Нувориш

Первый клуб был урезанной версией моего ресторана. Еда обычная, повар обычный, здание не сильно роскошное. Он быстро стал излюбленным местом среднего класса. Позже появились варианты для бедных и богатых. Я выкупал любимые пивнушки бедняков и переделывал их на боле современный лад. Начал создание сети быстрого питания для тех, кто хочет есть, бары для тех, кто хочет выпить и клубы для тех, кто хочет повеселиться. Для богатых я делал кабаре, в котором можно было не только насладиться выступлением, но и немного отойти от норм приличий, принятых в высшем обществе — там они могли нажраться до поросячьего визга, полапать танцовщиц и при этом никто не осудил бы их за такое поведение.

Поначалу внедрение клубов давалось с трудом, но время шло, и они стали неотъемлемой частью жизни городов. Всему виной стало нашествие. На передовые 'Базы' люди отказывались ехать и даже на старые 'Базы' ехали с крайней неохотой. В результате развлечений стало не хватать не только простым людям, давно изголодавшимся до них, но и богачам, которым больше было негде отдохнуть и развлечься.

Когда я окончательно осознал это, то начал просто копировать все, что видел на 'Базах' Быстровых и Громовых. Большая часть из виденного просто отсутствовала в королевствах.

С каждым днем, с каждым моим 'изобретением', с каждым новым развлечением город все больше изменялся и разрастался: Трущобы практически исчезли их место заняли ряды новеньких жилых домов и различных заведений. Открытые мной развлекательные учреждения требовали для своей работы массу обслуживающего персонала и были нетребовательны к навыкам работников. На появившиеся деньги люди стали улучшать свое жилье.

Я приложил руку к исчезновению трущоб не только косвенно, но и напрямую: скупил подешевке большие площади никому ненужной земли с зданиями и перестроил их. Появились целые развлекательные кварталы, окруженные гостиницами и жилыми зданиями.

Большое количество развлечений привело к появлению первых туристов. Среди туристов было подавляющее большинство богачей, немного среднего класса и почти не было бедных. Мне нужны были представители всех слоев общества. С увеличением посетителей помогло приобретение омнибусов, бесплатно привозивших и увозивших людей, купивших 'билет'. Билетом я назвал первую в этом мире туристическую путевку. Покупая ее человек получал мог бесплатно приехать в Оско, провести неделю в одной из моих гостиниц и даже попасть в некоторые из моих учреждений. Эта услуга пока была доступна только в трех соседних городах. Цена 'билета' была невысока и даже бедный человек мог позволить себе раз в несколько лет подобное развлечение.

К сожалению, все мои успехи приносили просто смешную прибыль по сравнению с поставками материалов от Петра, а учитывая затраты на расширение бизнеса, от всех моих начинаний пока был только убыток. Не знай я потенциальных возможностей этих направлений, то непременно сконцентрировался бы на перевозках. Такую ошибку допускали все и всегда. Даже в моей стране олигархи сконцентрировались на нефти и игнорировали все остальное.

Пожалуй, у меня было всего одно неудачное начинание за все это время. Я попытался открыть банк. Вдохновленный своими успехами я дал задачу своим юристам подготовить документы на открытие банка. На меня посмотрели очень удивленными глазами, но приказ выполнили.

От больших неприятностей, или как минимум потери лица, меня спасла привычка читать все, что я подписываю. Документ был вполне стандартен, но вот цифры были шокирующими. Уставной фонд банка равнялся 1 000 000 золотых!

Естественно, я заинтересовался откуда растут такие большие уши. Оказалось, всему виноваты кланы, негласно объявившие Вифинию своей торговой площадкой. Такая сумма отпугивала даже мелкие кланы, что уж говорить про меня. Я мог открыть банк только в другом королевстве, где уставной фонд составлял всего 1000 золотых.

Глава 4. Аристократический серпентарий.

На четвертый месяц моего пребывания в Оско, я стал достаточно влиятельной фигурой, чтобы меня больше не могли игнорировать и получил свое первое приглашение на светский раут, несмотря на то, что все еще не был дворянином.

На сегодняшний день мой капитал, даже по самым скромным подсчетам, даже если не учитывать стоимость Джинни, все равно в десятки раз превышал капиталы любого аристократа Вифинии. Несмотря на это, я до сих пор не получил ни одного приглашения ни на один вечер. Причиной такой дискриминации являлось то, что я все еще не был официальным дворянином. В большинстве королевств была распространена практически кастовая система и местные аристократы не собирались снисходить до общения со мной.

Я встретил только два исключения, выбивающиеся из сложившейся ситуации:

1 — Гильдейские торговцы.

Их основной целью было получение прибыли, и они чхать хотели на сословные предрассудки. Среди торговцев попадались клановые, аристократы, простолюдины. Они торговали со всеми и (что более важно) все торговали с ними. У меня было заключено множество контрактов с этой гильдией и пока что никаких нареканий на них не было.

Торговая гильдия была богатой и независимой организацией разросшейся по всему миру. Даже кланы должны были относиться к ней с уважением. Я уже несколько раз собирался вступить в нее, для решения проблем с аристократией, но пока меня останавливало то, что помимо платы в казну гильдии мне придется еще и выполнять приходящие сверху приказы. Было бы неприятно в один не прекрасный день прекратить все свои дела в Оско, а такое вполне может быть если Вифиния вдруг поругается с гильдией.

Рассматривая гильдию торговцев со стороны, становится заметно, что несмотря на название она является подобием клана или государства. В отличие от кланов, где сила является основным показателем для занимаемого положение, в гильдии торговцев твой уровень зависел от денег. Самые крупные гильдейские торговцы ворочали миллионными капиталами.

Собственно, торговая гильдия была моим запасным аэродромом на тот случай если мне не удастся добиться нормального отношения со стороны аристократов и пока что я не терял надежду на это благодаря второму исключению.

2 — Клановые.

В отличие от простых дворянчиков, кичащихся своим сословным положением, клановые придавали этому гораздо меньше внимания и чем более влиятельным был клановый, тем меньше он обращал внимания на то, какого ты сословия и больше внимания уделял тому, какая от тебя может быть польза. Приглашение, полученное мною, было прислано кланом Ветровых.

Подобные вечера проходили довольно часто и были этакими воскресными вечеринками знати. Благородных и клановых в городе было довольно много, кто-нибудь из них то и дело устраивал званый вечер, по важной причине и без оной. Тем не менее я тщательно готовился к приему, даже нанял репетитора, чтобы подтянуть свои знания об этикете, нормах поведения, традициях, бытующих в местном обществе. Хоть такие вечера носили развлекательный характер, но это не мешало вести на них деловые разговоры. Благодаря налаживанию деловых отношений я рассчитывал благополучно влиться в высшее общество.

Раут начинался в 7 часов вечера. Проходил он, естественно, в особняке Ветровых. На выходе и кареты меня встретил дворецкий, который, не произнеся ни одного слова, проводил меня в главный зал, после того как я показал свое приглашение.

Большой, ярко освещенный зал, блистающий белизной, был заполнен богато одетыми людьми. Они слонялись по залу, веселились, непринужденно разговаривали. Со стороны это было похоже на сцену из голливудских фильмов, так идеально все это выглядело.

Отличительной чертой богатых людей в этом мире была красота. Алхимия творит чудеса и за полста золотых можно было купить зелье, убирающее любые внешние дефекты. Для тех, кто хотел не просто устранения дефектов, существовали местные 'пластические хирурги' — люди чей дар позволял изменять внешность. Результатом этого стало то, что некрасивые или страшные люди попадались только среди бедных.

Этой модной тенденции не избежал и я, потратив на красоту триста двадцать золотых; как вы должны понимать, тратил я их не на себя. После первой же проданной партии 'контрабанды' Антонина, узнав о появившихся финансовых излишках, стала намекать мне на покупку этого зелья: 'Я некрасивая. Мне стыдно появиться на людях. Все мои знакомые его пили'. Вот откуда у нее могли появиться такие знакомые, если у меня их нет, а она, без меня, никуда не выходит? Загадка.

Не став мелочиться, я плюнул на покупку зелья и отвел Тоню к 'пластическому хирургу'. После этого посещения Антонина лишилась свое единственного недостатка — заурядного лица. Теперь у нее были красивые утонченные черты лица, которые вкупе с ее остальными внешними данными заставляли меня расплываться в глупой улыбке каждый раз, когда я ее видел. Жаль, что приглашение было всего на одного человека и Антонина не смогла показать аристократам, какой должна быть настоящая красота.

Входящих приветствовали хозяева особняка — Муж и жена Ветровы, очень элегантная пожилая пара.

— А вот и новые лица. Я Владислав. Это моя жена Катерина. Добро пожаловать в наш дом. Надеюсь вы хорошо проведете вечер, — доброжелательно поприветствовал меня хозяин дома.

— Перваков Виктор, очень рад знакомству. Уверен, это будет прекрасный вечер, — ответил я улыбаясь.

О да, это будет чудесный вечер и у меня на него большие планы. Нужно найти пайщиков готовых учувствовать в моих делах. Торговцы уже продемонстрировали себя с лучшей стороны, и я ожидаю не меньших плюсов от принятия в дело аристократов. Как минимум посещаемость заведений для богатых увеличится, а как максимум я получу влияние в кланах.

Со времени торговой войны кланы никак не проявили себя. Боюсь, что они готовят очередную гадость. Врасту в общество аристократов, познакомлюсь с клановыми и можно будет сказать, что план минимум по своей безопасности я выполнил.

Ну и возможно, я найду себе новых друзей. С тех пор как я приехал в Оско, мой круг общения состоял из двух людей и одного духа. Любые попытки подружиться наталкивались на стену страха и непонимания. Слуги молчат в моем присутствии, незнакомцы готовы в зад целовать лишь бы получить от тебя денег, женщины так и норовят пролезть в постель. Я конечно не против этого, но обидно, что их только деньги интересуют.

Вот такие неожиданные проблемы богатого человека. Не существуй угрозы висящей над моей головой, я бы рискнул пошляться по городу инкогнито, но пока что лучше не рисковать. Зато на вечере полно новых лиц с которыми я могу говорить на равных и это хорошо. Пригласив меня в гости, Ветровы оказали мне большую услугу, они подняли меня до своего уровня, и теперь я могу начать разговор с аристократами, не уронив их достоинства.

Последний раз у меня была возможность свободно пообщаться с аристократами еще в первые дни после приезда в Оско. Проживая гостинице, на вечерних ужинах, никто не обращал внимания на разницу в сословиях. По идее это такой же вечер, где все условно равны, а значит проблем при общении возникнуть не должно.

Что ж, план есть, осталось только его реализовывать... вот только страшновато — я ведь тут никого лично не знаю, ляпну чего не то и заполучу сильного врага на ровном месте. Вся полученная мной информация о высшем свете основана на слухах и куцем личном опыте. Ладно, нужно собраться. Глубокий вдох. Улыбку на лицо — люди любят улыбки. Вперед, опробуем то, чему меня учил репетитор на ближайшей группке людей.

— Здравствуйте. Я, Виктор. Перваков Виктор. Наемник и торговец. Очень рад попасть на этот вечер, — говоря это, я улыбнулся и старался выглядеть максимально дружелюбно.

Мои усилия были напрасны. Компания замолчала после моего приближения и игнорировала меня, а одна дама за тридцать скривилась словно съела лимон. Мне тут не рады. Ок, не повезло, попробуем еще раз, но с другими людьми. Стираю с лица улыбку. Я серьезный человек и пришел сюда для серьезных дел, а злость плохой помощник в делах.

— Добрый вечер господа. Позвольте представиться, Перваков Виктор. Бывший наемник второго класса, — представился я четырем представительным джентльменам, возрастом за сорок.

Разговаривать со мной тоже не стали, но хоть морды не кривили.

И это благородные джентльмены? Или мой репетитор фальшивым оказался или аристократы неправильные. Репетитор мне сто раз говорил, что на приветствие культурный человек обязан ответить приветствием иначе он не культурный человек, а хам. 'Джентльмен прежде всего должен быть вежливым', повторял он постоянно. На деле аристократы чхать хотели на этикет... а что я от них ожидал, они еще столовыми приборами не научились есть, куда уж им знать, что такое вежливость.

Я пробовал и пробовал, но все попытки общения наталкивались на стену холодного презрения. Совершенно не понимаю сложившейся ситуации. Все люди, с которыми я общался, игнорировали нормы поведения. Своим демонстративным игнорированием, они не только оскорбляли меня, но и бросали тень на хозяев вечера. Неужели они совершенно не боятся накликать на себя их гнев?

Кстати о хозяевах, я все никак не мог с ними заговорить. Владислав и Катерина, словно по волшебству испарялись, стоило мне только пойти в их сторону. Я все понимаю: они хозяева вечера, им приходится много общаться, у них много забот, но они хотя бы могли представить меня кому-нибудь, прежде чем бросать в одиночестве.

Ладно, хватит размышлять, пора продолжить попытки. Так, кто тут побогаче. Начну налаживать деловые знакомства. Ага, вон та группа выглядит наиболее богато. На них столько украшений, что мне пришлось бы весь свой бизнес продать для их покупки. Ну хорошо не весь... хотя если убрать прибыли от контрабанды... Арр, хватит отвлекаться на посторонние мысли! Они все равно не помогают успокоиться. Настраиваемся. Я уже известный предприниматель. Я точно заинтересую их. 'Не забыть добавить побольше спеси — похоже, эти зажравшиеся скоты по-другому тут не общаются', — подумал я зло.

— Здравствуйте. Перваков Виктор. Успешный торговец. Хочу предложить вам совместное участие в прибыльном деле, — сказал я горделиво, рублеными фразами.

— Куда катится мир, Пьер. На званые вечера уже пускают даже торгашей, — покачал головой высокий жирдяй слева.

Он и так был толстый как бочка, так еще и одет был в одежду с меховой оторочкой. Пусть уже немного похолодало, но в помещение было жарко и только дурак будет потеть в мехах.

— Вы правы Жерар — мир уже не тот и это печально, — отвечал, тяжко вздыхая, худощавый человек справа.

У него была сильная залысина, длинный нос и смешные кудри. Лицо выглядело глуповатым, но взгляд был острым.

— Не ожидал такого от Ветровых. Пригласили простолюдина в благородное общество! Неслыханная наглость, — зло сказал черноволосый мужчина с сединой в волосах.

Выглядел он от природы серьезным и хмурым. Квадратное лицо, сведенные густые брови, выступающая челюсть и скулы.

— Тише Ален, ты же не хочешь оскорбить хозяев, — начал успокаивать его Пьер. — Ты же не хочешь оскорбить клан! — панически прошептал он, подойдя к Алену.