— Я, так понимаю, что ты предлагаешь мне вложить деньги в твое предприятие? — Уточнил Сирус предложение Фальвиса Тюнела. — Ты думаешь, что я настолько наивен?
— Неправильно понимаешь! А в наивность я уже давно не верю. Я не предлагаю вкладывать деньги в мое предприятие. Вложи их в свое.
— Но у меня нет своего.
— Так создай! — Похоже с точки зрения Фальвиса Тюнела, это самое обычное дело. — В чем проблема-то? Я могу тебе помочь на первых парах, за определенный процент, конечно, а дальше ты уж сам. Как тебе такое предложение?
— Хорошо. Давай попробуем.
— Вот и хорошо. Тогда для начала поговори с местным вербовщиком гильдии контрабандистов. Вон он, рядом. Зовется Релам Аринит.
— Ничего себе денек. — Подумалось Сирусу. — Мало того, что я теперь заделался завзятым рабовладельцем, так еще и к контрабанде приобщился. А, учитывая мои связи с гильдией воров и Мораг Тонг, можно смело заявлять, что мне пришлось нарушить практически все законы, какие только смогли придумать в Империи. Неплохая карьера! Осталось только устроить вооруженный мятеж, до полноты картины, и тогда, скорее всего, коллекция станет полной. Но ничего, день еще не кончился, кто его знает, что будет к вечеру.
Сирус, спускается с платформы, на которой обосновался со своими товарами Фальвис Тюнел и сталкивается с идущим ему на встречу Реламом Аринитом.
— Могу я поговорить с Вами? — Обращается Сирус к Реламу Ариниту.
— Я так понимаю, Вы и есть тот новобранец, про которого Фальвис мне все утро рассказывал?
— Верно.
— Значит, Вы хотите в гильдию. Очень хорошо, но могу ли я вам верить? Может это просто попытка внедрения двойного агента Имперскими спецслужбами. Вы ведь имеете к ним отношение! Ни надо отказываться, я это знаю абсолютно точно. Если бы не рекомендация Фальвиса Тюнела этого разговора и вовсе бы не было. Из его объяснений я понял, что в среду контрабандистов Вас влекут деньги. Ну что же денег, как известно, много не бывает и они нужны даже героям. Однако без доверия, ни о каком приеме в гильдию не может идти речи. Вот что я предлагаю, принесите мне следующие вещи. — С этими словами Релам Аринит передает Сирусу короткий список. — Когда у Вас все это будет, тогда поговорим.
Сирус некоторое время рассматривает список. Потом, присвистнув, вернулся к Фальвису Тюнелу, и протянул ему список.
— Ты только посмотри, что он тут мне понаписал! Он, что и в самом деле решил, что я не только все это раздобуду, но еще и принесу ему? Ты только послушай, что он от меня хочет. Лунный сахар — десять порций. Скумма — две бутылки. Двемерский шлем. Адамантовая руда — два слитка.
— Отличный список! — Фальвис взял из рук Сируса список и перечитал его сам. — Практически полный перечень запрещенных товаров, не хватает только некромантских штучек, и еще всякой мелочи. — Сказав это, он вернул список. — Да, после того как ты доставишь все это, у Релама появится классный компромат на тебя. Но не дергайся. У него компромат есть на всех, так уж принято. Хочешь, дам тебе совет?
— Давай.
— Тогда слушай. Лунный сахар и скумму, можно конечно попробовать отобрать у конкурентов, но это шумно, а хорошее дело это тихое дело. Я бы советовал посмотреть в канализации Вивека. По моим сведениям там есть схорон конкурентов. И себе поможешь, и конкурентов напряжешь. Адамантовая руда. Это легче всего стянуть в шахтах Кальдеры, только поосторожней там. И, наконец, Двемерский шлем, можно найти, исследуя развалины, можно купить у коллекционера или просто у торговца, которому плевать на Имперские запреты, но это все очень сложно. Есть более простой, хотя и более опасный путь. Идешь в Альд'рун, там проживают советники дома Редоран. Ну, ты их знаешь! Так вот они, возможно в пику Империи, страсть как любят наряжать своих охранников в двемерские доспехи. Находишь одного такого, а там слово за слово, и вот у тебя его доспех. Только первый в бой не лезь, каждый из стражников в отдельности проблем не составит, но вот если они сбегутся все..., да и на кой тебе проблемы с законом!
— Верно, проблемы с законом мне не к чему. — Согласился Сирус. — Однако самому собирать на себя же компромат....
— Да не волнуйся ты так! Я же говорю, что такой подход обычное дело для нашей гильдии. Кому нужно тебя подставлять? Ты у нас, теперь, личность известная, так что выступать против тебя себе дороже. К слову Релам и запросил с тебя так много только из-за твоей репутации. Да, если тебе будет сложно, что из всего этого достать, то я мог бы свести тебя с нужными людьми. Те за деньги достанут все.
— Не надо. Справлюсь сам. В конце концов, это же испытание.
— Ну, как пожелаешь. Удачи.
Засунув список в карман, Сирус на некоторое время задумывается. А потом, видимо приняв решение, подходит к Лауре, которая стоит чуть в стороне.
* * *
Придя в Хла Оуд, Хозяин сразу отправился искать контрабандистов. Откуда у него столько энергии? Другой бы отложил дела на следующий день и дал себе отдохнуть, а этот бегает с места на место, как будто не провел весь день в пути. Так что, велев мне сесть в тени ближайшего дома, Хозяин развил бурную деятельность, расспрашивая прохожих.
Хорошо, что не стал брать Лауру с собой. Ноги болят так, что и не высказать. А я еще .... Но вот! Опять выскочило я! А Лаура еще думала, что хуже, чем после охоты уже не будет. Оказалось, что очень даже может. Так, что Лаура сидит в тени и отдыхает, надеясь, что ноги все-таки решат не отваливаться, а Хозяин разве что не бегает по всему Хла Оуд взад вперед. И как у него все это получается? Может быть, все дело в том, что он не Аргонианин? Или дело в том, что он мужского пола? Кто знает. В пути Лаура спросила Хозяина, как ему удается столько ходить и не уставать. И что он ответил?
— Занятие дипломатией безмерно усиливает организм и укрепляет мышцы. Тебе кажется это заявление странным? Тогда могу рекомендовать тебе попробовать договориться, о чем-либо со всеми великими домами и эшлендерами. Набегаешься так, что идея обойти без отдыха вокруг всего острова перестанет казаться абсолютной глупостью.
Вот так! Хорошо, что Лаура не дипломат! Если ее заставят столько ходить, то ноги просто отвалятся. Нет, все-таки хорошо после тяжелого дня отдохнуть в тени. Лаура устраивается поудобнее и засыпает.
Проснулась Лаура, когда начало темнеть, оттого что начала замерзать. Хозяина все еще не было, и Лаура уже начала опасаться, что придется ночевать на улице, или что еще хуже, появилась возможность, что Сирус просто забыл про нее. Однако как следует испугаться, Лаура так и не успела. Открылась дверь и из дома, привалившись к которому Лаура и спала, появился Сирус собственной персоной.
— Я вижу, ты уже проснулась. — Сказал он Лауре, — Это хорошо. А то я уже собирался тебя будить.
— Хозяину нужны услуги его рабыни? Что Лауре нужно сделать? Лаура, похоже, ты опять все проспала! Ну что за талант такой!!!
— В данный момент я хочу, чтобы ты перебралась спать в дом. На улице становиться холодно. Я договорился с Фальвисом Тюнелом. Он выделит тебе место для ночлега, а я тем временем схожу за несколькими предметами. — Сказав это, Сирус помахал в воздухе какой-то бумагой.
— Возможно, Хозяин захочет, чтобы Лаура сопровождала его в пути? Похоже, опять куда-то идти. Как не хочется.
— В этот раз не надо. Отдохни тут, а я быстро закончу свои дела и вернусь. Координаты мест, куда нужно попасть, мне хорошо известны, так что я просто телепортируюсь. С непривычки частая телепортация вызывает головокружение и расстройство желудка. Так что отдыхай, хватит с тебя и больных ног. Только отдыхай не тут, а в доме. Так что подымайся и пойдем. — Сирус подходит к дому и, распахнув дверь, делает рукой приглашающий жест.
— Как пожелаете, Хозяин. А можно Лауре спросить....
— Лаура, послушай меня внимательно. — Сказал Сирус, повернувшись к Лауре. — Не надо бесконечно спрашивать одно и тоже. Ты, прекрасно, знаешь ответ, так что спрашивай.
— Но, Хозяин, ведь поло....
— Не положено! Считай это приказом.
— Как пожелаете Хозяин. Лаура хотела спросить может быть ей все-таки стоит отправиться с Вами? Если к телепортации сложно привыкать, то чем раньше Лаура начнет это делать, тем лучше. Совсем не хочется никуда идти, но и одного отпускать его не разумно. Кто знает, что придет Хозяину в голову, если надолго оставить его одного.
— Не сейчас. Потом, возможно, но не сегодня. Один я справлюсь намного быстрее. Подожди тут, а я забегу в Балмору, Альд'рун и вернусь назад. Если все пойдет, как и планировалось, то вернусь к полудню. Тебе же, как раз хватит времени отоспаться и восстановить силы. Так что.... — Сирус повторяет приглашающий жест. — Прошу входить, а то мне пора.
Лаура вслед за Сирусом заходит в дом. Некоторое время ничего не происходит. Потом на улице появляется Сирус, некоторое время смотрит, как на небе появляются первые звезды, а затем с легким хлопком воздуха исчезает.
* * *
Практически в тот же момент раздался хлопок воздуха вытесненного материализовавшимся человеком и посреди торговой площади Альд'руна появился Сирус.
— Ну, вот я и наконец-то приступил к активным действиям. — Заявил он сам себе, оглядываясь. — Так, для начала займемся доспехами, а потом заскочу в Балмору. Дома у меня в заначке имеется несколько бутылок скуммы и немного лунного сахара. Продать их было не возможно, а выкинуть было жалко. Вот и валялось это добро безтолку. С адамантом проблем быть не должно. Где есть люди, там есть и черный рынок, так что купить руду проблемы не составит. Ладно. Хватит размышлений. Вперед за доспехами.
Приняв такое решение, Сирус пересекает площадь и заходит в панцирь гигантского краба, в котором и расположено большинство резиденций советников Редоран. Насколько Сирус помнил охранники в поместье Веним, как раз, носили Двемерские доспехи. Да и ссорится с этим домом, было не так страшно как со всеми прочими. После поединка с Болвином Веним, Сируса там, мягко сказать, недолюбливали. Так, что он пересек панцирь краба по висячим мосткам и, распахнув дверь, ввалился в поместье. Действовать надо было максимально нагло и быстро. Нужные Сирусу охранники находились в центральном зале, и потому нельзя было позволить, чтобы его остановили у дверей.
Тактика себя полностью оправдала. Слуги удивленно таращились на Сируса который по хозяйски шел по чужому дому, но остановить не решились.
— Зачем нам напрашиваться на неприятности? Для этого имеются стражники. Им за это платят, вот пусть они и работают. — Думали слуги.
Тактика оказалась, даже, чересчур эффективной. Сирус на скорости проскочил пол поместья, прежде чем сообразил, что стража, также, его не трогает. Пришлось вернуться в зал и практически столкнуться со стражником в полном двемерском доспехе, чтобы вызвать необходимую реакцию.
— Эй! Что ты тут делаешь? — Слова стражника глухо звучали, доносясь из прорези шлема. — Разве не понятно, что тебе тут не место?
— Это почему, позвольте спросить? — Поинтересовался Сирус. — Насколько мне известно, с домом Веним у меня проблем не было.
— Не было? А кто спровоцировал на бой и предательским образом убил одного из советников нашего дома? Кто проник в это поместье и выкрал пленника? Кто, наконец, украл несколько предметов хранящихся в поместье? — Судя по голосу, стражник начинает выходить из себя.
— Меня обвиняют в краже? Интересно, на каких основаниях? — Поинтересовался Сирус. Вот и подходящий клиент, думал он, только начали разговор, а он уже чуть ли не лезет в драку. Попробую его дожать.
— Конечно!!!
— И есть доказательства?
— Никакие доказательства не нужны! И так всем все ясно. Только такой тип, вроде тебя, мог совершить все это.
— Я так понимаю, что это оскорбление? Еще чуть-чуть....
— Разумеется! Такой вероломный тип как ты не достоин, пачкать нашу землю своим присутствием! Ты убил Болвина Веним при помощи подлого использования магии. Использовать такие приемы в бою бесчестно!
— Да? А я то не знал! — Поддельно удивился Сирус. — Я то глупый, наивно считал, что на арене применимы любые способы боя, если только это специально не оговаривается перед боем. Оказывается для дома Редоран все не так. Ну что удивляться, это же особый дом. И правила для него.... — Договорить Сирус не успевает. Стражник с боевым кличем выхватывает меч и кидается в атаку.
Хорошо, что это Редоранцы, а не скажем для примера Телвани, думал Сирус парируя бешеный натиск стражника. Те бы навалились всей толпой, а тут остальные стоят в стороне и не вмешиваются. Бой продлился почти пол часа. Все таки, что не говори, а двемерские доспехи, конечно, прочные и легкие, особенно если сравнивать с железными, но двигаться в них тяжеловато. Так что, дождавшись момента, когда стражник устал и начал делать ошибки, Сирус, при очередном парировании, выпустил мощный электрический разряд из одного из камней душ вделанных в рукоятку. Гальбедир называла такую технику профанацией магического искусства, и утверждала, что использовать камни душ как обычный разрядник, значит позорить магию. Но Гальбедир могла говорить что угодно. Главное, что фокус работал, и мало того, не раз спасал Сирусу жизнь. Вот и сейчас, мощный разряд, пройдя через лезвие меча, сбил стражника с ног. Воспользовавшись этим, Сирус сильным боковым ударом меча сбил шлем с головы стражника и приставил кончик своего оружия к его шее.
— Я бы советовал сдаться? — Сказал Сирус легким нажимом меча, предотвращая попытку стражника подняться на ноги. — Мне бы не хотелось никого сегодня убивать.
— Сдаюсь. — Буркнул стражник.
— Вот и хорошо. Однако раз мне тут не рады, то я удаляюсь. — Заявил Сирус, подбирая с пола вещи, брошенные им перед боем. При этом он, как бы случайно, забирает и шлем стражника. Тот же расстроенный проигрышем в схватке не сразу это замечает.
К тому же времени когда стражник опомнился и захотел возразить, Сирус успел телепортироватся в Балмору. Появившись в собственном доме, Сирус с удовлетворением посмотрел на кольцо, заряженное магией телепортации.
— Все-таки отличная штука хоть и стоила кучу денег. Если бы не это колечко, то мне пришлось бы очень много ходить пешком. А так, раз, и я на месте. Жалко только его можно использовать только при полной сосредоточенности, и только в случае если точно помнишь место телепортации. Если бы не это, то разве я бы потащился пешком через пол острова после боя на Красной горе? Да и заряд быстро кончается. — Думал Сирус, вытаскивая из тайника под кроватью бутылки с скуммой и лунный сахар. — Так, что в Кальдеру придется идти пешком. В принципе тут не так уж и далеко, так что не страшно. Кроме того, пока дойду, кольцо накопит энергию еще на один прыжок, и в Хла Оуд возвращусь с комфортом.
Наконец все необходимые веши, были извлечены из тайника. Крышка вернулась на свое место, и Сирус покинув собственный дом, зашагал к выходу из города. Впереди его ждала Кальдера и ее шахты.
* * *
В гильдии контрабандистов Сирус появился спустя пару дней, от описанных ранее событий. При этом выглядел он явно уставшим, но не менее явно довольным. Именно на это обстоятельство и обратила внимания Лаура, как только он вошел.
