Весёленькая помолвка

— Сядь. — Приказал я, и пёс послушно сел. — Ну, ты даёшь! — Восхитился я. — Знакомься — это Дарик. — Предложил я, указывая на мальчика.

Пёс приподнялся и понюхал пацана потом, удовлетворённо фыркнув, сел.

— Свой. — Наставительно сказал я.

— Он понял. — Радостно сообщил Дарик.

— А ты откуда знаешь?

— Так по его морде же видно.

Я посмотрел на пса. Морда, как морда, в шерсти. Ничего особенного. Разве что умная!.. Да нос мокрый и холодный.

— Ладно тебе. Всё-то ты видишь. Пошли. Нам ещё до общаги добраться надо.

Мы продолжили свой путь. За очередным углом через 3 дома в глубине двора стояло трёхэтажное весьма обветшалое здание — это и было общежитие для слепых. Одна створка ворот была наполовину откатана. Дом стоял обратной стороной к улице. Между ним и оградой был палисадник, огороженный железными поручнями. Мы прошли в глубину двора, обходя здание слева. Две двери парадная и чёрный ход были намертво заперты. И без очков было видно, что ломиться через них бесполезно. Можно повредить здоровье. Окна первого этажа забраны массивными решётками. Чёрта с два выломаешь. Собака тихонько зарычала, чуя опасность.

— Спокойно. — Утихомирил я её, положив руку на загривок. — Сейчас разберёмся.

— Дядя Ник, — Осторожно дёрнул меня за рукав Дарик. — Вон лестница.

Я глянул в указанную сторону. Под высоким каменным забором, у старой шелковицы стояла деревянная лестница.

— Молодец, Дарик, хвалю за наблюдательность. — Искренне похвалил я, направляясь к дереву.

— Дядя Ник, а вы забыли спросить, как собаку зовут.

— Ты что, парень, ухи объелся? — Грубовато оборвал я его.

— Зря. А собаку зовут Грант.

— Хорошо. Пусть будет Грант, или маркиз, какая разница. — Согласился я, взваливая тяжёлую лестницу себе на плечи.

— Вы не поняли. — Продолжал упрямиться мальчишка. — Вот тут на ошейнике написано: "меня зовут Грант".

— Слушай, Дарик, — Начал я, пошатываясь под тяжестью лестницы, — Ты нашёл время, когда знакомиться.

Мальчик глянул на меня снизу и покраснел. Уперев этот импровизированный трапп под одним из окон, я проверил его на устойчивость, поправил и шагнул на первую ступеньку.

— Так как говоришь зовут пса? — Спросил я, подбираясь к окну.

Мальчик насторожённо следил снизу за моими движениями.

Взявшись за раму, глянул внутрь. Это был туалет. Благо, шпингалеты оказались в положении "открыто" иначе пришлось бы выбивать стекло. А мне почему-то не хотелось шуметь. Створки распахнулись, почти не издав ни звука. Только одно стекло, не закреплённое штапиками, негромко звякнуло. Я влез в помещение и выглянул наружу. Пацан карабкался следом. Но самое смешное было то, что за ним пытался взобраться пёс. Я помахал рукой Дарику. Тот обернулся и зажал рот, чтобы не засмеяться. Явно и он чувствовал непреодолимую потребность к соблюдению тишины.

— Грант, назад! — Раздался сдавленный шёпот пацана. — Сидеть там.

Удивительно, но собака послушалась и улеглась у самого подножья. Подав руку мальчишке, я помог забраться внутрь. И тут меня осенило. Птиц нигде не было. Даже тараканов мне давно не доводилось встречать. И вдруг собака! Что-то здесь не то. Но разбираться было некогда. Мы двинулись к двери.

В длинном, прокуренном коридоре не было никого. Цепочки запертых дверей без табличек и номеров, сильно пошарпанные, залапанные какие-то. Дёргая по очереди каждую, не трудно было убедиться, что все они закрыты. Здесь никого не было. По лестнице чёрного хода спустились на первый этаж. И тут была та же картина. Какое-то смутное ощущение опасности неумолимо накатывало. Мы поднялись на третий этаж. Дверь оказалась закрыта. Немного потоптавшись, пришлось спуститься на второй этаж и пройти к другой двери. Она так же была запертой.

— Что будем делать? — Спросил я, глядя на встревоженное лицо парнишки.

— Ломать. — Ответил он.

— Ну, уж если ломать, то не эту железную, а ту деревянную. — С сомнением, глядя на дверь, предположил я.

В это время с той стороны раздались шаги. Я забарабанил, что есть сил. Там притихли, потом робкий голосок спросил:

— Кто там?

— Вы нам вчера звонили по номеру... — И я назвал Номер Дины.

— А-а! — Радостно вскричали за затворённой дверью. — Вы нас спасать пришли.

Щёлкнул замок. Перед нами стояла невысокая, полненькая, темноволосая девушка, в очках с толстенными стёклами, щурясь слегка.

— Заходите. Мы тут закрылись. — Пригласила она.

— А сколько вас. — Спросил я заходя.

— Нас трое. Я и ещё одна женщина, да бучило.

— Кто? — Не понял я.

— Да это Филя. Кличка у него такая.

— Филя — это Филипп или Фёдор? — Уточнил я.

— Нет — это Филимон.

— А. — Многозначительно протянул я. — И где вы тут устроились?

— Каждый в своей комнате. — Ответила девушка.

— Ладно. Это не важно. Всё равно уходить надо. — Сказал я, идя следом за ней. — Вы уже готовы?

— А что нам готовиться? — Спросила она с явным недоумением в голосе.

— Ну, вещи, там какие...

— Да. У меня всё готово.

— Тогда бегом за ними и на второй этаж к дверям туалета. Там общий сбор. Только никуда больше. Исключительно к туалету, а не в другое место. — Уточнил я.

— Поняла. — Ответила девушка. — К мужскому?

— Чего? — Не понял я.

— Я спрашиваю, у мужского туалета сбор?

— А там их что, два?

— Ну конечно! — Улыбнулась она.

— Гм! Я как-то не обратил внимания.

— Вторая дверь от входа слева. — Подсказал Дарик.

— Верно. — Согласился я.

— Значит, мужской. — Определила девушка и махнула рукой по коридору. — Филя вон в той комнате.

— Спасибо. Давайте, поторопитесь, если хотите остаться жить. — Припугнул я на всякий случай.

Остановившись у двери, за которой должен был жить этот самый Филимон, я стукнул кулаком один раз.

— Да!.. — Раздался гнусавый голос. — Входи, открыто.

— Здравствуйте. — Поздоровался я, открывая дверь, но не входя.

На кровати сидел длинный, худой, белобрысый мужик лет сорока, сорока пяти, с чистыми, голубыми глазами и осмысленным взглядом. Вообще-то мне казалось, что у слепых не может быть взгляда, но это ошибочное мнение.

— Вы и есть тот самый Филимон? — Спросил я через порог.

— Да. А вы кто?

— Вы нам вчера звонили.

— Да. Звонил.

— Вот я и пришёл за вами. Со мной ещё мальчик. Он вам поможет.

— Да я сам себе помогу. — Усмехнулся мужичок.

— Давайте оставим дискуссию на лучшие времена, а пока будем делать то, что я скажу. Иначе у вас есть большой шанс остаться здесь на веки вечные.

— Ну, угрожать мне не надо. — Взъерошился он, поднимаясь с измятой кровати.

— Вам никто не угрожает. — Примирительно сказал я. — Просто у нас совсем мало времени. Вокруг твориться что-то очень нехорошее. Надо торопиться, пока оно не проявилось.

— Да это уже не страшно. — С философским спокойствием заметил он.

— Что не страшно? — Переспросил я.

— Умирать. — Ответил он.

— Не понимаю. — Искренне удивился я.

— Я потом расскажу. — Пообещал он. — Что с собой можно взять?

— Что унесёте и посчитаете нужным. Одежду, обувь и прочую ерунду всегда можно найти в брошенных магазинах. — Пояснил я. — Берите только самое дорогое. Не в смысле золото и драгоценности. — Запутался я.

— Понял. — Усмехнулся мужик. — Тогда пошли. — Он вскинул на плечо небольшую спортивную сумку.

— Дарик, возьми дядю за руку и проведи на второй этаж. — Посоветовал я. — Можете потихоньку начинать спускаться.

— Куда спускаться? — Спросил Филимон.

— Понимаете, спускаться по обычной лестнице опасно. Поэтому вам придётся воспользоваться обычной приставной, которая стоит у окна туалета второго этажа.

— Понял. Пошли. — Предложил он и протянул руку мальчику.

Дарик аккуратно взял его кончики пальцев, и они направились к выходу. Я подошёл к следующей двери, прислушался, ничего не услышал и стукнул.

— Напрасно. — Крикнул уже от выхода Филимон. — Она не откроет.

— Почему? — Спросил я.

— Она сошла с ума. — Ответил мужик и скрылся за дверью.

Я ещё раз стукнул. Глухой номер.

— Откройте, пожалуйста. — Попросил я. — Мы пришли, чтобы спасти вас и вывести из этого ужасного места.

За дверью послышалось шуршание и тишина.

— Знаете, что? — Спросил я. — Если вы сейчас же не откроете, я просто уйду. Ломать дверей мне не охота. Так что выбирайте. В вашем распоряжении одна минута. Больше у меня времени нет. Там люди ждут.

"А в ответ — тишина", — всплыли в памяти строки песни. Ещё немного постояв, я решительно шагнул в сторону выхода и тут! Столб пламени чуть не сбил меня с ног. Дверь вспыхнула, мгновенно превратившись в пылающие угли, а из комнаты выкатился вопящий, шипящий огненный шар и покатился по коридору на меня. Я рванулся назад к парадной двери. Но оттуда надвинулась тёмная тень.

"Западня"— Мелькнуло в голове. Резко крутнувшись на месте, притормаживая руками цепляясь за шершавую стену, изо всех сил оттолкнулся и прыгнул через накатывающийся костёр. Кроссовки вспыхнули. Я взвыл от боли. Упав на горящий пол, одним рывком сорвал плавящуюся резину и бросился к чёрному входу. Махом выбил задвижку и пулей слетел вниз. В коридоре у туалета никого не было. Слава богу, они, кажется, успели спуститься. В три прыжка преодолел коридор. От спасительного окна меня отделяло всего несколько метров. В этот момент за спиной раздался очередной вой. Огненный шар нёсся по пятам, поджигая всё, что могло гореть. Страха не было, просто хотелось жить. Откуда только силы взялись? Размышлять на данную тему было некогда, оставалось лишь действовать согласно инстинкту самосохранения. Всем телом врезался в дверь, сорвал её с петель. В ту же секунду с противоположной стороны появилась тень. Ещё один рывок, и я уже на лестнице.

— Дарик, бери людей и вон со двора! — Заорал я, не видя никого.

Но пацан поступил по-своему. Схватив лестницу вместе с Филимоном, они оторвали её от стены, с висящим мною на противоположном конце, и удерживали в таком положении, пока я не спрыгнул на землю. После чего просто швырнули в сторону. Она с грохотом рухнула, по пути разбив окно на первом этаже. Там, где я пол минуты назад стоял, во всю пылало окно. Даже стена, кажется, дымилась.

— Быстро за ворота. — Скомандовал я, беря девушку за руку.

Мы вылетели на проезжую часть, и тут я рухнул. Боль в ногах была невыносимой. Дарик сразу всё понял и, оставив своего подопечного, бросился ко мне.

— Дарик, — Прошипел я сквозь зубы. — Отведи их к нам и позови пацанов на помощь. Ты тут сам не справишься.

Он посмотрел на мои ноги. Лицо его перекосилось.

— Ты слыхал, что я приказал?

Он отрицательно покачал головой.

— Ты что, Дарик?! — Не поверил я своим глазам. — Людей выведи, слышишь?

Он вновь покачал головой и вдруг сорвался с места. Я проследил за ним. Правда, будучи в партере мне мало чего удалось разглядеть. Но результата долго ждать не пришлось. Дарик огромными прыжками убежал за угол дома, что был напротив общежития, и через мгновение появился с большой бутылкой в руке. Подскочив ко мне, он одним махом отбил горлышко, не утруждая себя распаковкой, и начал поливать мои несчастные ноги. Стало легче. Когда бутылка закончилась, он зашвырнул её в палисадник общежития и вновь исчез, чтобы появиться через мгновение со следующей.

— Дарик, ты что, всю аптеку на меня вылить хочешь? — Не весело пошутил я, пытаясь сесть.

— Сейчас пройдёт. Я знаю. Мы так в интернате лечились от ожогов. — Успокоил он меня. — Вы главное не суетитесь, сейчас всё будет хорошо.

Он исчез в очередной раз, но появился с гораздо большим опозданием, чем в прежние разы. В руках у него не было уже привычных сосудов с жидкостью от ожогов, кроме бутыли дистиллированной воды. Он, долго не думая, вылил её на мои многострадальные ноги. Пёс, до этого сидевший безучастно, вдруг поднялся и принялся меня облизывать. Его прохладный язык совсем избавил от боли. Наконец мне удалось сесть.

— Ну, что? — С надеждой в голосе спросил Дарик. — Легче?

— Разумеется. — Подтвердил я. — Только вот идти в таком виде я всё равно не смогу. Хоть бы тапочки, какие.

— Обувь сгорела? — Догадался Филимон.

— Да. — Ответила вместо меня девушка.

— Наташка, это ты? — Удивился Филимон.

— Да, я, а кто же ещё. — Ответила девушка.

— Да мало ли кто?! — Ухмыльнулся Филимон. — Я понятия не имел, кто остался в живых.

— Ой. Можно подумать!..

— Как хочешь, так и думай, но я думал, что уцелеет как раз Танька Велькова!..

— Она первая и попалась?! — Злорадно, как мне показалось, ответила девушка в очках.

— Ну, а ты-то как тут оказалась? — Не унимался Филимон.

— Ладно вам отношения выяснять. — Перебил их Дарик. Лучше помолчите минутку, пока я за обувкой сбегаю.

— Мальчик. — Обратилась к нему Наташа. — Вон там за углом был обувной магазин. Может быть, там чего найдётся?

— Спасибо. — Совсем по-взрослому ответил парнишка, срываясь с места.

Через несколько минут на мне красовались прекрасные итальянские туфли.

— В таких на танцы ходить, а не по нашим дорогам. — Грустно пошутил я. — Дар, открой секрет, как тебе удалось размер подобрать? Ведь ты у меня не спрашивал. — Мальчуган только хмыкнул, ничего не ответив. — Ладно, я потом из тебя вытряхну признания! — Пообещал я, с трудом поднимаясь на ноги.

Идти было сложновато, но можно. Здание общежития продолжало полыхать изнутри. Заметив мой взгляд, Дарик указал на крышу.

— А дыма-то нет!

— Огонь без дыма бывает, а вот дыма без огня!.. — Ответил я, проследив за его взглядом.

Действительно, дыма не было, как, впрочем, и языков пламени.

— А-а! — Подал голос Филимон. — Вы о пожаре. Так он тут каждый день бывал. Только горели по одному человеку. Сегодня он уже был. Я даже и не подумал, что он может гореть дважды. Такого не было.

— Так вы горели? — Ужаснулся я.

— Да. Все наши просто сгорели. — Подтвердила девушка.

Что я мог сказать. Поднявшись, медленно поковылял назад к магазину.

Наших парней не было. Видимо они уже ушли, нагрузившись продуктами. Мы повернули направо к дому. Дарик с Филимоном шли позади. Пёс трусил слева, не удаляясь от моей ноги ни на шаг. Девушка держалась за меня справа. Хотя точнее было сказать, это я за неё держался. Из проулка выбежала маленькая девочка. С трудом переводя дыхание, она протараторила что-то вроде того, мол, там мама, помогите. Мы остановились.

— Дарик. — Позвал я. Займись девочкой. Остальные присядьте на землю, прямо там, где стоите. Вам придётся немного подождать. Не двигайтесь с места. Помните, мы вас не бросим. Да, кстати, Филимон, кажется, вас так зовут.

— Да. — Подтвердил мужичок.

— Вот вам мобильный телефон. Умеете с ним обращаться? — Спросил я, вытаскивая из кармана припасённый для этого случая мобильник.

Дарик посмотрел на меня, как на фокусника. Я усмехнулся в ответ.

— Вот. Мой номер. — Я продиктовал. — Запомните?