

— Я гораздо крепче, чем выгляжу. — выпятил грудь и увидев ироничную улыбку вернул ее обратно. — слушай, как насчет учебного боя? Хочу определить границы своих возможностей.

— Бой? — с неприкрытой насмешкой меня осмотрели с ног до головы. — Можно, только докажи, что достоин этого. Сейчас я принесу подавитель. Твоя задача создать боевую форму. Я поставлю зону излучения подавителя на шесть метров. Если в течение двух минут справишься, значит достоин спарринга.

Ладно. — согласился, не представляя какое моральное и физическое раздражение испытаю. Мало того, что выйти никак не получалось. Словно врезался во что-то мягкое, пружинистое и отлетал назад в тело, которое от этого испытывало сильное расстройство. Свербело в носу, хотелось везде чесаться и стоило огромных усилий не циклиться на этом. Еще одна попытка с тем же результатом, еще одна, еще.

— Ты проиграл. — объявила Ханна с довольным видом и ушла, а я, обхватив себя за плечи стал ждать, когда нормализуется состояние. Минут десять изображал из себя скульптуру Рона Мьюека. Почти та же поза, только размеры другие.

После такого надо себя побаловать чем-то приятным, как-то само собой возникла идея, и решив закончить оставшуюся работу в последний день, принял решение завтра отправиться к заброшенному карьеру. Йоу!

...

— Я с тобой не пойду. — сразу же заявила проводница, стоило поделиться с нею своими планами. — там, где обещала провести, я провела и даже вытащила тебя из единственной ямы в болоте, но карьер не входит в зону о которой договаривались.

— Обязательно надо упоминать про то болото? — поморщился, вспомнив как вступил на казавшуюся надежной кочку и с головой ушел под мутную воду.

— Да! — она расплылась в довольной улыбке. — лишь помня о случившихся неудачах мы сможем вымостить путь к успеху.

— Хорошо, мости, строй, выкладывай блоки на своей дороге, а я пойду делать замеры в карьере. Он же был в зоне карантина?

— Был. Его месяц назад проверяли люди семьи Хвира, сказали, что там все хорошо.

— Значит опасность там меня не подстерегает. — улыбнулся, закинул сумку с аппаратурой на плечо и двинулся в нужном направление, не видя как Ханна провожает меня задумчивым и внимательным взглядом.

Идти к карьеру было ни разу не просто. Дорога раздваивалась, расстраивалась и извивалась, а когда встречалась развилка, порой с шестью вариантами движения, даже навигатор не мог подсказать верный вариант. Но как бы то ни было я не спеша шел, для очистки совести порой останавливаясь и делая замеры. Встречались места, которые отдавали некой странностью. Глазу казалось, что где-то оттенок травы другой, где-то не высохла роса, хотя поводов для этого нету никаких, где-то земля покрылась тысячами мелких бугорков. Вот так я шел, никого не трогая, пока не уперся в перегородившие дорогу машины. Два автобуса и несколько мотоциклов. Навстречу тут же вышли трое крепких парней внимательно изучивших мой невзрачный облик.

— Мальчик, ты куда идешь? — перестал глазеть и перешел к вопросам их лидер, крепыш, с низко посаженной шеей.

— Прямо.

— Прямо нельзя. — вытянул он руку останавливая меня. — Налево и направо тоже нельзя. Вот назад можно. Можем даже подвезти туда откуда пришел. Хочешь прокатиться на мотоцикле?

— Хочу. — ответил, понимая, что с идеей раздобыть камень для кулона придется распрощаться. — Вот на том. — ткнул пальцем в черного красавца. — и с ветерком!

— На нем не получится. — с сожалением мотнул головой парень. — это мотоцикл босса, и он не позволяет никому его трогать.

— Ладно. Но сфоткать его можно?

И получив согласие я двинулся к железному коню. Снимок за снимком. С одной позиции, с другой, а то что в кадре оказались лица остановивших меня людей, автобусы и какое-то устройство стоящее за ними, это будем считать случайностью.

— Классный. — вынес свой вердикт и взобрался на сиденье. — распечатаю и сделаю его снимок на всю стену.

— Не забудь внизу подписать стоимость 400 тысяч кредитов. — усмехнулся сидевший впереди парень и тронулся с места.

Если на дорогу туда я потратил больше двух часов, то дорога обратно заняла несколько минут. Высадив меня возле входа в здание, мотоциклист посоветовал обязательно посетить лесное озеро, находящееся в другой стороне и умчался обратно.

— Сходил? — тут же появилась Ханна.

— К озеру тоже идти одному? — посмотрел на нее.

— К озеру я покажу дорогу. Жди меня здесь, возьму купальный костюм и сразу пойдем.

Чего? Я же спросил просто так, для очистки совести. Вот жеж какая...

...

— Что-то случилось? — спросил Эрасир увидев вызов от Зоа.

— Да. Никос, которому вы получили задание, прислал сообщение и фотографии. По дороге к заброшенному карьеру его остановили люди семьи Хвира. Сделав вид что его интересует мотоцикл их босса, он сделал снимки, в которые помимо лиц, техники попал и передвижной узел для создания барьеров.

— Вот как? — задумался мужчина. — организуй людей чтобы присмотрели за мальчишкой. Вероятность того что его попытаются перехватить мала, но все-таки она есть. Аналитики семьи Хвира не зря едят свой хлеб и когда получат отчет о попытке пройти сквозь барьер их наверняка заинтересуют эти фотографии.

— Может быть сейчас отправить туда группу и забрать его? — предложила Зоа.

— Нет. Это может спровоцировать их семью на действия. Они решат, что это был целенаправленный визит и примут меры. Я же даже не знаю, что находится за барьером. Мне нужно больше информации и больше времени для подготовки. И еще. Похоже в Никосе есть потенциал. Если он согласиться на нас работать, отправь его на курсы актерского мастерства.

...

Лесное озеро оказалось рукотворным водоемом в форме яйца наполненным до краев прозрачною водой. Местами сновали стайки рыбок, и скинув одежду я с разбега сиганул к ним, подняв кучу брызг.

— Никос, тебя не учили, что невежливо сверкать голым задом перед порядочными девушками.

— Что-то такое говорили. — не стал отрицать, наслаждаясь пребыванием в прохладной воде.

— И?