Девушка на причале

После долгой паузы, она быстро вздохнула, выбрасывая из головы дом и все, что в нем. Вероятно, позже она поплачет над оставленной матерью, несмотря на все, но на данный момент, Иззи, казалось, была готова двигаться дальше.

Через несколько шагов она сказала:

— Мы должны будем поменять наши имена?

Петра не думала об этом, но это показалось ей хорошей идеей.

— Конечно, Иззи. Тебе бы хотелось?

— Мне никогда не нравилось имя Изабелла, — ответила девушка. — Я хочу, чтобы меня звали Виктория. Или Пенелопа.

— Может быть, оба, — предложила Петра. — Виктория Пенелопа. Но только не Вики Пенни.

Иззи поморщилась с отвращением:

— Только не Вики Пенни. А как насчет тебя? Ты изменишь свое имя?

Петра подумала некоторое время. Потом она кивнула:

— Да, я думаю, стоит сменить имя. Нет больше Петры Морганштерн. Сказать по правде, после сегодняшних событий мне кажется, что ее даже не существует больше.

— Так какое имя ты выберешь?

Петра смотрела прямо перед собой, пока они шли.

— Моргана, — сказала она тихо, задумчиво. — Просто Моргана.

Иззи кивнула, поглядев на сестру.

— Мне нравится. Моргана. Оно звучит... серьезно. Как имя королевы ведьм или что-то в этом роде.

Петра просто посмотрела на девочку и улыбнулась.

Они пересекли тропу и вышли прямо на поле деда Уоррена. Поле было почти голым, остались лишь грязные борозды, и время от времени попадались сорняки. Когда они поднялись на холм к Древу желания, Петра увидела только край озера за лесом. Он тихо сверкал в лунном свете.

— Я устала, Петра, — сказала Иззи, когда они приблизились к дереву. — Можно отдохнуть минутку?

Девушки прислонились к дереву, опуская небольшой чемодан Иззи возле груды старых полевых камней. Петра решила, что им не повредит позволить немного отдохнуть девочке. Скорее всего, она никогда в жизни не проводила всю ночь без сна, а ей понадобятся силы в течение предстоящего дня.

Петра сняла плащ и разложила его на травянистом холме у основания дерева.

— Вот, Иззи, полежи немного. Я посторожу, и мы продолжим через некоторое время. Все будет в порядке.

— Правда? — спросила девушка, сразу опустившись руками и коленями на плащ. Пружинистая трава под ним образовывала удивительно мягкий матрас. — Ложись со мной и согрей меня, ладно? Как будто ночевка в гостях.

Петра присоединилась к ней на плаще, легла на спину и положила ладонь правой руки под голову. Иззи прижалась к ней, повернувшись спиной. Она была очень теплая, и Петра слегка удивилась, насколько комфортно ей было. Она смотрела сквозь ветви Древа желания, на россыпь звезд над головой.

— Петра? — позвала Иззи, не оборачиваясь.

— Меня зовут Моргана, — сказала Петра, улыбаясь.

— Моргана, — Иззи легко поправилась. — Ты действительно меня очень напугала сегодня.

— Я знаю, Иззи. Мне очень жаль. Я ... Мне не следовало вовлекать тебя в это. Но теперь все кончено. Все будет хорошо.

Прошла минута, и Петра подумала, что девушка заснула.

— А ты больше не будешь меня так пугать снова?

Петра долго обдумывала, что ответить. Она хотела быть честной с Иззи, насколько это возможно, особенно сейчас.

— Я не могу обещать, что я никогда не напугаю тебя снова. Но я обещаю, что я никогда не напугаю тебя так, как сегодня. Я обещаю, что, если возникнет такая ситуация, я сделаю так, чтобы ты не боялась меня. Я буду приглядывать за тобой, что бы ни случилось. Понимаешь?

Иззи, казалось, размышляла над этим. Через некоторое время Петра почувствовала, как она кивнула.

— Я рада. Иначе, думаю, я не смогла бы пойти с тобой.

— Я понимаю. А я рада, что ты пойдешь со мной, — тихо ответила Петра. — Я бы не смогла по-другому, Иззи.

— Меня зовут Виктория, — пробормотала Иззи. Петра улыбнулась. Наконец, девочка погрузилась в сон.

Петра лежала с открытыми глазами, смотря в темно-синее небо сквозь кружево ветвей. Это была очень спокойная ночь. Трава вокруг только изредка шелестела на ветру.

Петра все еще была одета в желтое воскресное платье, с грубым шерстяным джемпером, натянутым сверху. Эта одежда и ее метла были ее единственными вещами. Она ничего другого не взяла из своей комнаты. Ее палочка все также лежала сломанной на ее кровати, а черная деревянная шкатулка по-прежнему стояла на комоде пустая, с распахнутой крышкой. Они не нужны были больше Петре.

Она потеряла кинжал. Он выпал из ее руки, когда Иззи поскользнулась, и Петра пыталась добраться до поручня. Осторожно Петра окинула своим мысленным взглядом ферму, сосредоточившись на озере. Она погрузилась в его холодные глубины, сомневаясь, что она найдет кинжал в этой громадной темной мгле. К своему шоку, она обнаружила его сразу же, как будто он был магнитом, притягивающимся к ней. Озеро было необычайно глубоким, в форме крутой воронки, которая уходила в естественный, подземный источник. Кинжал лежал почти у дна озера, достаточно глубоко, едва ли солнечный свет мог добраться до него. Молчаливо, из своей водяной могилы он взывал к ней.

Петра закрыла внутренний глаз. Она не могла убить голос у себя в голове, но она могла бы отказаться от его оружия.

Кинжал не был уничтожен. Возможно, его нельзя уничтожить, но он был потерян, вне досягаемости, его сила больше не нужна. Этого было достаточно на данный момент.

Облако тихо проплывало над серпом луны, затемняя его серебристый свет. Петра посмотрела на него. Она не будет спать. Она даже не хотела спать. Но она закроет глаза, только на несколько минут. Иззи нужно отдохнуть, и Петра позволила ей. Только чуть-чуть, а затем они пойдут.

В этом не было никакого вреда. Только чуть-чуть.

В лесу в лощине цветы на пирамидах закрылись, затем исчезли. Плющ медленно обвис на каменных могилах. В темноте невидимо и неслышно отпал один из камней. Он стукнулся о землю и откатился в сторону. Ни один смертный глаз не мог увидеть разницу, но разница все же была.

Магия ушла из лощины.

5

Петру разбудили голоса, вытягивая ее из сна, она просыпалась неохотно, борясь с надоедливыми звуками. Тело ныло от боли, она чувствовала себя замерзшей и мокрой от росы. Девушка перевернулась и оказалась лицом к вязкой мокрой земле. Резко сбросив с себя остатки сна, она приподнялась на локтях и сплюнула.

Она была снаружи, лежа в высокой траве. Туман поднимался от земли вокруг нее, рассеивая ранний солнечный свет в серой пелене. Казалось, что она лежала на островке из травы и полевых камней, окруженном туманом. Она обернулась назад и скосила глаза, слипающиеся от сна. Иззи лежала рядом, завернутая в плащ Петры. Размеренные движения ее грудной клетки говорили о том, что девочка все еще крепко спала.

Петра выругалась про себя, внезапно вспомнив все. Она сама заснула несмотря ни на что. Был уже рассвет, а они даже не покинули владения Морганштернов. Придерживаясь за мокрую кору Древа желания, она с трудом поднялась на подкашивающиеся ноги.

Они должны поспешить, но куда им идти? Чемодан Иззи значительно замедлит их движение. Может, им бросить его и прибегнуть к метле. Иззи могла бы сесть позади Петры, и они полетели бы за ручьем, как Петра делала много раз все предыдущие годы. Кроме случайного ребенка с удочкой, крутые, высокие берега ручья образовывали идеальную тайную дорогу для ведьмы на метле.

Петра отошла от дерева, пытаясь сориентироваться. Интересно, долетела ли уже Кэлия до места назначения. Получили ли ее записку и правильно ли поняли? И что обе девочки будут делать в течение предстоящих недель и месяцев?

Куда они отправятся? Как долго они будут скрываться? Столько вопросов. И все же, Петра не боялась. Во всяком случае она чувствовала душевный подъем. Прошлой ночью она спустилась к озеру в поисках ответов. И к ее большому удивлению, она нашла их.

Голоса. Они разбудили ее минутами ранее. Она поняла, что слышит их снова, и они становились все громче. Глаза Петры расширились, и она обернулась, оглядываясь в сторону Древа желания. Туман постепенно рассеивался в утреннем солнечном свете, открывая остальную часть фермы. Послышался внезапный крик и звук свистка, рассекающий воздух.

Петра побежала.

Когда она достигла вершины холма и обогнула темные очертания Древа желания, она увидела Иззи. Девушка проснулась, стоя в нескольких ярдах, плащ Петры все еще свисал с ее плеч. Она стояла спиной к Петре и смотрела вниз с холма по направлению к дому.

Грузовик Персиваля Саннитона был припаркован на подъездной дорожке, а также две другие машины. В приступе внезапного страха Петра узнала полицейские машины.

В саду толпились люди, они указывали в сторону Древа желания. Один из полицейских побежал по дорожке, его свисток все еще торчал у него между зубами.

Иззи повернулась, широко раскрыв глаза от испуга.

— Что нам делать, Петра? Моргана? Они идут, чтобы забрать меня с собой. Я должна бежать!

— Тебе не придется идти с ними, Из… Виктория, — спокойно ответила Петра, шагая вперед, чтобы встать между девушкой и приближающимися людьми. — Просто стой позади меня. Я буду говорить с ними. Все будет в порядке. Ты веришь мне?

— Я верю тебе, — быстро сказала девушка, выглядывая из-за Петры.

— Вон там! — вдруг раздался далекий, пронзительный голос. Петра посмотрела на звук и увидела Филлис, стоящую на крыльце и показывающую в сторону девочек. Даже со своего места Петра могла заметить ликующий взгляд на исхудалом лице женщины. Ее глаза вспыхнули, встретившись со взглядом Петры. — Это они! Быстрее туда! Я так и знала!

Персиваль Саннитон появился из-за дверной решетки, переводя взгляд с Филлис на Древо желания, заметил двух девушек. Вместе, он и Филлис спустились по лестнице и поспешили через сад.

— Вам необязательно сюда идти, — крикнула Петра, ее голос зазвенел в неподвижном утреннем воздухе. — Мы не вернемся к вам, и мы ненавидим долгие проводы.

Полицейский со свистком был ближе всех, он пыхтел, пока поднимался по склону поля. Он был старше, довольно толстый, его лицо раскраснелось и покрылось пятнами.

— Почему бы вам не вернуться к дому, мисс, и мы обговорим все как добрые и порядочные люди. Что скажете?

— А я говорю, вы можете остановиться прямо там, офицер, и сберечь немного сил, — ответила Петра, гордо поднимая подбородок. — Мы не собираемся возвращаться, и это все.

— Петра Морганштерн, да? — произнес, задыхаясь офицер. — И эта бедная девушка позади вас — мисс Изабелла Морганштерн, я полагаю. Боюсь, что все не так просто, как кажется. У нас есть ордер на ваш арест, смотрите. Только что выданный сегодня утром благодаря этой очаровательной леди и ее другу.Пойдемте без лишнего шума, и я уверен, мы сразу сможем решить это маленькое недоразумение.

Иззи съежилась за Петрой, увидев, как полицейский приближается.

Внезапно полицейский со свистком споткнулся. Он покачнулся и упал головой в грязную борозду в нескольких ярдах от них.

— Я была бы осторожней на вашем месте, офицер Патрик, — сухо сказала Петра. — Здесь может быть довольно опасно, если не знаешь местность.

Полицейский выронил свисток, когда упал. Он с трудом поднялся на ноги, стряхивая с себя грязь, осматривая почву в поисках свистка и ругаясь про себя. Внезапно он поднял голову, нахмурив брови.

— А откуда вам известно мое имя, мисс?

Следом за ним спешили еще двое полицейских, двигающиеся немного медленнее. Саннитон и Филлис шли следом. Саннитон неуклюже помогал Филлис, предложив ей свой локоть, пока они преодолевали борозды.

— Я знала, что ты выкинешь что-то подобное, — пронзительно крикнула Филлис. — Я была готова, клянусь. Вам не удалось бы ускользнуть от меня, не на ту напали, юная леди!

Полицейским она скомандовала:

— Чего вы ждете? Она похитила мою дочь! Идите и приведите ее! Я плачу налоги, так что делайте, как я говорю!

Офицер Патрик уже оправился от падения. Он подошел к Петре немного ближе.

— Вы слышали, что сказала леди. Давайте уже уладим это дело.

Послышался хлюпающий звук, офицер Патрик снова упал во весь рост в грязь. Он громко выругался, когда его фуражка улетела прочь, хлопнувшись в коричневую лужу.

— Возвращайся домой, Филлис, — сказала спокойно Петра. — Это была ошибка. Мы же тебе все равно мешали. Возвращайся домой к дедушке Уоррену.

— Ха! — рявкнула Филлис. — Как будто от него есть какой-то толк! Вы оба — как две капли воды! Я удивлена, что его нет здесь с вами! Но я ему покажу! Я вам обоим покажу!

Внезапно Петра увидела что-то, чего она раньше не замечала, она была слишком занята, чтобы это признать. Она вспомнила вчерашний разговор в доме, вспомнила, как Филлис упомянула владельца фермы — не «мистер Саннитон», а «Персиваль». Даже сейчас, когда он был здесь, дав ей свой локоть для поддержки, его пухлое лицо выражало удовлетворение. Филлис действительно что-то планировала, как и предполагала Петра. Она планировала отомстить Петре и Уоррену, используя одно и то же средство.

Филлис была достаточно близко теперь, чтобы увидеть понимание, озарившее лицо Петры.

— Теперь до тебя наконец-то дошло, — восторжествовала она. — Это правда. Персиваль здесь не только из-за Изабеллы. Я тоже уезжаю с ним, оставив это богом забытое болото раз и навсегда. Откровенно говоря, я должна поблагодарить тебя за это, моя дорогая. Я бы никогда не поняла, насколько слаб Уоррен, когда он не смог дать отпор тебе в тот день в гостиной. Персиваль совсем другой, как ты можешь видеть. Наши с ним взгляды полностью совпадают. Я думаю, мы будем очень счастливы вместе. Мы все трое.

— Нет, — выдохнула Иззи, все еще прячась за Петрой. — Нет!

Филлис и полицейские были почти рядом. Филлис ухмылялась, раскрасневшись от триумфа. — Успокойся, Изабелла. Пойдем сейчас же, и я не накажу тебя за непослушание. Давай не будем заставлять Персиваля ждать нас.

— Нет! — снова вскрикнула Иззи, прижимаясь к Петре.

— Послушайте, юная леди, — сказал другой полицейский, выходя вперед к девушкам. Офицер Патрик, весь в грязи, был прямо позади него. Глаза Петры не отрывались от Филлис. Выражение ее лица было спокойным, глаза ее сузились.

— Что за…! — вдруг закричал третий полицейский, опустившись на одно колено и потянулся за дубинкой. Тень мелькнула над ним. Все, кроме Петры подняли голову, широко раскрыв глаза, ошеломленные.

Казалось, воздух наполнился необъяснимыми фигурами, слетевшимися со всех сторон. Они кружились над полем, мантии хлопали у них за спинами.

— Что все это значит! — крикнул офицер Патрик, протягивая руку к своей дубинке. Красная вспышка ударила его, как только он вытащил свое оружие, и незадачливый полицейский рухнул на грязное поле в третий раз, потеряв сознание.

— Никому не двигаться! — произнес новый голос. — Вы видите не то, что вы думаете, поверьте мне. То, что вы видите, конечно же, невозможно, так что не стесняйтесь упасть в обморок от явного абсурда увиденного. Это избавит нас от лишних усилий, спасибо.

— Заткнись, Дэмиен! — голос девушки приструнил его, когда она мягко спустилась с неба на метле. — Не делай хуже! А то мы, в конечном итоге все окажемся в кандалах!