Фанфик на Star Wars

— Целый магистр. Неожиданно, но удачно, — спокойно констатировал незнакомец, по контролю эмоций составляя достойную конкуренцию лучшим джедаям современности: ведь сейчас перед ним не находилось ни одной персоны из списка раздражающих его разумных, а значит поводов для проявления чувств не было.

Если бы здесь был его бывший учитель, тогда вряд ли начинающему ситху удалось бы под влиянием жажды мести удержать свою голову холодной, а голос бесстрастным. Но появление какого-то не столь знакомого магистра не могло повлиять на ту блокаду эмоций, что он нагородил вокруг себя после смерти жены.

— Скайуокер, тебя прямо не узнать, — Шаак Ти отменила технику Сокрытия в Силе, что позволило немного расслабиться и высвободить часть столь необходимой сейчас концентрации.

— Потому что Скайуокер мертв. Я убил его, как убью и тебя, — Вейдер медленно вытянул руку, и меч сам выпрыгнул из-под плаща.

— Учитель?.. — забрачка нервно обхватила свои шото, не зная, что может предпринять в этот момент со своими скромными силами и навыками фехтования.

— Стой там, Марис, — не поворачивая головы, ответила женщина и повторила фокус своего противника с телекинезом. — А лучше вообще уходи. Это не твой уровень.

— Новая ученица? — равнодушно осведомился ситх

Он не спешил переходить от слов к действиям, вынеся некоторый урок из своего недавнего поражения. Поэтому бывший член Высшего совета джедаев предпочел действовать размеренно, давить Силой и использовать разные грязные уловки по выводу сосредоточенной женщины из равновесия:

— Обидно будет потерять ее, впрочем, вам не привыкать терять своих учеников.

— А тебе не привыкать предавать, Скайуокер, — Шаак была опытным джедаем и не повелась на подначивание.

Обмен словами грозил вылиться в целый разговор, что было бы кстати, ведь ее невидимый помощник практически нашептывал ей на ухо, что нужно тянуть время.

— Это у нас в крови. Рано или поздно мы все к этому приходим, — согласился ситх, ничуть не обидевшись на слова жертвы, и процитировал: — "Должно быть двое, ни больше, ни меньше. Один — чтобы воплощать могущество, другой — чтобы жаждать его". Я из последних.

— Да, мы уже в курсе.

То ли он что-то уловил в Силе, то ли ему просто надоело трепать языком, напрягая возможности своей маски, но Вейдер шагнул вперед, включая меч, загоревшийся ожидаемым кроваво-красным цветом. Шаак Ти ничего не оставалось делать, кроме как принять вызов, и пространство склада снова прорезал звук включаемого светового меча. Только цвет джедайского клинка был голубым.

Враги замерли. Молчащий до сих пор дроид, чей глаз-сенсор то и дело косился на мечи, издал короткий звук, который можно было бы расценить как "Оу!", и тогрута сорвалась с места.

После нескольких столкновений красного цвета с голубым расстановка сил на площадке, ставшей полем боя, прояснилась. Тогрута хоть и не была юной девушкой, но и старухой не являлась, находясь в хорошей физической форме, и не стесняясь, пользовалась всеми преимуществами и врожденными особенностями своей расы: гибкостью, подвижностью и общей ловкостью. В противовес магистру-джедаю, стремительно передвигающейся танцующими движениями по площадке, ситх в тяжелой монолитной броне казался неприступной крепостью. Мощь и сила — вот что лежало в основе его ударов.

Несмотря на быстрые непредсказуемые маневры голубого меча, на пути последнего неизменно вставал его красный оппонент: Темная сторона оказывала своему верному адепту, еще не до конца привыкшему к новой "одежде" и отсутствию родных конечностей, всестороннюю поддержку с помощью предвиденья.

"Неловкий" взмах меча ситха отразил очередной тычок, направленный в грудь как наиболее уязвимое место. И вот уже синей кромке плазмы приходится в блоке защищать свою хозяйку от мощного диагонального удара. Не выдержав напора, тогрута проиграла в прямом противостоянии силы и отступила на шаг, увернувшись от вражеского меча, продолжившего движение и потянувшегося за ней. Спустя несколько секунд и десятков столкновений разноцветной плазмы джедаю пришлось отступить еще на шаг, а потом и еще и вскоре сражающиеся начали перемещаться по кругу: если ситху еще удавалось за счет силы теснить оппонента, то загнать в угол верткую тогруту не представлялось возможным из-за медлительности.

Всем было понятно, почему Шаак Ти почти не применяла техники Силы. После провалившейся попытки отбросить противника Толчком и неудавшегося обрушения Телекинезом одного из стеллажей, когда женщине самой чуть не досталось от ящиков, разлетевшихся во все стороны от встречного удара Силой — магистр полностью сосредоточилась на фехтовании. Сама тогрута в то же время недоумевала, по какой причине ее противник пренебрегает силовыми техниками, она, конечно, не теряла бдительности и была готова отреагировать на угрозу, будучи больше подкованной в защите, нежели в нападении, но все же это было подозрительно...

Ответ на данный вопрос был прост — если с приемами Силы у ситха был полный порядок, то с навыками владения мечом ощущались очевидные проблемы, и бой со столь сильным соперником виделся ему отличным способом их решения. У человека, отзывавшегося в недалеком прошлом на имя Энакина Скайуокера, были планы на скорый реванш со своим учителем — другим магистром джедаев — Оби-Ваном Кеноби, и восстановление навыков являлось одной из первостепенных его задач... С которой он превосходно справлялся.

С каждым шагом, с каждым взмахом меча у Дарт Вейдера получалось все лучше и лучше контролировать свои движения, из которых понемногу исчезала скованность и неловкость. Желание вернуть должок учителю постепенно наполняло ситха, повышая градус ярости столь свойственной представителям Темной стороны. И Сила пошла навстречу своему любимчику, углубив его интуитивное понимание возможностей сильных сторон брони и способы нивелирования ее недостатков прямо во время боя. Не зря же его в свое время называли Избранным?

И вот уже женщина начинает отступать не только из-за демонстрируемой силы соперника, но и из-за его мастерства и увеличивающейся скорости движений. Что делало шансы на победу Шаак Ти совсем призрачными, ведь та с самого начала выкладывалась на все сто процентов, но это лишь уравнивало опытного магистра-джедая с начинающим, но подающим огромные надежды лордом-ситхов.

В какой-то момент, когда извечные враги в очередной раз сошлись в центре солнечного квадрата, бой внезапно остановился. Шаак плавно перетекла в защитную позицию, но блок не понадобился: Вейдер, остановив на замахе боковой удар, замер, к чему-то прислушиваясь в Силе. Джедай тоже взяла передышку, пытаясь разобраться в своих ощущениях.

Замешательство продлилось недолго. Противники разом отпрыгнули друг от друга, разрывая дистанцию. И пусть одна из них выполнила это действие со всевозможным изяществом, а второй — очень неуклюже, из-за чего ему пришлось помогать себе Силой, — но было среди их движений и то, что на время объединило непримиримых противников — они оба одновременно повернули голову к ближайшему окну...

Глава 4. Где-то на улицах города.

И вроде ехать им до смутно ощущаемой цели было всего километров пять. С учетом городской местности и не шибко хорошего гравицикла, несущего двойной груз, но позволившего Асоке все же легко развить пару сотен километров в час, поездка по ожиданиям должна была занять минуты полторы.

В план, как водится, пришлось по ходу дела вносить коррективы. Где-то на середине маршрута Сила поделилась пониманием, что они начинают опаздывать. С места назначения явственно потянуло Темной стороной, которую немного погодя заметно разбавила Светлая. Поскольку тогрута ощутила тот же самый "намек", то Анэку не пришлось ничего говорить, и их транспортное средство серьезно приросло в скорости.

Уже на подъезде к нужному зданию, оценив окружающую местность, у Асоки родился план более быстрого и, что не менее важно, более эффектного появления. О начале маневра она попыталась донести до напарника:

— Держи...

Вообще принципы использования репульсоров в легкой наземной технике не позволяли пилоту осуществлять мгновенную остановку гравицикла во избежание травм, а использование каких-никаких инерционных компенсаторов предполагало смягчение резких маневров. Но на что только ни было способно желание одной юной тогруты, идущей рука об руку с Силой.

От внезапного торможения Анэка бросило на спину девушки, прижав ее к панели управления. У одноместного спидера захват рук, не рассчитанный на удержание тела от движения вперед, соскользнул.

— ...сь!!

Зацепившись за талию пилота, Анэк восстановил равновесие, но вернуть руки на старое место уже не успел: гравицикл закрутило, заставив сильнее ухватиться в найденную точку опоры, мысленно констатировав очевидное: "Держу, так держу. Она меня потом прибьет".

Последовало движение на подъем, оборвавшееся вместе с появлением ощущения свободного падения, а вот уже перед парочкой форс-юзеров оказалось стремительно приближающееся окно. Толстый, но дешевый пластик не выдержал удара, и гравицикл с двумя седоками скрылся в недрах склада...

Все те же, все там же.

Марис едва успела отпрянуть в проход между стеллажей, врезавшись головой в ящик, как в эти самые стеллажи влетел гравицикл, выскочивший из окна в блеске разлетающихся кусков пластика. Пилот и пассажир сумели соскочить с доставившего их на место транспорта до того, как их ноги раздавило прессом, образованным гравициклом и металлическими конструкциями складских полок.

Процедура десантирования не обошлась без казусов. Анэк благородно решил помочь своей спутнице, вот только вышло все в соответствии с пословицей: "Хотел как лучше, а получилось как всегда". Асока находилась в контролируемом прыжке, когда куртка и обтягивающий топик под ней натянулись, последовал рывок, и девушку дернуло назад, обрывая запланированное сальто.

Перед тем, как покинуть сиденье, пассажир ухватил пилота за край одежды и потянул в свою сторону. Но Анэк никак не ожидал, что подловит ее в кувырке и тем самым притянет неприятности. Получив сдвоенный удар ногами в грудь, парень издал неразборчивое вяканье и был опрокинут на пол, столкновение с которым вышибло изрядную долю джедайского духа. На этом беды пострадавшего не закончились, и на незадачливого помощника приземлилась девушка, от чего его сознание предпочло окончательно погаснуть.

Тогрута, махнув пару раз руками, даже в такой ситуации смогла не утратить равновесия. Она на секунду замерла в приседе, затем бросила быстрый взгляд на свою добровольную "подушку" и шепнула короткое: "Идиот!". Асока не чувствовала злости на этого придурка, столь не вовремя вмешавшегося: это было не по-джедайски, да и сложно испытывать негатив к человеку, который уже пусть и не специально, но сполна расплатился за свой проступок. Девушка, делая вид, будто ничего не случилось, и все идет, как и запланировано, непринужденно распрямилась и грациозным движением шагнула с тела, точно принцесса снизошла с тронного постамента до простого народа. Только после этого у прибывшей "коронованной особы" появилось время на оценку обстановки, но к ее сожалению никто не собирался ей его предоставлять...

Асока Тано была фигурой не безызвестной в Ордене джедаев, да и присутствующие личности были совсем не чужими, а потому было бы странно, если бы участники приостановленного сражения не узнали ее.

— Шпилька.

Всего одно слово, произнесенное глухим, но наполненным непередаваемой интонацией голосом, сразу расставило все точки над i.

— Учитель?! — неверяще воскликнула бывшая падаван, невольно подавшись вперед, но сразу остановившись после первого же шага.

Ее замешательство было вполне объяснимо. Ошеломленная девушка с ужасом рассматривала человека в черном, явственно ощущая окружающую его Темную сторону Силы. Фон был настолько силен, что никаких сомнений по поводу "фракции" бывшего учителя у Асоки не возникло. В сонм мечущихся в беспорядке мыслей ворвался женский голос, наполненный беспокойством:

— Асока, осторожно! Это не тот Скайуокер, которого ты знала! Он убил уже многих джедаев! И юнлингов...

Магистр волновалась за свою соотечественницу не зря: брошенный мельком взгляд не выявил у нее ни мечей, ни иного оружия. Шаак сделала несколько шагов в сторону девушки, чтобы успеть прикрыть ее в случае чего. Узы, связывающие учителя и ученика, издревле считались одними из самых крепких, и много чего повидавшая в этой жизни джедайка никому бы не желала проходить проверку на их прочность, тем более таким образом. Она могла лишь надеяться и верить, что Асока примет правильное решение.

Черты лица новоприбывшей заострились, скованные судорогой сжатой челюсти. Вопрос веры магистру не стоял: Сила была порукой истинности слов джедая, а доказательства были перед глазами.

Ситх не обратил внимания на передислокацию женщины: после появления своего первого и последнего падавана интерес к драке угас сам собой, а его внимание переключилось на бывшую и, как он надеялся, будущую ученицу.

— Сила снова свела нас вместе, Асока. Ты уже была на Темной стороне и познала ее истинное величие. Пойдем со мной, ученица, и тебе откроются безграничные возможности, которые и рядом не стояли с фокусами тех, кто однажды уже предал тебя, — в сторону магистра-джедая последовал пренебрежительный жест мечом.

— Это уже не твой учитель, Асока, — повторно предупредила Шаак Ти, явственно ощущая охватившее девушку напряжение.

— Знаю, магистр, — откликнулась та неестественно глухим голосом, показывающим, что внутри у нее бушуют эмоции, вызванные встречей с бывшим учителем. — Но с Той стороны еще можно вернуться. Кому, как не мне, знать об этом.

— Вернуться можно... самому, — немного помедлив, согласилась магистр. — Но кто вернет сотни убитых детей?

— Я всего лишь исполнил пророчество о Равновесии, — Вейдер выделил последнее слово пренебрежительной интонацией. — Как вы сами того и хотели. Ведь равновесие и заключается в том, чтобы уравнять численность сторон, не правда ли? Как видите, я усвоил главный урок при обучении у джедаев — можно делать все, что угодно, лишь бы это шло на благо равновесию.

— У тебя всегда было искаженное понимание пути джедаев, — не смолчала женщина, поддержав разговор, гадая при этом про себя, на сколько затянется передышка: вчерне составленный план требовал еще нескольких минут.

— Это вы так думаете, а я и история считаем иначе. Смерть нескольких невинных оправдана, если она идет на благо большинства. Культ джедаев изжил себя, став послушными шавками коррумпированного Сената. Миротворцы? Не смешите меня. Республика и до войны полыхала в огне противоречий. Разумные миллионами гибли каждый день в местячковых конфликтах. Просто никому до этого не было дела, как было это с Набу, ведь внешне Республика процветала. Проклятые лицемеры...

— И кому стать малой жертвой во имя всеобщего блага, конечно, выбирать будете вы?

— Разумеется, — кивнул черный шлем. — По праву силы. Мы в отличие от вас не боимся взять ответственность в свои руки. Пусть бояться нас. Правление, основанное на страхе, куда более жизнеспособно, чем сенаторская говорильня, которой вы потакали уже несколько тысячелетий.